此时尚值清晨。

日头微出，薄雾未散，如烟似幻般笼罩于枝叶之间。

不知从何传来的虫鸣，让松林间更显幽静寂寥。

端的似一幅天造地设的鬼片片场。

秦川本就独身一人，茕茕孑立。

乍一听见这苍老怨叹之声。

不禁心口一滞、身形一僵，周身寒毛根根竖起。

要不是有过昨日经历，只怕当场便要落荒而逃。

稍稍缓过些神来，硬着头皮将斧头垂下。

又往挺拔树干上拍了一拍，似是自言自语道：

“长得倒是挺直，可惜……树皮纹路不太规整，还是换一棵吧。”

秦川念头急转，才想出个稍显蹩脚的由头来。

自顾自一个转身，继续向着别处探寻。

秦川现在还不太清楚。

这些个不知是仙是鬼之物，究竟知不知晓，自己能听见它们说话。

是专程对自个儿言语？

还是对所有人一视同仁，却只有自己能听见？

不过无论是哪般情形。

秦川都不打算接茬。

虽说为了灵性赏赐，不可能完全做到视若无睹、充耳不闻。

但还是想尽量表现得像个正常人。

锋芒毕露，必招灾祸。

稀松平常，方是存身之道。

这是秦川前世，被众女围追堵截之时，便已通晓的道理。

转悠出数百步，又瞧见一棵矮壮松枝。

刚上手拍了两拍，还没啥具体动作呢。

“别啊别啊!这可是近几十年里，果苞生得最密实的一枝!”

苍老声音再次响起。

“再生长个百十来年，能结出旁枝好几倍的松果!现在一斧头劈下去，岂不是得不偿失。”

秦川若无其事地抬头打量一眼。

葱郁枝叶之间，确实生着密密麻麻、米粒大小的嫩绿果苞。

也不知道不老松作为一棵树。

为何会如此在意枝条挺不挺拔、松果密不密实。

难不成和人类一样，也要追求眉毛浓密、睫毛挺翘？

秦川再一次耐着性子，自欺欺人般摇了摇头。

“嗯……太粗了，拖运起来麻烦。”

一副不太满意的模样，继续向前探寻。

心中暗自敲定，这是最后一次妥协退让了。

一次两次，还能说是凑巧。

要真是每句话都做出回应，岂不相当于不打自招。

不过这回倒是挺顺利。

刚拐过一道山坳，就看见两棵松枝相对而生。

树干杵在一块儿，相互挤压，导致有些扭曲变形。

枝叶也只能往各自那方延伸生长，显得有些不伦不类。

树龄年份也大差不差。

反正只说要两棵十年份松枝，也没其他细节要求。

秦川自是再无犹豫。

捋捋衣袖，屏气站定。

运劲全身，一斧挥下，斧刃直接没入半截。

就连秦川自己，都不由得暗自咋舌。

这蛮牛灵劲，着实厉害实用得紧。

要是换做以前，少说也得劈上十七八斧，震得虎口生疼，才能有这般成果。

不出秦川所料，砍这两棵歪瓜裂枣。

脑海中一片安静，再无幽怨痛惜之声传出。

秦川定下心来，也不再耽搁。

连挥三五斧，将两颗松枝劈倒下来。

弯过几束细软枝条，将两棵碗口粗的树木，囫囵捆扎在一块儿。

单手抗在肩上，慢悠悠沿着原路返回。

要不是有蛮牛灵劲打底，秦川还真不敢一个人接这活儿。

途中看见有将熟松果，顺手掰扯下来两枚，揣到衣兜里边。

随波逐流嘛。

眼看就要走出松林。

先前听见的苍老声音，再度在脑中响起：

“感谢小友修剪杂枝。”

语气之中，少了几分紧张怨叹，多出些许舒缓和蔼。

“若是每位弟子，都有小友这般慧眼，也就好了。”

“老朽无以为报，便赠你一道长生灵气。”

话音落下，秦川只觉一阵清灵拂过。

脑中神清气爽，体内五脏如洗。

虽然并无实力提升。

但却能明显感觉到，身体轻灵活泛许多。

连年劳作积累下的疲乏暗伤，顷刻之间消散如初。

仿似返老还童一般。

秦川心中暗喜，面上却是故作如常。

仿佛什么也没发生，自顾自破开禁制，往天工峰方向行去。

肩上扛着好几百斤。

虽然称不上有多累，却也不可能像来时那般轻快。

一直到晌午过后、烈日当空。

才抵达天工峰上。

幽绿细密的繁盛松枝，拖曳在青石地砖上，发出一连串呼啦声响。

似是在与蝉鸣合奏。

“器房重地，闲人止步！”

器房门口，身穿靛青长衫的内门弟子。

神色冷峻，将秦川拦了下来。

秦川自是不慌不忙，微微笑道：

“这是器房恭长老，托杂役院砍伐的不老松枝，还请师兄通报一声。”

其实从面相上看。

秦川比面前稚气未脱的青年，少说也要大上个三五岁。

而且秦川幼年入宗，资历在同龄人中也不算低。

不过修真界的规矩，就是这般现实露骨。

修为不及人家，哪怕面对一介小童。

也得老老实实，唤声师兄。

“在此稍候片刻。”

那内门弟子面不更色，淡然嘱咐一句，转身向着院内房舍走去。

秦川将木材放下，自顾自扇风歇气。

正胡乱盘算着，这么一道长生灵气，能够延寿几时。

“哗啦～”

路旁灌木从中，忽然传出些动静来。

循声看去。

莫约十一二岁的少年，正撅着屁股，爬上墙头。

一身被汗水浸湿的天青色绸衫，一看便知不是贫苦中人所用。

偏生又漂洗得泛白，不似宗里贵人习性。

少年骑坐在院墙上，直勾勾盯着院内，目不转睛。

抬手起势，时而摊张为掌，时而横握为拳，亦或微屈为爪。

一招一式之间，倒也有板有眼。

秦川面带疑惑，伸长脖子往院里打量一眼。

就在不远处的空地上。

正有数名锦衣少年，顶着烈日刻苦练功。

哪怕秦川不精武艺。

也能一眼瞧出，这几人习练之法，要比外门精细许多。

估计是天工峰上，哪位长老族中后人。

此处正值路旁，人来人往。

来来往往的弟子执事们。

却都对院墙之上，明目张胆偷师的少年视若无睹。

仿似已是司空见惯。

“久等了，把松枝交给我便可。”

秦川正满心疑惑。

先前入内通报的内门弟子，已经折返回来。

也不好多问什么，随意应和一句，将松枝递出去，自顾自返回杂役院。