第11章 女皇帝
早上起来段圆圆就听到小狗叫,新来的两个小丫头在外边拿厨房给的下脚料喂。
青罗悄悄地告诉她,七月将尽,三老爷死了也快满三个月,庄子里估摸着老太太心情已经平复了不少,就捡着土特产上门走动。
土特产就是从乡里到处逮的小流浪狗,无本的买卖,洗干净拉过来一只就卖八两。
段圆圆听明白了,走动是假,打秋风是真。
春上水多,夏天又旱。今年很多乡都穷得卖儿卖女,朝廷都开了好几回赈灾粮,宁家的云锦都跟着减产不少,忙得宁宣一个月就回来几次。
地主家都没余量,现在又没秋收,哪来的孝敬能给?
老太太看着账本也心疼,她对儿媳妇们说的是:“一狗不留,都挪出去。”
孝子贤孙都面有难色。
来的人都跟宁家沾亲带故,周围略有点钱的宁家人都凑了些米面,他们嫡枝一狗不留!
说出去脸都丢光了,谁敢去撵人?
老太太道:“留不留的看你们,如果要送回去,千万别说是我老婆子叫的。”
听话听音,老太太说的是不许留。
二太太迅速想起陈姨妈是嫂子了,于是连狗带人一股脑儿地撵到大房前院。
这些小奶狗鼻子灵,知道哪里有吃的,一个没关住就拖家带口地尽往后院钻。
段圆圆拿着小米粥拌了两个鸡蛋黄喂小黄狗,看着小黄狗扁肚子一点点鼓起来,深深地觉得老太太可能是康熙投的女胎,上宁家当女皇帝来了!
中午跟陈姨妈一起用饭的时候,被段圆圆喂过的那一只小黄狗带了只白卷毛狗又过来了,不停地在她们脚底下打转。
小黄是公的,小白是母的,两只狗交头接耳,赵嬷嬷非说两只奶狗在耍朋友,有辱门风。
没一会儿就叫人把小狗抱出去,让厨房送一次饭把它们都喂饱,赵嬷嬷道:“不然晚上小黄狗恐怕连丈母娘都要带过来住下!”
陈姨妈笑喷,转头跟她解释哈巴狗的来历。
段圆圆正用小碗挑了碗鸭蛋粥,配香油腌青笋吃,咬得满嘴咯吱声。听到这话儿才后知后觉,自己的两个丫鬟竟然变成了社牛,开始在宅子里有自己的消息门路了!
青罗回头就很不好意思地跟她道:“要是不把地皮子踩热,下次姑娘再带别人出去,我和紫绢就要上吊了!”
虽然她和紫绢不介意后边新来的两个小姑娘,但不是完全没有危机感,两个小丫头迟早会长大。
青罗现在跟厨房的关系特别好,特意跟绿意拜了干姐妹,绿意每天都要出门买菜,她的消息最灵通,而且没事别人也不会得罪厨子,厨房的人缘也很好,打听什么都方便!
紫绢也行动起来了,她带着两个小丫鬟没事就跟香芽松针请教宁家的规矩,不熟多处处就熟了!
在宁家闲着没事干,下午段圆圆就在家里给宁宣做衣服。
已经要入秋了,她的嫁妆喜服是小事,都有大绣娘动工,她要做的东西只有宁宣的衣服,这个段太太要她亲自做,说贴身穿着的东西最容易让人上心。
让丫鬟做了,宁宣要是看上丫鬟怎么办?
段圆圆不觉得青罗和紫绢会这样,但人心经不起考验,最好是一点机会不给,大家才能和和美美地过日子。
宁宣这个月常来看段圆圆。
宁家是做布料生意的,最不缺的就是衣服。他瞧见段圆圆手上的绣棚,一脸“我就知道你心里有我”的表情盯了段圆圆好几眼做在她旁边。
夏天这么热,段圆圆都能感受到宁宣身上传过来的热气。
他们还没有成亲!
但她已经不敢像以前那样撵宁宣了,她越来越能察觉到丈夫对自己以后的生活意味着什么。
让他多喜欢一点自己的念头已经悄悄占了上风。
主子不敢行动,丫头们也就跟着怂。
两个丫鬟看得着急,只能拼命用眼神暗示她离宁宣远点!
结果就被花兴儿赶到门口去了。
宁宣看她们敢怒不敢言的样子,离圆圆更近了,他就是要圆圆身边所有的人都知道,自己以后是圆圆的丈夫,圆圆跟丫鬟再亲密,也不可能越过自己。
段圆圆在穿针,宁宣把东西拿过来,瞧见她绣的是只哈巴狗儿在扑蝴蝶,笑着点点头:“怎么这么喜欢小狗,明天让人挑两只乖巧的给你在家养着玩,好吗?”
八两银子的狗。段圆圆不是不喜欢,但花这么多钱不值得啊!都跟买人差不多了。
看宁宣眉头都不皱一下的样子,她好奇地看着问:“表哥,你知不知道外边鸡蛋的价格?”
宁宣挑眉:“傻姑娘,我买卖的东西难道不比你多?”
上当的还操心起他被骗了!
段圆圆也是在穿来前看清宫秘史看多了,坊间不是都传晚清皇帝不知道民间疾苦,被太监忽悠着卖二两银子的鸡蛋吗?
她八卦地问:“我听说书的讲过,很多有钱人都花二两银子叫下人买鸡蛋,早上家里多煮两个,他就叹气说太奢侈。”
有钱人宁宣觉得好笑,就同她分析:“我们家是经商的,又不是坐着就能生钱,要是连鸡蛋价格都不能分辨真伪,哪还能有我,老祖宗没成年就饿死了。”
他跟兄弟们从会走路就得假装成货郎跟班儿,到处走街串巷记录几个县的物价浮动。
不是灾荒年月,粮食的价格不会有大起伏,心里有一杆称在,别说一个鸡蛋,就是根针涨价了他们都能看出来。
只不过平时睁只眼闭只眼,由得下人们捞点儿好处罢了。
段圆圆看花兴儿在门外,就悄悄地问他:“那你知道他们多用了多少钱?”
答案是肯定的,睁只眼闭只眼也要知道闭上的那只是什么情况,不然就成了真傻子。
花兴儿从小就跟着他,就是段圆圆用的可能有的都赶不上他。
段圆圆睁大了眼睛,岂不是成了他赚钱给底下人花了?
宁宣见话都说到这了,有心让表妹自己多了解下人们的事,就跟她说:“不仅他们,就连你的丫头也瞒不过我。”
自己这是清水衙门,哪来的油水可以捞!
段圆圆不信。
宁宣敲敲她的脑门,恨铁不成钢道:“你是清水衙门,这不是骂我是窝囊废么?”
他把段圆圆带到梳妆台前,熟门熟路地告诉她常用的胭脂价和零嘴儿价,就连只米珠簪,他都能知道卖多少钱!
只不过他说出来的数,都比丫头们做的账少三五文!
段圆圆不是大门不出二门不迈的姑娘,外头的物价段太太都会告诉她,也会让她自己去买。
可说来说去也是三五文的事,二三两她能发现,三五文怎么发现?
段圆圆现在也只是觉得吃惊,她以为青罗和紫绢跟别的丫鬟都是单纯的丫头!
肉疼还犯不上,都说了这是宅门里的惯例!谁会为了几文钱把丫头撵走?那不成了老太太,——一狗不留了吗!
宁宣得意地看着她的表情,笑:“水至清则无鱼,你的几个丫头要是做官,那也是往包青天走的。”忠心办事,偷油水也可以原谅,只要用着不出错,就能一直用下去。
要是花兴儿每天只赚十来个铜板的火耗,他就要担心是不是别人把他喂饱了他才不肯花自己的。
一个没有欲望的人,也是不能用的。
主子究竟能满足她们到什么程度,才是段圆圆以后该思考的问题。
两个新来的丫头还很老实,买什么东西从来不伸手多要一文,宁宣说等她们开始主动用她的钱,才表示段圆圆真正收服了她们。
接着宁宣就让她自己在心里记账,清楚知道下人们究竟拿了多少火耗,要是大到有一天她觉得心惊,那这些人就留不得了。
段圆圆有样学样,也开始偷偷从这几文钱观察下人到底忠不忠心。
很快她又想到,自己从来不会问宁宣要东西,首先是不好意思,第二是怎么好用别人的钱呢?!
段圆圆起来绕了一圈,屋子里的屏风、瓷器、珠钗、布料,这些大部分都是宁宣给她买的。
她没有要,但已经被宁宣圈养在他的宅子里很久了。
每次收到段圆圆还感动得不行,看,表哥也很喜欢我呀!
现在宁宣一说,她才知道,可能更高兴的是宁宣。
满屋子摆着他的东西,就像在说话。
——看,她也是我的人。
最后段圆圆还是没养哈巴狗儿,狗要遛着才活得好,宅子再大头顶也是一样的天。
宁宣既然接手了上门的亲戚,就算段圆圆不要,他也不能不买,只是买了往别处送而已,但他背着圆圆把小黄和小白留下来交给了专业养狗的贩子。
准备等调教好怎么认主人、撒娇、上厕所再给圆圆送过去。
宅子里秘密少,老太太很快知道了段圆圆不要狗,竟然破天荒地叫人提了一坛炖鸭给她。
金嬷嬷看见厨房的人往大房走,就叹:“打了老虎引来狼。”
若真让杨氏养了段圆圆的孩子,以后宁家还能有她们立足的份儿?
二太太用扇子遮住嘴,鼻子里还是炖鸭的味道,只当没听见这话。
她就是要老太太瞧着,她看好的儿子媳妇儿最后会给她丢多大的脸!
至于段圆圆,再如何也只是个不入流的小门商户之女,陈氏从前不也是大老爷爱妻?现在已经独守空闺多久了?段家这个比她当年还要差,又能让宁宣热乎多久!
大房院子里,段圆圆舀了几碗炖鸭汤,吃得一身毛毛汗,鸭子败火清热,加了山蘑菇和莴笋佐味,一点儿油腥都没有。好吃得她还在剩下的酸菜汤里下了一碗银丝粉。
宁家从来不用剩下的汤下面,这事儿当晚就被老太太知道了。
接下来段圆圆一连三天都收到了老太太给的炖鸭,这不是满院子告诉别人,她圣宠浓郁吗!
段圆圆也没闹清楚自己哪里让老太太看上了。
就是孩子,也还是没影儿的事,用不着提前二三年就开始补身!再说万一她生不出来呢?
总之,老太太的宠爱无疑是烫手山芋,段圆圆很想冲到老太太跟前问,你究竟看上我什么了?我马上反着来!
老太太本来是想给几个不听话的媳妇儿没脸,看段圆圆把东西都吃了,就跟小丫鬟嘀咕,难不成这孙媳妇很尊敬自己?
自己这样一个可爱的老太太,能俘获小丫头芳心也情有可原!
伸手不打笑脸人,她决定要鼓励下小辈尊老爱幼的行为!
作者有话要说:等写完圆圆就想写一本清穿满足下自己的宫廷八卦欲。
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