晏婴是齐国上大夫晏弱之子。以生活节俭,谦恭下士著称。据说晏婴身材不高,其貌不扬。齐灵公二十六年(前556年)晏弱病死,晏婴继任为上大夫。历任齐灵公、庄公、景公三朝,辅政长达40余年。周敬王二十年(公元前500年),晏婴病逝。孔丘曾赞曰:救民百姓而不夸,行补三君而不有,晏子果君子也!晏婴头脑机敏,能言善辩。内辅国政,屡谏齐王。对外他既富有灵活性,又坚持原则性,出使不受辱,捍卫了齐国的国格和国威。司马迁非常推崇晏婴,将其比为管仲。晏婴字平仲,曾趺坐齐国灵公、庄公、景公三代君王达五十余年。他没有管仲的业绩——辅佐君王九合诸侯,一匡天下,成为春秋一霸;没有孔子的辉煌——弟子三千,贤人七十,影响中华民族文化数千年。但他深谙民惟邦本,本固邦宁的治国之道。为了民,他对外主张结交诸侯,和睦相处;对内主张轻徭薄赋,省刑爱民;他节俭廉洁,提倡举贤任能;他不顾个人进退,屡屡犯颜直谏。孔夫子赞其为君子、忠臣、贤大夫,愿以兄事之,而加爱敬;太史公慨然而叹:假令晏子而在,余岁为之执鞭,所忻慕焉。