这年秋天祝南疆终于进了国民学校，但由于基础太差连最简单的课本都念不下来。

何老爷无心修理家中这位“丢人现眼“的老三，横竖不是亲生的，丢脸也丢不到他脸上，故而交完钱就一概由着他去。

祝南疆并不知道自己的功课已经差到“丢人“的地步，依旧每天心无旁贷地等放课去三德里找温长岭。

温长岭这时候已经差不多到了考大学的年龄，功课繁忙，远不及半年前清闲。

他编了各种各样的理由向温成儒解释为什么总是等天黑了才回家，一边又不想让祝南疆看出自己很忙。

——他喜欢我，大老远地跑过来找我玩，如果知道我不耐烦会很伤心的。

温长岭并没有不耐烦，只是觉得两人成天这样偷偷摸摸跋山涉水地约会不太行，“很古怪“。

“或许我应该找个机会去他家中拜访，与他正式交个朋友。”他想，“这样用不着等放学，任何时候我们都可以约着见面，也不必总是坐在地上说话。那地方到了冬天实在是挺冷的。”

没想到，还未等他找到机会便出事了。

腊月第一天的傍晚，两人从四五点钟一直坐到天色漆黑，刚一出弄到就被横窜出的一辆黑色别克轿车挡住了去路。后座下来两个黑布蒙脸的汉子，不由分说抓了人就往车上拖。

少年人哪里见过这种阵势，枪管子一顶脑袋便吓丢了魂，等反应过来知道挣扎，早已被堵了嘴蒙头按进车里。

两人被带进一家废弃仓库的地下室里。祝南疆双目被遮，只能用耳朵辨别声音，慌乱中听见有人提到了父亲的名字，而后一中年男人不耐烦地道：“强哥说了，先别弄死他。”

祝南疆一哆嗦，知道这是不好了。

身在何家十多年，他知道树大招风的道理。何励人年轻时又做多了孽，一路发达一路树敌，仇家多得两只手都数不过来。

可他没想到这刀子有朝一日竟会落到自己头上来。

他不过是个“野种“，从出生起就没被正眼瞧过的垃圾，单是躲在家中就过得九死一生，出了门还要替何励人挨刀子。这不公平！

祝南疆在父兄的魔掌之中饱受精神和肉体双重折磨，尽管几次三番的想到要死，但真到了生死关头恐惧却占了上风。

他不想死了。

绑匪不但用黑布蒙住了他的眼睛，还反缚了他的双手，因此他只能用胳膊支地勉强坐起身子。

“南疆。”忽然有人在背后低声叫他。

循着声音往后挪了几寸，祝南疆摸到了另一双手，同样被绳索紧缚在身后。

“哥哥……”

“我在。“

两人背靠背倚在一起，温长岭张开拳头反握住他的手，安慰似地轻轻捏了两下，“别说话。”

远处隐约传来几记枪响，惊呼声过后有人踹开铁门冲进仓库。

祝南疆被人头朝下扛到肩上，颠簸中头昏脑涨地失了意识，再醒来已是在另一间密不透风的胚房中。

看守的人换了两三批，如今是个脸上带疤的光头汉子，除了送水不跨进房间一步。温长岭察言观色地想从他嘴里套出些话来，当头挨了两巴掌之后再不敢轻易开口。

眼睛上的黑布早已经撤去了，双手也重获自由，然而饿了一整天粒米未进，心力交瘁之中祝南疆有些支撑不下去了。他自以为历经磨难看透了生死，其实也不过是个稚嫩孩童罢了。

温长岭眼看他面色逐渐灰败，心里又急又怕，又不想就这么表现出来，只好说着安慰的话将他搂到怀里。

十多岁的小孩个子还没长起来，即便整个抱在身上也不占多少地方。祝南疆在冰冷的水泥地上躺久了，身上又冷又痛，此刻进了个柔软又有温度的怀抱，竟是心头一酸差点落下泪来。

而温长岭见他将头侧枕在自己胸前，浓密的睫毛下沁出一圈湿痕，愁喜交加胳膊又收紧了几分。愁的是这场毫无缘由的绑架不知会演变成何种境地，喜的是南疆终于可以安稳地休息一阵。

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天蒙蒙亮的时候门突然开了。

来人抓过温长岭惯在地上，又往他跟前扔了纸笔：“会写字吧？来，我说你写，跟何励人说两句好听的！“

温长岭愣着不动，随即又当胸挨了一脚：“快点！想活命就赶紧求你爹来救你！“

祝南疆一听这话，立刻就反应过来是怎么回事。

自被关到此地，他一直闷声不吭地躲在温长岭身后。无论是穿着打扮还是言行举止，对方都比自己更像是大户人家的少爷。而看守之人换了又换，早已不是当初在三德里劫走自己的那批，认错人也不是没有可能。

他眼看温长岭一字一句照着绑匪说的内容写信，而后者也没有辨明身份的意思，两人不约而同的选择了将错就错。

信的内容大致是叫何励人准备三十万大洋亲自来城南河口换人。三十万大洋是多少钱，祝南疆心里其实并不清楚，事实上他甚至不知道自己值不值这些钱。

“父亲和大哥不会为了我花这个钱的，他们巴不得我死呢。“他略有些茫然地想，“这回我真的要死了。“

来人拿着信走了，温长岭揉着被踢伤的胳膊肘从地上坐起来：“你是何师长的儿子？你姓何？“

祝南疆摇头又点头，不知道该如何回答。

一直以来他有意识地向温长岭隐瞒身份。即便是在方才，绑匪当着二者的面认错人，他也还是下意识地保持沉默。

他希望“哥哥“把自己当做一个普通人家的不受待见的可怜儿，借此赢得更多的关爱和怜悯，没想到却弄巧成拙连累了对方。

——都是我的错，怎么办，哥哥要讨厌我了。

祝南疆准备好了接受温长岭的质疑和指责，然而后者并没说什么责怪的话，甚至没有生他的气。

“他们为什么要绑架你勒索你父亲？“

“因为爸爸有钱。”

“有钱的人多的是，他们犯不上为了钱惹到何励人头上。“温长岭皱眉，“你懂我的意思吗？这事说不通。”

“我……我不知道。”

说话间又一名面生的汉子摔门进屋，方才取信的青年跟在他后头：“先别逼太紧，看看那边的意思！“

后者不由分说抓了温长岭就往外拖：“看个屁！这都死了多少弟兄了？不来点狠的还当我们是闹着玩呢！“

祝南疆预感到大事不妙，扑过去抓住温长岭的胳膊，刚要开口却被猛地甩到一边。

“待在这儿别动……”温长岭含糊不清地冲他低吼一句，紧接着又快速做了个口型，“没事，别怕。“

三人拉拉扯扯地消失在门口，两分钟后屋外传来一声撕心裂肺的惨叫。

祝南疆的心脏猛地抽搐了一下。窒息似地按住领口猛抽了两口气，他发现自己从手指到喉管都在剧烈的颤抖。

门再度开了，温长岭被横着抬进来扔到地上，面色惨白，形同死人。

他的半边裤子都浸满了血，垂在身侧的左手手掌被布条胡乱扎着。

他们砍掉了他的一根手指。