这日，凌慧珠在敬王府小住。

如今银钏被调回明珠苑，凌慧珠在的时候，便是由她贴身服侍。

除了她，明珠苑还有几个书童，几个小厮，几个年老的嬷嬷，加起来有一二十人，即便凌慧珠不来，这些人也常年在此处守着。

一个老嬷嬷掀帘进来，将食盒放置在旁桌上：“小姐，这是世子妃亲手做的糕点，吩咐人送来给您尝尝。”

凌慧珠停下笔墨：“弟妹身子可好些了？对了，银钏，带上些补品随我去探望。”

敬王世子宫兆国的夫人，也就是凌慧珠的弟妹——木雅馨。

这是个苦命人，母亲生她时血崩而死，胎中不足，生下来就是病怏怏的，偏偏还是家族唯一的嫡女。

木家为了她不知寻了多少名医，均是束手无策，用汤药堪堪维持罢了。

如今十日里，足有三日躺在床上，即便能下地，也不能远行。若这些糕点真是她亲手所做，那可真是费了大功夫。

嫁入敬王府一年，木雅馨不曾生育子嗣，当然所有人都知道是因为她的身体。

她不常出门，性子又温婉自怜，府上包括敬王世子都只当她是团空气，不甚关心。

刚到门口，便听见里面传来压抑的咳嗽声。

木雅馨陪嫁的丫鬟灵草心疼她道：“您刚才真不该去伙房，这般着凉还不知何月才能止咳。”

接着，木雅馨柔柔的嗓音传来：“无事，无事，别担心我，这么多年都习惯了。天凉了，就算我老实呆在屋子里，也是不好过的。”

凌慧珠递给银钏一个眼神，她便前去报门：“敬禀世子妃，我家小姐到了。”

里面人道：“快……咳咳……快请进。”

刚进院子的时候凌慧珠就已经闻到浓重的药气，里屋更是熏得人有些头晕。

木雅馨穿戴厚重，坐在靠里的椅子上，面色发白，唇上也没什么气色。

她见了凌慧珠，脸上那股总是萦绕着的忧伤才算是散开一些，即便是浅淡的笑意也给她增添了几分生气。

“姐姐快坐，这些东西差人送来便是，不必亲自跑一趟，怪麻烦的。”

木雅馨向来待她亲热，或者说，她本就是个老好人，对谁都亲热，只是对凌慧珠更甚。

有几次，凌慧珠在她眼中看到几分艳羡神色，心中大概也有了几分了然。

“也没什么麻烦，明珠苑离这边不算远，算算日子，也与你数月未见了。”

两人虽都出身高门，可因着身子康健不同，一个久居后宅，一个叱咤朝堂，也没什么能聊的话题，左不过就是凌慧珠问问木雅馨的身子状况，木雅馨再关心关心她近况可还顺利。

本以为这次谈话应该也会像以往那般很快结束，谁知聊得差不多的时候，木雅馨突然叫灵草出去看茶。

叫人看茶只是托辞，这是在支开旁人。

凌慧珠心领神会，也让银钏出去帮衬。

杂人都离开之后，屋子里就只剩下他们二人，木雅馨神色一松，那股忧伤之气便又爬上面容。

“既然姐姐今日来了，有些事情，还请姐姐帮我拿个主意。”

凌慧珠看着她：“什么事？你尽管开口。”

木雅馨微微抿唇，一只手轻放在小腹上。

现在还是深秋，没有正式入冬，木雅馨就穿得比寻常人的冬装还厚重，是极怕冷的。

也正因为她穿的厚，看不出肚子，但她这动作一出，凌慧珠便立马明白了。

“弟妹可是有孕了？这是好事，怎么没听世子提起过？”

“他还不知。”木雅馨面露难色，“我悄悄找了大夫来看，都说我身子太亏，孩子不一定能保住，就不打算说出来空惹人伤心。可一天天熬着日子，如今也已经七个月了，眼看再过几月就要生产。”

“我知道，以我的身体，就算孩子顺利生下来，我也绝活不下来，到时候世子自然要续弦。”说这话时，木雅馨只是陈述事实，没有过度悲痛，似乎在她的生命中，失去是再寻常不过的事情。

凌慧珠心领神会：“你的意思是，在你去后，让我帮忙照拂孩子？”

她毕竟已经分府别居，只是偶尔回敬王府小住，这孩子作为敬王世子的孩子，自然要在敬王府长大，就算她想要照拂，恐怕也是有心无力。

这些话凌慧珠并未说出口，若是木雅馨真的托付，她也会尽力去做的。

木雅馨却摇摇头：“并非如此，这孩子是世子血脉，以世子为人，不会薄待他，我担心的是……”

她谨慎地看了眼门口和窗外，又将笨重的身子往凌慧珠的方向挪了挪。

凌慧珠见此，忙主动凑过去，木雅馨就附在她的耳边道：“我近日听闻，许家有意将庶女配给世子作侧妃，我本不该拦着，可姐姐不知道，我与那许淑华有一桩旧怨，我怕她来，会对我的孩子不利。”

一个是木家足不出户的病秧子嫡女，一个是许家养在深闺的庶女，这两人会有什么旧怨？

见凌慧珠不解，木雅馨接着道：“那是我母亲还在世的时候，怀着我去寺里烧香拜佛，祈求平安，彼时许淑华的母亲刚刚生下她，又怀了一胎，也去寺里烧香，两人相遇，她母亲便腹痛不止，血顺着衣裙往下淌。”

“我母亲见了，吓得晕了过去，被送回府中修养了半月胎才稳下来。后来听说，许淑华的母亲没保住那一胎，自此再没生育，一个只有女儿的妾室拢不住夫君的心，后来就抑郁而终。”

凌慧珠听完，便有疑问。

许淑华的母亲自己腹痛流血，不说吓到木夫人，难道还要怪罪不成？

木雅馨解释道，那许淑华的母亲其实不信佛，信半仙，那日只是为多求一个神明保佑才去了佛寺。后来一个半仙跟她说，她这一胎怀的是男孩，还是大富大贵的命格，只可惜被木夫人冲撞才没了。

然而她一个许家的妾室，能有什么本事去报仇？就命那半仙施法诅咒木夫人肚子里的孩子，也就是木雅馨。

果不其然，木夫人生产时血崩而死，木雅馨也从娘胎里病到如今。

这些事情，都是那半仙给其他人下咒被抓，才翻出来的旧案。

凌慧珠啧啧称奇：“难道那半仙真会什么仙术，还能咒得人如此？”

“也并不是。”木雅馨说，“后来发现那所谓半仙只是偷偷在京郊菜地里下药，贵人们将菜买回去吃了就会中招。”

“原来如此。”

如此说来，许淑华耳濡目染，说不准就信了那半仙，觉得自己尚未出世的弟弟和抑郁而终的母亲都是木夫人害死的。离得远也就罢了，若是真的有幸嫁进敬王府，还要让木雅馨的孩子血债血偿？

然而，话又说回来，这一切都只是推测罢了。

“你也知道，世子的婚事自有王爷做主，我是说不上什么话的。”凌慧珠觉得有必要和她说清楚，千万别报了什么不切实际的幻想。

木雅馨勉强扯了扯嘴角：“我知道姐姐有姐姐的难处，我既不求姐姐在我去后照拂孩子，也不求姐姐帮忙阻止许淑华入门，只是一件小事，想要姐姐帮忙拿个主意。”

“你说。”

“若是我一月内生产而亡，世子需行一年的丧事之礼，不得娶妻纳妾，如此拖得许淑华不得不嫁给别人，此事是否可行？”

许淑华本就比木雅馨年长一岁，就算大巍嫡女急嫁，而庶女不急嫁，许淑华也已经到了婚配的年纪，若是再等一年年岁就差了，入不得好人家。

凌慧珠被惊得说不出话来。

如今木雅馨腹中胎儿不过七个月，就算再等一月，已算早产。

以木雅馨的身体状况，这孩子还不知道身体如何，若是早产，很有可能一尸两命。

木雅馨这是要用母子二人的命来赌一条活路！

一瞬间，凌慧珠回想起许明毅之前的话，他说敬王世子也是个不错的选择。

他是否知道许淑华和木雅馨之间的旧怨？他是否知道木雅馨已经怀孕？

不管是许淑华入门害死孩子，还是木雅馨自己拼了性命去赌活路，剑指的都是敬王世子的血脉。

若这孩子是男孩，岂不是就此断送了敬王世子的嫡长子？

此计甚毒，毒得让凌慧珠忍不住后背冒冷汗。

她无法帮木雅馨拿任何主意，她背不起这两条人命。

从世子妃处离开，凌慧珠直奔敬王居室，将刚才发生的事情，以及自己的猜测一五一十地上报。

当然隐去了之前许明毅的那句话，因为要解释许明毅为何对她说那句话，又要说起她欲将许淑华嫁给白长庚的事情，这势必又会牵扯出她的一点私心。

敬王听后，沉默片刻。

“既然如此，也不是什么坏事。”

“什么？”凌慧珠以为自己听错了。

敬王又道：“之前让兆国娶木家女，本就是情势所迫，她的孩子若身体不康健，难不成叫我敬王世子的嫡长子是个病秧子？”

凌慧珠再次被惊得说不出话。

在朝堂上待久了，什么阴谋诡计没见过，什么骨肉相残没听过，可这事真真切切发生在自己身边，又觉得有些难以接受。

就算知道了许明毅的筹谋，敬王也要任其作为，借此清理掉不利于敬王府的人，在他看来，恐怕还是一条妙计。

凌慧珠无话可说，就此退了出去。

她走后，敬王世子宫兆国从屏风后现身，指尖还有些微颤。

“都听见了？”敬王问道，“你可会觉得为父心狠手辣？”

敬王世子将头低下去：“不……不会，父亲都是为了儿臣好。”

“错。”敬王言辞犀利，“我不是为了你，是为了我们敬王府，你该理解为父的苦心，你瞧瞧，为父给你找了个多好的姐姐啊。”

“她先你一步知道世子妃怀孕，她先你一步猜到许家小子的险恶用心，她先你一步告知为父早做打算，她比你强上百倍，却只是敬王府的一个养女。而你呢？我的儿，若不是今日为父让你在屏风后旁听，你还全然被蒙在鼓里。”

敬王世子一时没有说话，沉默许久。

敬王接着道：“你或许会说，那些都是世子妃告诉她，她才能知道，她才能猜出来。可你难道不知道，被人信任也是一种本事，你自己的夫人怀孕，她怎么不告诉你？你可知其中是什么意思？”

很多话，对于聪明人只需要点到为止，可很多时候敬王都会给他说透，生怕他领悟不了。

“若是使用得当，她今后会是你最好的一枚棋子。以你的才智不足以压制她，只能以情感牵制。今后姐姐弟弟叫得亲热些，千万别觉得自己吃了亏，往后，全是利处。”

凌慧珠刚回到明珠苑，银钏就拿来一封邀帖。

不出意外，又是许明毅邀她三日后在慕云斋喝茶。

这次，她说：“回帖，我会准时前往。”

——

许府

许明毅拿着第一次见到的回帖，看了一眼面前跪着的女子，勾唇一笑。

“看来，她已经全明白了。三日后，你与我一同前往。”

女子连头也不敢抬，回道：“是，公子，淑华遵命。”