祝南疆当真去米店里当上了学徒。他要钱。

何庭毓的那句“没饭吃了来找我”成了他心头的一根毒刺，没事就搅和两下。他开始害怕，害怕真的会有没饭吃的那天。

光有房子住是不够的，得有钱。

米店的吴老板跟何庭珖算不上熟识，只有些生意上的往来。何家的小公子突然上门来向他讨饭吃，他应也不是不应也不是，直到跟何庭珖通了气才敢收人。

何庭珖气得七窍生烟，一面告诉吴老板“不必把他当人看“一面就去找何庭毓说理。

“哥，这孽障放着好好的学不上非要去当奴才，贱人贱命，你还跟他讲什么情面？”

何庭毓看似对此事漠不关心：“他要做什么，就随他去。“

“他占着父亲的房子，对外也还是咱们的弟弟，何家的脸都要被他丢尽了！”

“你不把他当何家的人，他就丢不了何家的脸。”

“怎，怎么不是何家的人了？“何庭珖语塞，“他现在还住在公馆里头呢！”

何庭毓淡淡地看了他一眼：“你想要房子？“

“我是替你不值！”

“这房子我现在用不上，给他占着无妨。”

何庭珖无计可施。

何庭毓刀枪不入，既讲情面又不讲情面，他再眼红也不敢耍心眼动大哥手里的东西。

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祝南疆虽然上过几年学，但除了识字基本啥都不会，跟着伙计学珠算和记账，效果也是不甚理想。

师傅嫌他碍手碍脚，也不让他在账房里待着了，寻了个借口把他支去仓库干杂役。

过了两个月吴老板跟何庭珖闹翻，祝南疆留着也是个累赘，于是被介绍到另一位“孙老板“的店里当学徒。

几经波折，渐渐的没人记得他是何家的三少爷。这年头没爹没妈出来讨生活的黄毛小子比比皆是，“祝南疆“这三个字说出去，谁也想不到他还跟何师长家有关系。

这年秋天，祝南疆在街上斗殴的时候被人看中，介绍到当地一位“大哥“手里当了跟班。

大哥的头上还有大哥，听说是帮派人士，大佬跟前的红人，手下门徒遍布整个上海滩。

祝南疆不关心大哥的大哥，以及大哥的大哥的大哥是谁，他一门心思听差干活，谁给钱谁就是老板。

所谓的“活“就是跟在大哥身后看门，送货，收钱，抓人。他年纪小，凡事不必冲在最前面，但免不了要挨棍棒和拳脚。

十五岁的少年力气还没长全，但好在他比同伴和敌人更加耐得住疼痛，因为这点程度的伤对他来说算不了什么。

弱肉强食，谁熬下去谁就赢。

祝南疆是如此的争强和好斗，大哥器重他，觉得当初没看走眼，以至允许他拥有自己的“小弟“。

小弟们无论大小一概称祝南疆为“大哥“，祝南疆并未因此觉得自己真的成了大哥，他依旧是别人手里的一杆枪，指哪儿打哪儿。

直到有一天夜里，他无意中救了个身负重伤遭追捕的男人。

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人是在吴淞机械厂附近被发现的，送来的时候已经昏迷。

那地方是祝南疆负责的地盘，伤者身份可疑，手下不知如何处置，便来找大哥拿主意。

祝南疆往他身上搜了一阵，搜出个印着“江南印书馆“的信封，里面是空的。

江南印书馆……

祝南疆脑中忽然出现了三德里沿巷和江南印刷厂的大门。

迟疑片刻他屏退手下，给男人做了简单的包扎，又用温茶水喂了两片消炎药。

两个钟头后男人挣扎着转醒，看见坐在床头的少年露出惊疑之色：“你是……？“

“温长岭还好吗？”

“你是温先生的朋友？”

“是，很久没见了。”

祝南疆抱着侥幸之心问出这个名字，没想到立刻就得到了回答。

他忽然间无法呼吸了。心脏就像一条被按到底的弹簧，随时都要从嗓子眼里蹦出来，可他要强行把它咽下去。

温长岭是他的光，也是他的痛，是他不堪回首的童年的终结。

他不知道该如何描述这种关系，又不愿被旁人看出自己的心虚，纵使有万千波澜也只能漫不经心地回一句：“是，很久不见了。“

男人看见祝南疆的反应，相信他和温长岭确有交情，神色一变忽然抓住他的手：“没时间了……小兄弟，劳你替我传个信！“

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男人在随身带的信封背面写了两行字，让祝南疆带着去宝山路北端的一座废弃印刷厂交给一个朱孝安的人。

祝南疆看了眼信封上的内容，没再多问。

他大概猜到对方是什么人，但并没有兴趣去了解他们在做什么。

要不是这枚信封，他或许会把男人扔回到街上或是给个痛快。干他们这行的什么都好掺和一脚，就是不能多管闲事。

祝南疆没有看男人留给他的地址，光凭记忆就找到了江南印刷厂的旧址。一切都还是老样子，途径三德里他甚至看到了那道青石台阶，不过台阶后的房子里早已住了人家。

在厂子底楼，他找到了那个叫朱孝安的人。同他一起的还有七八个二十岁出头的青年，看到信后大惊失色：“石岐山怎么了！？“

祝南疆随口说是拿钱办事，并不认识什么石岐山。

眼见几人要从印刷厂撤离，他情急之下拉住其中一个：“温长岭人在哪里？“

“温先生今天……”

一女子刚要答话，朱孝安突然拦住了她：“你不知道石岐山，怎么会认识温长岭？“

祝南疆心中咯噔一下，还想再扯个慌追问两句，对方却似乎没有耐心同自己纠缠，招呼众人急急忙忙从后门撤了出去。

现在不是疑心的时候。

石岐山在信封上叫他们尽快转移开会地点，捕房已收到情报，连夜缉查闸北一带的工会活动。

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祝南疆回到住处的时候那叫石歧山的人已经不见了，问手下没人知道是什么时候离开的。

祝南疆没把他放在心上，只在心里一遍又一遍回忆方才在印刷厂看到的那几个人。

“温长岭今天……“

他原本也应该出现在那里吗？

他们接下来会去见他吗？

大概是的，他们都是朋友。

何励人死后他偷偷摸摸回过几次宝山路，起先还偶尔能看到温成儒露面，然而不知从何时起那扇漆木门再也没有打开过。

隔壁那母子家也没了动静，听人说是母亲得急病突然过世，小孩不知去了哪里。

那弄堂逐渐萧索下来，三德里对他而言失去了意义。

不是没想过去厂子里找温长岭。一来他没有勇气再面对温成儒，二来两年后印刷厂突然从宝山路迁离，新厂听说在宝兴路上，他借口寻人进去过一次，老板却是个面生的中年男人。

再后来他认了“大哥“，背了人命，干起了“不入流的勾当“。

他惊恐地发现自己好像成了当初最厌恶的那种人。但时间久了他想通了，一切都没有错，一切都理所当然。

不是谁都生下来是个人。在他是条狗的时候人对他抽鞭子，现在他成了人，狗也得乖乖舔他的脚。

命运似乎在某些地方出了差错，他最初想要的并不是这些，他要的不过是几句好话和一块糖。

温长岭给了他糖，还给了他别的东西，不过那是很久以前的事了。

如今若是再见，他还愿意陪他坐下来讲话吗？

他好像离哥哥越来越远了。