然，柳暮烟的手顿在了半路，因着谢砚书身侧的侍卫默不作声横出佩刀，直直挡住柳暮烟的道。

她脸上变幻几息，最后将盏里的清酒一饮而尽，“瞧我这记性，大人该是不喜胭脂醉的。”

见状，黄大人有些不自在地起身，毕竟请谢砚书来前他可没告知对方屋内还有位柳暮烟。可柳家托自己搭个桥，他也实在不好不应。现下看谢砚书的意思，摆明了不喜柳家的示好，也不知他年过二十四还迟迟不迎新人进门是为何。

“老夫还有要事在身，不过谢大人和柳小姐可以多留会，我特请了新来的乐师为各位献艺。”

留下这句话，黄大人走得利落，李大人有眼色地也跟着出去。待宋锦安要如法炮制离开时却叫谢砚书留住。

“宋五姑娘这几日未去授课。”

不是询问，而是漫不经心的逼问。

宋锦安按耐住内心的不快，低头道，“身子不适，明儿便可去授课。”

“嗯。”

宋锦安等了半响就听到声不痛不痒的嗯，她狐疑抬眸看眼谢砚书，对方依旧冷冰冰的模样不知晓在算计着甚么。宋锦安重新提起步子。

兀的，谢砚书道，“你出去。”

“是。”宋锦安心下一松，加快脚步。

“我说的不是你。”

宋锦安诧异愣住原地，她扭头一看才发觉柳暮烟脸色难看。

“柳小姐，这是谢大人付的银子包间，还劳烦您先离去。”侍卫毕恭毕敬冲柳暮烟深鞠。

柳暮烟气得不轻，她自知谢砚书同雪山冰霜不可欺，她也时时刻刻谨记谢砚书的喜欢从不逾越。可如今她已是燕京待字闺中的年长者，焉能不急。好不容易打听到谢砚书欠黄大人个人情，她央着爹爹去同黄大人商量。今儿她能坐在这，便是抛去往日的矜持，可谢砚书半分薄面也不愿给她。

愈思愈难堪，柳暮烟勉强挤出个笑，“那我先告退了。”

说罢，她拎着裙摆也不等丫鬟是否跟上，快速消失在屋内。

柳暮烟一走，屋内只余宋锦安同谢砚书。

宋锦安想也知晓对方是故意留住自己，但所谓何她是丝毫不解。所幸装聋作哑，立在原地动也不动一下。

谢砚书也不急着开口，不知从哪掏出卷文书，慢条斯理地审阅。

他能等的，宋锦安却不想干耗着，翡翠可仍在外头等她。

“谢大人，请问留我是有何贵干？”

谢砚书终于放下文书，玉竹般的手指轻轻挑起宋锦安的设计图纸，那薄如蝉翼的纸卷于他掌中翻阅似上好的锦帛。

“既然身子不适何故连着两天外出？”

轻飘飘的话没头没脑，宋锦安思忖片刻，“并无大碍，只是不想将病气过给小少爷。”

“仁心。”谢砚书的这两字明是好意，却硬生生念得如同催命符。

宋锦安颔首，“谢大人过誉了。”

“你既然一月后要参与军器营的选举，届时定然腾不出功夫教导小满。如此，你便从明日起将授课时辰增加，为避免你在路上耽搁，我会令下人备好院子，宋五姑娘此后就暂住谢府。”

“甚么！”宋锦安惊得猛然抬头，不可置信盯着谢砚书的脸。

他面无表情，似乎不知对面人因何震惊。

“谢大人，不必如此麻烦，我能保证授课。”

“宋五姑娘好像很不想住在谢府，为何？”

宋锦安捏紧拳头，挤出几个字，“我习惯百景园的环境，况且谢府太过于空荡。”

“这都不是问题，百景园的物件你可带去，谢府也可给你配个下人。”

闻言，宋锦安心中的屈辱更甚，究竟凭甚么谢砚书可以如此理直气壮安排她的住处。

她不是傻子，谢砚书所作所为透露着一股防备和监视，可她如今不过个无权无势的老百姓，竟也要叫谢砚书防贼一般。

激愤过后，宋锦安努力稳住心神，愈是和谢砚书对着干愈会引起他的狐疑，她深吸口气，字字铿锵，”那一月后，我便可以离开谢府了罢。“

“只要你是真心来教导的，自然可以。”谢砚书毫无波澜看她一眼。

宋锦安叫这一眼看得心中不安更甚，她咬紧牙关，“好。”

不过是一个月，从前两载的漫漫恨意她都能熬过来，如今这些又算的了甚么。

话已至此，宋锦安没什么好说的，快步离开室内。

暗卫从窗外翻进来，他试探道，“大人是想引蛇出洞？”

“嗯。”谢砚书接过侍卫手中的药，一饮而尽，苦涩的药味在口中蔓延，他掩唇清咳半声，下意识伸出手。

侍卫磕磕碰碰道，“蜜饯已然吃完了。”

屋内一时间静可闻针。

侍卫求助地看向暗卫，暗卫没敢开口。这蜜饯的果子是夫人在时于后花园随手种下的，后果子多了夫人便喜欢喊白勺姑娘做成蜜饯。夫人走后第三年，果树不知何故枯死，再未结过果，谢大人也不吃旁的果子酿出的蜜饯。

“大人，我听闻南门那边新开了家蜜饯铺子，我待会去买些了，味道定然好极……”

“不必。”

谢砚书放下手，将药渣全部倒入炉内搅碎，“都退下吧。”

“是。”

齐齐的两道声音，随着门帘落下的晃荡，谢砚书摊开手掌，掌心有几道深深的嵌痕，渗出了血迹。

***

竹亭外翡翠仰着头瞧见宋锦安，心头一喜，她在这谁都不认得，来时的新鲜感一去便无聊得很，然走近发觉对方神情不对劲，她试探道，”叫人家退货了？”

“没。”宋锦安挤出个笑，拍拍翡翠的肩膀，“很顺利。”

“那你在恼甚么？”翡翠狐疑拽过宋锦安，仔细上下打量。

宋锦安深吐口气，“方才我遇着了谢大人，他想叫我暂住于谢府。”

“这是好事！”翡翠喜上眉梢，“朱雀街是燕京最贵的地皮，白白住在那亏不了。”

见宋锦安没笑，翡翠踌躇起来，“莫不是要你交月钱？还是不给工钱？”

“包吃包住，工钱还翻了十番。”

“宋五——”翡翠倒跌一步，心痛晃着宋锦安的胳膊，“要是我会画画早就巴不得一辈子领这份差事了，你在做作个甚么劲？”

宋锦安一时间不知如何开口，只得干笑几下，“进去你就晓得难了。”

说罢，她领着翡翠三绕五绕地出了南湖。

有谢府派来的小厮帮忙，宋锦安当夜就收拾好两个包袱坐上谢府的车舆。

她掩去眼底的复杂，默不作声跟着琉璃去往临时打扫出的干净院子。

推开门，是个三厢房的地，暖炕也备齐了，院内还载有几株夹竹桃，只是因时节不对未开放。

“宋五，这块靠近小少爷的韵苑，且宽敞明亮，你若是缺个伴改明儿我叫银珠来陪你。”琉璃笑着替她打起帘子，入目的床榻皆是梨花木，这放眼燕京也是阔绰。

“不必了，我也就住个把月。”宋锦安摇摇头，将手里包袱搁在圆桌上，拿指尖拭拭被褥，都是洁新的，半点灰也没有。

琉璃便也礼貌点点头，叮嘱她安心歇息。

本以为换了个床榻，宋锦安怎地也得捱到深夜才能睡，却不料她才合眼便沉沉睡去。

直至夜里窗柩外晃悠的灯火打在她眼皮上，宋锦安方撑着手肘立起。

外头竟不知何时飘起雨，且下了极大的雷。那狰狞的光亮劈开夜幕，伴随催山倒的气势和声响。

宋锦安觉着吓人，她披件软袍，站在门外仔细望了望，但见一群丫鬟簇拥着两位府医朝韵苑去。

莫不是谢允廷出了甚么事？

这个念头一升起来，又是道电闪雷鸣，为首的丫鬟忙低喝道，“再快些，银珠，你且扶着府医莫叫他脚滑跌倒。”

宋锦安眼瞅着韵苑的灯一盏盏亮起，不少下人进进出出。她转身折回屋内，从包袱里又翻出床被褥往身上压着。

左右谢家的事同她没干系，况且有府医在她一个半生不熟的教导师傅操什么心。

这样想着，宋锦安睡得安稳。

翌日下床洗漱时，宋锦安才想到昨夜的事。

也不知谢允廷到底病没病，犹豫片刻，宋锦安还是拿了只凝神的药，想着带去。

韵苑口站着位侍卫，宋锦安眼熟，一下认出这是谢砚书身边的。当下，宋锦安不愿再往里迈。她还是低估谢砚书的爱护之情，竟连早朝都不去守着谢允廷。

琉璃提着食盒走近，“宋五小姐来了，今儿谢小少爷有些不适，授课推迟到午后罢。"

“那我便先回去了。“

“等等，宋五姑娘既然来了不如随我进去看看小少爷，小少爷昨日还念叨要去院子里找你玩。”琉璃亲热地拉住宋锦安。

宋锦安有些不解，这位谢小少爷莫不是平日没见过甚么人，竟能对她喜欢至此。满打满算，他们不过相处过半月，且每日所谈都是画画。

“怎么，宋五姑娘有事？”琉璃疑惑看着半响没迈腿的宋锦安。

宋锦安顺着话走，“是，我想起屋内炉子忘记灭了，得回去关上。”