神秘诡谲的哥特式小说以世上最邪恶的男人,魔法师阿莱斯特•克劳利为原型最令人心痛的悲剧,莫过于圣洁被邪恶所毁毛姆用一种平和的口吻去讲述他那些怪诞可怕的故事,以一种毫无敬意的口吻来描述生活中圣洁、甜美的事物,从而产生了令人印象深刻的叙述效果。——《纽约时报》巴黎,年轻有为的外科医生亚瑟和他漂亮的未婚妻玛格丽特青梅竹马,两情相悦,即将携手步入婚姻的殿堂。在婚礼前夕的一次聚会上,他们偶然结识了一位神秘人物——自称魔法师的奥利弗•哈多。亚瑟因为轻率的行为而见罪于哈多,哈多遂对两位年轻人展开了一系列阴险邪恶的复仇行动……