暮色苍茫时，谢凝才失魂落魄地回到别院里。

“姑娘……”看着谢凝被树枝勾破的裙摆和鞋上沾染的青苔，玉盏是又气又急。

可对上她那副深受打击萎靡不振的面孔，满心的怒气又都化作了怜惜。

不等她开口询问，谢凝神色落寞地低喃道：“他走了……”

玉盏被她的话惊住了，愕然瞪大了眼睛。

“玉盏，他为什么要走？为什么不来见我？”谢凝脚步一乱，摇摇晃晃地抓住了玉盏的胳膊，眼里净是无助和迷茫。

看着她黯然神伤的模样，玉盏的心中划过一丝不忍，她伸手将谢凝抱住，沉默地轻抚着她的后背。

伏在玉盏的肩头，谢凝强忍了许久的泪水终于还是落了下来。

这一夜，玉盏一直陪在她的身边，看着她伤心落寞的神情，也一度跟着红了眼睛。

春光浪漫，终究是大梦一场。

谢凝消沉了许多日，也期盼了很多日，可沈幸却再也没有出现过。

若不是玉盏时常面露忧色，她甚至觉得和沈幸的那些恩爱缠绵是一场虚无缥缈的幻觉。

春去秋来，花谢花开，一切都像往年一样，可午夜梦回时，她仍是抑制不住地想哭。

院子里的柳树只剩下光秃秃的枝条，就像是她冷寂干枯的心，再也没有往日的活力。

平生不知相思，才会相思便害相思。

消沉寂寥的日子里，她学会了刺绣。如今连繁复的花鸟都能绣得有模有样。

自从沈幸消失后，她变得不太爱出门了。除了偶尔去寺里烧香外，她几乎闭门不出。

这一日，她依旧坐在窗前刺绣，玉盏脚步匆忙地走进了屋子。

“姑娘，崔世子来了……”玉盏的面上神色复杂，既欣喜又忧虑。

谢凝握着绣棚的手一顿，神色淡淡地抬起头来。不等她开口说话，门外忽然走来了一个清风朗月、斯文俊秀的男子。

他身穿鸦青色锦袍，衣领和袖间绣着金丝祥云纹，远远望去矜贵无双、气质斐然。

谢凝抬眸看去的时候，崔琰也在静静地打量着她。

她穿着一声素白的衣衫，面上未施粉黛，却更显得清新脱俗。

“姑娘……”见谢凝愣愣地坐着，玉盏不安地摇了摇她的胳膊。

谢凝回过神来，搁下手中的针线和绣棚，缓缓起身朝他行了个礼，唤了一声“世子”。

崔琰走上前虚扶了一把，眸光清润地望着她道：“不必多礼。”

“世子怎么会到这里来？”见他一直看着自己，谢凝不自在地垂下了眼。

“我到金陵办些事，去过一趟谢府，却没见到你。想着好不容易来江南一趟，总该与你见一面再走。”

见谢凝避开了自己的注视，崔琰眸光一闪，笑着说道：“你我是未婚夫妻，不必如此害羞。”

谢凝面上一紧，不安地抬起头来，却见崔琰神色温柔地凝视着她。

玉盏有心撮合他们，借泡茶为由走了出去，留下二人独处。

“这别院虽偏僻了些，却也清幽雅致，倒是个休养生息的好地方。听说山上的长恩寺香火鼎盛极为灵验，你愿意带我去上柱香吗？”

面对崔琰温柔的请求，谢凝思虑片刻后，缓缓地点头应下。

上山的路上，崔琰语气温润地问道：“你平日里都喜欢做些什么？”

“就是绣花作画，偶尔看些闲书打发时间。”谢凝还没有调试好心情，故而崔琰问什么她就答什么，从不去探究他的喜好。

“你喜欢看什么样的书，等回了上京我给你买些放在家中。”即便谢凝答的敷衍，他仍是一脸温柔。

面对他的亲近示好，谢凝忽然有些不知所措。玉盏见状，笑着说道：“我们姑娘喜欢看坊间的话本，听说上京书肆极多，必然会有许多姑娘爱看的书。”

“当下流行的话本大多出自上京，回头我就让人去买，定会搜罗出你喜欢的书。”

听了崔琰的承诺，谢凝的心中生出一丝不安，她抬眸看向他，柔声拒绝道：“世子不必大费周折，我自己可以买。”

见她如此疏离客气，崔琰抿唇笑道：“我们就要成亲了，你不必和我客气。世子一称太过疏远，往后你就唤我的表字怀瑾吧。”

怀瑾握瑜，嘉言懿行，他的父母一定是对他珍爱至极，寄予厚望，她出身商户本就门不当户不对，如今又失了清白，如何能与他相配？

将落寞压在心底，抬眸时谢凝的唇边挂着一抹尴尬的笑意。“我们尚未成亲，如此称呼怕是不妥。”

面对她的疏离，崔琰的眸中闪过一丝不悦，但很快就被他掩饰过去。“再过半年我们就要成亲了，提前熟悉也是人之常情。你在家中可有小名？”

谢凝摇了摇头，莫名的对他的亲近产生了一丝抵触。

“如此，我随你父亲唤你阿凝可好？”

崔琰眉目盈盈地望着她，眼底流淌着缕缕温情。

谢凝没有说话，算是默许了他的请求。看着她这副冷淡的模样，落在后头的玉盏有些着急。

崔琰在大殿焚香之时，玉盏悄悄扯住了谢凝的衣袖，附在她耳边焦急地劝说道：“姑娘，你该把握住机会，好好跟世子相处。若是能培养出感情，将来进了侯府也能过得好一些。”

谢凝面上一凛，眼中流露出淡淡的哀伤。婚事无法更改，除非她死了，否则无论如何都是要嫁入侯府的。

她知道玉盏是为了她好，可她没办法这么快就投入崔琰的怀抱。

“姑娘，你还在犹豫什么？都过去这么久了，你总该为自己的将来做打算，机不可失，时不再来啊！”

看着她眼中的急切，谢凝沉默地抿紧了嘴唇。

崔琰将香插·进铜鼎中，隔着袅袅升起的烟雾，他的面容显得格外清秀。

谢凝正恍惚时，崔琰已经大步流星地走到了她的跟前。

“寺里风景绝佳，我们一道走走吧。”耳边传来了他清润的嗓音，谢凝柔顺地点了点头，与他并肩走出了大殿。

走过石桥，便到了迦蓝殿外。望着道路两旁的山茶花枝，谢凝的眼神闪过片刻的黯然。

山茶花早已凋谢，徒留寂寥的花枝随风晃动。记忆里那些美好的瞬间仿若云烟，早已消散在岁月的长河之中。

“怎么了？”看出了谢凝的失神，崔琰疑惑地问道。

谢凝摇了摇头，目光落在了空荡的花枝上，似自我开解般，笑着说道：“没什么，我带你去后山走走吧，那里种了许多桂花树，如今也应该开花了。”

见她主动亲近，崔琰面上露出一丝欣喜，笑着应了下来。

离开长恩寺的时候，玉盏的手中已经拿着好几束桂花。回到别院后，她就兴冲冲地去了厨房，亲手给他们煮了糖水桂花芋头汤。

因为尚有公务在身，崔琰不便多留，只在别院住了两三日就走了。他离开的那一日，谢凝亲自将他送到了门外。

翻身上马的那一刻，望着站在门前的谢凝，崔琰心口一热，忽然生出了几许不舍。

“世子慢走，一路顺风。”看着坐在马上的崔琰，谢凝紧绷了好几日的心情终于松懈了下来，连带着语气都有些不易察觉的轻快。

“阿凝……”望着她唇边柔美的笑意，崔琰忽然轻声唤着她的名字。

“嗯？”谢凝疑惑地看着他，语气轻柔地问道，“何事？”

崔琰忽然从马上跨了下来，在谢凝惊疑的目光中，伸手将她搂在了怀里。

谢凝浑身僵硬地站着，强忍着想要推开他的冲动，一双手却紧紧地握成了拳头。

“阿凝……”耳边传来了他热切的呼唤，谢凝却有些不安。

崔琰紧紧地抱着她，过了许久才缓缓松开。可看向她的眼神是那样的火热缠绵，让人莫名有些心慌。

“等我办完事就回来接你去上京住一段日子。”看着她慌乱的模样，崔琰的唇边露出了一抹真诚的笑意。

也许是为了安他的心，又或者是在向他示好，这一次谢凝没有拒绝。

“好。”

她的柔顺让崔琰十分满意，他笑着摸了摸谢凝的脸颊，转身上了马。

等他和小厮离开后，谢凝才缓缓转身走进了别院。

玉盏跟在她的身后，满脸笑意地说道：“奴婢看得出来，世子他很喜欢你。将来有世子护着，再生个一男半女，姑娘便能在侯府立足了。”

谢凝不像玉盏那样乐观，崔琰对她越好，她的心里就越是烦恼忧虑。

她自然看得出来崔琰对她的心思，若是放在从前，也许她也会因此欢喜。

可她遇到了沈幸，在那样热烈的爱恋和痛苦的心碎之后，她已经没办法再爱任何人了。

回到屋里之后，见谢凝仍神色淡淡，玉盏担忧地询问道：“姑娘，世子对你这么好，你还有什么放不下的？”

谢凝沉默地垂下了眼眸，面上流露出淡淡的哀愁。

“那个人不会再回来了，姑娘忘了他吧，以后跟世子好好过日子才是正理。”怕她执迷不悟，玉盏苦口婆心地劝着。

“玉盏，你没爱过人，所以你不会明白我的心情……”谢凝怅惘地叹息道。

“姑娘，奴婢是没有爱过人，可奴婢知道什么人都没有自己重要，与其沉溺过往，不如把握当下。”

看着玉盏面上的坚定，谢凝苦笑道：“你有没有想过，若是崔琰知道我已经不是清白之身，他还肯接纳我吗？”

玉盏面上一怔，半晌没有说话。