褐衣男子

《褐衣男子》(The Man in the Brown Suit)，又译作：穿棕色套装的人。年轻美丽的安妮带着对冒险的无限憧憬来到了伦敦。在一次地铁事故中，她目睹了一个人失足掉下车轨，并捡到了为他检查的医生身上掉下的一张纸条。次日她又从报纸上读到在屋主外出度假待租的磨房里发现一具无名女尸的新闻，曾有一个穿褐色外套的男人在她之后进入房子并在几分钟之后慌慌张张地离去。而前日那个死去的男人身上也有一张到这个房子里看房的凭条。一时之间，褐衣男子杀害了这两人的消息在伦敦传得沸沸扬扬。安妮意识到自己捡到纸条的重要性，她去苏格兰场去报告时却受到冷遇，一怒之下安妮到了报社老板那里谋得一份职位，自己开始调查并把调查结果送到报社。按照纸条上的提示，安妮搭乘kilmorden号开往南非的轮船，身上只有25英镑。在船上她认识了美丽迷人的布莱尔太太，并与她成为好友，认识了据说是为政府做秘密工作的雷斯上校，他给他们讲了许多关于欺诈间谍方面的故事，比如多年以前发生在南非的DE BEERS钻石掉包案等！还有风趣幽默的佩德勒爵士（磨房的屋主，事发当时他在戛纳度假），他亲切地称安妮为长腿美女，水灵眼儿。以及爵士那面目可憎的秘书彼吉特，他总解释不出他在案发那日做了些什么，而按照安排他应该在佛罗伦萨度假。按照纸条上的提示安妮住到了17号舱房，在纸条上提示的那天晚上，一个受伤的男子逃到了安妮的房间，他就是褐衣男子，但是安妮的直觉告诉她，他并没有杀害这两个人。褐衣男子并不领安妮的情，和她大吵之后离去了安妮把她的真实身份和目的告诉了布莱尔太太，住在71号舱房的布莱尔太太告诉她，就在那天晚上，竟然有人莫名其妙的从气窗扔给她一卷底片，当她们打开底片盒的时候，发现里面装的竟然是钻石！在抵达开普敦前的那个晚上，安妮在甲板上遭到了袭击，一个人竟然想要把她扔到海里去，幸亏褐衣男子及时赶到救了她，当他们追上逃跑的袭击者时，发现他竟然是彼吉特！经过这几次经历，安妮和褐衣男子的关系密切了起来，她更加确信他不是一个凶手，虽然他是以爵士的第二秘书身份出行，但是安妮已经发现他的真实身份，那就是在数年前DE BEERS掉包案中声誉扫地的年轻人之——哈里·雷伯恩。到达开普敦以后，安妮更是霉运不断，先是中了人的圈套被绑在一所孤零零的房子里，幸亏她机敏地逃脱，随后又被人跟踪，她成功地躲开了追踪，在最后一刻跳上了开往罗得西亚（现津巴布韦）的火车。在布拉瓦尔的旅馆里，安妮收到了来自哈里的纸条，当她赴约的时候，却被人跟踪，她狂奔起来想要甩掉此日，谁知道一个山路竟然变了方向，她掉下了山崖。当她醒过来的时候，她住在一个孤岛上，哈里就在她的身边。其实那张纸条根本不是他送的，那么到底是谁处心积虑的要除掉安妮呢？哈里和安妮相爱了，但是哈里因为自己的名誉没有得到澄清，一直不敢也不愿向安妮表白，他给安妮讲了当年他和好朋友被诬陷的那一段故事。他和朋友发现了一个大钻石矿，他们兴冲冲地带着样品回南非来给专家检验，结果钻石却被掉包，他们被诬陷偷了DE BEERS的钻石。因为朋友父亲的影响力，他们没有被起诉。随后他们参加了战争，朋友在行动中牺牲，而他活了下来，隐姓埋名过了许多年，直到他发现了参与诬陷他的一个人出现在他面前，他才起了为自己正名的决心。他知道他是一个犯罪组织为了夺取钻石而找到的替罪羊，而这个组织的首脑是一个外号叫做上校的人。但是上校是谁呢？没有人知道。据说现在南非进行的一次大罢工的幕后主使也就是这位上校。哈里坚持要送安妮回到英国，而由他自己独自去调查出真相。在送安妮离开之前，他们遭到了袭击，二人好不容易逃脱。经过这一番患难，他们再也离不开彼此了，哈里同意不送安妮回英国，而让她回到了朋友身边。没过几天，安妮又收到一封署名哈里的纸条，她知道这是上校伪造的，但是她还是走进了圈套，她发现，原来上校是……阿加莎·克里斯蒂在自传里提到，这是她第一次（也是唯一一次）试图把一个现实生活中的人写到小说里，可是失败了。这个人就是她前夫的朋友，看得出来阿加莎·克里斯蒂并不喜欢他，并在小说中把他塑造成了有一副可恶嘴脸的秘书。该书出版于1924年。1989年改编成同名电影，但是剧情背景等都有较大改动。