“原主是谁？”

　　“原主姓顾，定庵先生不必打听。”王秀才开门见山地说，“如果有意收藏，我可以做一半主。”

　　“好极。”龚定庵亦就不必作什么客套了，率直问道，“条件如何？”

　　王秀才伸三指相示：“不能少于这个数。”

　　这当然不会是三百两银子；但三千两似乎是狮子大开口了，只好告个罪，将李增厚拉到一边去密谈。

　　“这王秀才的为人，老兄是否深知？”

　　“我跟他十几年的交情。”李增厚答说，“为人还不错。”

　　“他开价三千两，似乎过分了吧？我跟他初交，有些话不便说，能不能请你问问他，最少几何？说个实实在在的数目，我们才好磋商。”

　　“好！我来问他。”

　　问来的结果是，最少也要两千银子；据王秀才说，已经有人出过这个价钱，他不肯脱手。因为开价的人很俗气，但龚定庵有意，又当别论。

　　“他说：这好比嫁女儿一样，总要挑一份人家。这方玉印在你收藏，是名花有主，所以照别人出过的价转让。当然，”李增厚又说，“总还有磋商的余地。”

　　“两千两银子，也不算贵；不过，我还要买房子，一下子花得太多，跟家父似乎说不出口。”龚定庵沉吟了一会问道，“不知道能不能以宝易宝？”

　　“我想，这没有什么不行。他原是干这一行的。以宝易宝，他又好多做一笔生意，何乐不为？我看，你们当面谈吧！”

　　果然，王秀才对此颇感兴趣，问龚定庵，预备拿什么来交换？

　　“我有一部好帖。”

　　“这是‘黑老虎’，价钱很难估。”王秀才说，“定庵先生不妨谈谈，是怎么样一部好帖？”

　　“‘娄寿碑’。”

　　王秀才对此道也是内行，听说是“娄寿碑”，心中一动，便即问道：“是朱竹收藏的那一部？”

　　“哪里还有第二部？”

　　“怎么？”李增厚插嘴问说，“是孤本？”

　　“海内孤本。”龚定庵问，“你有没有六一先生的《集古录》？”

　　“有。”

　　“孙渊如的《寰宇访碑录》呢？”

　　“是在——‘平津馆丛书’当中？”

　　“不错。”

　　“那也有。”

　　李增厚将欧阳修的《集古录》、孙星衍的《寰宇访碑录》都去取了来，龚定庵先翻开《集古录》，其中有一条记着：“娄寿，字元孝，南阳隆人，初而岐嶷，有志行，好学不厌，隐居不应征辟，门人谧玄儒先生。”

　　接着再捡《寰宇访碑录》记“玄儒先生娄寿碑”，道是“八分书，熹平三年正月，原石已佚，此宋拓本。”

　　“孙渊如所说的‘此宋拓本’，就是寒斋所藏的那一本。康熙朝先由何义门所藏，复归朱竹。不但原石已佚，而且人间别无第二本，是不折不扣的孤本。”龚定庵又说：“此碑肃括宏深，朱竹评为‘汉隶第一’，足与飞燕玉印匹敌。”

　　王秀才笑而不言。李增厚便即催问：“你的意思怎么样？”

　　“娄寿碑是宋拓中的精品，如说能与玉印匹敌，这话，实难苟同。”

　　“那么，我另奉五百金，这就差不多了吧？”

　　看龚定庵很痛快，王秀才也就答应了。

　　“交换是谈成了，如何易手？”李增厚问，“你的东西不在手边？”

　　“在杭州。”龚定庵答说，“我要先到上海，看一看家父，再回杭州。两兄有兴，到杭州度岁如何？”

　　“年下都有点杂务，而且我还在服中，亦不便远行。我看你们两位约定一个日子交换吧！”

　　于是约定，由王秀才在腊月中旬，携玉印到杭州成交。为了示信起见，龚定庵行囊中还携有二百两银子，全数付了王秀才，而且由李增厚作中，立了一个草约，然后小饮尽欢而散。

　　再下一天，龚定庵方由李增厚陪着去看徐秉义的坐落在昆山之阳的故居。昆山在昆山县西北，本名马鞍山，孤峰突秀，圆圆地像一只覆着的碗，山上极目湖海，了无遮蔽，是登临远眺的好地方。

　　此处是二陆——三国东吴大将陆逊的两个孙子，陆机、陆云出生之地，如蓝田种玉，而玉出昆冈，所以又名之为昆山。但昆山这座山，早已割归松江府的华亭县，昆山县变成有名无实了。

　　但名山胜水，天下相共；龚定庵北顾马鞍，林木秀润；南望秦始皇的驰道，虽无遗迹可寻，但附近还保留着一个“秦皇走马塘”的地名，足以发思古的幽情；房屋一直有人在住，相当完整，只要稍加修葺，便是个养静读书的好去处，问价仅只一千银子，龚定庵毫不考虑地便算看定了。

　　十二月十九日，龚定庵从上海省亲归来的第十天，王秀才应约而至。龚定庵是早将娄寿碑及余银三百，预备停当；双方一揖让之间，便完成了交易。王秀才年下事忙，连留他吃顿饭，都没有工夫，原船而回。

　　这将近一个月的工夫，龚定庵对这方赵飞燕玉印，魂牵梦萦，一旦宝物入手，自然是废寝忘食，观玩不尽，找出一大堆书来，考订玉印的源流，写成一篇《玉印说》，兴犹未已；高声唤他的爱妻说：“吉云，我想作几首诗，劳驾写一写。”

　　吉云欣然应诺，剔亮了灯，磨浓了墨，取一张玉版笺铺开，握笔问道：“题目是咏赵飞燕玉印？”

　　“是的。”龚定庵先念题目：

　　“乙酉十二月十九日，得汉凤纽白玉印一枚，文曰：‘婕妾’，既为之说矣，喜极赋诗，为寰中倡。”

　　“怎么？”吉云问道，“你还要四方征和？”

　　“文人好事。如此之事，岂可不好？”龚定庵说，“诗是五律。”

　　“寥落文人命，中年万恨并，天教弥缺陷，喜欲冠平生；掌上飞仙堕，怀中夜月明，自夸奇福至，端不换公卿。”

　　龚定庵一口气念了下来，问一声：“记得住吗？”

　　“记得住。”

　　既然记得住，他便去作第二首；但录诗的吉云，却因“天教弥缺陷”这句诗，大有感慨；原来吉云两举皆男，而龚定庵常说：“总得要生个女儿才好？”先以为他只是随口一句话，如今看诗意竟是以得赵飞燕玉印，可补无女的缺陷，足见认真，就不能不考虑一桩心事了。

　　“第一道抄好了没有？”

　　“等一下。”吉云录完了说，“你念吧！”

　　“第一首未言‘奇福’是什么。第二首，还得要有个顿挫，才显得出气势。”他接着念第二首。

　　“入手消魂极，原流且莫姓，姓疑钩弋是，人在丽华先。”

　　刚念了半首，吉云问道：“汉武帝的钩弋夫人也姓赵？”

　　“是的。”

　　“丽华指谁？”

　　“当然不会是陈后主的张丽华。”龚定庵答说，“‘娶妻当如阴丽华’。”

　　“这意思是汉光武之前，西汉的玉印？”

　　“是的。汉朝的宫眷，阴丽华之前，名气最大的就是飞燕合德姊妹。”龚定庵接着念后半首。