罗子望送的那只兔子被带回宫后，也摇身一变成了御宠，拨了个专门照顾它的小宫女，每日为兔子打扫笼舍，喂食菜叶和干草。为了应对公主时不时来看它，还要常常为它清洁身体，保证它是只香香软软的兔子。

不过半月有余，金明池边像一团毛球的兔子，现在已经沉甸甸的，温顺地趴在她手上，鼻尖微微抽动，通体雪白，不夹杂一丝杂色。

小女郎抱着兔子，笑靥娇美，秋波流转。

宫女看得有些发怔，公主的目光落在她脸上时，赧然地挠了挠头。

“好重呀。”傅知妤抱了会儿，觉得手臂有点酸。

小宫女忙道：“交给奴婢来抱着就行。”

傅知妤没把兔子给它，摸了摸它头顶：“不了，我带它四处逛逛。”说完抱着兔子离去，说是随便逛逛，其实一抬脚就往文华殿的方向去。

她想把兔子给傅绥之看看，偷偷给他个惊喜。

行至文华殿附近，傅知妤远远望见有两三个身着官服的大臣在外面。

她自觉放慢步伐，不去打扰他们聊天。

臣子们似乎是在等着傅绥之传召，彼此熟稔，就在外面聊了起来，有“金明池”“沈修媛”之类的字词顺风落入傅知妤耳中。

听到他们提起自己的母亲，傅知妤轻蹙了下眉，情不自禁向他们靠近，想听听究竟在说什么。

“……京中多事，罗大人上书求尚公主之后，他家独子出门就摔断腿。”

“伯爵府家的三郎也……”

他们连连摇头，叹息道：“要我说，那公主就不该接回来。”

“是先帝的旨意……”

“先帝就是被那毒妇迷住了眼睛！”其中一人生气，“当年钦天监说她是祸水之兆，留在禁内必定影响国之气运，方才将她送出宫修行。以我所见，祸水的女儿必然也是祸水。”

他说得每件都能和沈修媛对上，傅知妤紧紧咬着唇，不想听他们这样奚落自己的母亲。

“公主未必是先帝血脉。”另一人话音刚落，他们都沉默了。

半晌，才有人继续道：“天子血脉，不可胡言。”

“那为何弹劾沈贻的折子都被压了下去？”

“陛下从东宫时就颇具才干，威信甚足，捕风捉影的事想必是不愿多谈。”

“可我听说……”那人欲言又止，只是叹息着摇头。

寥寥数语，不亚于晴天霹雳。

傅知妤脑中一片空白，指甲掐入掌心，用疼痛感逼迫自己不至于失控。

抱着兔子的手不自觉用力，刚才还温驯柔顺的兔子被抱得很不舒服，拼命扭动蹬腿挣扎。

傅知妤手腕被踢中，一阵痛楚传来。

趁着她松手的工夫，兔子跳出怀抱，跑了出去。

草叶窸窣声惊动了几个大臣们，他们立即缄口，顺着声音来源望去，只看见小女郎的背影，披帛随着跑动飘荡。

兔子跑得很快，身形灵巧，几下没入草丛之中。

傅知妤也不知道自己在跑什么，眼前道路都变得氤氲模糊。

眨了眨眼，才发现脸上湿漉漉的，唇边尝到咸咸的味道。

胸口一阵钝痛，她有点喘不上气，慢慢抬手擦去脸上的泪痕。

钦天监说的所谓祸水和灾星，她半个字都不会信的。

王朝的气运怎么会被一个女人左右，她的娘亲又不是害人的妖精，只跟话本里一样，把各种理由推诿给女人罢了。

她说等到自己及笄，就可以回到禁中做金枝玉叶。而沈修媛没有等到她及笄的那天，早早地撒手人寰。

傅知妤抱着膝，罗裙裙裾拂过台阶，连周围来了人都没察觉。

“……小妹？”

傅楷之诧异地开口，有些不敢确定是不是眼花了。

他刚才看到只白兔一闪而过，认出那是傅知妤的兔子，猜想傅知妤可能就在附近。他担心是兔子自己跳出笼子走失的，怕傅知妤丢了兔子伤心难过，就顺手抓了兔子。

傅知妤胡乱抹了把脸，想让自己看起来不会太狼狈。

傅楷之不像她这么温柔，拎着兔子后颈皮，兔子在他手上一动也不敢动，乖顺如玩偶。

她接过兔子，安抚地摸着它的后背，小声说道：“谢谢四哥。”

“怎么是这副样子？”傅楷之担忧道，“你的婢女们呢？”

“我没让他们跟着我。”兔子在她怀里拱来拱去，让傅知妤稍微找回几分理智。

“四哥。”傅知妤怯怯问他，“是不是有人跟皇兄说……要尚公主。”

“是，不过皇兄没准。”傅楷之想起朝会上的事，皱起眉，“他们不存好心，皇兄自然不会随便把你下嫁出去。”

“我听说有好几个人遭遇不测。”

“他们啊……”傅楷之顿了顿，在思考怎么和她说明这件事，“你是不是听到了什么乱七八糟的流言？”

傅知妤默然，垂下眼睫，避而不答。

傅楷之见状，也跟着坐到她旁边台阶上：“士族一向自命清高，酸儒们说出来的话就是难听，你别往心里去，几个出言不敬的都被罚过了。”

傅知妤并未因为他这几句宽慰露出笑颜，相反，她咬着唇，犹豫许久才问：“他们说我不是你妹妹。”

“他们？谁？”傅楷之脸色骤变，意识到之后，神情柔和下来，“外面胡说八道的人很多，你是皇兄亲自接回禁内的。你不是我妹妹那谁才是？”

傅知妤勉强勾了下唇角，又无精打采地低下头。

傅楷之不知道那些话她能不能听进去。

弹劾沈贻的折子他也有所耳闻，但都被傅绥之压了下去，甚至在朝会上都没有提起一句。

据传沈贻曾经深夜被传召入太极殿，就是陛下为了确认公主的身世。

这些传言都是长平郡主告诉他的。

魏忻少和魏家人来往，但不代表她不关注魏家的动向，风言风语第一时间告诉了傅楷之，叫他多多当心。

傅知妤站起身，傅楷之要送她回去，被她婉言谢绝。

他有点不放心，还是让自己的随侍跟着回去，傅知妤犹豫了下，没再拒绝。

小女郎的背影消失在视线内，傅楷之才转身往文华殿去。

·

公主高高兴兴出去，垂头丧气回来，脸上还带着没擦干净的泪痕。

荷月低声问四殿下的随侍怎么回事，随侍一脸苦恼：“殿下不允许我靠近，什么也没听到，四殿下看见公主的时候，公主已经哭过一场了，姑姑还是多多安慰公主吧。”

荷月端来冷水，小心擦拭着傅知妤的脸庞。

小女郎看起来平静了许多，由着荷月给她重新梳理松散的发髻。

当晚，荷月铺好床铺，要去叫醒在榻上休息的公主。

喊了几声不见反应，荷月轻轻去推，却被掌心温度吓了一跳。

她叫来外面候着的小宫女，将四周蜡烛都点上，亮如白昼的室内，看清了小女郎的状况——不正常的艶红从面颊一路蔓延到眼尾，在莹白肌肤上显出艳丽色泽，浑身烫得吓人。

傅知妤蹙着眉，身上时冷时热，脑中混混沌沌，又没有力气睁开眼睛。

有冰凉凉的触感拂过皮肤，带着薄薄的水汽和湿润感，紧接着唇齿间被灌入苦涩的药汁，她皱眉不想喝，又无力挣扎，只能被迫饮下一碗又一碗的苦药。

往日红润的唇瓣不复，干涸苍白。

荷月沾湿了棉纱布，小心翼翼给公主润唇，以免干裂渗出血。

她不明白，公主只是白天出去了一趟，怎么晚间就发起高烧。

禁内调出了傅知妤近三日的饮食安排，都没有发现不妥之处。

荷月只能想到公主闷闷不乐回来的模样，猜测那就是原因。

她昏迷的这三四日里，并不是全然睡得不省人事，时有时无的醒来，能听到荷月拧帕子换水的声音，以及医官在帐幔外低声商议。

模模糊糊，朦朦胧胧。

意识溃散，唯有某个冷冽清香的怀抱分外明晰。

而她身上高热，像是找到一泓冷泉，恨不得黏在这个微冷的怀抱里，察觉到对方想拨开她的手，傅知妤反而更用力抓住了对方的衣衫。

傅绥之皱眉，低声呵斥方瑞“背过身去”。

小女郎紧紧抱着他，脸颊上泛着潮红，升高的体温令她身上甜而暖的香气愈发明显。

傅绥之想把她从身上扒下来，就看见她动了动唇。

他停下动作，凝神细辨。

她模糊不清喊了声“娘亲”。

傅绥之沉默了会儿，低声道：“我不是你娘亲。”

然而高热昏睡中的小女郎怎么听得明白他的话，也不知道梦到了什么，只会小声呜咽，眼泪沾湿他胸口衣衫，洇开一片深色。

过了会儿，傅知妤大约是在梦里告完状，逐渐安静下来。

这次傅绥之听得很清晰，她喊了声“皇兄”，声音很轻，从唇瓣边溢出，之后就安安静静的睡在他怀里。

除了依旧不肯松开的手。

帐内光线昏暗，傅绥之垂下眼，面容平静，内心煎熬。

曾被众多夫子夸赞的定力，眼下恍若化为乌有。傅知妤每一次轻微的呼吸起伏，于他而言都像是敲打在他心上。

良久之后，他还是叹了口气，掌心覆上小女郎的脊背，乌发拂过他的手背，引起微弱的痒意，从手部逐渐向四肢百骸游去而去。

作者有话要说：好困，晚安，眼睛快睁不开了TvT