“总编你好，左镯小姐带到了。”前台轻敲门框，恭敬地通报。

从左镯的位置看过去，正好能见到Beata坐在老板椅上，戴着金丝眼镜，伏案正在电脑上快速地浏览着最新的专栏内容。她听见前台小姐的声音，抬起头时见到左镯，原本紧绷的唇角舒展开来，绽放出一个笑容。

“镯，好久不见！”Beata起身迎了出来。她是波兰裔的美人，嫁到中国来已经多年，中文说得极顺。她的身材高挑，又美又有气度，是R社近年来兴起的Lean In 项目（职场再进一步）里脱颖而出的女性领袖，以铁腕手段和直言敢谏闻名，带领亚太区业务在短短几载内一骑绝尘。

而她和左镯的缘分还得追溯到八年前，那时候左镯还在文化组当实习生，而Beata也才刚刚被提拔当上经济组的组长。

“没想到当年在楼梯间打瞌睡的小姑娘，如今已经是独立摄影大师啦。”

左镯闻言会心一笑。

R社作为外媒，并没有午休这一习惯，中午大家都是吃完饭后立刻投入工作，左镯曾经因为适应不了，为了熬过疲乏，于是就会偷偷溜到楼梯间假寐片刻，不料误打误撞，在那里遇到了Beata。

那是她第一次看见这个对外强势的女性领导，正在偷偷抽泣，可当她释放情绪几分钟后，很快抹干泪痕，再次武装自己，变成以前那样刀枪不入的模样。

当时两人在楼梯间的碰面有些尴尬——小实习生撞破女领导的脆弱时刻，左镯当时心里想着，该不会被灭口吧？忍不住为自己的职业生涯开始祈祷。

可没想到，Beata之后并没有对她有任何敌意。反而在好几个深夜加班，或者她被组长狠批的时候，Beata总会适时出现，给她宝贵的指点和鼓励。渐渐地，这个女人在左镯心中，从高高在上的上司，变成了亦师亦友的导师。

“Beata，我能问你个问题吗？”待到左镯快要实习结束前，决定不要R社的offer而出国转行进修时，她终于鼓起勇气，问了这个问题。

“你说。”Beata端起咖啡，目光柔和。

“你从不介意……我看到你脆弱的样子吗？”

Beata耸耸肩，表情似乎对她在意的点无法理解：“我不知道你们中国人为什么这么在意面子？我不是机器，当然有我脆弱的时候。”说着，她喝了一口黑咖，纵然现在已经是凌晨1点，继续道，“你得适当释放自己的情绪，这样心灵才不会生病。”

她修长的手指点了点左胸，语重心长：“人生是长跑，你得确保自己能够长久地走下去。一时的落后，一时的跌倒算的了什么？你之前老觉得自己蹉跎岁月，犹豫不决，但你的职业生涯至少有30年，只是花一年的时间，又能落后多少？”

左镯怔怔地听着，只觉一股暖流涌上心头。是啊，她曾拼尽全力，事事争先。可直到来了职场，发现自己的努力被批的一文不值，自己也开始质疑所选的道路。

她就像一匹蒙头狂奔的马，一朝失蹄摔倒后便再也起不来。

那段时间里，她靠着药物才能入眠，活得像具行尸走肉。

她曾经以为闪闪发光的人，原来也有自己这样迷惘彷徨的时刻，而她都能走出来，为什么自己不能？

如今看来，她们都成了更好的自己，更加闪闪发光的人。

Beata与左镯握手寒暄，眼神里满是赞许：“我看过你拍的墨西哥偷渡者的照片，角度独特，敢于直面人性，难能可贵。”她轻点iPad，飞快浏览着左镯的作品集，笑容愈发满意，“明年大选在即，这个选题再合适不过。你有兴趣吗?”

其实当时经纪人寄了不少作品过去，左镯没想到这么敏感的议题能被青睐，毕竟这个秘而不宣的灰色地带，鲜有媒体愿意主动揭开面纱。对于Beata的慧眼独具，她心头一热，有种惺惺相惜之感。

两人迅速地敲定了之后的模式，以及未来合作的商务上的数字细节，一番讨论下来，竟已经过了两个小时。

Beata看了一眼自己的工作日程，五颜六色的标注让她不禁蹙眉：“镯，本来还想着请你吃顿饭叙叙旧，不过我这边临时有几个会。你在京市待多久？”

左镯无意间看见她那排得满满的日程表，她能为自己挤出2个小时，实属难得。

“我今天谈完就打算飞了，最近在筹备个展，走不大开。”左镯歉然一笑，“没事，未来合作多了，我会常来看你。”

“好，那我便不多留你了。”Beata起身打算送一送她，忽而瞥见什么有趣的事，唇角露出一丝玩味，“镯，如果你没有事的话，社里如今还留着不少老人，要不要去打声招呼？”

她笑得一脸莫测，左镯好奇地挑了眉。

告别Beata，左镯信步走向电梯，迎面撞见一个熟悉的身影——那个方才在编辑室里狠批实习生的中年男人，不正是自己昔日的顶头上司Jasper吗？

“哟！”他单手插兜，冲她招了招手。

这么多年，Jasper还是和以前一样的不修边幅，乱蓬蓬的头发，穿着格子衫和休闲裤，两袋乌青红肿的眼睛，不像是文化组的组长，倒像是个长期通宵盯梢的狗仔。

左镯笑着上前，和他轻轻击了个掌，“哟，老J，好久不见。”

秋末的暖阳令人舒心，他们两站在写字楼的顶层露台上，边抽着烟边闲聊着，一点也不觉着冷。Jasper抽的很快，一根接着一根，烟灰缸里很快堆起小山。

左镯见状，半开玩笑：“你再这么抽，身体迟早出事。”

Jasper苦笑，猛吸了一口，长叹道，“还是以前好，一边加班审稿一边抽，现在办公室禁烟，每次我得跑出来偷偷摸摸地吸。”

他不屑地撇撇嘴：“现在的小年轻都抽什么电子烟，在办公室里时不时拿出来吸一口，拿着个u盘往嘴里塞，跟嘬奶嘴似的。”

左镯暗笑，这人倒是一点都没变，还是那副死不悔改，只要别人不按你的想法来就都是混账的模样。抽实体烟还嘲上电子烟，什么五十步笑百步。

“听说你现在混得很好，不错啊，大明星了。”Jasper咧嘴呵呵一笑，上下打量着左镯，语气里透露着一丝不易察觉的酸味。

“还好，”左镯靠墙而立，悠悠地吐出一口烟，“当年你不是看衰我来着吗？”

她还记得，自己选择拒绝了R社的offer时，Jasper当众嘲笑她不知天高地厚，早晚得哭着回来求她。

被当面揭短，Jasper自然也想起了自己曾经造的口业，尴尬地摸了摸鼻子，干咳了两声，“这不是没想到你还真做出来了，幸存者偏差罢了。”

左镯看着他有点局促的模样，幽幽地叹气道：“老J，你啊，真是一点都没变。”

“啊？”Jasper有点不明所以。

“你还是那副高高在上，仗着自己是前辈便可以对下属颐指气使的德行。”左镯盯着他，字字铿锵，“在你的眼里，自己就是真理，任何反对的声音都该噤声。”

Jasper没料到左镯竟然会如此不留情面，他顿时大怒，脸涨得通红，有些口不择言，“这就是你对前辈的态度？不要以为你有点小名气了就可以发号施令！别忘了当年你是在谁手下干活？！”

左镯见他跳脚，无能狂吠的模样，依旧不为所动，语气平稳：“你现在的样子，真该照照镜子。还活在过去呢。”

她支起身子，将烟头捻灭，“职场手册，貌似有一条是禁止随意辱骂员工吧？你觉得如果我作为‘吹哨人’，去和HR聊聊你今日的所做所为，他们会是什么感想？”

Jasper瞠目结舌，他总下意识地觉得左镯还是自己的手下。可如今的她，眼神淡漠，气场全开，竟让他无端间生出几分怯意。

之前听说总编的年度专题将和左镯合作，他本想借着过去的情分，让左镯帮他美言几句，好让自己接下这个专题负责人，谁曾想，还未开口，这一当头棒喝，还反被她威胁。

他心下翻涌起一阵愤恨，从前便觉得这个女下属像是个高岭之花，不接地气。她的才气惊人，小小年纪在选题和撰写方面都出类拔萃。于是他各种打压，打回她的稿件，说她写的都是些博人眼球的话题，带着太重的自我情绪，偏离了新闻的客观性。

毕竟大家都是这么过来的，被老记者骂、老主编批，从打下手到一步步熬走别人。明明我经历过这么多，凭什么你们这些小年轻就想什么苦都不吃，就青云直上？

他自己曾经淋过雨，就想把别人的伞也撕了。

见Jasper被自己堵得哑口无言，烟也不知什么时候燃尽了，就像曾经的师徒情谊一般，走到了尽头。

左镯拍拍衣襟上的烟灰，准备欲走。

临走前她回过头，对着Jasper嫣然一笑。

“对了老J，我未来经常会来R社的。我会看着你的。”

这就是赤|裸|裸的威胁。Jasper的手下意识地攥紧，狠狠地盯着她的身影，脸色沉的可怕。

左镯拉开楼梯间的门，迎面撞见一个身着白衣的女生，她手里拿着两杯咖啡，怯生生地站在那里。牛奶瓶底般厚的眼镜也掩不住她眼底里藏着的恐惧，以及疲倦的青紫。

就像曾经的自己一样。

“我……我不是故意偷听的。”那女孩没想到会被左镯撞见，慌乱地解释，声音微颤，“我是来给组长送咖啡的。”说着，她挥了挥手里的咖啡。

“‘飞鸟绝高羽，行人皆晏兴’。看来你父母对你期望很高啊。”左镯瞥了一眼她脖子上的工牌，这个叫苏羽兴的女孩子，照片上气质纯净，笑起来眼神依旧有光，哪像现在这样，像只受惊的小鸟。

左镯叹了口气，真不知道为什么在R社，什么秘密都能被她撞见。

“他让你送咖啡？”左镯挑眉，“你是记者，不是打杂小妹，下次他再叫你做杂事，就让他自己点外卖。”

说着，她拿过苏羽兴手里的咖啡，意味深长的说：“在和自己的这一场马拉松里，你得先让自己强大起来，才不会被欺负。”

说完，头也不回地走下楼梯。

苏羽兴怔怔地目送她离去，直到左镯的身影消失在楼梯间时她才反应过来，心中涌动着千言万语，似有一股力量催促着她追上去。

她对着楼梯间喊道：“谢谢你！”

良久，楼道里只余声阵阵，并无人应答。苏羽兴还以为左镯没有听见，正欲转身，却瞥见楼梯拐角处，有一双手若隐若现地冲她挥了挥。

不用客气。

苏羽兴攥紧了拳头，眼神愈发坚定。她是对的，我凭什么蹉跎？我有能力，有野心，我要用实力爬上顶峰，让所有看不起我的人知道我苏羽兴，生来就是要成就一番大事业。

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左镯坐在机场里，看了眼手表，时针已经指向凌晨十二点，距离她机票上的时间已经过去了三个小时。她忍着困倦和烦躁的心情，敲了敲前台。

“您好，BSX791的预计飞行时间有新的消息了吗？”

空航人员有些歉意地摇了摇头，“目前还没有收到具体指令呢，需要麻烦您先等待。”

又是这个答复。她七点半到机场的时候就被告知因为气流原因，飞机无法降落，航班可能会延误。可如今已经等了将近五个小时，她的身体已经发出了疲倦的信号。

她的手机一亮，是蔺鸿鸣的微信，上面交代着展览的媒体发布会的细节，还要与她再次确认。

另一边靳磊的微信也跳了出来，问她什么时候到，要不要来接。

她回了一条：不回去了，航班延误，今晚就先住京吧。

靳磊的短信很快又弹出来：那这么迟，你一个人打车回去吗？

左镯回：对啊，不然我在这里打地铺吗？

因为这次机场大规模飞机延误，机场酒店早就已经爆满，她也是没有办法，揉了揉额头。今天上午在R社经历的戏剧经历已经让她很是疲倦，如今又摊上这事。她叹了口气，和前台办理完了转机手续，拖着行李箱往外走。

秋夜的天气已经转凉许多，左镯走出候机大厅，秋夜的寒风迎面吹来，她不禁打了个冷颤。夜色如墨，将她的身影溶入其中。她从口袋里摸出一根烟，叼在唇间，打算借此提提神，驱散周身的疲惫。

可当她摸遍全身，也找不到打火机，这才想起安检时，她早就丢进了垃圾桶里。

没辙，她正欲将烟收起，一簇火光倏地在眼前亮起。

火苗在夜晚的寒风下跃动，暖黄的光芒给那张俊俏的脸镀上了一层金边，勾勒出分明的轮廓，熠熠生辉。左镯愣了愣神，几秒后才分辨出这张脸。

是昝淮。

他半垂着眼，纤长的睫毛在眼睑处投下两弯月牙般的阴影。修长的手指虚拢成环，将跃动的火苗护在掌心，为她遮挡着夜风。

左镯凑近了些，他们俩的额头都几乎想要相碰。方寸之间，他身上的香水味清晰可闻。

嘴里衔着的香烟触到火苗，霎时迸出点点火星。左镯微微阖上眼，深吸了一口，烟气在口腔中盘桓流连，继而顺着喉管流淌至肺腑，带来几分苦涩，更多的确实安定。

“你怎么在这里？”左镯向后正好，向身后吐了一口烟，尽量不让味道飘到昝淮身上。

“靳磊不放心你。”昝淮直起身，目光若有似无的在她脸上逡巡，“我送你回去。”

她这才看见昝淮的车就停在附近。她没有说话，立在原地并没有动弹。

昝淮见状，也没有动作，只是静静地看着他。

袅袅烟雾在两人之间盘旋飘荡，似无形的隔阂，又像暧昧缱绻的纱帐。

许久，左镯开口：“昝淮，你什么意思？”

昝淮挑眉，往前走近了一步，直到两人之间的距离被拉近到呼吸可闻，在这个寒冷的夜色里分外灼人。

他高大的身影在灯光下拉出长长的剪影，将左镯笼罩其中。那双深邃的眼眸直直望进她的眼底，仿佛想要将她的心思看个透彻。

“就是你想的意思。”

他莞尔一笑，配合着他精致的五官确实如靳磊所说的，很多女人可能都会因此沦陷。

修长的手指捻住她指间的香烟，缓缓抽离。他将烟叼在唇边，深深吸了一口，继而缓缓吐出烟圈。

他盯着她，如同一只狼锁定了猎物一般。

“左镯，我想追你。”