这么多年过去，元汐桐的身子骨变得更为纤细了些，轻轻伏上他的背脊时，面色是视死如归的坦然，硬邦邦的四肢却将她出卖。

像是受过冰封之术，她两条胳膊不知该往哪儿摆，十指张开死死地将他的肩膀扣住，脖颈连同脑袋就这样支着，尽量缩小与他接触的面积。她脑袋上双髻的影子从他肩头探出，跟兔子耳朵似的。

应她的请求蹲在她身前的元虚舟，等到她终于找到合适的姿势，才往后屈起臂膀，将双手安置在她腿弯处。

起身的时候，他仍旧觉得她如同小时候那般轻巧，仿佛没有重量，明明个头比起五年前来抽条了不少。

恍惚中他才想起来，是因为他自己也长大了许多。

架在她腿弯的那双臂膀于是愈发的规矩，一寸也不曾挪位。

恢复了原样的幻境，此时已是松衫挺茂。元虚舟没有再耽搁，轻声提醒了一句“抓稳”，便背着元汐桐朝最近的清点处瞬行而去。

林间草木急速后退，元汐桐在听到男子那声提醒后，已经做好了身子会晃荡的准备，却未想到他将她背得意外的稳当。耳畔风声呼呼的叫，起伏的山林于他来说如履平地。

这让她装作受到惊吓，然后趁机搂住他脖颈的动作多少显得有些笨拙。

有手指隔着衣襟逼近自己的脖颈，元虚舟自是瞬间警觉，但很快他便反应过来元汐桐这一系列举动的用意。

她还不算是对陌生男子毫无防备。

作为她唯一的兄长，元虚舟感到些许宽慰。他没有回头，就这般浑不在意地将后背与脖颈留给她，纵容着她想要自保的心思，没出声拆穿。

于是元汐桐只感觉身下的男子愣了一下，但他最终什么也没说。

是在小瞧她吗？这样都不介意？

被小瞧果然是她的宿命。

一时间元汐桐心绪还挺复杂。

前往清点处的路上，这人没有与她再搭话的意思，她也懒得叽叽喳喳做那跌份之事。拂面而来的空气热烈而温柔，他应当是开启了结界，在密林中穿行时竟没让她碰到一片叶子。

路程不算近，元汐桐的肩颈和脖子渐渐支得累了，便小心将下巴磕在他肩头。

隔得太近了，元汐桐这样圈着他，鼻尖全被他的味道所占领。

偏偏她还觉得好闻。

像柑橘成熟的秋日，金子般的夕阳在云层放了一把火，太阳和果实一同燃烧的味道。

对着这样一个危险系数极高的男子，她竟能联想到“温柔”二字。

在沮丧的同时，元汐桐又暗骂自己没出息。

或许是，除了哥哥之外，没有人这般背过她，还背得这般稳当妥帖。

眼睛看不见的坏处真的很多，她心念一动，居然想起了那个已经离开了五年的人。

不知怎的，这种念头一旦生出，鼻尖竟仿若真的闻到了一丝熟悉的味道。

为了不让自己胡思乱想下去，她晃了晃脑袋，决定说点什么：“公子进来时，可有见到我父王？”

少女耳际散乱的发丝触上元虚舟的脖颈，被蹭得有些痒。

他忍着没抬手摸，想了想，说道：“秦王殿下在幻境出口等待了许久，因为郡主一直未出幻境。”

“是不是大家都出去了？”元汐桐又问。

她这话，问得拐弯抹角，可元虚舟明白她想知道什么。

进入幻境的猎手，在幻境内是无法查看别人的积分的。个人排名究竟如何，皆需自行把握。有人自视甚高，专攻等级高的灵兽，出幻境之后却发现自己排在末尾之事时有发生。

像元汐桐这种，知道自己灵力薄弱，便一步一步稳扎稳打地闯关过来的，排名都不会太差。

“第五。”元虚舟说。

“嗯？”元汐桐一下没反应过来。

“我进来前，郡主排在第五，”他直截了当地说道，“加上玄蛇的积分值，应当没什么问题。”

玄蛇的护心鳞还静静地躺在元汐桐的乾坤袋中，只等她交给清点处，就能有一大笔积分入账。

可这样真能爬到榜首吗？

元汐桐没什么信心。沉默了一会儿，她又问：“现在的榜首是谁？”

提起榜首，元虚舟蓦地便想起了今日在行宫主殿发生之事。胸腔内好不容易聚起的一点温情顿时消散，取而代之的是有些恶劣的，不受控制的烦闷。

他冷哼一声，缓缓道：“镇国将军府的，邢夙。”

语气当中是毫不掩饰的轻蔑。

元汐桐听得直皱眉头。

不是，这人怎么，说翻脸就翻脸了？

难道邢夙也得罪过他？

这天子亲卫，当得好也是挺威风的啊……

轻慢她这个郡主也就罢了，连镇国将军之子，他也敢直呼其名？而且，他方才也阴阳怪气了一番将军府来着……

不过这二人的恩怨，跟她半点关系也无，她才不会瞎掺和。

元汐桐装作没察觉出他的情绪变化，神色如常地接话道：“我猜也是夙哥哥，毕竟他一向挺厉害的。”

——比起她亲哥来说差远了。

这句话她憋在肚子里没说。元虚舟离开帝都之前树敌众多，这男子感觉是个嫉妒心极强之人，说不定会因为嫉妒元虚舟，迁怒于她。

马上就要到清点处了，这当口可不能节外生枝。

呵……

又是一声“夙哥哥”。

元汐桐不是第一次这样唤邢夙了，元虚舟有理由认为这是她习惯使然。

吃里扒外可不是好习惯。

他忍住将她从背上甩出去的冲动，胸口起伏几下，缓缓开口：“看来郡主的确如传闻中那般，对邢夙情深意重。”

传闻是什么样，元汐桐当然知道，毕竟这是她有意为之。但这话用这副鸣泉般的嗓音说出来，总显得有些讥诮。

仿若她喜欢上邢夙这种笑面虎有多丢脸一般。

想着不要跟他一般见识，她还是忍不住回嘴道：“不关你的事。”

见她险些动怒，他忽然笑了：“是不关卑职的事，但今日在行宫大殿之上，却发生了一件与郡主相关之事。”

与她有关？

“什么？”元汐桐能屈能伸，立马问他。

元虚舟也没心情吊她胃口：“邢贵妃向圣上请旨，想求圣上为郡主与邢夙赐婚。”

“赐……赐婚？！！”

少女惊诧的叫声在他耳畔炸开，很吵，他干脆停下来，空出一只手揉了揉耳朵，顺便蹭了蹭被她的发丝拂过的后颈。但仍旧没放下她，让她在自己背上妥帖地趴着。

元汐桐自然看不见这些细节。

男子带来的消息太过令人震惊，以致于她好半天才回过神来。她这下胆子奇大，圈住男子的双臂以锁喉之姿收紧，感觉到他被迫仰头之后，她才摆出一副恶狠狠的脸凑上前去，厉声道：“你没骗我？”

张开的双唇却蓦地撞上了一处光滑温润的皮肤。

柔软的唇瓣被牙齿挤压，磕出奇异的痛感，树叶被风刮得沙沙作响，而她突然察觉到自己的嘴唇究竟碰上了什么。

是面颊。

陌生而危险的男子的……面颊。

炸毛的猫也没元虚舟这般受惊。

久别归家的哥哥，见到妹妹时应当做些什么呢？

答案宛如黎明时分蓝紫混杂的天空，随着太阳的升起而渐渐明晰。

元虚舟不知道别人家的兄妹平时会如何相处，但他与元汐桐，共享着父亲的血脉，又经年累月的在风日里常伴着，他们是王府中最为亲近之人。

这份亲近，自元汐桐出生之后，就像霉菌一样，悄悄地在他的呼吸与生命中蔓延，见了空气就开始疯长，即便是隔了五年的时光也无法铲除。

即使他……对她仍抱有不小的埋怨与恼怒，但只消一个亲吻，便能短暂地平息他的怒火。

小时候元汐桐憋着坏水时，也喜欢用两条胳膊勒他脖子，若是她对他有所不满，通常会伴随着咬耳朵、啃脸这种动作。女孩子年纪小，似乎天然便懂得谁对她最为包容，蹬鼻子上脸得明目张胆。

亦如此刻，他的心情虽混乱无比，但受惊之下，也只是倏地拉开和她的距离，反手捏住她的胳膊将她扯开，又迟迟不敢真的将她从背上掀下来。

但罪魁祸首却看起来比他还要震惊，抿着嘴表情生动。近在咫尺的圆圆眼睛，失了焦距，却因惊慌而眨个不停。

贴在他背脊上的柔软胸腔，心跳很快。

元汐桐此时正在深切地懊悔。

她在懊悔自己鬼迷心窍，试图从他身上找出哥哥的气息也就罢了，居然还用和哥哥相处的方式来对待他。

想她堂堂大歧郡主，虽名声不太好，但总归是贵女之身。竟对着个男子……话说，她亲到他了对吧？

他也知道对吧？

不然他为什么不说话了？

“抱歉，公子，”元汐桐决定不管怎么样，还是得先将所剩无几的礼数给周全了，“我是一时情急，才做出如此冒昧之举，还望公子海涵。”

对方依旧在沉默。

在他沉默的这段时间里，她已经在脑海里想了不下十种将他灭口的方法，虽然最后很有可能被灭的是她自己……

“无妨，郡主视力还未恢复，不必如此苛责自己。”

谢天谢地，他终于肯顺着她的话，将她的脸面给顾全。不过下一刻，她又听见他问道：“倒是郡主，既心悦于邢夙，嫁与他做人妇，难道不是正合郡主之意吗？为何表现得像是始料未及？”