魏沙县。

靠近郊区处，有一座看上去颇为气派的四进院落，大门处还挂着一块牌匾“李府”。

李陌庭手捧一本大儒所铸的文集，如饥似渴的看着。

他虽然已经年过四十，却从未放弃过考取文名，为了今年的秀考，他连私塾都关了，只为能通过秀考，接受圣庙的才气洗礼，成就秀才之位。

这时，门外跑进来一个中年妇女，正是其妻室柳玉。

“嘭！”

柳玉伸头向外看了一眼，将门关上，一脸晦气嘟囔了几句。

“你不是与王夫人她们去买胭脂了吗？今日怎么这么早就回来了？”

李陌庭眉头一皱，问道。

柳玉冷哼一声，道：“我与王夫人她们刚走出店铺，就看见你小妹拿着一筐萝卜，往咱家的方向赶来，我和你说，不许给她开门！”

柳玉显然是担心李陌庭又趁自己不在家，借钱给她。

以前李陌如一个人带着两个小孩，李陌庭可没少接济他们，那时候开了私塾，家里倒也有些闲钱，她虽然满心不悦，却也不敢去阻止。

但是，现在李陌庭专心读书，私塾都关了，一家就是靠着以前存的一点银两过日子，几乎没有经济来源，如果今年没能考上秀才，家里的存粮可不足以支撑李陌庭继续潜心在家读书了。

“夫人，还请斯文些，陌如是我小妹，她有困难，为夫岂能拒之门外？”

李陌庭正义凛然的说道。

对于小妹，他深感愧疚，当初家里贫穷，他根本就没有资格去读书。但是有幸，李陌如遇见一位贵人，将其带到京都去了。短短不到一年的时间，李陌如托人带回来了五十两银子。

也正是因此，李陌庭才有本钱读书，还考上童生，虽然几十年下来，都没能成为秀才，但是在魏沙县，普通人见了也得尊称他一声先生。

在十多年前的夜里，李陌如突然孤身带着两个娃儿回到魏沙县，看她失魂落魄的模样，李陌庭没有多问半句，将其安顿好。

不过，无儿无女的柳玉总是找借口刁难，李陌如待了两个月后，就离开了这。

“就你斯文，反正我不管，借钱是一文都没有，我都打算去变卖点首饰，给你做去郡都的盘缠，哪还有闲钱借给她家！”

柳玉态度异常坚定。

“妇道人家，有辱斯文！”

“实在不行，我拿几本书卖给书店就好了。”

李陌庭轻叹一声，道，其实他也明白，自己家里虽然算不上宽裕，但是也不至于沦落得像柳玉所说的那般难堪。

而且，对于李陌庭而言，他最大的财富不是自家还有多少银两，而是书房中堆积得满满的两书柜书籍。任何一本，去书店购买，至少都要上百文钱，最贵的一本半圣文集，更是花了他十两银子。

柳玉冷哼一声，也不与之争辩，还是有些不太放心，气鼓鼓的在院里坐了下来。

“咚！咚！”

“大哥，你在家吗？”

果不其然，片刻后，敲门声响起，李陌如在外叫道。

李陌庭使了个眼色，柳玉却扭过头去，装作没见。

见状，李陌庭摇了摇头，只能放下手中书籍，缓步走了过去。

“你……”

柳玉想要叫住，但是也知道自己丈夫的性格，最后只能一跺脚，冷眼望着门口。

“是小妹来了，里面坐吧。”

“嫂子在家吗？”

李陌如知道自己这个嫂子的心性，当透过院门见到院里坐着的妇人时，身形一顿，尴尬的笑道：“我就不进去了。”

“有什么事，你尽管说。”

李陌庭眉头一皱，不过也并未去勉强。

他知道李陌如性格要强，若非真的遇到了难题，肯定不会来打扰自己。

“还能有什么事，无非就是借钱呗。”

“我们家可没有多余的钱了，再说你家小岳不是可以自己赚钱了吗？怎么又来找我们？”

李陌如尚未开口，柳玉阴阳怪气的声音已经传来。

听到这话，李陌如神色顿时尴尬不已，前几年仅靠她一人，根本抚养不起两个正在长身体的小孩，她的确有找李陌庭借过几次钱，不过，这两年来她都还给柳玉了。

“嫂子，我不是来借钱的。”

李陌如提着竹筐，笑道：“这不是看萝卜熟了，给你们送点萝卜过来。”

听到不是来借钱的，柳玉神色这才缓和了一些，目光不断的瞟向李陌如面前的竹筐，里面果然有一些新鲜的菜叶和几个鲜嫩的大萝卜。

“前几日陌庭还夸你种的萝卜好吃呢，既然这样，我就不客气了。”

柳玉心中一动，快步走了上去，接过竹筐，那般模样仿若生怕他后悔。

“有辱斯文！”

李陌庭怒斥一声，然而并未让其收敛。

“小妹，有什么事你就说吧。”

见到柳玉拿着竹筐就往院里走去，李陌庭问道。

“大哥，我想跟你借点书。”

李陌如有些不好意思的开口道。

“借书？”

李陌庭一愣，有些不解，却也没有多问，而是低声道：“你要借什么书？”

“就是考取童生、秀才，要看些什么书，你方便的话能不能借我一段时间？”

李陌如轻声道。

“行，我去拿几本来。”

李陌庭深深的看了小妹几眼，没有点破她。

在他看来，李陌如肯定是不好意思开口借钱，所以找了个这样的借口。

很快，李陌庭带着李陌如走进书房。

“考取童生首先要能背诵半圣语录，这本童生大全对我已经没有用处，就送你了。”

“至于考秀……你也知道大哥我现在都没能考上，其所需要的知识太多，你就先拿这两本吧。”

李陌庭翻出几本书籍，交付给李陌如道。

“谢谢大哥。”

李陌如感激道。

而两人刚走出书房，就见到柳玉拿着空荡荡的竹筐，一脸警惕的站在那里。

“好哇，我说你怎么这么好心给我们送萝卜来，原来你是想借书去卖钱！”

柳玉望着李陌如手上的三本书籍，怒声道。

“不是……”

“还说不是，你以前借半两、一两银子我也就忍了，现在居然将主意打到我家的书上来了！”

柳玉越说越气愤，她故意闹出很大动静，果不其然，门口顿时汇聚了几个看热闹的身影。

“妇道人家，你懂什么？”

李陌庭眉头一皱，呵斥道，旋即便对着李陌如示意一眼。

“别走，把书放下！”

“我只是借几日，不会去卖书的。”

李陌如神色尴尬，早知如此，她就不来找大哥借书了，但是，为了徐小岳能成为真正的读书人，她也只能想到这位大哥。

柳玉气愤不已：“你借书干嘛？你倒是说说看！”

李陌如看了看大哥，低声道：“我是来给小岳看的。”

柳玉冷哼一声，一脸不信：“徐小岳？那个小杂碎就是一个莽夫护卫，看书干甚！”

门外几个看热闹的妇人也是摇了摇头，交头接耳，看向李陌如的眼神都有些异样的神色。

穷亲戚借书卖钱的事，虽然不多，但是他们也有听说过，在他们看来，李陌如就是如此。

李陌庭也是轻叹一声，只顾着护着李陌如，想让她快些离开。

这种话，他也不信。

徐小岳曾经在他的私塾学文识字，他也曾用心教导过，但是，后者爱动，一看书就犯困，读了两年，连一些基础的半圣语录都背不下来，显然不是读书的料。

柳玉虽然惧怕李陌庭生气，但是为了几本书，也是挡在院门前，不肯让李陌如离去。

“大哥，我真不是卖书，刚才林师爷到我家了，他亲口叫小岳为先生，说他是读书人，小岳也想去学堂，我这才过来找你借几本书……”

李陌如听到她对徐小岳的称呼，心中顿时恼怒无比，但是又无法反驳，只能无奈的说出实情。

“林师爷？”

“叫你家小杂碎为先生？”

“李妇人，你是得了妄想症吧！”

然而，话音刚落，柳玉仿若听到了天大的笑话一般，不加掩饰的嘲讽道。

门外几个家境颇为优越的妇人也是嗤笑出声。

林师爷虽然也只是童生，没有秀才文位，但是，他可是被县令称之先生的文人。

论身份、威望，林师爷比李陌庭还要高几分。

这等人物，岂会称呼一个普通护卫为“先生”？

李陌庭也是面色一变，连忙告诫道；“小妹，万万不可胡言。”

“大哥，我说的是真的，连你也不相信我？”

李陌如轻咬嘴唇，有些难以置信。

“林先生差点就考中秀才，若不是那年出了一些意外，他已经通过秀考，在圣庙前凝聚出文宫，获得秀才文位了，不可拿他来调侃。”

李陌庭轻叹一声，话语中透着一种对林师爷的尊重。

“把书放下，拿着你的竹筐，快点走，莫要害了我们家！”

柳玉怒声道，至于萝卜和那些新鲜的菜叶，她都收下了，自然不会再拿出来。

李陌如见状，看了李陌庭几眼，在柳玉警惕的目光中，最后还是放下手中视为珍宝的三本书籍，默默的提着空菜筐，顶着一众妇孺的风言风语，落寞了离开。

李陌庭想要劝阻，但是想着李陌如刚才的话，走到门前，最后也只能轻叹一声，停下脚步。

若是找个其他借口，他也可以睁一只眼闭一只眼，能帮则帮。

但是，拿林师爷来当借口，被县衙知晓，这可是罪名，他可不敢当。

“娘，你们都聚在李先生这干甚？”

这时，一个穿捕快衣服的青年走了过来，对着一个妇人问道，见到唉声叹气的李陌庭，他立刻恭声道：“恭喜李先生，你们家又要出一位文人先生了。”

“嗯？”

李陌庭回礼，听到这话又有些不解。

“徐小岳……不对，徐先生是你侄儿吧？我下午陪师爷去拜访过他。”

捕快青年感慨道。

听到这话，周围顿时一片寂静。