来客是一位跟第五观主年纪相仿的中年道士，姓陆名孝通，自称是蒋州静虚观观主。

不同于前者自封的野鸡身份，这位陆观主是在朝廷崇玄署拥有正经度牒，得官方认证的真道士。

当然，仅此一点，还不足以让第五观主如此重视对方。

毕竟诺大的江都城，还缺少真道士？

总管府附近没有一千也有八百。

关键是陆孝通还自称是晋末陆天师的后人。

那位可是道门鼎鼎有名的前辈大能，南天师道的创始人。

如今活跃在江南一带的道门上清、灵宝两脉，皆尊其为天师。

“师傅怕不是想借陆天师的名头，光耀自家门楣，好让总管府的大人们同意咱们后土祠更名的事？”

宴席上，弟子在底下窃窃私语，自以为声音小师傅听不到。

殊不知在两个均有中都督修为的“观主”耳中，清晰可闻。

第五观主老脸一红，狠狠瞪了一眼弟子们，而后又心虚地瞥一眼隔壁。

“呵呵，第五祠监有意加入我道门，贫道在蒋州亦有所耳闻。”

陆孝通并未介怀，捋着斑白胡子，一脸慈眉善目。

“只是不知足下为何执意如此？”

话已说开，有几杯酒水下肚的第五观主便干脆破罐子破摔，直言道：“说来惭愧，在下有意加入道门，倒也不是全心为了修道。”

“实乃当今世人，上至天街公卿，下至乡野黔首，不是拜佛祖菩萨，便是拜天尊老君。”

“反观咱们这里供奉的后土娘娘神位，除了总管府的大人一年四季偶尔来祭拜一下，平日竟是罕有人问津……”

“若在下只是孤家寡人也就罢了，有手有脚总不至于饿死。”

“可这里除我以外，不是还有一群嗷嗷待哺的孤弱小娃子么？总得设法多招揽些香客油钱的……”

“原来如此！足下虽非真心修道，但有这份慈悲心肠，便是瑕不掩瑜了！”陆孝通拊掌大赞道。

“既然祠监有此善念，要不要考虑与在下做一桩交易？”

“交易？”

第五观主闻言不由一愣。

场下参宴的弟子也是纷纷愕然。

这位到底是道士还是商人？

明明看上去一派仙风道骨……

便见陆孝通从囊中取出一份地契模样的文书，递到第五观主手中，讲解道：“实不相瞒，贫道在蒋州除了一座静虚观，还颇有几分薄田。”

“若祠监有意的话，贫道愿意将蒋州的道观、田地相赠，只求足下的后土祠祠监一职！”

“你想要当这里的祠监？”第五观主更是诧异了。

对方从蒋州远道而来，就为了自己这个毫无油水可言的破祠监一职？

“呵呵，足下说话坦诚，贫道也不敢隐瞒。”陆孝通解释道，“自今上平灭南朝，晋王坐镇扬州以来，谁人不知这江南第一重镇，早就成了江都？”

“贫道一介俗人，虽拜天尊老君，却也难免存着些功名利禄的心思。蒋州那边虽能自给自足，唯独有一点不好：距离晋王太远了。”

“原来如此！”第五观主恍然点头。

南陈覆灭后，六朝旧都式微，江都日益崛起，只要不是瞎子都能看得出来。

任何有意攀龙附凤的人，都会毫不犹豫地选择后者。

特别是晋王本就是一个舍得千金买马骨的主。

总管府外围富丽堂皇的“四道场”就是明证。

“足下需要钱粮，而贫道需要功名，你我不正好可以各取所需吗？”陆孝通语气蛊惑道。

“这……”

不得不承认，这个提议，第五观主有些心动了。

从陆孝通提供的地契田契来看，虽不足以让他大富大贵，但养活手底下这帮弟子，为他们提供更好的修炼环境，甚至给自己将来养老，卓卓有余。

毕竟他也不年轻了，修行也早没了前途，该考虑晚年的生活了。

唯独是……

第五观主下意识瞥了一眼门外的一道瘦小身影。

不知何时，这位年纪最小的徒弟从外头归来，乖巧地伺立于门边，默默第注视着自己。

那双翦水秋瞳一如既往地干净，明亮，纤尘不染。

任谁看了都会莫名心软。

“我们谁都可以去蒋州，唯独谬儿不宜远离后土祠。”

“若是我们不在了，也不知陆孝通是否会善待他……”

就在第五观主迟疑之际，场下却有人先坐不住了。

“师傅，弟子认为陆观主的提议不错。大家各取所需，何乐而不为！”

正是大弟子萧阎。

因为后土祠没什么进账，他一直苦于得不到修行资源。

小师弟虽然能在外头搞到一些，但于他当下冲击境界的紧要关头，仍旧是杯水车薪。

所以陆孝通的提议，正正说到他心坎上。

“萧师兄说得不错！”

“是啊，这事对大家都有好处！”

“师傅还在犹豫什么？”

有几位年纪较大的弟子见大师兄开口了，便也纷纷出言附和。

反倒是那些年纪小的，听到要离开打小生活的后土祠去往一个陌生的地方，一时间都有些茫然失措。

陆孝通见状不再催促，悠然低头自酌。

压力顿时来到第五观主身上。

良久，他长叹一声，道：“陆观主好意在下心领了。只是祠中弟子大多年幼，且我又听闻蒋州如今滋生匪患，实在不宜远行，还是将来再说吧！”

“师傅！”萧阎霍然站起，准备再劝。

“为师心意已决，你等不必多说。”

“可是师傅，弟子认为……”

“你认为什么？”大弟子心中想的什么，第五观主怎会不知，“你身为年长者，当照顾幼小，为众人表率，岂可只念一己之私？”

被师傅当着师弟师妹们的面数落，萧阎脸上一阵青一阵红。

认错面子挂不住，不认又不合适。

场面顿时僵住。

“呵呵，祠监息怒。”陆孝通见状，并没有因为被拒绝而失望，反而上前劝架，“高足毕竟年轻，难免心高气盛，不必过于苛责。”

劝罢又转向萧阎：“后生，正所谓知错能改善莫大焉，还不赶紧向你师傅赔罪？”

有陆孝通给的台阶，师徒二人顺坡下驴，弟子认错，师傅训诫。

只是萧阎听训之余，悄悄地看了一眼陆孝通，眼神充满感激。

后者微微点头，并未多言。

……

这日以后，陆孝通再未提及交易之事。

每天只与众人聊聊蒋州风土人情，或是与修行相关的话题。

仿佛真的一门心思为第五观主支撑门面。

虽然他的修为与第五观主半斤八两，但因为师承江南道门正宗，眼界见识非第五观主这种半吊子修行者可比，很快便收获了一众弟子的景仰。