第2章 进宫

“昨儿那个登徒子,可曾找到?”徐仪华问道。

潘管家禀道:“回大小姐的话,那狂徒逃得实在飞快,咱家最能跑的旺财都追不上他。小厮们跟着旺财直追到秦淮河边,跑到腿断,还是给跟丢了,在附近查访一天,也未查到……不过老奴打量着,应当只是个浪荡儿,没见过国公府的富贵,爬上墙来看个热闹,不像是入室盗窃的惯犯。惯犯应当不会挑在大白天,况且还挑咱们家。”天下谁不知道魏国公武官出身军功赫赫?别说家仆多半懂些拳脚功夫,就连正房谢夫人,身为女子都武艺超群,上百斤的铁器拎在手上舞弄成风。

“也是。”仪华点点头。

“可把旺财给累坏了。”徐允恭蹲在仪华脚边,摸着旺财一身油亮的黑毛。像是听懂了他的话,旺财配合地“呼哧呼哧”喘着气,鼻尖儿湿润润的,低头舔着前爪,尾巴还不忘一摇一摇的。

允恭今年六岁,人小鬼大,乌溜溜的眼珠子一转便是一个鬼主意。明明是他喊姐姐去后院时故意提议踢毽子,将朱棣坑了一把,这会儿装得跟没事儿人一样。长姐仪华素来心细如发,也没看出他的端倪。

大约也是因为仪华即将入宫,这一两日心烦意乱,顾不上他。

只听仪华继续嘱咐管家道:“但也别大意了……入了冬,靠近年关,本就多些流贼作乱,潘叔叫护卫巡逻勤些,莫给歹人可乘之机。何况白莲教的人……”

虽只有十二岁,她已经在帮着母亲掌家了。母亲心粗,父亲眼看着过几天又要北征,庶母们不可靠,没人能帮母亲一把。仪华此番进宫还不知多久才有机会出来探亲,只觉放心不下。

“老奴省得。大小姐安心入宫,老奴和老荆自当打起十二分精神,照看家里。”

“有劳潘叔潘婶。年节将近,各处应酬走动,怕母亲有疏忽遗漏得罪人,我拟了张单子,到时劳烦潘婶对照着,帮母亲留神。”

潘妈妈收了。

“姐姐过年也不回来?”允恭在旁问道。

“到时还要看陛下娘娘圣意如何呢。”仪华说。

允恭沮丧道:“我不想姐姐嫁给燕王。”

仪华噗嗤一声笑了,摸摸他光溜溜头顶上扣着的貂毛边儿小瓜皮帽,问他:“为什么?”

允恭掰着手指头数道:“姐姐不喜欢。燕王比我厉害。姐姐不能回家陪我过年。”

仪华不是个心思外露的人,这桩婚事她私心里不想结,但自以为面上从未流露,却不料被小小年纪的庶弟童言无忌一语戳穿。

仪华将他数的第一条略过,微笑着哄他道:“你既然气不过燕王比你厉害,那你就在大本堂伴读时,好生听师傅讲课,赶上他,好不好?再者,恭儿,燕王是皇子,你就算有朝一日真比他厉害,也不能让别人知道,明白吗?”

“不明白。”允恭咬着嘴唇不高兴:“但是我听姐姐的。”

“真乖。”仪华笑着捏捏他肉鼓鼓的脸颊,笑道:“姐姐给你买了好东西,在我屋里,阿绿收着,你找她拿去,算作姐姐给你的过年礼物。过年虽未必能陪你,但年后总有机会回来,到时姐姐再陪你补放烟花爆竹。”

允恭这才欢天喜地带着旺财跑了。

仪华扶着丫鬟阿蓝,往母亲院子里去。

还没进院,便听见母亲的大嗓门:“我不管。姑娘独自进宫做王妃,不打扮得体面些,还不被人瞧不起?你呀!这不舍得,那不舍得,是不是都想留给那两个小蹄子?”

之后仿佛是父亲说了些什么,听不见。随后又是母亲的声音:“那你将她们撵出去!我看着就心烦!徐达,你撵不撵?”

贾姨娘和孙姨娘都是皇帝御赐给父亲作妾的,谁敢撵?况且都已各自生了一个儿子……仪华知道母亲对皇帝愤愤不平,可是木已成舟,事情都已发生了好几年,这样嚷嚷,除了一时口头痛快,徒劳无益。话传到皇宫里,还不知又要起什么风波。

她怕母亲吵到兴头上又吐出什么大逆不道的话来,连忙快走几步进了屋。

屋里堆着满满的红漆箱笼,简直让人没空落脚。箱子里是金玉首饰头面,锦绣衣裳,还有古玩摆件。一派辉煌富丽,晃得人眼晕。

母亲糊涂。天家正是忌惮徐家的时候,平白去天家炫什么富?天家什么样的富贵没有?若富贵真盖过天家,那徐家就离满门抄斩的日子不远了。仪华见着这些箱笼,便心头窜上一股火,但她还是放稳了步子走上前向父亲母亲见礼,柔声道:“爹爹,怎的又惹娘生气了?快向娘赔个不是,娘就原谅你了。”

徐达连忙顺着女儿的话,讨好地笑道:“孩儿他娘,是我错了,您消消气儿?”

谢夫人吃软不吃硬,丈夫的态度骤然变软,她的冲天怒气没处发泄,瘪了。

仪华又走到母亲身边坐下,挽着母亲的胳膊撒娇道:“娘,您大人有大量,不跟爹计较。”

徐达忙跟着在旁打边鼓:“是,是,夫人你看女儿都发话了,不看僧面看佛面么……”

谢夫人白了他一眼,两道倒竖的柳眉渐渐放下,又变回个标致美人模样,握着仪华的手,下巴点点那地上的箱笼,笑道:“娘选了这些东西陪你进宫,你看看,喜不喜欢,还有没有什么想要的?”

仪华斟酌几番说辞,望着她脸色试探着说道:“娘,备下这么多的东西,这是急着送嫁妆进宫么。娘就这么急着将女儿嫁出去么。”月眉微蹙,凤眼低垂,嘟起樱唇,拿捏起一副柔弱委屈相。

徐达心里暗暗击节赞叹:妙啊。果然对付夫人,还得女儿来。

谢夫人没料到女儿竟这么想,以为是待嫁女儿心思敏感,赶忙哄她道:“怎么会?娘舍不得你呢。这些都是给你平时穿用的,宫里人势利眼儿,娘怕你被人小瞧了去。”

仪华道:“可是娘的排场铺得这样大,让外人听说了,还以为咱们家多么上赶着呢。”

一句话便将谢夫人说通了。

堂堂国公府,怎么能被人说上赶着和皇帝家结亲?她谢翠娥可丢不起这个面子。自打马见愉做了皇后,谢翠娥就忍不住心里暗暗跟她较劲,这回可不能输。这门婚事,是皇帝亲自来徐家求的,才不是他们徐家往上蹭。

谢夫人道:“那带多少东西合适?总不能寒酸了。”

仪华道:“女儿平日在家用什么,带去就是了。”国公府用的东西,本就足够精致贵重。

谢夫人点头答应,徐达父女都暗中松了口气。

仪华过几个时辰就要进宫,谢夫人又是骄傲,又是百般舍不得。母女两人要说私房话,谢夫人打发徐达走。

“夫人有命,不敢不从。”徐达笑道:“仪华,跟你娘聊完了,来书房找爹。”

谢夫人拉着仪华的手说了许多话,流泪不住。

末了,仪华道:“有句话,女儿劝了不知多少遍,娘不肯听,现如今女儿要进宫去,家里的事牵挂不尽,娘可愿答应了女儿,让女儿放心?”

“我的儿,你说,娘都答应你。”谢夫人哭得梨花带雨。

“爹不是好色的人,娘也知道,当初纳妾,爹也是被迫。娘心里苦,女儿知道,可爹心里也苦着呢。”仪华道:“尤其允恭大了,已经开始懂事,娘再怎么不喜欢贾姨娘,也别太明显了。允恭是长子,将来掌家、给爹和娘奉祀香火的还得是他。娘待贾姨娘不好,伤了他的心,那等娘百年之后想如何?”

“我是皇帝做媒、你爹八抬大轿娶回来的正妻,允恭难道还能将我从家庙里迁出去?”谢夫人嘴硬道:“况且我有允敬、允忠。”

“娘……”

谢夫人听女儿起了哭腔,连忙道:“娘听你的就是了。允恭那孩子,还挺招人疼的。娘看在他的面上。”

允敬、允忠,生母皆早逝,养在谢夫人膝下,一个四岁,一个不满三岁,还不太懂得别离。仪华逗了他们一会儿,又去贾姨娘和孙姨娘那里坐坐,给孙姨娘的允诚也留下几件庆祝年节的小玩意儿,才往父亲书房去。

徐达在一张大藤椅上仰卧着,望着房顶出神。

他身段颀长,不似寻常武将般壮硕。今年虚岁四十二,经年累月的沙场风霜将他面颊削得消瘦,高颧骨上双眼打磨得如鹰般锐利,只是眸子时时低敛,不欲露出锋芒。此刻正盯着房顶木梁上的彩绘,视线随画中那葡萄藤蔓的线条描来描去,不知在想些什么。

仪华一进门,父女相望,都笑了。

“爹爹今儿又欠了仪华一本书。”徐达笑道。

他比夫人年长十岁,拿娇妻从来没辙,但凡被骂,全靠女儿解救。父女俩偷偷约定,仪华“救”爹爹一次,爹爹要给仪华一本书做谢礼。

仪华笑道:“爹爹还有什么惹娘生气的事儿,不如趁女儿没走,一口气都告诉娘,否则等女儿走了,爹爹可怎么办?”

徐达哈哈大笑:“还能怎么办?致信燕王,借我女儿回来救火。”

提起婚事,仪华脸上虽还挂着笑,但不说话了。

徐达看得出仪华心事,叹道:“你不爱荣华富贵,不愿束缚自由,爹都知道。若是旁的皇子,爹无论如何,哪怕拉下一张老脸跟陛下耍赖,也不会答应。但燕王,配得上你。”

仪华虽然随母亲进过几次宫,魏国公府也几次接待圣驾,但宫禁森严,男女有防,她并未见过燕王。

“爹爹说燕王好,女儿便嫁。”仪华仍旧是微笑着。这种事,本就是她做不了主的。就连爹爹,也做不了主。仪华不想嫁,但更不想忤逆圣旨,给家里招祸。

徐达望着她,叹道:“我的仪华,但凡少聪明一分,都不至于心里这样苦。但儿啊,老天既然给了你这般聪明才干,就必也给了你一条出路。”最后一句话,是宽慰仪华,也是宽慰他自己。

他有时甚至盼着,女儿能像她母亲一样,粗枝大叶,一味欢喜于富贵,全然不察身临高处脚踏悬崖的危险。可若如此,他在这个家里,就连最后一个体贴他的知心人都没了。

越是位极人臣,越是战战兢兢,如履薄冰。

天子耳目灵便,即便在家里,也是“不敢高声语,恐惊天上人”呐。

这番心境,女儿能体会、能帮衬,于他,实属万幸。现在女儿要进宫了,她有她自己的路要走。

仪华在母亲那里都没哭,却被父亲这句话催下了眼泪。

“女儿会记得。请爹爹放心。”

徐达道:“自打你懂事儿,爹就常想,天下,谁配得上我的好女儿。也曾想过,若非生在皇家,燕王不错。如今‘天意’将你许给燕王……或许,真的是天意吧。仪华,不问你的意思就奉旨送你进宫,是爹对不住你,你若进宫发现实在不喜欢……”

仪华道:“爹爹放心。”

见过父母,又将整理好的行李清点一遍,仪华便命丫鬟阿蓝、阿绿为自己妆扮。

入宫朝见,服侍皆有定制。一品国公之女,着真红色圆领大袖衫,以金线绣云霞九等翟纹。霞帔两条,绣云霞翟纹,前四后三共绣七翟,配钑花金坠子。头戴金冠,上有珍珠打的翟鸟五个,珠牡丹两朵,衬着点翠牡丹叶一十八片,珠半开三个,点翠云朵二十四片,翠口圈一副,上带金宝钿花八个。又有金翟二只、各口衔一串珍珠络子。

这身礼服行头虽重,但仪华自幼穿戴惯了,并不觉怎样。

只是今日心情,较之以往面圣的恐惧忐忑,更多了一分悲凉哀伤。

命运半点不由人。

她徐仪华,空有抱负,就这样轻轻巧巧被人一句话召进宫了。

除了父亲今早说的那半句“你若进宫发现不喜欢”,没有人问过她想不想。所有人,就连一向跟皇家攀比的母亲,都觉得是天大的喜事。

婚事是上个月父亲刚从北平回应天,皇帝大驾光临魏国公府亲自定下的,说:“朕与卿从布衣之交走到今天,同心同德,始终信任无间。自古君臣相投的,都结为婚姻。现在朕第四子气质不凡,知道爱卿有好女儿,堪堪相配。佳儿佳妇,结一场好婚事让咱们这俩老头子高兴高兴。”

当时阖府的男女老少盛装迎过驾,都退到后院候着,潘管家引着宫里的宦官到后院传了喜讯,叫仪华到前院谢恩。

仪华恭恭敬敬,连头都不敢抬,表情更是绷着不露一丝破绽,谢了恩,又退下。

前几日宫中又传来旨意,说是要她作为燕王妃人选,进宫由皇后娘娘亲自教养。

皇后娘娘是很好,端庄慈爱,母仪天下,可她徐仪华母亲尚在,并非没有母亲,何劳凤驾“亲自教养”?说到底,还是皇帝对外祖父谢氏一门的芥蒂罢了,又或者,当中还存着对父亲的猜忌……

仪华对着面前的菱花镜发呆,只见镜中美人如花,一片愁云。

穿戴罢,阿蓝将一块圆首方脚的象牙笏放进她手里。

仪华望着这笏,又想起父亲说的话来。

她自有她的出路。她要去找这条出路。

她不应当怨天尤人,也并没有怨天尤人的资格。

都说燕王好,也不知那燕王到底是何等样人。

作者有话要说:关于徐家四子的身世:虽然《皇明开国臣传》及《今言》等书均称徐达四子四女皆谢夫人所出,但《明实录》和徐膺绪墓志显示,长子四子均为庶出。根据嫡长子继承制,可以推测二子和三子也是庶出,即谢夫人无子。本文最初的计划,是想写皇帝强迫徐达不以谢夫人所出的嫡二子袭爵,但反复考虑后觉得这样写不够自然,所以还是贴回历史。故据此修改前文。2021.02.09宣。