江寒衣此刻也觉得自己是纸扎的老虎，斗甚么呢，人家眼皮子都不带眨一下的。沈鸩九果真斜斜坐着，他又吃了一口菜，男人给自己盛了一碗牛肉羹，略吃了一口，道：“很不错，比那芙蓉虾子还好些。”

女人呶嘴，心道：你胃口可真好，竟还吃得下去。

其实沈鸩九能有什么吃不下去的，沈大人一口又一口，缓慢又斯文地将自己碗里的牛肉羹吃完之后，才将碗筷放下了。

江寒衣估计他吃饱了，怎么人家吃饱了，自己空着肚子干生气，女人伸手去拿调羹，那羹勺还有些重，她手无力，眼看勺子要掉下去，一双白净的手伸过来，男人站起来，拿了女人跟前的碗，替她舀了一碗莹翠的西湖牛肉羹。

“多谢。”实在说不出口，江寒衣索性不说话，她等他说。

“江姑娘想吃公门这口饭吗？”

“甚么意思？”

果然，沈鸩九这人就是无利不起早，江寒衣迅速反应过来，他在招募她。至于他为什么招募她，那就......女人心念回转过来，方才那点子震惊和惊恐已经过去，她叹口气，说：“沈大人这人真难缠，有话可以直说，非要绕这么大圈子，若是沈大人早些问我要不要去锦衣卫吃饭，我指不定已经帮助沈大人立功了呢。”

男人清亮的黑眸看过来，他一副似笑非笑的样子，“像你这样有二心的，我一般都撵走了，不过江姑娘不一样，我相信江姑娘的为人。”

“哼！相信我的为人，我还不相信你的为人呢！”江寒衣道：“我也和不和沈大人兜圈子了，我今天把话说白了，甚么锦衣卫我是不想去的，沈大人若是想拿我家里的旧事来威胁我，那都是往事，无凭无据的，若是沈大人有了真凭实据，等到那时候再说也不迟。至于其他的，等沈大人改了口风，咱们接着再谈。”

“你觉得不舒服，你觉得我威胁你了？”

“你说呢？”

沈鸩九望着窗外，将窗户略微开大一些，冷风袭来，直扑扑往女人面上吹，江寒衣侧过身子，换个方向。沈鸩九的手指一挑，窗一打开，冷风穿堂，往哪里躲都没有用了。“你以为你藏的很好，掩耳盗铃罢了。”

“你！”

女人面颊都被吹红，她愤而起身之际，沈鸩九手指一拉，将窗户彻底关上了。女人红了脸面，不知是被气的，还是被冷风灌的，沈鸩九站起来，挡住她侧脸，江寒衣正要扯他衣裳让他滚开，却听见旁边桌子有人低声说道：“华家要办喜事了，华家的姑娘招婿，都察院御史萧晨就是那位赘婿了。”

旁边的话语清清楚楚就在耳边，江寒衣两耳嗡嗡的，她感觉自己头昏昏沉沉，甚么都听不清了。那两人的对话还没有停止，一个说：“华家那个是霸道的，如今都放了话出来，都察院若干同僚，谁敢带着萧晨去逛花街，饮风月，那就是和华家为敌。”

“哟！好威风啊！”“谁说不是呢，华家那位举轻若重，她做点甚么都多少人盯着，更别说找夫婿这回事了，如今萧家那位的大门槛都快被踏破了，前几日听说杨阁老都问了一回，问这萧家的年轻人是哪一家的后起之秀？”

“那他究竟是哪家的后起之秀呢？”“谁知道呢？查不到底细，也就是知道他是宣德二年的探花郎，同年底入南都都察院，别的就再也没有了。”

“那华家姑娘和他是怎么认识的呢？”“那就更不知道了，据说是在某个面摊子上认识的，别的就不清楚了。”

江寒衣的头嗡嗡响，等那二人走开了，才听沈鸩九慢悠悠道：“你的医馆开不长了，你家里的丫头婆子全部都要倒霉。你换个去处，对大家都好。”

“是她？”

沈鸩九搁下筷子，从袖中抽出帕子擦了手，又叹口气，他在女人额发间拨了一下，“头发乱了。”

“嗯，我知道。”女人道：“我明白了，那两人是来说话给我听的，故意说给我听的，原因就是方才我在大街上多看了他一眼。是这样吗？”

沈鸩九点头，“孺子犹可教。”

“坐吧，喝酒。”女人招呼小二，“再来壶酒，这酒凉了，换壶热的来。”

“好嘞，客官，稍等。”小二哥回答得亲热又热情。

这世界没有谁对你是又温柔又热情的，除了你的爹娘老子，等出了家门，你就该谨言慎行，有些时候，一个多余的眼神都不能有。因为那一些个多余的眼神，就昭示着你多余的心事，而这些多余出来的心念，是你本不该有的。

华亭弄这么两个人来唱双簧，她是想说，江姑娘，你逾越了，那姓萧的男人，是我华家的赘婿，他不是你的，他是我的。

他到底是谁的？

江寒衣很有些怅然，她揉揉脑袋，“沈大人，萧衍之不该是她华亭的，该是我的。他是我的，是我的，订了婚的夫婿。”

酒还没喝，人就先醉了。女人笑一笑，“他和我是有婚约的，我们自小就订了婚，订也下了，只差他娶我过门。不过......不过......永乐二十二年的时候，他家失了火，都说他被烧死了，大家都说萧家的二儿子烧死了，所以我成了寡妇。那年我才十三岁，我爹和我说，你要同你的夫婿守寡。守寡，守寡你知道吗？”

“守寡就是我这辈子不能再嫁人了，我得终生不嫁，为他守寡。”女人笑着，然后摇头，“哎呀，我还那么年轻，我要守寡，我娘不同意啊，我爹非要压着我去仪征萧家守寡，我也没哭。我不想哭，守寡就守寡吧，总归是活着的，比叫我去给他殉葬好。”

“我和我爹还没出发，我娘就把我给放了，她心疼我，叫我跑，跑得远远的，再也别回来。我娘给了我很多钱，金银首饰，叫我缺钱了就卖掉一个，不要一下子全部卖掉，免得教我爹找到我。”

女人望着沈鸩九，笑中带泪，“其实我哪里知道往何处跑啊，我根本就没出过远门，我不知道去哪里，我躲在外头，想了一夜，我想我还是去仪征看一眼，如果萧家老二没死呢，那我岂不是就不用守寡了？”

她说：“我坐着船去仪征，船很快，一夜也就到了，我摸着去萧家的时候，果然是烧成了废墟，我在萧家周围绕了三天，也没找人打听，就是自己在那儿看，自己观察。”

“然后呢？”

‘哧哧’，女人吃吃笑出来，“然后他就出现了，萧家那位二公子就出现了，我八岁那年与他见过，五年过去，他样貌变了，声音变了，个头也高了，我几乎将他认不出来。他衣着褴褛，我问他怎么搞成这样了，他说是被火烧的。”

“我又问他，你如何认得我？他说他记得我，记得我小时候发髻垂髫，头上系着粉色缎子。”女人摇头，“其实我自己都不大记得了，我记不得我头上有粉色的缎子，我觉得蹊跷，却说不出来哪里蹊跷。我给了他一些钱，叫他换身衣服，随我回家。”

“他随你回去了？”

“嗯。他随我回家了，我爹娘都已经认不得他，这五年改变得太多了，物是人非，我娘说他长相变得太多了，我爹就呵斥我娘，说我们和萧家的亲事仍然算数，等他把萧家的后事给办了，就择日叫我与萧晨成亲。”

“你们为何没成亲？”

江寒衣叹息，“好男儿志在四方，他说他有远大抱负，他要金榜高中，待到金榜题名时，他才回来娶我。我娘不同意，说先成亲有个保障，我爹又说了，先高中也好，到时候大登科和小登科一起，也算衣锦还乡，荣归故里。”

沈鸩九笑，“你这是生出了‘一入侯门深似海，悔教夫婿觅封侯’的感慨？”

“非也！”江寒衣仰着头，“我也是替他高兴的，他苦读多年，最后能点中探花，都是他应得的。”

“那你觉得他辜负了你，应该回来娶你？”

女人倒杯酒，说：“无所谓了，都过去了，后来我家也是被一把火烧了，和他家一样。”

“你恨他吗？”

“恨甚么？眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了？过眼云烟而已，不恨。沈大人，喝酒，我敬你。”

沈鸩九笑，伸手接过杯子，他接杯子的手骨节分明，好看得很，女人瞥他，“其实说起来，我倒是觉得你有些像小时候的萧家老二，他跟你似的，也这么白，说话慢条斯理的，甚么都不着急的样子。你若是去逗他，那你就完蛋了，他肯定能叫你吃亏的。”

男人眉眼清隽，他微微笑，“是吗？”

江寒衣点头，“嗯。我当年和我老娘说，我说人怎么能变化这么大呢，我问我娘，我究竟有没有戴过粉色的缎带，我娘也模糊了，于是我们一起回去找。我娘搬出好些箱子，都是我过去用过穿过的东西，我们翻箱倒柜，你猜我和我娘找到甚么了？”

“你们找到甚么了？”

“我们找到我小时候系在头上的缎带了，粉色的，和那人说的一样。”女人蹙眉，又笑又摇头，“瞧我，记性都坏了，人家都记得的玩意儿，我自己偏偏忘记了。我娘同我说，是我多心了，说萧二就是他，他就是萧家老二，叫我别再找人家麻烦了。”

“你认同他了？”

这回酒温得正好，江寒衣举着杯子，“沈大人，再来一杯。”