纪云蘅被下人领着，却不是前往上次面见王惠的厢房，而是穿过一段游廊，去了宅中西侧的小池塘边。

小池塘的边上堆放了几座假山，周围种了些花和树，虽然占地不大，但景色却尤为别致。

多年以前，纪云蘅的寝房就在小池塘的旁边，她记得一到夏天，池塘边就会有很多蛙叫，到了秋天时，又会有很多蜻蜓。

只是后来搬进那座小院之后，纪云蘅再也没踏足过小池塘。

她不知下人将她带来此处是为何，正要出声询问，就看见游廊的尽头处站着王惠的贴身婢女秋娟。

她余光瞥见纪云蘅，马上转过头来，面上带着亲热的笑，“大姑娘，奴婢等你许久了。”

她一把拉住了纪云蘅的手，将她带着往前走了一段路，停在尽头处，用细微的动作指了个方向，低声道：“你瞧那边，跟老爷站一起的，是西城区以木材发家的赵家嫡子，今日老爷正巧将人请来了宅中，夫人便让奴婢领你来看看。”

纪云蘅回想了一下，才想起秋娟口中所说的西城木材的赵家，是昨日王惠提起的其中之一。

是两年前娶了媳妇，又丧妻，膝下无子的那个。

她循着方向看去，就见远处的假山旁站着几个男子，高矮胖瘦各不同，其中有个身量高挑的男子，身着青竹花纹的长衣，发冠束得利落整齐，露出一张清俊的侧脸。

他似乎是察觉到谁的目光，倏尔一个转头，与纪云蘅对上视线。

这男子瞧着二十余岁，面容白净，面上带着微笑，瞧着就像是温和的性子。

“是哪个？”纪云蘅问。

“就是老爷左手边站的那个，穿着织金料子的衣裳。”秋娟道：“这袍子一瞧就不便宜，先前我打正面看了几眼，见赵少爷身上戴的玉佩扳指也颇为华贵，当真是个家财万贯的主，若是大姑娘嫁过去，怕是有享不尽的福了。”

纪老爷左手边站着个肥胖的男人，身高还比不得纪老爷，身上套着一件蓝色锦衣，腰间束得紧，浑厚的背部和腰上一圈一圈的赘肉便十分明显。

秋娟在一旁劝说道：“虽说赵少爷瞧着是壮了些，但脾气极好，待人也温和，据说十分宠妻，过日子嘛，也不是瞧着脸过的。”

纪云蘅的目光将那几人一一看过，既没有表现出抗拒，也没有附和秋娟的话，兀自沉默着。

秋娟说了半天，也没得到一句回应，自然是讨厌纪云蘅这闷不吭声的性子，便将王惠布的任务草草了事，觉得纪云蘅只要遥遥看了一眼便可以了，随后带着她去了厢房。

王惠坐在厢房里，手上正绣着东西，纪盈盈挨着她坐，母女俩亲昵地依偎在一起。

纪云蘅进门时，正听到王惠的笑声，“等将来你哥哥高中了，咱们就搬到京城去，听说皇城脚下遍地都是青年才俊，若是有幸嫁入高门……”

话说到这，秋娟扬高声音通报了一声，王惠当下就止住了话头，连着笑也压下去不少，唤道：“云蘅来了？”

纪云蘅就这段走进去的功夫，脑子里都在出神。

她觉得纪远很难高中，因为纪远到现在连个秀才都没考中。

她走到王惠面前，都还没开口，就被纪盈盈白了一眼。

纪盈盈不过十五岁，又是被娇宠着长大，丝毫不会掩饰自己的喜好和情绪，她厌恶纪云蘅，所以每次见面都没有好脸色，总要出言嘲讽个两三句。

今日许是王惠也在，她便没有开口。

王惠开门见山地问：“人可见到了？”

纪云蘅没有回话，就这么站着，一双墨黑的眼眸盯着王惠，竟将她盯得有几分心虚。

王惠便转头朝秋娟看了一眼。秋娟回话：“见到了，带着大姑娘远远看了几眼。”

“见着了就好，那赵家公子尚年轻，身边没几个人，你嫁过去生个嫡长子，往后的日子就轻松了。”王惠将手中的刺绣搁下，又道：“西城离纪宅也不远，何时想家了，也随时能回来。”

纪盈盈轻哼一声，“听说赵家富裕，大姐能嫁过去当真幸运。”

“可不是吗？赵家早就有为儿子续娶的打算，婚事催得紧，若是快的话，今年秋里就能完婚。”

“多谢夫人挂怀。”纪云蘅接上她的话，说：“不过婚姻大事，我一人做不了主。”

“这不是有我和你父亲帮你操持吗？”

“我要问过姨母，才能给夫人回答。”

即便是看见那赵少爷是个肥头大耳的人，即便是听了王惠母女这些刺耳的话，纪云蘅的情绪依旧是平和的，她的面上没有丝毫愤怒，像是很认真地在陈述自己的想法。

“姨母？”王惠一愣，“你哪来的姨母？”

“我娘的远房表妹，苏姨母。”

王惠自然是知道苏漪的，因为后宅这些金银首饰和日常的流水中，大半都有苏漪送来的银子顶着。

她笑容立即淡了很多，表情变得刻薄，“你父亲给你的安排你不信，偏要去问什么远房姨母，我们都是纪家人，还能害你不成？”

纪云蘅低头不语，装作没听见。

纪家人平日里总是傻子傻子地叫着纪云蘅，可真到了她不愿说话回应的时候，也让人颇为无可奈何。

王惠阴沉着脸，往后一靠，说道：“也罢，你回去拟了信送来，我派人送去你那苏姨母面前，问问她的意思。”

纪云蘅这才像是耳朵又好了，点头道谢，随后告退。

她走后，王惠将手绷往桌上一拍，气道：“不知好歹！”

“夫人莫生气，这大姑娘脑子不好，自然是不懂夫人的好心。”秋娟忙上前倒了杯茶，劝她，“等大姑娘嫁过去，明白这门亲事的好处，就会感激夫人了。”

王惠冷笑一声，“她还真以为自己还是纪家的嫡长女，让她自己选择已是给了她脸面，还敢忤逆我，能嫁进万贯家财的赵家，是她几世修来的福分。”

纪盈盈看见自己母亲如此生气，便道：“娘，你别跟那傻子置气，我去教训她。”

“别惹事。”王惠头痛地抚了抚额头，眉毛紧皱，“你不必管她的事，我自会解决。”

纪盈盈装作乖巧地应了一声，又坐了一会儿便跟王惠道别。

王惠正烦着纪云蘅的事，因此没注意她脸上带着跃跃欲试之色，挥手让她离开了。

纪盈盈出了厢房，便带着贴身婢女一路往后院追赶。

纪云蘅脚步慢，走回小院的时候太阳正落山，门一推开，就看见小狗学学站在院中，扭着头看她。

“学学。”纪云蘅唤了一声，转身关上门，见小狗还站在原地未动，没像平时那样飞奔上来迎接，便抬头去看天色，果然天边的霞光几乎褪尽。

到了晚上小狗就不待见纪云蘅，她已经习惯，走过去想蹲下来摸一摸小狗。

许君赫见她这样，就甩着小短尾巴往旁边走了几步，避开她的手。

纪云蘅不依不饶地跟过去。

“汪汪！”许君赫叫了两声，像是小狗的呵斥，随后走到树下卧了下来。

纪云蘅还想跟过去，却在此时响起了拍门声，她只得暂时放弃，起身将门打开。

就见纪盈盈盛世凌人地站在门外，因个头比纪云蘅矮了些，她仰头看着纪云蘅时，脸上的那些轻蔑和厌恶便被纪云蘅尽收眼底。

“你来做什么？”

纪云蘅不想放人进来，把着门问话，也将自己不喜欢纪盈盈的情绪泄露出来。

“我丢了块玉，怀疑是你的手不干不净，走的时候给顺走了，就带人来找找。”纪盈盈环着双手，将瞎话说得理所当然。

“什么？”纪云蘅的眉头一下就紧紧拧起，没想到会听到这样荒谬的话，“我都没有靠近你，何来的能力拿走你的玉？”

“方才只有你去了我娘那里，不是你拿的还能有谁？”纪盈盈往前走，用肩膀重重地撞了一下纪云蘅，将人径直从门边撞开，再对身后的下人道：“进去搜！”

她带了四个婢女，一声令下，四人就进入这破旧的小院，开始肆意乱翻。

纪云蘅看着这些人如强盗一般在小院搜刮，明白这是纪盈盈故意来找她的麻烦了。

这么多年来，纪云蘅顶着嫡长女的身份却被关在这个小院，若说没受过欺负那是不可能的，纪盈盈在十一二岁的时候就经常来这里找事儿，只是那时候的她年纪尚小，做不出什么过分的事来。

转眼纪盈盈及笄，也学会了栽赃，借着诬赖行事。

纪云蘅从不会与纪盈盈正面起冲突，就静静地看着她指挥着婢女将自己的院子翻得一团乱。

许君赫也很是稳重地卧在树下，将眼前的场景纳入眼中，波澜不惊。

这种冲突在他看来，不过是一些小打小闹。

而且纪云蘅这样的性子，被欺负再正常不过了，不稀奇。

不多时，整个小院都乱七八糟，没眼看了，幸而纪云蘅出门前将寝房给挂了锁，婢女们无法进屋乱翻。

“搜查完，你们可以离开了吗？”纪云蘅问她。

“玉佩还没找到，我岂能离开？”纪盈盈反问。

“你心里清楚，你的玉佩不在我这里。”

“是，我来找你并不全是为了玉佩之事。”纪盈盈将话锋一转，“我娘给你安排的婚事，你为何要拒绝？”

纪云蘅满脸疑惑地问：“既是我的事，与你有什么关系？”

“你的忤逆让我娘心烦，她近来身子弱，我不能再让你的这些琐事让她烦忧，你现在去找我娘，改口答应，我便不再找你的麻烦。”纪盈盈以强硬的语气命令纪云蘅。

纪云蘅当然不会照做，以沉默拒绝。

纪盈盈看见她这副模样就来气，声音一下子扬高，尖酸刻薄起来，“你还以为你是纪家的嫡长女？十多年前若不是我娘帮你娘求饶，你们母女早就被沉塘或者乱棍打死，如今你却不知感恩，存心想气坏我娘身子！”

纪云蘅敛起眼睫，慢声道：“十多年前的事，我不清楚。”

“你不清楚？你娘当年与别的男人私通被当场抓住，你究竟是不是纪家的血脉还存疑，想必你也知道自己是个杂种，所以才像个虫子一样寄生在纪家，生怕讨不到这一口饭，饿死在这破地方吧……”

许君赫竖起一只耳朵来，目光落在低着头的纪云蘅身上，这下才将她被关在这破落小院里的原因弄清楚。

后宅里的女人与皇宫的嫔妃差不离，若是被逮住了红杏出墙，那便只有一个死字。

但她的母亲似乎当年因此事被抓住，纪家却留了她娘俩一命，只给关在了此处，不知是何缘由。

纪盈盈方十五岁，按理说是说不出这些尖锐的话的，眼下却如此熟练，想也是从周围人的口中听惯了，可见这小傻子在家中已是完全被放弃了。

“我娘不是。”纪云蘅打断了纪盈盈的话，抬眼望着她，语速虽慢，却也坚定，“你不要胡言乱语。”

“我何时胡言乱语？你娘当年偷人被抓是板上钉钉的事，这些年我爹早就不把你当成女儿了，你还在自欺欺人吗？”纪盈盈眼里的嘲意像是一把把利剑，往纪云蘅的身上扎。

九岁时，纪云蘅的母亲就过世了，剩下的八年岁月，都是她独自在这小院中度过的。

她早就不期望父亲的目光和爱，也明白纪家没人看得起她，更知道她在这里孤立无援，没有人会帮她。

纪云蘅是逆来顺受的性子，怯弱胆小，被欺负也很少敢抗争。

但此事是她唯一的逆鳞。不允许任何人，在她的面前如此侮辱母亲。

她毫无征兆地扑上去，用双手掐住了纪盈盈的脖子，声音钝钝的，却也响亮，“不准，侮辱我娘！”

许君赫见状，也腾地站了起来，颇为惊讶地张开狗嘴。

心道，果然兔子急了，也会咬人。

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