如果说此前掌仪官亚瑟·赫瑞德的呼喊声是步兵炮，那么约瑟夫·赫瑞德的这番话的威力无异于六十四磅岸防炮，彻底摧毁了在场所有人内心的防线。

“什么，陛下他这是到底要……”

“不可能，绝对不可能！”

“赫瑞德皇室，几千年的传统……”

混乱的惊呼声逐渐蔓延，绷不住的帝国贵族们再也没有半点此前的端庄与从容，或是呆若木鸡，或是惊恐不安，或是像被下了咒似得眼神错乱，喃喃自语。

没错，骁龙公国的贵族们已经抛弃了皇帝；没错，无论北方还是南方的骑士和大公们也都不再忠诚，所有人都在盘算着合适的投靠对象，寻找合适的盟友，向新皇帝卑躬屈膝……

但绝不是以这种形式！

现在的情况是什么？约瑟夫·赫瑞德还是皇帝，他的合法性只是遭到了质疑，并没有被完全消除，大家也没有真正商量出一个真正合适的对象，就这么突然的要开始推选新皇了？

那这种时候跳出来参选之人，是不是看上去就特别像伺机谋反，故意主导了这一切的卑鄙小人？

这么加冕的皇帝，又能赢得多少人的忠诚？

“且慢！”

一片惊呼声中，胡子眉毛全都花白的罗兰大公挤开身旁的贵族，来到红毯边缘：“陛下，这不符合帝国的传统！”

“哦，传统？”

约瑟夫·赫瑞德甚至没有瞥眼，很是轻描淡写道。

“遵照几千年以来的传统，推举新的皇帝必须要有七大骑士的正统血脉继承者在场！”罗兰大公高声开口道，气势十足的一挥手：

“眼下有三位大公都不在，就算要选举，也应该等待他们到达后再做商量！”

这番尊重传统的发言立刻赢得了不少北方贵族的赞成，盛筵厅内响起了稀稀拉拉的应和与掌声，局面似乎终于被控制住了。

嗯，那是绝对不可能的。

依旧站在原地的安森继续欣赏着皇帝的表演…对方主动把水搅浑，肯定不可能只是掀起短暂的骚动而已；不达到他真正的目的，约瑟夫·赫瑞德绝不可能罢休。

无论如何，就算另外三位大公不在，立刻推选新皇这种事情对约瑟夫·赫瑞德也是不利的；他这么做的愿意，总不能只是为了恶心下即将得逞的贝尔纳大公吧？

“不愧是年长的罗兰大公，传统…嗯。”

嘴上充满了尊重，约瑟夫·赫瑞德的神情却是分外的不屑：“那请问现在的我，是否仍然还是帝国的皇帝？”

“这…当然……”

“那又请问，帝国传承了数千年的古老传统中，哪条规定了皇帝不可以举行选举，必须要在全体大公到场的前提下，才能推选新皇？！”

“这……”

刚刚还气势十足的罗兰大公面对皇帝的诘问，突然间就语塞了。

是啊，理论上只要是合法的皇帝，就是没有人能限制他的任何权力；也没有人能阻止一个皇帝主动要求选举，将皇位让给其他合法的被选举人。

更何况…但凡是走常规程序合法上位的皇帝，有谁会把皇冠让给别人？！

这等于约瑟夫·赫瑞德卡了一个双系统的BUG：因为他是皇帝，所以理论上可以下达任何命令；从未有哪条法律规定推选新皇必须在旧皇已经过世，或者被强制罢免的前提下进行。

但是，他这么做有什么好处？

看着王座上威严无比的约瑟夫·赫瑞德，以及他身旁那隐隐能看到几分得意笑容的王太后安妮·赫瑞德，安森感到有些费解。

赫瑞德皇室百分百是不肯退让的，可就算主动宣布选举，以约瑟夫·赫瑞德目前的威望也是百分百不可能赢，充其量也就是搅混水，打乱罗兰大公，还有贝尔纳大公这些帝国北方贵族的节奏罢了。

除非掌握着一击毙命的底牌，否则毫无意义……

“看来敬爱的罗兰大公已经不准备继续发言了，还有谁想要站出来？”约瑟夫·赫瑞德沉声道：

“作为大家的皇帝，我很乐意与诸位讨论帝国古老的传统…盛宴还在继续，我们的时间非常充裕，充裕到足够再推选一位新皇帝。”

大厅内议论纷纷，任谁都不难听出皇帝的质问，以及被所有人抛弃而引起的愤怒。

像是突然意识到了什么，语塞的罗兰大公猛地回头，看向刚刚同样被皇帝驳倒的勒文特大公。

“啊，我赞成！”

勒文特大公突然提高音量，此时他的脸上已经完全看不出什么尴尬，反而还“幸灾乐祸”似的举起酒杯，很是悠然的朝身后晃了晃：

“既然事情都到了这一步，那就让我们一起来推举皇帝吧——南方的小子们，你们选谁？！”

“勒——文——特——！！！！”

在场的南方骑士们齐刷刷举杯，用同样幸灾乐祸的欢呼声回应着大公；他们或许不在乎最后的皇帝是谁，但只要能看见北方佬吃瘪，那就绝对义无反顾。

人群中的伯纳德·莫尔维斯脸色难看到极致，目光不断在贝尔纳和罗兰两位大公之间徘徊，不知该如何是好。

万万没想到，勒文特大公居然会选择跳反，和皇帝达成了同盟，一唱一和的演双簧！

他、他真以为这么做，约瑟夫·赫瑞德就能饶了他见死不救的举动？！

那当然是不可能的，勒文特再清楚不过了…安森在心底暗道，此时的他才真正完全看清了这场帝国内讧的大致全貌，以及各方阵营看似莫名其妙，实则迫不得已的选择。

勒文特大公不清楚自己肯定不会被皇帝宽恕吗？他当然清楚，就像他同样清楚贝尔纳，罗兰大公这些北方人也同样把他当弃子，选哪边他都是狡兔死，走狗烹的下场。

也正因为明白这一点，他才会表现得那么强势，甚至敢直接威胁干掉伯纳德·莫尔维斯也要接触自己——反正等一切尘埃落定，其他大公和新皇帝也是不会放过他的，不如趁现在赌一把。

而自己，给了他一个绝好的新选择。

看着旁若无人在那里幸灾乐祸的勒文特大公，安森愈发的怀念人在自由邦联的路易·贝尔纳，老实人果然是全世界最稀缺的资源。

罗兰大公显然也意识到了这一点，不可置信的眼神逐渐变得阴冷，若有若无的扫向仍然站在原地的安森·巴赫。

没错，他，这位克洛维的…执政阁下，才是那个真正的变数。

“很好，看来我们已经达成了共识，无论理由是什么……”

约瑟夫·赫瑞德再度冷哼一声，将目光重新投向了那个绝对不想见的身影：“但在此之前，作为宴会的主人，我们还是应该争取下现场最尊贵，也最重要的客人的意见。”

话音落下，大厅内的声浪戛然而止。

“安森……巴赫。”拖着长长的尾音，皇帝眯起双眼：“非常遗憾，为您特地准备的宴会，似乎刚刚开始就不得不结束了。”

“啊不不不，陛下您真是太客气了。”

面对约瑟夫·赫瑞德的明知故问，安森决定配合他的演出，先看看这位陛下后续究竟有什么打算：“只是如果宴会的结束的话，我们这些外人是否也应该退场了？”

“毕竟眼下城外还有十五万克洛维与瀚土大军待命，如果在下和一众军官们迟迟没有返回，很难说会发生些什么。”

这就是毫不掩饰的威胁了——你想破坏约定搞事情，那就别怪我翻脸；克洛维和瀚土的联军半数进城半数在城外，想要拿下骁龙城真不是什么难事。

盛筵厅内的帝国贵族们面色微变，似乎终于想起了这场宴会举办的原因，是这位克洛维的“谋反者”在长戟河光明正大的击败了……

“那些英勇无畏的士兵们，他们可以等。”

约瑟夫·赫瑞德轻描淡写道：“无论何时，骁龙城永远会热情款待她的客人，即便我的臣民将不再承认我是他们的皇帝，作为这座城市的主人，这点我还是可以承诺的。”

“我的意思是，虽然宴会结束了，但我需要委托您一项重要的使命。”

“哦？”假装不明白的安森眨了眨眼：“什么使命？”

“您是我的客人，安森·巴赫阁下，而按照古老的传统…推举皇帝，需要一位见证者。”

约瑟夫·赫瑞德的声音突然提高：“原本尼古拉斯·奥斯特利亚陛下是最好人选，但很可惜血统上陛下是我的侄子，出于避嫌，我不能做这种明显偏向自己的行为，所以……”

“……我尊敬的宾客，克洛维与瀚土的联军统帅，您是否愿意接受这份使命？！”

他的这番话像是落幕前的休止符，瞬间吸引了在场的全部注意力。

让一个正面击败帝国皇帝大军的克洛维叛徒，成为推举新皇帝的见证者？

在场的帝国贵族们感觉灵魂都要沸腾了，被外来者干涉帝国内政已经足够疯狂，结果新皇帝的见证人居然还是这么个…绝对彻头彻尾不符合骑士传统的家伙？！

但反过来说如果不这么做，难道要任由这些家伙在骁龙城行动，被任何一方拉拢站队，真正左右帝国未来的皇帝的人选？！

就在帝国贵族们无比纠结的同时，安森也陷入了进退两难的境地。

约瑟夫·赫瑞德明显是想要把联军的影响力控制到最小，但那样做显然不符合克洛维的利益，也会和帝国大公之间产生裂痕。

可如果自己不答应，小国王和王太后在对方手中不说，野心暴露的太明显，再想要试图插手帝国内政，怕不是连勒文特大公这种不受待见的家伙，也不会接受“声名狼藉”的自己了。

看到陷入沉默的安森，高台上的王太后安妮·赫瑞德忍不住露出了得意的笑容。

“安森·巴赫阁下。”约瑟夫·赫瑞德沉声道：“我在等你的答复。”

“整个帝国，都在等待你的答复。”

气氛，逐渐压抑。

半分钟，一分钟，两分钟…像是沉默了一整个世纪，面不改色的安森突然抬起头，嘴角有些控制不住的上扬。

“关于这件事，陛下……”安森的表情逐渐正式：“我想有请我的书记官，代为答复。”

“……嗯？”

“啥？”

“……唉？！”

人群里的小书记官艾伦·道恩瞪大眼睛，整个人完全怔住；要不是旁边的法比安眼疾手快，他手里的酒杯差点儿笔直砸在靴子上。

众目睽睽之下，呆若木鸡的小书记官从旁边一点一点凑出来，颤颤巍巍的看向高台上的皇帝，又看向身后的安森：“大、大人我……”

“别紧张。”轻轻拍拍他的肩膀，安森压低嗓音道：“很简单的，只要按照你往常习惯的做法就可以了。”

“…………是。”

仿佛瞬间得到了无穷无尽的力量，小书记官转过身，优雅从容的向高台上的约瑟夫·赫瑞德行了一礼：“我尊敬的陛下，承蒙您无限的恩宠，还请允许我代表我的主人，直截了当回答您的问题。”

“对于您的要求，我和我的主人自然应当是满怀敬意，真挚而绝不有半点虚假的予以答复，事实上，我可以说我们绝对是希望在答复您的同时，尤其是在充分考虑了所有相关因素之后，应该尽可能的令您在精神上得到充分的，绝对没有半点含糊的结果，同时不会产生任何不快，以及不满意的念头。”

“因此还请原谅我的直言口快，在经过了充分的深思熟虑之后，尽管这个答复未必能让您产生足够的快感，甚至于在某种形而上的层面，造成不安与一定程度的负面影响。”

“但我还是要完完全全毫不遮掩，确保在您回顾我的回答之时，能够不带有任何误解的，完整且彻底的理解这一问题的答案！”

……死寂，绝对的死寂。

沉默了良久，台上的王太后安妮·赫瑞德微微蹙眉，有些拿不准的抬起手，试探了好几次才终于指着小书记官开口道：

“抱歉，他…说完了吗？”