在和平居,菲茨杰拉德聘用了他的第一位全职秘书,伊莎贝尔·欧文斯,给她每周工资12美元;以此,他准备对他的小说发起最后的进攻。欧文斯太太成了泽尔达的伙伴,斯科迪的代理母亲,以及房子的管家。菲茨杰拉德放弃了梅拉尔基杀母和凯利船上生活的素材,新构想了一出发生在欧洲的故事情节,讲的是一位美国精神科医生,和一位富有的精神病人结了婚,这段婚姻把他给毁了。菲茨杰拉德无法完成小说的最初几稿,这可归咎于对杀母情节的素材缺乏坚持。1932年,他获得了让他感触颇深的素材:泽尔达的精神崩溃和他自身状况的恶化。他在继续创作这部必须为他重振名声的小说时,有一大箩筐的痛苦情绪可以利用。写作(《夜色温柔》,成了他的一种尝试,尝试去理解自己是如何失去了一切曾经赢得的东西,一切想要得到的东西。