不等苏凌有何反应，就见大伯母安身边的罗姑过来将苏阑之请走了。原是自己父亲和大伯他们带着外院的几个哥哥们过来了。

苏凌在一旁冷眼看着苏阑之与长辈一一见礼。见她连基本礼节都不懂，忍不住心中嗤笑：

也不知是哪里飞回来的土鸡，还真当自己是凤凰了！还能我所不能，等祖父祖母来了，我看你怎么能。待到苏老爷子和苏老夫人来后，一群人便按照辈分各自入了席。

苏衡看着这座下的儿孙，心中怅然：“是我这个做祖父的，带累你们了。”

“翁翁，您别这么说。”

“父亲，是儿子没用。”

“父亲，是那些子小人做秽。”

苏衡摆摆手，止住了儿孙们的话：“这几日，你们应当明了。圣旨既下，青州之行已无回转余地。当下，要把心思放到自家身上，低调行事。府里留一些老人，其余的该散的散，该放庄子去的放庄子。庄子里那些护卫，抽调出来进府，随行。

在出发前，都安分些，这京中的形势让人看不分明。”

“是！”

说完，苏老太太就令人摆席了。席间各房各人都安静进食，苏阑之也没有像昨日似的自己动筷，而是由立春替她布菜。

饭毕，一群人坐在宴厅内说说话，此时苏凌就脆声问道：“四姐姐，刚我们话没说完呢，你有什么办法可以带三姐姐出府玩儿呀？呃…要不还是别了吧，刚祖父说了，让我们都安分些才好。”

话音刚落，原先就算不上喧杂的屋内顿时一静。

苏阑暗暗挑眉，这就来了？

苏珑听这话，忍不住的瞪了她一眼，心中有些惶惶，怕被责备，眼睛不由的去寻自己的母亲。

安氏也有些不安的撇了眼上坐，不论这几个姑娘家当时是说了什么才说到出府去玩，这当口说出来，便是忤逆长辈了。

她刚想开口先驳斥，免得被老夫人责难，就听苏衡先发了话：

“哦？想出去？是缺了什么？缺什么就吩咐人去办，再不行叫你二哥去给你跑腿。”

阑之大大方方的笑着回话：“缺肯定是缺的，就…我也不知我缺些什么。我刚从山上下来，万事不知，便想出门瞧瞧，看些俗世热闹。

看看这里的俗世有什么不同。”

这回答，属实是出乎苏老爷子的意料了。

他本以为，苏阑之会顺着他的话就应下，不说出府的事情了。没成想，人直接说她想出门瞧热闹。

随即又一思量，“这里的俗事”有什么不同？又是何意？

不过说来，她自小长在山上，没见过京中热闹心生向往也是有的。再说，此去青州，也不知何时能归，见见就见见吧。

自己也看看，这个得了机缘的孙女有何不同之处。

苏琮在一旁听着也觉得有趣，【缺是缺的，就是不知道缺什么】，可不是不知道么，想来府里的物什和她原先在观里用的差别很大。

他这位新妹妹，半点没女儿家的矫情，直白白的让人心生喜爱：“翁翁，四妹妹刚回来都还没逛过京中呢。左右我也无事，启程前，就由我陪着带四妹妹各处看看。”

“罢了～让你二哥陪你走走。琮儿，顾好你妹妹，别被旁人冲撞了。亦不可多生事端。”苏衡想了想，也算是同意了。

苏珑儿眼神一亮，大着胆子问道：“那…祖父。我能陪四妹妹一道么。”

苏衡闻言便想起自己这个孙女近来因说亲这事受了委屈，心下也是不由得软了软，点点头算同意了。

苏老夫人坐在一旁静静喝茶，没有表态。

苏凌觉着难以置信，竟然是真同意了？那自己……

“祖父，孙女也想……”

“五妹妹想与我们一道？”不等苏衡表态，阑之歪着脑袋疑惑道：“为何？你不是不喜欢我么？”

“我何曾…不喜欢你！”苏凌有些心慌。

“咦？不是你说的？只我的名字与你们都不一样。”

听到这里的二叔苏沐云有些尴尬：“咳……凌儿不知礼了些，哪里能这么和姐姐说话的。还不快向你姐姐赔罪。阑之勿放心上，她还小。”

“二叔严重了。我也没有怪罪妹妹的意思，且觉着五妹妹有些天真。只是，即不喜又为何要与共？出了府，易生矛盾也易生事。”阑之解释道。

苏沐云一时也不知该怎么接话。阑之说的没错，两人初见面，自己女儿便直接拿她的名字玩笑，暗指她之前的遭遇，嘲笑她不是府内熟人。就算不是恶意，也说不上喜欢这个姐姐。

既然不喜欢她，就没必要和她同进同出呢，很容易彼此生出矛盾从而在外面生事。

他暗暗瞪了眼一脸不服气的苏凌，让她安分些，接着便笑着岔开话题。其余人见此便也不在说这事，又开始说笑了起来。

苏珑悄悄的扯扯阑之的衣角，给她暗暗的比划了个大拇哥。

“你可真厉害。”苏珑对着苏阑之轻声说：“我还没见苏凌在人前吃过这么大的亏。看她那样，肯定觉着丢人坐不住了，可又不敢走。嘻嘻，真滑稽。”

苏阑之笑笑不语。厉害么？一个十几岁的小姑娘，能有什么了不得的心机。

只要脸皮比她厚就行，没什么厉不厉害。

她看的出来苏凌对自己的不喜和轻视，那故意卖乖装无辜的架势在她看来幼稚极了。

不过自己心眼也是坏，故意留个话口就想看看她接不接。果然，才吃完饭呢，就迫不及待的“告状”了。

只是苏凌不知道，此时的苏衡对自己是有些纵容的。而阑之也想知道，自己的“机缘”在苏衡那能换来多大的纵容。

苏老夫人静静看着不远处与苏珑说笑玩闹的苏阑之。

不像，越来越不像了。

———

等外头亮起了灯，苏衡也挥挥手让人散了各自回房。

苏琮出了门来到苏阑之身旁低声寻问：“听六爻说你今日寻我？何事？”

苏阑之微侧身去，有些娇嗔的笑道：“二哥哥明日有空先来我院里坐坐吧，有些事请教你。你事忙，我先和你约着，别到时又寻不着人。”

“嘿……我今日出门的早，也没带六爻。回来之后就被催着要来这边了。”苏琮有些不好意思。

“那二哥哥明日别又忙忘了才好。”

“不会不会，明日下了学我就去找你，你等着我。”

苏阑之与苏琮别过，带着丫鬟们回了自己的院子。

而丢了面子的苏凌，嘟囔着嘴，回了二房就气呼呼的跑去找自己的白姨娘。

“那刚来的苏阑之，好大的气性。当着祖父母的面，暗指我小肚鸡肠，排挤她。娘～你要帮我…”苏凌对着屋里的娇美妇人撒娇。

“好～我帮你…你先说，到底发生什么了？怎么就和她发生口角了。”白姨娘笑的宠溺。

苏凌便把晚宴时发生的事一一说于了她听。

“你说是……老爷子非但没有怪罪她这时候要出去，竟然还允了！”白姨娘一脸的不可思议。

苏老爷子是什么人，别的地方那不说，在这个苏家，就是天，是说一不二的主。

刚前脚嘱咐了各房安生些，后脚就有人要不听告劝。奇怪的是老爷子不反对，老夫人竟也没言语？

“不对啊，当年这位四姑娘可是老夫人做主一定要送走的。按理说，老夫人该厌恶她才对。”白姨娘喃喃。

“她是被祖母送走的？为什么送走她？”苏凌擎着眼泪问。

“这事我也是听府里的老人说的，说是这位四姑娘身上带孽。具体的……倒是没听说过。”

苏凌听到这，眼睛一亮：“那不论如何，这苏阑之一定是招祖母厌弃的。”

“话是这样没错，但昨日老爷子提议给她摆接风宴，就是向全府人表示这个四姑娘回来后就是府里的嫡女了，之前的所有都翻了篇。今天又允了她出府，凌儿啊……你这位四姐姐，怕是不好惹呢。”白姨娘轻叹一声。

“那…我今日的脸，就这么白丢了？”苏凌不服气。

“丢次脸怕什么，来日方长。眼下最要紧的还是去青州之行。她即得了老爷子的脸，那你就好好与她相处，总是少不了你的好处。你处处避让她，她若不识好歹，再让你受了委屈，娘自会为你讨公道。”白姨娘浅笑着摸了摸苏凌的小脸：“行了，去擦把脸。待会你爹爹来，要主动些认错。毕竟是你自己递了话头给人抓住的错。可你年纪小，那话本就是无心的，谁知你姐姐心眼细敏呢，以后可不许了，知道吗？”

苏凌点点头，听明白了，先让爹爹把气消了，刚回来的路上，爹爹像是压着火气呢。

———

翌日一早，白姨娘就遣了自己身边的丫头子晴带了东西来锦瑟园，让她代自己的小主子赔罪。

“四姑娘，我家姨娘得知我们五姑娘言语无状冲突了您，特特命我带了几匹料子，给姑娘赔礼。还望姑娘你别和五姑娘一般见识，伤了姊妹和气。”子晴语气轻快，面带笑容，对着苏阑之俯首。

苏阑之懒懒的撇了眼那两匹云纹月华锦，轻笑道：“劳白姨娘破费了。我昨日也说了，五妹妹天真了些，我并未怪罪什么。只我这人性子直，倒叫人误会了。也罢，这东西我便收下了，不然又让人以为我要扯住个名字不放，偏要和姐妹生嫌隙，显得我小气。”

小满在边上听了暗笑，姑娘可真坏，又要拿东西，又要暗指白姨娘小题大做。

子晴扯扯嘴角，一时也不知要回什么，只福了福身子就告退了。

等人走后，小满摸着料子雀跃道：“这月华锦可不好得。是以前大公得了赏分给各房的。我们房的那几匹给了大姑娘做嫁妆了，没想到二房竟分了白姨娘两匹，她倒也舍得。”

谷雨也叽叽喳喳的叫道：“她怕不是以为，我们姑娘会客气客气婉拒不敢收呢吧？”

若是旁的姑娘怕是真不会收，就是大姑娘也不会收下这料子。不说人看着不好，得个贪要的印象，就是以后姊妹们再闹个矛盾，怕是要比对着陪礼的。

立春想了想，劝道：“要不，我寻个由头送回去？这两匹怕也是攒着给五姑娘准备的陪嫁。”

“送什么？收都收了。”苏阑之道是没想到这两匹料子有这么多说头。

也是，这里是劳动产能低下的时代，这两匹料子，怕是顶顶奢侈了。“行了，最多拿人手软。我以后不欺负五妹妹就是了。”

又过了半个多时辰，苏琮寻了过来：“今日下学早，我可是马不停蹄的过来了。是有什么事要我办？”

“不是有事寻你办，是有些疑惑望哥哥解答。母亲和这些丫头待在家中不知外事，有些问题，她们无法为我解答。”

苏琮听这口气，有些愣：外事？什么意思？自己这妹妹想知道什么？

“第一件，青州是何处？可有舆图？地理如何？为何大家一说到去那就愁容满面？”苏阑之问的直接。

“额，你问这些做什么？你别担心，不论那里如何，我们自会把你们这些女眷都安置好的。虽不能和京州比，但也尽量不会让你们太委屈。”苏琮回道。

“哥哥还是直接告诉我的好，有些事我好提前准备和安排。”

苏琮皱皱眉，不明白苏阑之为何执着于这些，又要准备和安排些什么？但还是将自己所知道的说了出来：

“青州，地处东南海岸，于锦州，湘州，越州比岭相隔。前朝中宗长丰皇帝在位时，当地土著献珠称臣，引字，书，法，工等过岭施教，民生方得开化。长丰皇帝赐名——青州。

然，青州此地东面环海，三面环山，多岭多泽，瘴气多生，山多地荒，实非宜居之地。

加上前朝末年，政吏崩坏，中原与其也断了往来。直至我朝先帝在位时，派遣南使为刺史，才在青州城重建了府衙。

只是…这位慰南使也于十年前生毒疮死在那边，后来朝廷就也没再派人过去了，由其下属代位，现在也不知道那边是什么光景了。你若想看舆图，祖父那兴许有。”

说着说着，苏琮面露难过。

那样的地方，其实就是南蛮之地，王化浅薄。奈何不了那边的土人，也收不上税。驿道难修，可以说是被朝廷抛弃的一块地方。

祖父年迈，祖母体弱。去那地方属实于寿数有碍。可是皇命难违，不得不去。

家里的女眷们，哪里能吃的那边的苦，到时候怕是要病一场。自己父亲近日里忙的就是寻医买药，多备一些，要带去青州以备不时之需。

这些都不敢和家里女眷细说，就怕她们哭成一片。

苏阑之听完神色未变：“那我们现今农事如何？亩产，人口？”

苏琮讶异不已，这妹妹脸上无惊慌也就算了，怎么问的问题转折如此之大？

“额……常田亩产2—3石吧。这得分地域，像锦州，一年2熟，精耕细作，岁亩产能得5石，像燕州土地贫瘠，每亩年得2石已是丰年了。还得看是不是风调雨顺的。”苏琮大致解释了一番。

“那青州亩产得不了2石？”

“哎…你原是想知道这个。青州的亩产……本朝还真没人计算过。青州是不上交田税的，实在是……无法计算。前朝好像有记载，岁收一石半。可这粮收不上来，稻子一熟，就有山中野人来抢，抢完便躲进山中。而这些官府也管束不了，这些野人和当地土人像是串通好似的。土人不仅不向着官府还会给那群野人打掩护。所以，向来都是以珠抵税。

而青州本就驿道难行，珠更便于携带，朝廷也就一直默许沿用。”苏琮解释道。

“那边没有盐，铁？”不是靠海吗，起码盐应该不缺才是。沿海产业供应内陆也是好营生啊，也不至于用珠，那东西有什么用。

“铁？没听那有过。据说当地野人还在用石器。我朝铁矿具在徐州。至于盐，青州靠海肯定是有盐的，但是…运不了。山路难行，岭地又多瘴。”

“海运也不行？”苏阑之奇道，锦州和青州相邻，山路不好走，那水路总能行吧。

“海运？哈哈哈哈哈哈，妹妹你胆子好大。那海是能随意走的？广袤无边，巨浪滔天，船下水，一个巨浪，就能打散。哪里能运！”苏琮好笑道。自己这妹妹果然还个小孩子，天真的紧。

苏阑看笑开的苏琮，心道：得了，这都不用问现在的工业水平了，下水能被浪打散的船，估计也就是坐十几人的小舟，江里飘飘都不一定行的那种。

那当下的工业水平也就是做做农具这类，可看自己住的房子和家具，结构也是复杂敦实，没道理啊？

“各州往来，不用水运？”

苏琮愣了一下，怎么会问这么傻的问题。一想也是，阑之在山上修行，不通俗世也是难免：“自是用的。但也看汛期，像湘州水流平缓且多湖泊，自是多用水路。但是各州之间水情复杂，多数还是陆路为主。而海和各江流湖泊不同。凶险的很，非人力可控。”

得了，明白，这朝代水系治理估计没啥作为，那别的也不用多问了，水情复杂所以多用陆路，有陆路通行，可能也没放心底在船泊修建改进上。也不知这边水患肆虐的时候，不是不简单的弃地移民了？

“谷雨，去三姐姐那边问问。什么时候能出发。”说完便对身旁的苏琮道：“待会出门，就有劳哥哥了。”

“好说，我这几日都是偷摸着出门，难得可以光明正大的出府。对了，你们想去哪儿玩。”说到可以出去，苏琮就起了玩心。

“我想先去书肆看看，有没有关于青州的舆图和游记。”苏阑之歪着脑袋念道。

“书肆？那是什么地方？”

“卖书的地方？”苏阑之傻了，不会吧，没有那地方？

“书怎么能卖？”苏哲皱着眉头轻斥，“妹妹莫胡言。”

“我听说，我朝是有科举的。既有科举，便有读书人，那读书人不买书？寒门子弟家去哪里看的那么多书？”苏阑之不解。

“寒门子弟要读书自是要求教高门的。或借或赏，哪里说买的。妹妹是哪里听来什么书肆的？”苏琮好奇道。

“我……算了，以后和你解释。那没有书肆，可有农具粮种采买的铺子？”

苏琮点头：“那是有的，粮铺。我们苏家就有，在城西。你想去那儿？那有什么好玩的，我们去城南，那边今日有市集。各类商铺都有，你缺什么都能找到。”城南闲人聚集，最是好玩，酒楼林立，先带妹妹吃一顿。

“就先去城西吧，还早呢，三姐姐还惦记那边的点心。”苏阑之笑说。

苏琮听这，便也应下，他今日是作陪。听两个妹妹的。

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