主打冰饮的露天甜品店中，迎来了一道靓丽的风景线。

坐在用木质栏杆边、漆发漆瞳的古典东方美人，一举一动都散发出独特的韵味，不管是大口吃饼也好，还是像喝啤酒一般、将果汁对瓶吹也好，或者是吃饱喝足、擦过嘴巴，就低头开始抽烟也好——

不，等等！这里可是不能抽烟的啊。

反应过来，新上任两天的店员红着脸过去制止了她这么做。

透过漆白的栏杆，店外种满了一排白色的小雏菊，马路平整，两边商店林立，车流如织，靠近绿化带的这边穿行着形形色色的社畜，红绿灯交替闪烁着，空气中的氛围繁忙而嘈杂。

这里依旧是横滨租界，却已经不再属于擂钵街的范畴了。

在女人身旁，白发樱瞳的小女孩从座位上滑下来，低头躬身，同他道歉，“给您添麻烦了……”

她抬起头，露出清凌凌又温柔的双眸，长发披在双肩，说不出的乖巧动人。

“不不、不用谢。”

年轻的店员磕巴几声，脸更红了，话也说不出来一句就同手同脚地走了，到了柜台后，才捏着拳头无声尖叫。

「好可爱……这样靠近看更可爱了！」

回到岗位上，年轻的店员带着梦幻的笑容，在给对方的可丽饼里多加许多草莓和香草味的冰激凌球，直到把奶黄色的饼皮塞到没有空余位置的，才将碟子端了过去。

放生澪同他道谢，看着年轻店员心满意足地走远，回过头对面前的点心发愁。

——在这盘可丽饼上来之前，她就已经吃了一碟异常丰盛的水果拼盘，一根插满巧克力筒饼干的冰淇淋，一杯满满的芒果沙冰。

大概中饭晚饭都不用再吃的程度。

自从在电话亭打完电话，她们从擂钵街出来，真琴女士买了份地图，带着她来到这家甜品店里。

两人一坐就是小半天，为了不被赶出去，所以才点些吃的，可是……

“妈妈，我们带够钱了么？”

她不敢动叉子，后知后觉等吃完了才想起这件事来。

因为无法抽烟、而感到颓丧的古典美人扶着脑袋，没有任何危机感地摇摇头。

“在电话亭里的时候，就用完了呢。”

想到那个长达两个小时的通话，放生澪沉默了片刻——她思索了一下，留在这里帮忙打工还钱的可能性，就开始犹豫起怎么向店老板开口。

就在这时，真琴女士却像是忽然做出了决定似的，坐端正一点地看向了门外。

“那么，就从现在开始，就决定让第一个进来这里、坐下在我们对面的倒霉蛋买单吧。”

放生澪跟随她的视线看过去，越过窗外团簇的白色雏菊，外面街道上停着一辆通体漆黑、低调奢华的迈巴赫。

过了几息，在她的注视下，迈巴赫慢慢开走了。

「还是准备留下来打工吧。」

放生澪叹了口气。

这并不是第一辆停下又开走的车，在两人坐下在这里为止，就有许多不同的车过来，又开走。

她不知道放生真琴在等谁，只能看着快要融化的冰激凌球发呆。

「吃不下去好浪费，如果芥川在这里就好了。」

「不过，看到我和妈妈进了这里，他应该就回去了吧…毕竟也不可能一直只照顾我的事情。」

撑着腮帮，白发少女心里叹气。

「……只照顾我的事情也很好。」

从中午一直等到下午，远远停在马路上的又一辆车、也在后面自行车铃声里，默默地开走了，日光不断倾斜、倾斜，甜品店里也不断有人进出，却始终也等不到那个买单的人来。

放生澪注视着桌上、自己面前碟子里的可丽饼，融化的冰激淋球、奶油在底下摊开来，她把草莓用叉子挑出来，一个一个满满吃掉。

到了这里，能够这样肆无忌惮吃甜食，是一件很奢侈的事情。

她很享受这样的时光，有真琴女士在身边的话，就好像什么也不用考虑，什么也不用想。

因为好像一切事情，真琴女士都能帮她解决。

她垂放在椅下的双足，轻轻摇了一摇。

就在这时，一位红发蓝眼，黑色衬衣的青年在外面推门而入，手臂上搭着一件卡其色的外套，他的目光在店内坐着的几对小情侣一扫而过，很快便落在了放生真琴的身上。

当澪回神，面前微微一暗，居然有人拉过椅子，就坐在了她们的对面。

“抱歉，接到电话的时候在处理工作，因为炸·弹埋到了上司旗下的事务所里，在拆弹的方面花费了一些功夫，所以才会来得这么晚。”

他可以称得上诚实地认错，话里的内容却让放生澪稍稍瞪圆了眼。

“本来想打回去跟您说一声的，但是看那串号码，想来打回去您也接不到了……”

红发青年坐得端正，松了一口气般，“幸好赶上了，能够在横滨再见到你，真的很高兴，真琴小姐。”

“是你啊。”

放生真琴显然也有些惊讶，端着果汁仿佛拿着酒杯似地摇了摇。

她看了青年半晌，低头无奈地笑起来，笑声从女人鼻间溢出的，说不出的醉人，又有几分意料之中的感慨。

“来得不晚，或者说，比我想的还要早。除你以外，我给认识的所有在横滨的人都打过电话，就只有你一个人是真正进来、同我见面的。”

那些人当中，有政界官员，有明星偶像，有名流勋贵，单独拿出来，他们每一个人都比青年要有钱有势许多，也更能与当时名气正盛、在东京交际圈内如日中天般的放生真琴说得上话。

然而，看笑话的都是他们，真正抱着赴约的心情走进来，却只有这个面生的年轻人一人。

从脑海里捡起以前的事，放生真琴心中复杂难言，问坐在对面的青年：

“还在干之前的那些活儿吗？”

他因赶路，额上还带着汗珠。

口吻非常郑重，不会令人感到轻浮与不礼貌，酒红的发色原本应当是十分张扬的，然而放到他身上，却不会叫人把街头的暴走族与他联系在一起。

名为织田作之助的青年，称自己为放生真琴的粉丝，之前在东京，有幸观赏过真琴女士出演的歌剧，至今仍印象深刻，门票的票根还留在家中。

“将古典歌剧的美在舞台上发扬到极致，只要一听到音乐和歌声，心神立即便会沉迷进其中，回忆起真琴小姐的表演。”

他闭一闭眼眸，仿佛陷入了过去时光，稍稍凌乱的发丝下，那双湛蓝的眼瞳如若盛夏晴天，一碧如洗，令人见之忘俗。

“已经辞去原本的工作了，现在……在港口黑手党做事，虽然听上去挺威风的，不过做的都是些琐事，为了体验生活与养家糊口罢了。”

得到原谅的此刻，织田作之助才将搭在手上的外套放好在椅背，又叫来服务员，点了一杯咖啡。

双手搭放在桌上，他正色道：

“真琴小姐，这次叫我过来，有什么事情……是能够让我帮忙的么？”

·

他是真心想要帮忙的，也深知对方打电话找他并非是简单的叙旧。

想到今天的目的所在，坐在人来人往的街道边，放生真琴看了一眼旁边还懵懂的白发女孩，心里却重重一沉。

——来的人并不是她期望的人，面前这位年轻人并没有保护澪的能力。

漫过来的夕阳中，栅栏下的小白花在微风中摇曳着，她摇头撇开了话题，眼中却难掩失落。

红发青年抿了一口冰咖啡，并没有指出来。

他在心里叹气，垂眸时正好与白发女孩对上了视线。

放生澪正盯着他下巴上的胡茬、研究他的年纪在，有妈妈在身边，被抓住了也不害羞，反而俏生生朝他一笑。

除了发色和瞳色，她的长相完全继承了真琴女士的优点，但却是毫无攻击力的，相比母亲美得抓人眼球的尖锐，白发少女不论是外貌还是气质都可以称得上柔软。

就仿佛淋满了融化芝士、奶油、糖霜的戚风蛋糕，几乎是可以嗅见的无害与甜蜜。

又或者夏日枝头被微风轻拂而过的皎白的梨花，触手可及的鲜妍明媚。

她披散在背后的发丝，在阳光下泛着柔丽的光晕，微笑起来，那双樱粉的眼瞳漾起涟漪，一种令人怦然心动的气息也油然而生。

织田作之助望着那笑容，不由得跟着笑了一笑，杯中的黑褐色的蓝山都仿佛跟着泛出一抹枫糖的沁甜来。

隐约猜到了少女的身份，红发青年微微沉默一息。

被称为“东方歌剧玫瑰”的放生真琴离开东京，距离现在，一共是过了多久……放生真琴离开的时间，应该是与他回到横滨的时间差不了多少。

也就是说。

他望向放生真琴。

黑发女人避开他的视线，垂下眼眸，只是介绍道：“这是我的女儿，澪。

她强调「我的女儿」这个词，又朝织田作之助暗暗摇头，是示意他——有些事情，即便知晓了、也不要问。

·

回到擂钵街的时候，已经是傍晚时分了。

最后果然如真琴女士所说，是第一个进来、坐在她们对面的人帮她们结了账——红发青年以自己也点了饮品为理由，很自然地为这次漫长的下午茶买下了单。

分别前，他提出来要送母女两人回家，但被真琴拒绝了。

“以后有缘再见，织田先生。今天真的很感谢你能过来，让我觉得，偶尔回忆过去也是很不错的事情。”

她们在红发青年的目送中走远。

一出店门，放生真琴就从烟盒里拨出烟来，凑到唇边。

澪牵着她的手指，两人慢慢走在夕阳中，这种说不清是秋天还是夏天的季节的末尾，晚风拂面而来。

“你觉得他这么样？”

真琴女士拨开垂下在颊边的乱发问她，又吐出一个烟圈。

“是个好男人。”澪用自己幽婚的标准来判断。

「是个适合幽婚的好对象。」

织田先生说话很温柔，人也礼貌，交谈起来叫人觉得很放松很舒服，在他主动买单的时候，想到不用被指责吃东西不付钱，而留下来打工，澪对他的好感值就达到了顶点。

如果不是年纪太大了，她又太喜欢龙之介了，放生真琴说不准会考虑他呢，毕竟，这世上一见面就叫人感觉喜欢的人实在太少了。

——龙之介算一个。

——因陀罗不算，其实第一次见面的时候，澪就很害怕他，即便褐发青年完全长在澪的审美上。

闻言，真琴叼着烟低头笑起来，“是，好男人……这个形容词很适合他。”

“如果以后让你跟着他一起，澪愿意吗？”

她说：“他好像挺喜欢你的，如果由我提出的话，应当不会被拒绝。”

放生澪的脚步慢下来。

夕阳斜斜洒落而下。

下来擂钵街，周围悠闲的气氛就完全消失了，萧条破败的街道上，来往都是行色匆匆、神情麻木的人，压抑的气氛时时刻刻笼罩在城町上空。

干裂的水泥马路上，塑料垃圾被风吹着跑。

“要把我送走吗？”

她感到颅内一瞬的静寂，脚步都变得沉重起来。

放生真琴没有回答她的问题。

两人拐入进回家的小巷，道路尽头，在洋房底下的路灯旁，已悄然站着一道高而长的男人的影子。

——神父大人站在门外，漆黑的祭服直坠而下，他被阴影所笼罩，仿佛街道上的魂灵，只在抬头时、露出一双钴蓝的眼瞳。

跟织田先生的蓝眼睛不同，养父的眼睛蓝的浓度更高，仿佛被灌到钢笔中的蓝色墨水，透过透明的水胆，所呈现出来的幽暗之蓝。

“这是为了保护我，对么？”她看着门口的男人，外出的喜悦逐渐冷却，某些记忆涌上心头，不觉喃喃发问道。

“也可以这么说吧，如果能让你好受一点。”真琴女士点头，“在我死之前，他应该不敢动你，但这之后就说不准了。”

她安抚放生澪地、捏了捏女孩细嫩的手指，迎着鲁普莱希特走了上去。

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