云客来门口，或卧或坐着几个衣衫褴褛的乞丐，正悠闲地晒着太阳，看见善柔回来，全都挥着手臂亲切地和她打招呼，善柔一一笑着应了，转过身对言彧说：“可要进去喝杯茶？”

言彧瞟了那些乞丐一眼，抬步进了酒楼。

一个老乞丐促狭地轻笑了声，扯着略沙哑的嗓子说道：“都说苏老板是善娘子的入幕之宾，依老叫花子看倒未必。”

善柔是三合镇唯一的女老板，客人们便爱喊她老板娘，坊间甚至还有人赌云客来什么时候会有男老板，只有门口的乞丐们喊她善娘子。

善柔本已踏进酒楼大门的脚转了弯站到他面前，居高临下望着他好笑地问：“老哥有何高见？”

老乞丐呲着牙花子笑了几声，冲着言彧的背影努了努嘴：“那个画师，善娘子看他的眼神很不一样。”

善柔顺着他的目光看向言彧，他已经迈过了门槛。

“是吗？有何不同？”她问。

老乞丐啧啧两声，一副长辈的口吻：“善娘子你做生意颇有些手段，在男女之事怎得如此迟钝？这画师来了这许多次，咱们这些乞丐都看出来你中意他了，你自己竟一点都没察觉？”

他的声音很大，善柔觉得言彧一定听见了，可是他却充耳不闻，一点反应都没，脚下不停地消失在酒楼里，她收回目光笑着啐了老乞丐一口：“您可真老眼昏花了！听说过土匪劫财的，见过哪个土匪劫人不要钱的？这世上啊……”

“得得得，别再说你善娘子贪财了，听得老叫花耳朵都长茧子了。”老乞丐装模作样地掏掏耳朵，引得一众乞丐哄笑。

善柔一甩帕子笑骂：“知道就好，有我一口吃的，必定少不了你们的。”

老乞丐赶苍蝇似地驱赶她：“去去去…..”

善柔不以为忤，笑着转身往酒楼走去，只听身后老乞丐操起那把沙哑的嗓子唱道：“这世间女子活不易，郎君莫要把我弃……”

每次都唱这段，也不知他有什么深情难付的往事？

她摇摇头，一进酒楼便看到角落坐着的人，还是二公主府的那几个。

她权当没看见，径直走向夏掌柜，嘱咐他让小厨房出一份菜单给言彧看看。

夏掌柜将一张折好的纸递给她：“您吩咐的事办好了。”

善柔打开从头看到尾，眉头微蹙：“可打听清楚了？”

“这事做得并不隐秘，知道的人不少。”夏掌柜回道。

善柔看看依旧安静坐着的言彧，又看看那几个监视他的二公主府的下人，把纸重新递给夏掌柜：“烧了吧。”

“是。”夏掌柜双手接过纸谨慎地折好，这才转身进了后厨。

善柔站在柜台后面托腮望着言彧的身影，难怪她总觉得他心事重重，原来竟是为此而来。

坊间传闻，言彧是画圣顾玄的关门弟子，顾玄此人一生只收了三个徒弟，大徒弟康竞擅绘山水，二徒弟孔邺精于街道城郭，唯有这关门弟子言彧擅绘人物。据说顾玄收徒时都会让他们发下重誓，此生决不与皇室贵胄有所牵连，因此言彧从不帮皇亲贵戚作画，也因此，他才被赤乐国皇室驱逐到了三合镇。

至于他口中所谓的游玩，不过是托辞。

言彧似有知觉，抬起头正好与善柔对视，看见她眨着亮晶晶的眼睛望着自已，两扇浓密卷翘的睫毛扑闪扑闪，看上去既娇且媚。

他晓得她长得美，只是他第一次见她时，她正在处理酒楼的闹剧，那时候的她世故老练，完全不似个十几岁的姑娘，此时方才惊觉，她亦青春正盛，且脸庞妩媚，眉目明艳得动人心魄。

他面无表情地移开目光，他见过很多女子，却没一个有她这般明媚，居于商贾之间，却并不市侩。

而她，也与传闻中出入甚大。

几天下来，事情进行得也不顺利，他不得不另想办法，他不禁陷入了沉思。

善柔默默看着他，见他身上又笼上一层深沉之色，将他身上的儒雅之气罩住，让人看不清。

她有个小毛病，好比冬日雪后，娟娘告诉她那被厚雪覆盖的下面可能是陷阱，她就非得踩上一脚才行。娟娘有时候感慨就是因为她的这个劲头，他们一家如今才能过上好日子，可又时常担忧她因此吃亏，一年下来见没人能欺负得了她，这才不耳提面命，而她，便在这条路上越走越远了。

她正想得出神，忽然被几个人的谈话吸引了注意。

“听说了吗？新皇登基，大赦天下了。”

“那就是说咱们可以回去了？”

“终于可以回去了，二妮还等着我回去娶她。”

……

善柔看了他们几眼，看长相衣着应是赤乐国人。

赤乐国的老皇帝死了？

她忙示意伙计上前打听。

“几位可是来自赤乐国？”伙计装作添茶，随口问道。

“是啊。”一个男人回答。

“你们口中的新皇可是当朝太子么？”

“不是。”

“那是谁？”伙计好奇的问。

“是定北王，皇上将皇位禅让给了他的弟弟定北王。”

“那太子呢？”

“听说太子被封为庸南王，已经去封地了。”

……

难怪最近涌进三合镇的人越来越多了，原来是赤乐国变天了。

想到逃离的故乡，善柔的心头怦怦乱跳，不知如今的形势，他们是否可以回去了呢？

必须赶快把这个消息告诉娘。

想到此处，她匆匆回了家。

“什么？”

听到消息，娟娘惊得站了起来，又扶着桌子慢慢坐下。

“我虽然从未见过定北王，但是他的名字却如雷贯耳。都说他是先皇最宠爱的儿子，却不知为何，先皇将他发配到了北疆，并且下旨，有生之年不允许他踏出北疆一步，若他私自回京，杀无赦。”

都说天家无父子，果然如此！善柔心想。

“后来呢？”

“后来先皇驾崩，将皇位传给了当时的太子，后来的福盛皇帝，定北王的大哥。当时福盛帝刚继位，边疆不稳，国内各方势力也蠢蠢欲动，北边的中容国第一个来犯。福盛帝便封他为定北王，将虎符交给了他，命他率十万大军平定北疆之乱。定北王不愧是定北王，只用了半年时间，打得中容国节节败退，不只收复了失地，还逼得中容国后退三十里。”

“没想到新帝居然是个将才，”善柔喃喃道。

“是的，定北王骁勇善战，又带兵平定了西疆、南疆之乱，福盛帝召他回京，他也不回，常年驻扎在北疆。”娟娘像是忽然想起了什么，接着道：“你们父亲曾说过，当年定北王本欲平定东疆，福盛帝却忽然收回了虎符，否则赤乐国早已天下太平，这里的百姓也不会过得如此凄苦。”

东疆，不就是这里？

三合镇如今被君蚕国和越越栈国霸占，几十年前，这里还是赤乐国的重镇，名字也不叫三合镇，而叫栖霞郡，是个物阜民丰的地界，不知道为什么却落入了邻国之手？而赤乐国百姓常人欺辱，是镇上的下等人。

如果她是定北王，当了皇帝后的第一件事肯定是收复东疆，这里必然会起兵祸，他们马上就没有太平日子过了。

“娘，那我们……”

娟娘知道她想说什么，只见她缓缓摇了摇头：“呆在这里，还有一线生机，回去只有一死。”

“娘，父亲到底得罪了什么人啊？”那人到底如何权势滔天，逼得她们有家不能回？

娟娘脸现悲色，缄默不言。

“娘……”善柔摇着她的手。

“再等等，等时机到了，我一定会告诉你的。”娟娘轻轻抚摸着眼前这张越发明艳的小脸，欲言又止，最终只是长长叹了口气。

“你最近还是什么都想不起来吗？”她问。

善柔摇摇头，她有时候想，或许回到她熟悉的地方，能想起些什么，可是这个想法她却连提都不敢，她不能置娘和弟弟于险地。

“大夫说，有的人很快就恢复记忆了，有的人可能一辈子都想不起来……”她的声音越来越低，“娘，如果我一辈子都记不起来怎么办？”

“没事的，一定会好起来的。”娟娘安慰她，更像在安慰自己。

善柔垂下眼帘不忍看她，她没敢告诉她，最近她常常梦到一个男子，怕她空欢喜一场。

“对了娘，今天钱进士把哲儿要的书买回来了，还是批注版，说可难买了，”她想起那本书，可是回来的太匆忙她没带回来。“说起来，我好几天没见哲儿了，不知他最近长高了没有？”

“长高了，已经到我的胸口了，”娟娘笑着说，“什么书啊？”

“远道见闻录。”善柔说。

只见娟娘一顿，急切地站起来，用力抓着她的胳膊问：“你说什么书？”

善柔被她抓得疼得皱了皱眉：“远道见闻录，蓝色的封皮。”

“哪儿呢？”

“我着急回来，放在酒楼没带回来。”

“走，我们快去把书取回来。”说着，娟娘便步履匆匆地往外走，外衣都忘了披，走到门口时脚下还踉跄了一下差点儿摔倒。

“娘——”

善柔赶紧扶住她，“哲儿明天就要用吗？要不我去吧，您在家歇着。”

“咱们一起去。”娟娘语气坚定，非得亲自去取不可。

善柔从没见她如此失态过，只好跟着她一起去酒楼。

大堂已经不见言彧的身影，夏掌柜见善柔去而复返，匆匆迎了上来，似有话对她讲，却在看到娟娘的时候顿住了。

善柔示意他有话明天说，从柜台下面掏出那本书和一些笔墨纸砚递给娟娘，娟娘却只拿过那本书，步履匆匆地走进善柔日常休息的客房，关上门，这才迫不及待地翻开。

善柔见她翻书的手都在发抖，担忧地站在她身侧，生怕她会晕过去。

娟娘一页又一页地翻着那本书，间或用手指一个字一个字读着，直到最后一页，念书的声音都哽咽了，善柔看到一串眼泪落在了书页上。

“娘，怎么了？”

娟娘却仿佛没有听到她的话，只是紧紧搂着那本书，嘴里不断地重复着：“太好了！太好了！”

“娘！”善柔又喊了一声，她仍然置若罔闻。

她心中的不安越发的强烈了，比听了新皇登基更甚。

娟娘在她面前走了很久，情绪才慢慢平复下来，眼角还挂着泪，脸上却带着笑，拉着她的手欲言又止，最终还是什么都没说。

“娘，发生什么事了吗？”

“大喜事！”

“什么大喜事？”

“过段时间你就知道了，咱们回家！”

不知是不是错觉，善柔总觉得她说的那个家并不是他们现在住的地方。