大明弘治十八年端午节。时逢佳节,又当盛世,好热闹的一个端午。首辅刘健正在相府中大排筵宴,召集内阁中的一班有文采的属官,分韵斗诗;忽然,门官疾趋上堂,走到刘健身边,弯着腰在他耳际轻声说道:相爷!宫里张公公派了一名公公来,说万岁爷宣召,请相爷马上进宫。明朝称太监为公公。太监有大有小,职位最高的称为秉笔司礼监,可以为皇帝代批奏疏,参预军国大计。但是秉笔司礼监中,并没有姓张的,可知宣召进宫,并非有什么突发的重大事件,需要处理。因此,刘健便问:可知何事宣召?没有说。只说是张公公派来的!听得张公公三字,刘健心便往下一沉。