金乌随路朝西远，五月初暑，未及正午，天就热得很了。好在山野长风，在几片靛青的帘子间穿梭，拂得人心里痒丝丝的舒服。

那男娃三两下吃完了衣梅，又朝了疾要。了疾说没有了，他瘪着脸，眼朝下一滚，滚到了疾腿边搁着的木鱼上头。

他又笑了，将木鱼拿在手里，学个和尚样子，闭着眼敲。这回连了疾也淡淡蹙额，嗓音有些冷，“小孩子敲不得这个，快放下。”

男娃不听，攥紧木鱼问：“凭什么你敲得我敲不得？我偏要敲！”说着便狠命地敲起来。

了疾耐心劝说：“敲了这个就娶不着媳妇。你长大了，也不要娶媳妇么？”

那男娃哪里懂娶媳妇的好处，当即便大义凛然地表示，“我才不要娶媳妇，我就要这个！”

这声音了疾做法事的时候敲得平缓空悠，还有几分好听。给这孩子催命似的敲出来，莫如在给耳朵上刑。

月贞听得一阵心烦气恼，伸手去夺，“叫你不要敲了！”

男娃机敏，掣着胳膊一让，月贞扑了个空，赶上马车一颠，险些由座上跌下来。

了疾眼疾手快，欠身托住她的胳膊扶了一把，捏着了她臂上一点软肉。

那点肉竟像是活的，在他手上软绵绵地一跳，跳得人忽然心乱如麻。吓得他忙收了手。

月贞没抢着，男娃益发得了意，将木鱼敲得更紧蹙，心惊肉跳的。了疾倏地将一双黑漆漆的结冰的眼转向他，他害怕起来，手上声音渐渐松缓了。

马车恰好停了，太阳晒得火辣辣的，只恐抬棺的两班人扛不住，要稍歇一会。马车里的主子客人们坐了一上午，颠散了骨头，也受不住。

要紧是，霜太太晓得和尚们的规矩，错过时辰又是一日没饭吃。她心疼儿子，是她下的令。

这是条岔路繁多的官道，杭州府富庶之乡，又是浙江布政司衙门的驻地，好些南来北往的客商旅人，或入钱塘，或向仁和，李家的祖地正是在钱塘县与仁和县的交界，路上颇为热闹。

路边开设了个大茶棚，砌了灶，好几个掌柜伙计跑着腿，为过往旅人供给些简便的茶水饭食。

大家纷纷下车打尖，那男娃的母亲也在马车外头喊他。他趁势将木鱼塞还给了疾，吐了吐舌头，掀开车帘子跳下车。

月贞一双恨眼追着他下去，扭回来，对着了疾把嘴一噘，抱怨道：“小孩子最是讨厌，说又说不听，打又不好打。我哥哥嫂嫂底下也有两个男孩子，跟这孩子一模一样，讨人嫌得很。”

事情一过去，了疾眼里的冰也融了，仍是那副澹然有礼的模样。对着她满脸的怨气，倒笑了笑，“你是姑妈，还怕侄子？”

月贞翻着眼皮咕哝，“那是两个小霸王，仗着我娘疼他们，在家里闹得无法无天的。我嫂子又护着他们，他们一哭，就不问青红皂白，只说是我打的。我要分辨，偏她当着面骂孩子不懂事，背地里却说：‘姑娘这样大的年纪，还跟孩子计较。也是孩子气，姑娘不嫁人，总也长不大。’倒又扯到我没人要的话上头去。”

在家这些年，月贞是受了不少气的，但平日里连对她娘也甚少抱怨。

抱怨也没用，她娘虽是长辈，却常年病恹恹的。在家做不了什么活计，自省是个拖累，只看她哥嫂过日子，哪里还有能力替月贞做主？月贞说过两回，她娘反来说她的不是，她也逐渐不说了。

今番对着了疾，倒有一筐抱怨。大概因为他话虽然少，可总宽慰人能宽慰到点子上。

他说了句玩笑话：“谁说没人要？如今不是给我们李家要来了？”

月贞一听，立时感到几分熟稔的亲昵。便笑起来，脸上泛着晶莹的细汗，肩后的那块帘子给风掠起来，太阳光倏隐倏现，照亮她粉绒绒的腮畔，像个饱满的蜜桃。

她默一阵，忽然皱着鼻子说：“他敲木鱼一点也不好听，还是你……”

后头的话还未及说出来，就见琴太太跟前的丫头挑起帘子，淡淡的口吻，“大奶奶，太太叫你下来用点东西。”

月贞正要答应，丫头却将眼一转，对了疾换上了一副敬重笑颜，“鹤二爷，霜太太也叫您呢。”

这些下人称月贞不用“您”，一贯用“你”，月贞晓得是瞧她家穷，骨子里不够重她。她自己倒觉得不要紧，这些人除了这一点，该是什么样就是什么样，并没有太为难她的地方。

她给人一搀下马车，便将面上春水轻挹的颜色收敛了。当着人，还是那副哀哀戚戚的情态。

茶棚外头坐的坐，蹲的蹲，扬长一路的人。除了李家的仆众，散客也被撵到路上来吃茶用点心，里头给他们李家包下，主子客人坐在里头。

照旧是男人一边女人一边。琴太太与霜太太是分开的两张八仙桌，各自陪着族中几位辈分大的女眷。丫头搀着月贞坐到琴太太那一桌去，因她是新寡，对她格外照应。

她稍稍向桌上众人见了礼，也不认得，叫她喊什么便喊什么，喊完规规矩矩地在琴太太边上坐着，一言不发。

里头有个五十来岁的婆子夸她：“都说我们贞大奶奶是小门户出来的姑娘，我看不比那些千金小姐差，又懂规矩，又重情义。”

月贞知道，治丧的这段日子，这些人虽然没与她过多交集，但都拿眼睛盯着她的一举一动。这些好凑热闹的人闲得发慌，希望挑出个错来去议论。

亏得她该哭时哭，装得个好模样。

琴太太微笑着把几个女人睃一眼，“所以我才拣的月贞呀。那些千金小姐，随媒人吹得跟朵花似的，咱们还不知道，早叫家里头娇惯坏了。就单说月贞重情义这点，这些日子，眼睛见天哭得红红的。我儿没了，虽然还有个儿子女儿嚜，可他们不懂事。也就是月贞还懂我这份伤心。”

几个人女人搭着她的话把月贞夸了几句，却不是为夸月贞，是为夸琴太太眼光好，心肠好。

月贞置身事外，随她们褒贬。四下一瞧，大爷的棺椁停在茶棚外头，给烈日晒着。说是为他下葬，其实是个迫于无奈的幌子，许多人不过是借他来蹭吃蹭喝打秋风。

又有个妇人问月贞：“赶上这椿事，贞大奶奶还不曾回门？”

琴太太叹道：“哪里回得去呢？章家也不得来。等回家去，再打发管家小厮们带着礼陪月贞回去一趟。”

那妇人听见回门礼，知道他们家的厉害，就不为月贞，单为外头瞧着好看，礼也不会轻。她那双精明市侩的眼珠子在月贞身上滚一滚，羡慕里又透着一点瞧不起。是觉得月贞不配。

掌柜伙计们避在灶后，由李家的下人们侍奉。借了他们的水，茶叶点心都是家里带来的。

霜太太尤其细致，使人带着个大食盒，是给了疾预备的斋饭。

了疾在那桌上，拣了几碟子斋菜，叫给外头徒僧们送去，陪着霜太太在那隔壁桌上吃，正好与月贞背对着背。

风穿堂而过，长条凳底下，他的袈裟擦着月贞的裙摆，仿佛两个孩子在纠缠玩闹。了疾没察觉，月贞虽然察觉到，却任凭它们擦在一处，有一线悄然的愉悦。

听见霜太太说：“你想着他们做什么？就剩这两样，你如何吃？”

了疾的嗓音如常淡薄，“这两样就够了，出家人不在吃穿上头。”

月贞悄么扭头看一眼，那桌上跟他们桌上一样，摆满精致点心。什么花下藕、带骨鲍螺、炸鹌鹑、糟乳鸽……

了疾一点不动，只吃他的稀饭、炒芥菜并清炖山药。

霜太太脸色不高兴，自己也搁下箸儿，向桌上的女人抱怨，“我这儿子哪里都好，就是脾气犟。”

有人安慰两句，扭头劝了疾，“如今出家人也有不守老规矩的。上回我到你们庙子后头的大慈悲寺上香，看到他们也吃晚饭。他们还是那样大的寺庙呢。也就是鹤年，还守着这些古板旧律，苦了自己不说，还惹得你母亲心疼。”

只听见了疾淡笑了两声，没有一句话。

月贞也不能大啖大嚼，一是有孝在身，还得装出食不下咽的样子；二是当着一桌子的长辈，她得守规矩。人家想起来给她夹什么，她才小口小口地吃什么。

叵奈桌上这些女眷都是来蹭吃蹭喝的，说起来是一家人，到底家业悬殊。他们凑热闹好容易吃几顿好的，哪里还记得她？

歇了小半个时辰，月贞半点没吃饱，捧着个饥肠辘辘的肚子登舆。同车的那男娃要睡午觉，挤到他娘那辆马车上去了，这头只得月贞与了疾。

两个还是对坐，月贞倏地有些尴尬，想说话也不知该说些什么，只把脸偏着，将窗帘子挑开一条缝，看路上翠微茫茫，白云渺渺。

忽然肚子里“咕噜咕噜”响了几声，月贞脸上一红，更有些发窘了，“店家的水不干净，吃了他们的水瀹的茶，胃里不大爽利。”

话音甫落，又恐了疾误会她是闹肚子，忙又添补一句，“像是有些胀气。”

了疾靠车壁上瞅她一眼，发了慈悲，摊开霜太太包给他的帕子递给她，“和长辈们同席，大约没吃好？将就吃些，到了老宅里有席。”

那帕子里是两个鲍螺，碎了些渣，阳光从他肩头落在他的掌心，鲍螺也浮起甜丝丝的奶香味。

“大嫂，吃吧。”了疾喊了声。

月贞看着那两只鲍螺，稍作矜持，没去接，“霜太太心疼你，给你包的。”

了疾将手抬一抬，“僧人受了戒，过了午时不进食。你吃了，也不算浪掷食物。”

月贞杏眼一挑，“你们还有这个规矩？”

了疾那只手仍摊着，摊得累了，两个胳膊肘便撑在膝上，塌着背，稍稍向前欠身，“你从前没到庙里去吃过斋？庙里给香客预备晚饭，僧人们都是不吃的。”

月贞将信将疑，“才刚还听见他们说连大慈悲寺的和尚也吃晚饭的。”

“不一样，他们是杭州府的大寺，香客繁多，时常忙得顾不上吃饭。有时候也要懂得变通。”

月贞将挑帘子的手收下来，搦正了身，噘嘴道：“我们家卖面果子的，饭点前后生意最好，谁还得空在庙里吃饭？都是进了香就回。”说着，将那两个鲍螺瞟一眼，“你真不吃？我看你也只是用些清粥小菜，晚饭不吃，扛得住饿？”

他稍稍一笑，“习惯了。”

“谢谢你。”月贞拣了一个，迫不及待地咬进嘴里。鲍螺入口即化，融成了她脸上一抹甜的笑，“听说你四岁出的家？”

还有个鲍螺在了疾掌心里托着，托在她面前。他掣了膝上另一只手，拿起他的念珠。十八颗黑檀木珠子嵌着颗红珊瑚主珠，衬得那点红格外耀眼。

他缓缓拨着，“四岁时得了个怪病，医治不好，师父来度我出家才好的。”

“我听珠嫂子讲过。”月贞细嚼慢咽，口齿含混，“是什么病？”

“倘或知道是什么病，倒不难治了。”他垂下眼去，平缓的语调添了丝怅然，“那时候烧得浑身滚烫，听得见周遭乱哄哄的人在喊我，却醒不过来。”

说到此节，他面色有些凄淡，玩笑似的睇月贞一眼，“梦里好像给个女鬼扯着，要拉我到阴司地狱里去。”

月贞听他说得吓人，却不大信，把眼珠子朝上滚一滚，“你做了和尚，再不用怕什么女鬼了。”

了疾从来不怕，只是有愧。但这个秘密他不能对任何人说起，只能终身在佛前为自己忏悔，为他人恕罪。

他抬起头来，把手朝月贞递一递，口吻像个温柔的命令，“还有一个，也吃了。”

“嘴里的还没吃完呢。”因此月贞就油然而生一种撒娇的叛逆。

可她撒了慌，口里的其实早咽完了。她只不过怕拿了那一个鲍螺，他的手会收回去，人也将端正起身板，贴着车壁。

俯着眼看，他的眉目果然更比高高在上的时候还要好看。她不过想多看两眼。

作者有话要说：月贞：鹤年，你真好看。

了疾：大嫂，请把哈喇子搽一搽。