皇宫。

大元殿的偏殿中，太后给小皇帝送去了糕点，顺道在殿中小坐。

太后夹了一块糕放入小皇帝面前的碟中。放下玉筷后，语重心长地道：“湛儿你可要记住母后所言，你现在年纪尚小，母后现在在朝堂上垂帘听政，那是为了让你不出差错，更是为了不让那些大臣欺你年幼而左右你。”

十岁的小皇帝垂眸，低声应：“儿臣会记住母后所嘱咐的。”

太后叹了一口气，道：“现在这朝中有大半朝臣就是欺你年幼，所以才会对那裴指挥使唯命是从，湛儿你莫要太信任他，留几分心眼总是没错的。”

小皇帝抬起了头，语气公正道：“裴老师是父皇钦定的摄政大臣，父皇的眼光不会有错的。再者在这几年里，无论是在朝政上，还是在习武上边，老师都极为认真教导儿臣，母后莫要说这些话。”

太后眉头一皱，正要再说些什么，外头的内侍忽然道：“陛下，习武的时辰到了，裴指挥使已经候在殿外了。”

小皇帝起了身，朝着太后微微一行礼：“母后，儿臣先行去习武了。”

太后只能点头，待小皇帝离去，面色顿时沉了下去。

小皇帝出了内殿，面上的温和之色被冷漠取代。

低声吩咐贴身的小内侍：“待太后娘娘离去了，把殿中的糕暗中扔了。”

小内侍似乎已见怪不怪，所以面上没有半点惊讶之色，只颔首道：“奴才明白。”

宫里的人都知道小皇帝与太后不大亲近。

小皇帝自出生后，便由逝世善德皇后抚养至五岁后。五岁时，善德皇后逝世后才回到现在太后的身边。

又因宫中有小道消息说善德皇后的死与太后有关，所以小皇帝与生母亲近不了。

而他们只知之一，却不知小皇帝对太后还有几分厌恶。

至于为何，唯有小内侍清楚。

前两年，小皇帝尚未厌恶生母。那天夜里思及养母，也想起了生母，便与小内侍偷摸去安懿宫寻太后，没让旁人知晓，

那天夜里，太后的榻上有两个裸/身健壮的男人。

殿中浪语连连，不堪入耳，画面污秽，不堪入目。

此事，只有小内侍和小皇帝知晓。

小皇帝从大元殿殿中出来，见到身着玄色劲装，英姿勃发的裴季，面上露出了笑容，语气敬重的唤了一声：“老师。”

裴季微微颔首，朝着小皇帝拱手一行礼，随后挺直腰身，淡淡地道：“今日陛下该学骑射了。”

小皇帝忙道：“朕现在就去换骑射装。”

裴季道：“那臣便先去靶场等候陛下。”

小皇帝先行离去，裴季才望了一眼宫殿之外站着的宫娥与内侍。

是安懿宫那边的人。

太后此时在殿中。

小皇帝尚且稚嫩藏不住事，而且宫中也有锦衣飞卫暗中保护小皇帝。那天夜里，小皇帝去了安懿宫，如何发现的荒唐事，裴季也一清二楚。

太后与小皇帝不和，也是裴季所愿看到的。

裴季面色浅淡的收回目光，转身徐步离去。

小皇帝的骑射练了小半个时辰后，由裴季百步穿杨，正中靶心而结束。

小皇帝与一众内侍都看直了眼。

小皇帝惊羡道：“这大启恐怕没有人能比得上老师的箭术了？”

裴季翻身下马，把长弓扔给了身侧的内侍。长弓有数十斤重，内侍接过长弓时踉跄后退了几步才稳稳抱稳。

裴季望了一眼远处的箭靶，道：“天外有天，人外有人，臣不过是熟能生巧罢了。”

小皇帝笑道：“老师过谦了。”

小皇帝虽十岁，却也明白如今的朝堂是因有裴季在，所以他的皇位才坐得稳。更是因有裴季在，那些个藩王才不敢作乱。

裴季不管是身手，还是手段，都极其狠戾，没有人不怕他。

可小皇帝却是不怕的，他甚至觉得有裴季在，才能安心。

六岁登基时，小皇帝面对喋喋不休，对他不满的文武百官，心底是怕的。

怕得早朝也不敢上，去善德皇后的旧寝殿躲了起来，最后是裴季把小皇帝给寻出来的。

裴季把小皇帝带到了大元殿中，一刀砍下了那个质疑小皇帝非先帝亲生的武官头颅。鲜血溅到了金柱上，头颅滚落到大殿中央，武官那一双死目瞪得猩红，死不瞑目。

至此，文武百官皆不敢再乱言。

更是以雷霆手段逼得有谋犯之心的皇叔提前造反，有了由头后，把一族赶尽杀绝，自此藩王也就安生了。

经此这些事后，小皇帝隐约明白了父皇临终前与他说的话。

父皇说——只要有裴季在，你的皇位方能坐稳。

他知道的，老师会护着他的;有老师在，他什么都不需要怕。

可他现在却怕老师被抢走了。

内侍扶着小皇帝下了马，一同往靶场外走去，小皇帝几番望向裴季，欲言又止。

裴季何其敏锐，早便察觉到了。

“陛下想说什么，直言便是。”

小皇帝犹豫了一下后，才问：“老师可是有女人了？”

裴季一愣，随而望了眼小皇帝身边的内侍。内侍感觉到脖子一凉，顿时后退一小步，更是把头压得低低的。

小皇帝解释：“整个皇宫的人都知道，就是金都城里边都在传了。”

裴季轻嗤：“倒是不知这么多人关心臣的后宅。”

他并未下令封锁这消息，也没有封锁的必要，传不传出去更无所谓。

“所以老师是真的有女人了？”小皇帝显得有些急切。

裴季脚步微顿，一哂：“臣的年岁也该是有了。”

小皇帝闻言，才想起老师已经有二十六的年岁了，而这个年岁的男子早已经有了妻儿。

意识到这一点，略显稚气的眉宇紧皱，犹豫了半晌，才问：“那……老师往后有了自己的血脉，可还会进宫教朕习武与打理朝政？”

裴季约莫明白了小皇帝的意思，淡淡一笑，随即停下了脚步，在小皇帝面前拱手：“臣会毕生效忠陛下。”

这也是先帝在位时，平了裴家冤案后，裴季立下的誓言。

——裴季毕生效忠皇上，永无异心。

小皇帝听到裴季的话后，笑了，脸上的阴霾也一扫而空。

出了靶场后，小皇帝难得老成的嘱咐：“这天底下有许多人怨恨老师，老师可要小心身边人，莫要因为是枕边人而掉以轻心。”

裴季何其谨慎的一个人，自是不用提醒，但还是笑了笑，应了声“是”。

裴季在宫中与小皇帝看了半日的奏折，从宫中出来，已是黄昏。

回到府中，想到了小皇帝的话，眉头微蹙。

他虽是立誓毕生效忠帝王，但未至于效忠到让自己最后无人送终的地步。

裴季在书房中衡量片刻后，喊来了童之。

裴季姿态放松地坐在椅上，轻点着手中的扳指，与童之道：“那日你所言，我思索后，也觉得有些道理。”

因小叔与九姨娘同寝已经过去好些天了，却是没有再唤的意思，童之也有些放弃劝说了，所以一时没反应过来是哪件事，脸色茫然了半晌后才猛然反应了过来。

童之脸上一喜：“那我现在便去搜寻禁书！”

说着也不看裴季的脸色，生怕他后悔似的，急忙往外走，操心得似老父亲一般。

裴季凉凉的吐出“站住”二字。

已经走到门口的童之脚步倏然一顿，转身惊道：“小叔，你这反悔得也未免太快了？”

裴季不愠不淡地暼了他一眼，淡淡启口：“回来。”

童之不情不愿地走了回来，问：“小叔是怎么想的？”

裴季微抬下颚，面色冷凝：“考虑过了，我也有了这个想法，但得先试探一番那女子，看看她是否有异心。”

童之明白小叔的意思。

小叔自坐上北镇抚司指挥使的位置后，就一直有人行刺，在当上摄政大臣后，更是刺杀不断。

歌姬是刺客，在府中待了数年的下人也是刺客，刺客总是无处不在。

而今面对行刺，裴季也如同看待饮茶吃饭一般了。

裴季虽不畏生死，可却是惜命的。

他可在效忠之际身亡，却绝不允自己丧命于刺客之手。

如今要相看的事床榻上亲密无缝的人，也是孩子的生母，如何能不慎重？

童之想了想，提议道：“若是小叔不放心，便试探一二。”

裴季似乎也正有此意，唇角微勾，背靠圈椅，似漫不经心地道：“明日书房，让九姨娘过来伺候。”

先前侍寝的人是她，若是换人了也麻烦。其次长相但凡不丑的，在裴季眼中左右横竖都是女的，没有多大区别。最后这尤为重要的是与这女子的初次体验不错，倒是不必再换。

童之一愣：“小叔要以己做饵？”

裴季眉梢微微一挑，反问：“难不成还要寻一二替身来扮作我，做饵？”

童之：“这样也比较稳……”话语一顿，好似想到了什么，抿唇半晌后，才讷讷地道：“好似也不大妥。”

以己做饵便是孤男寡女，用替身何止是不大妥，简直非常的不妥！

裴季懒得琢磨小侄子的想法，摆了摆手：“去吧。”

童之退出了屋子，随而去了兰茵院。

*

华音过了几日还算安生的日子。

后宅姬妾没机会争宠，家境不好的姬妾除却每个月十来两的月例外，也无旁的收支，所以平日多为聚在一块唠嗑打马吊，推牌九，玩叶子戏等来赚取些许的银钱。

久而久之，这后宅倒也有了两三个不同的小阵营。

有姬妾为了拉拢华音，想与她搞好关系好在后宅立足，所以特意来寻她打马吊套近乎。

华音已不记得自己会不会打马吊，但现在定然是不会的，本以不擅长为由婉拒了，可最后还是被拉上了桌。

几个姬妾想要特意输些小钱讨华音高兴，可谁曾想这九姨娘竟然是打马吊的个中好手，她们这何止是输了小钱，简直是亏大了。

她还敢道不擅长，分明是扮猪吃老虎！

华音也不知自己的记性为何如此的好，好到几乎是过目不忘的程度。

她只了解了一遍规则后便明白了如何打马吊，再者桌上出过什么牌都记得一清二楚，更能准确的分析出来其他三家缺什么牌，又听的是什么牌。

华音摸了一张牌，顿时喜上眉梢，把手中的牌一放，喜道：“和了。”抬眼环视了其他三人，伸手笑道：“给银子。”

几个姨娘面面相觑，最终还是心痛地拿出了银子。

华音收下银子，脸上的笑意更甚，把桌面上的牌堆到了一处洗牌。望了眼几个姨娘，明知故问道：“怎么瞧着，几个姨娘似乎有些不大高心？”

她们怎么能高兴的起来？！

她们这一日已经出了十几两了，这个时候喊停，倒是显得她们小气了，可她们着实快要扛不住了，只希望快些来个人搅了这牌局，不然下个月她们连胭脂钱都没了。

她们在这裴府虽有吃有喝有穿的，也是挺好的，但就是手上的银钱不丰裕,平时送送礼走走关系，再买些首饰什么的，荷包更是月月见底。

她倒也不为难她们了，笑着询问：“我有些累了，不如改日再继续打？”

几个姨娘顿时呼了一口气，这牌局终于可以散了！

改日一定不与九姨娘玩马吊了！

收拾桌子后，几个姨娘刚起身，华音院子的小婢便来传，说是童管事过来了。

几人闻言皆是一怔，望着华音的眼神都泛着些酸意。

这天都下雨了，怎就只淋九姨娘这一块地？

华音不知她们所想，却是对这童管事兰茵院而心生了警惕。

裴季此前性/欲冷淡，更是疑心重，那夜同房无疑是意外，所以她猜测他不会再寻自己。

可现在这童管事前来，却让华音推翻了自己的猜测。

裴季那厮不会又让她侍寝吧？

华音虽心有抗拒，但还是送走了几个姨娘，随后去见了童管事。