“想昔年，汉高祖之吕后也曾专权，虽未登基，但吕家满门王侯，侄儿吕台为吕王、吕产为梁王、吕禄为赵王，侄孙、外孙十余人皆为将军，尽掌长安南北二军，其情形正与今日武家别无二致……可是一朝吕后病死，刘氏诸王群起而杀诸吕，全族男女无分少长，皆斩之。”

司马银朱点头，徐徐说出李仙蕙不敢直言的话。

“圣人英武果决不亚于太宗，从来不信什么万岁千岁的阿谀之词，人不过是人罢了，食五谷杂粮，便要生老病死，多少圣君天子连七十岁还望不到，哪有真龙庇佑了？圣人已是七十有五，常说这几年是上天恩赐，白赚出来的。你瞧她愈发热衷山水，耐不住京城长久无聊，便是因为死之将至。”

李仙蕙一惊，“太医……”

“眼下无事。”

司马银朱摆摆手，依旧是一副淡然神情。

“不过圣人就是圣人，想的永远是五年，甚至五十年后。所谓人之将死，其言也善，倘若她是那等‘我死之后不论洪水滔天’的人物，又哪能赢得上官才人并我阿娘的倾心侍奉呢？其实圣人早已有心还政李家，却怕多年嫌隙积累，她一闭眼，李家便要狠狠清算武家。”

顿一顿，她强调，“不止圣人，上官也怕，我阿娘也怕。”

“怎么会？”

李仙蕙忙不迭担保。

“这些年神都腥风血雨，李家蒙受不白之冤，确也深重，譬如皇嗣，便难免为刘、窦二女之惨死怀有怨怼之心，继位后兴许真的要报复。但我阿耶不同，远在州府听来凄凉，实则妻儿尽得保全，已是感恩不尽，而且受足十四年惊吓，什么雄心壮志都没了，能活着回京已经阿弥陀佛，哪还有力气与人拼老命？便是我阿娘也想穿了，爵位高低不要紧，只要全家人守在一处，富贵荣华日子过着，还有什么不足？”

明里闲话家常，暗里却是以退为进，狠狠扎了皇嗣李旦一刀，这种迂回而大胆的试探，根本不是李仙蕙素日行事的风格。

司马银朱不由感慨，到底还是圣人手段老辣，早在李显进京前便放出‘还政李唐’的风声，这一向又允李仙蕙住在这里，给足时间让他们全家衡量得失，商量对策，这才敢抓住她方才抛出的鱼饵。

——人哪，还是要经历练才有胆色。

“还提皇嗣作甚？”

司马银朱抿唇笑了笑，一副胜券在握的模样。

李仙蕙惴惴然不敢接口。

司马银朱哼笑了声，目光悠悠转到她脸上，“府监一早已经说服圣人，改立庐陵王，这才召他回神都……”

“——啊，”

李仙蕙顿时手足冰凉。

要论这步棋，当真走的险，正如上回宋之问向韦氏分析的，李武两家都有不止一个继位的人选，因而所谓‘还政李家’，乍听之下，于李显上上大吉，细想，却是左右悬心，因这消息，既可能是张易之抛出的鱼饵，也可能是武家、皇嗣，乃至圣人在故意试探。

如今真坐实了，她又感到茫然无端，心海里一浪浪的波涛翻滚，若非身边坐的是自幼相熟的司马银朱，简直激动地就要厥过去了。

司马银朱倒是很平静，顺手从案头抹来一把青玉石顶簪刮头皮。

“定下来的事儿，生生拖到如今，概因圣人忧虑武家儿郎的下场。所以方才我问你那话，也不是白问。”

她仔细留意着李仙蕙的神色，语声愈缓，循循诱导。

“圣人在权力高处腾挪了半辈子，为李家生育了四个儿子两个女儿，手上沾满李家三代血债累累，恩怨交织，斩不断的情仇，最后却还能受用李家百代的供奉。这种荒谬情形，如在圣人夺位登基前，谁想得到？谁信她老人家做得到？可是你跟我，都将亲眼看着她被挪入李家宗庙，与高宗合葬……”

司马银朱越说越感慨振奋，甚至带了一丝崇拜。

“所以她认定了，这世上最稳固的，还得是姻亲血脉。府监提出再来一轮武李联姻，圣人很是赞同。可是硬把你塞给武延基或是武崇训，圣人也舍不得。再者，连他们两个你都瞧不上，剩下那几个不是更委屈你？”

司马银朱脸上挂着体恤的笑，可是李仙蕙却感到后背心阵阵发凉。

她知道，女皇的意志已经被司马银朱打了个温和的折扣，觐见至今，李武两家还没有请旨赐婚，便是阳奉阴违，触怒了圣意。

世间至强悍之人主，譬如秦皇汉武，最享受的不是万万人山呼万岁，而是所思所想，一举一动，皆有人着意揣摩，先行一步，圣人亦是如此。

颜夫人的教导言犹在耳，司马银朱的引导昭然若揭。

李仙蕙连连眨眼，斟酌着道。

“倘若是我阿耶继位，旁的我不敢打包票，夫人和姐姐定在三品以上。”

司马银朱没说话，抹开袖子露出个金绞丝的活扣镯，把那扣子掰开合上，碰的咔咔作响。

李仙蕙原本打齐了满篇的腹稿才敢开口许诺，不想她却是这副态度，不由担心起来，细想一回，跌足懊恼，急着纠正道。

“我明白了，新君登基，六局二十四司现听用的这些女官便得回归正位，照旧只掌管衣裳、器乐、柴薪等等琐事，再不可参与朝政……”

“我虽有六品，身籍在宫闱局，已该外放。阿娘并手下尚宫都是寡妇，侍奉女帝文书奏章无可厚非，换男人如何使得？未免瓜田李下，只能自请离去。”

李仙蕙恍然大悟，“照你这么说来……”

“至于上官才人，最最尴尬，当初圣人给她内命妇的体面，乃是体谅她没籍入宫，若说发回原籍，她全族被屠，已是无籍可入，若说定一门亲事归入夫家，她又不肯，独身妇人没法晋封，才走了妃嫔的路子。可往后怎么办？难道背着宫眷的名头，要陪新君睡觉吗？”

提起武承嗣之年迈猥琐，李显之平庸畏缩，纵然是当着李仙蕙的面儿，司马银朱也大大地替上官抱不平，愤愤然呸了声。

“想起来我就来气！”

话到这里，李仙蕙原该替李显承诺绝不打上官的主意，但这太令人尴尬，只得嘿嘿笑了两声，便僵持住了。

倒是司马银朱唤了声二娘子，徐徐捋了捋因果。

“不过你别会错了意，牢骚话都是我和我阿娘说的，上官才人你知道，绝不会提武家半个‘不’字。”

李仙蕙心头一凛，司马银朱向来有话直说，所以这句备求周全的补丁，只能来自颜夫人。

一直以来，上官才人因与太平公主关系太亲近，虽得圣眷隆重，却处处规行矩步，谨慎小心，不肯结党。而颜夫人的作风截然两样，从不顾虑前朝后宫之物议沸腾，只管结交朋友。

六局二十四司被她一手掌握不算，贴身服侍圣人的内侍省，乃至远一层的秘书省，主事宦官无不由颜夫人提拔，其中紧俏位置，甚至直接从她家乡招揽。

可想而知，圣人平日的只言片语，乃至张易之侍驾时的殷勤笑脸，全在她掌握之中。而诏书最终成文如何，颜夫人或难窥全貌，但那最最要紧的尚未落笔之字，她却能从张易之口里讨到真章，并且大胆传递出来。

“方才是我思虑不周！”

李仙蕙拔高了调门儿，被司马银朱抬手往下压，才如梦初醒般地放轻。

“女人澜袍高靴，前朝做官，律法上没留口子。可是事在人为，连圣人也是从石头缝子里蹦出来做了女帝，难道女官上朝就不成吗？”

她顿一顿补充，“不过，还要和我阿娘并妹妹商量。”

只提韦氏乃至瑟瑟，也是掀了李家的底牌，在司马银朱听来，相比出了名懦弱无能怕老婆的李显，当然更愿意侍奉彼此信任的李仙蕙。

两人不约而同立即提手并齐在眉前，郑重其事定约。

“如此，我和我阿娘的前途就都托付给县主了。”

李仙蕙道好，丰润的侧脸喜气洋洋，盘算着明日向阿娘和妹妹们报喜，松弛地往下出溜进被窝。

司马银朱剔了烛火，倚着床围有意无意问，“方才你说谁一唱一和？”

“瑟瑟跟武延基啊！”

李仙蕙仰面在榻上，提起来就满脸笑意。

“一回来，就放话说要灌倒武崇训，可怜他不懂酒桌上的规矩，心又实，来一杯吃一杯，不像瑟瑟大半都倒了，武延基也是个虚架子。”

司马银朱倒不心疼武崇训醉酒，嗯了声。

李仙蕙是聪明人，会过意便觉荒唐，失笑道，“你想到哪去了？他们俩就是起哄胡闹，要非从武家挑一个，瑟瑟定然钟意武延基。”

司马银朱有些意外。

“就因为他是长子嫡孙？可是武崇训的才情、文章名动神都，样貌也好，要不是宗室出身，早被府监招揽去伺候圣人了，人品性情更是一等一，放着这么个大才子不理，倒拣那草包？”

谁知李仙蕙的脑袋摇得像个拨浪鼓。

“非也，非也……”

司马银朱越发好奇了。

“那你倒说说看，是为什么？”

“单比人物当然是武崇训好，可瑟瑟心高气傲，憋着一股火回来的，就喜欢被人捧着，哈巴狗似的巴结她。武崇训那人你知道呀，眼里容得下谁？圣人的账他还不肯买呢，能为了女色低声下气？”

李仙蕙由是下了论断，“这俩人凑不到一块儿去。”

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