说来说去，凌慧珠都口干舌燥了，低头喝口茶，就见对面的许明毅不怀好意地看着她。

“怎么了？”她奇怪道。

许明毅的视线往下，流连在她手中的茶杯上，又转了一圈，回到凌慧珠的脸上。

凌慧珠这才明白过来，这是许明毅的杯子，而许明毅用的是她的杯子。

意识到这一点，她不能淡定了，面颊上浮起一抹可疑的红，起身就要走。

“凌大人要去何处？那边可正愁抓不住你的把柄。”他提醒道。

“放心。”凌慧珠推开门，“我会处理好。”

她离开金玉堂，转头便去了木府。

木雅馨的继母曹氏听说凌慧珠来的时候，本要去赏雪的她什么心情都没了。

两人虽说因为木雅馨有了层亲戚关系，却从未走动过，彼此还很是陌生，仅凭外界的传言揣测对方的心思。

据外界所说，这曹氏未出嫁前便是位将门虎女，性格直爽，不喜欢那么多的弯弯绕绕，自然得罪了不少人。

可人家有曹家撑腰，也没人敢说什么。

后来，同为武将家族的木家前来求亲，要让曹氏去做续弦，曹氏那是一百个不乐意的。

木家是剿匪起家，不过几十年光景，可人家曹家祖上却是有着从龙之功，百年底蕴，岂能愿意？

据说为了这门婚事，木家还搬出敬王作保，足足折腾了半年才成。

如此说来，这个新进门的继母曹氏当然是看不起这个家里的一切，包括死了娘的木雅馨，更别提这木雅馨后来还嫁到了敬王府。

面对敬王府养大的凌慧珠，曹氏连半点面子也不想给，直说道：“我这还挺忙的，凌大人有话说话，若是闲来无事，也别往我们木家跑啊。”

凌慧珠不理会她的无礼，说道：“木夫人看我坐着轮椅，就该知道不可能是闲来无事乱跑，今日来木府，的确是有要事相商。”

曹氏耷拉着脸：“什么要事，去找木将军说吧，我只是个后院的妇人，做不了主。”

见过胸无城府的，可还没见过如此直白，将一切明明白白写在脸上的。

平日里就算再不对付，王公权贵们也不至于撕破脸皮。

凌慧珠腹诽，果然传言非虚。

她又道：“夫人明知道木将军跟随木老将军前往青州，这不是为难我吗？好歹我们也是亲家，没必要如此。”

曹氏直接翻了个白眼，“你当这个亲家是我想做的？你看明白了就好，就是为难你。既然知道被人为难，那就该知道，不管你说什么，我都不会帮你的，还请回吧。”

这个“请”字恐怕就是曹氏这么长时间说的最客气的一个字了。

看来，东宫的事情她已经知道了。

“木夫人，你虽说被称作木夫人，可毕竟是姓曹，难道昔日姐妹出了事情，你这个做姐姐的就一点情面都不讲吗？”

凌慧珠此计算是激将法，按理来说，这样头脑简单的人大多都会中计。

果然，曹氏反驳道：“怎么成了我不讲情面？那东宫本就是个吃人不吐骨头的地方，这些年我家族式微，把姐妹们一个个都推进这等虎狼窝，哪里是我能左右的了的？”

凌慧珠乘胜追击，将话题往深聊：“既然已经进了虎狼窝，总要挣扎向前才是，总不能自怨自艾，平白吃亏吧？”

“你懂什么？”曹氏不高兴道，“那贱人岂是我们能得罪的？木家算什么，曹家又算什么？人家娘家连太子都要忌惮三分，不吃亏又能怎样？”

“亏可以吃，但也不能让别人真的笑到最后，至少也要给她几分颜色瞧瞧。就如羊入狼窝，就算改不了被吃的命运，也能在混乱之下拿角顶一下恶狼，若是误打误撞的顶对了致命的地方，那恶狼五脏六腑受了暗伤，也活不了多久了。”

听着凌慧珠的话，曹氏瞪着她：“你当我傻？你和我爹娘一样，不过是想拿我做棋子，我岂会如了你的意？”

凌慧珠淡淡道：“做人棋子，也办自己的事，有何不可？就看你心里怎么想了。”

曹氏沉默片刻，哈哈笑了：“怪不得你一个女子能做得高位，说话还真是有点东西，你且说说，这个棋子怎么做？”

离开木府没几日，东宫那边传来消息，太子妃中毒卧床，下毒者不明。

次日，明面上在青州，实际上下落不明的敬王忽然出现在朝堂之上，拿着一封折子弹劾太子，称其在青州私造大量兵器，意图谋反，被敬王世子拆穿后还企图杀人灭口。

此话一出，全场哗然。

弹劾当朝太子谋反，这可是一击不中，便永坠深渊的绝路啊！

若是没有铁证，即便是王爷也不敢如此！

皇帝看完折子和呈上的罪证，要太子解释一切。

巧的是，因太子妃病重，太子今日告假，并未上朝。

许世才站出来道：“陛下，太子一心为国，岂会做那等大逆不道之事？再说太子已然是储君，怎会谋反作乱？还望陛下明鉴。”

敬王怒道：“那你的意思是，本王故意构陷太子？何人说过，当了太子就不会谋反？也许是十几年的太子当腻了，按捺不住野心，就想要更进一步！”

他又上前一步，几乎就要老泪纵横：“皇兄，此事铁证如山，证据都在您手中了，不想我儿去巡防兵务，竟遇到这等事情，连小命都差点丢在青州，皇兄您可千万不能不管啊！”

敬王一口一个皇兄叫得亲切，这是在打感情牌。

想当年皇帝登基的时候，敬王尚且年幼，没有一争储位的实力，长大成人后在军事方面初露锋芒，与朝中不少武将称兄道弟，各处平叛，若说他对国家不利，很多人都是不信的。

只是再到后来，太子子嗣稀少，皇帝又年事已高，敬王的野心逐渐显露在明面上，朝野上下才分成了太子党和敬王党。

等到众人意识到事情不对时，敬王的儿子和养女已经坐到了高位，基本把控了整个尚书省。

与之相对的，把控门下省的许家一直是坚定的太子党。

许世才反驳道：“世子自就任尚书省右仆射一职以来，从未离京，前段时间却突然要去青州巡防什么兵务，岂不怪哉？众人皆知，青州虽是太子封地，可土地贫瘠，多山多匪，你儿子自己要跑去那等虎狼之地，却反过来构陷太子？其心可诛啊！”

敬王对答如流：“正是因为我儿从未巡防各州，才想要在生子之前做出一番功绩，可怜我那孙儿，在母胎里受了惊吓，连累儿媳一条性命不说，自己也身娇体弱，我敬王府的嫡长孙如此，全是太子所致！难道太子封地就该多山多匪？他的封地，就任由匪患横行？”

眼看敬王越扯越远，许世才及时将话题拉回来：“敬王，你不要将话题扯远了，我们说的不是敬王府，而是东宫，太子人品贵重，岂会谋反？这简直是无稽之谈！”

敬王等着就是他这一句：“好，你既然说太子没有谋反，那你倒是说说，青州深山里的那些精铁和炭是怎么回事？那些堆积如山，藏在深山中的私造兵器是怎么回事？”

不等许世才反驳，他又来重击：“别说你不知道，今年冬日，你许府不是也缺炭吗？还问户部借银子你忘了？”

说到这里，敬王向凌慧珠使眼色。

凌慧珠将轮椅往前滚，正色道：“许府的确以丢炭为由向户部借款，据说后来购置不足，还冻死了几个下人。”

“瞧瞧。”有了凌慧珠这话，敬王显得底气更足了，“连许府的下人都被冻死了，可想而知普通百姓有多少无法度日，全是因为太子大量私造兵器，不加节制，冬日里急需炭火的时候都不收敛。”

不必敬王再吩咐，凌慧珠接着道：“陛下，还有一事，筹备年宴的时候，臣发现宫中打造铁簪的精铁不足，向外购买也没有门路，才将打赏下人用的铁簪全都换成了绒花。当时觉得没什么，还以为是产量降低，如今一想，细思极恐啊。”

京城精铁和炭的缺少做不得假，所有人都有目共睹，有些官员也开始联想自己身边的事，果然发现精铁和炭都少了。

京城尚且如此，各州还不知缺成什么样。

皇帝的脸色眼看着越来越黑，最后直接将手边的茶杯狠狠摔下。

“太子真敢胆大包天到如此地步？来人，即刻传太子上殿！”

等候太子的这段时间里，以许世才和敬王为首的两方人马依旧在做口舌之争，各不相让。

凌慧珠发现，许明毅少见的一言不发，只安静的站在远处，既不帮衬自己的父亲，也不帮太子说话。

这多少有些反常。

她想起之前的一些事情，许府缺炭的事是他亲口说的，当时他透露这个消息是有意还是无意？

后来又以讲故事的方式告诉她东宫发生的事，这总不能是无意透露了吧？

这时候凌慧珠想，或许最开始的时候，他那句“或许敬王府也不错”不是随口一说，是真的想要变节？

那这就更奇怪了，他变节不用考虑自己父亲吗？

正这样想着，觉得百思不得其解，凌慧珠就忽然见许明毅的视线看向自己。

依旧是那样深不见底的古潭，让人猜不透他的心思。

随后，凌慧珠看见他轻轻勾起唇角，冲她笑了一下。