殇州是全九州最糟糕、最糟糕的地方，没有之一。

　　得出这个结论的时候，快脚佩罗正跋涉在蛮古山脉绵延无尽的峰峦之中。他把自己小小的身体裹成了一个球，整个用绳子绑在六角牦牛身上，仍然觉得凶猛的寒风正在玩命拉扯着自己，想要把自己从牦牛背上拉下去，卷入深不见底的雪谷之中。此前的几天中，当他还行走在平坦的殇中平原时，他是那样充满怨忿地和六角牦牛进行着艰苦卓绝的斗争。这种凶悍的畜牲一向只服比自己力量大的人，殇州的夸父们收拾起六角牦牛轻而易举，蛮族人也能找到驾驭它们的办法，但是对于可怜的河络而言，这项工程的难度太大。

　　“没办法的，”担任通译的夸父康铎说，“六角牦牛，骄傲的！你们河络，小小的！牦牛，不高兴的！”

　　这话真让人伤自尊，但也的确是实情。殇州雪原和温暖的越州相比，简直如同冰雪地狱，极少有河络能游历到此处。大概牦牛见到他，也会觉得无比稀罕。不过到了现在，在这踩错一步就可能滑下去摔得粉身碎骨的危险区域，牦牛也顾不上和他斗气了，快脚佩罗更是死死抓住牦牛背上的长毛，一点也不敢放松。

　　“我们能不能停下来避一避，等雪小一点再走？”佩罗终于忍不住冲着康铎叫嚷起来。

　　“你说，什么的？”康铎没听清。

　　佩罗几乎要把嗓子扯破地重复了一遍，这回康铎听到了。他把自己岩石般大小的头颅狠狠摇了几下，抖下无数雪花：“不行的！必须一鼓气的！不翻过这座山，没地方可以避风的！”

　　他应该是想说“一鼓作气”，但东陆语不佳，漏了一个字。不过佩罗没心思计较这些细节，他咬着牙低下头，似乎想把整个身体都埋进牛毛里，让自己的头上砸下来的雪片能稍微少一点。回想起自己在北邙山地下城中的时候，时间的流逝是那么的不知不觉，以至于年轻的他不止一次地产生“我是不是已经老了”的错觉，而现在，时间和空间仿佛都被寒流彻底的冻结了，每多向前迈进一步——尽管迈步的时六角牦牛而不是他——都是巨大的煎熬。

　　夸父们倒是逸兴横飞。这样的风雪对他们而言司空见惯，同样的道路每年都会跑上好几次，他们强健而坚实的身体并不会因此感到什么不适。事实上，某些夸父部落的位置过于险峻，连六角牦牛都无法行走上去，那些沉重的皮毛、兽骨、植物块茎和矿石都是放在夸父们的双肩上扛下山去的，然后他们再背着盐、药品、工具，攀爬着滑溜溜的冰缝，给自己的同族们带去欢乐。

　　“差点忘了告诉你，小人，”康铎说，“这里只是外沿，蛮古山脉的外沿。真正的蛮古，你还没有见到的！”

　　佩罗呻吟了一声，似乎已经没有力气回答了。

　　有些时候，佩罗觉得这些夸父就像从远古的洪荒中走出的恶魔，他们的力量足以毁灭一切；但有时又觉得他们像天神，永远是那么的骄傲，永远都不会向任何事物屈服，永远在太阳从地平线升起的那一刻，高昂起自己的头颅。

　　夸父和河络站在一起，这样的场景用喜剧一词都不足以形容。夸父要是伸出一只手来，大概就能把我托起来吧？佩罗想着。

　　康铎说得没错，翻过山之后，才有一处山洞供夸父歇宿。这是一座典型的夸父开凿的山洞，充满了种种粗糙的印痕，与河络们的精工细作相比，完全是两重天地。夸父们往火塘里投入粗大的干柴，熊熊的炉火燃烧起来的瞬间，积蓄了一天的寒气似乎都立刻被驱散了。

　　“好酒的！”康铎向着佩罗摇晃自己手里的巨大皮袋，“来一点？”

　　佩罗慌忙摆摆手，把自己的小酒壶亮出来给他看。他听说过，夸父的酒都是用高寒地带的植物酿制成的，口感艰涩也就罢了，酒性却像六角牦牛那样烈，喝了搞不好要当众出丑。

　　夸父嘲弄地看他一眼，也不坚持。这些身披兽皮的巨人们围着火堆坐下，豪迈地痛饮着烈酒，可惜此地地处山脚，夸父们不敢歌唱，这未免是一种遗憾。没有听过夸父唱歌的人很难想象夸父的歌声，那是一种如同岩石般粗砾、却如同太阳般明亮的声音，可以在旷野上飞出很远，带回来遥远的回音。

　　一名缺了一只耳朵的夸父突然挪动着身躯，坐到了佩罗和康铎身边。他说话的声音像一口大钟一样嗡嗡作响，震得佩罗的耳朵一阵生疼。

　　“他问你，”康铎翻译说，“小人，来这里，冰天雪地的，干什么的？”

　　“我是来游历的，”佩罗回答，“我们男性河络，一般在成年之后都会选择外出游历，学习各地的知识和技艺，来丰富自己的本领。我受到阿络卡的指点，要去往木错峰。”

　　康铎面色一变，将这句话翻译之后，其他夸父也都显得惊异非常。康铎一着急，说起话来更是结结巴巴，连比带划地向佩罗表述了如下意见：木错峰高峻非常，气候无比恶劣，即便是最强壮的夸父，也从来无人能够攀上去。如果说哲望峰是由于其圣洁而令夸父们不敢接近，那么木错峰则如同凶残的魔鬼，让人望而生畏。你这样的一个小人儿，能够游历到这里已经很了不起啦，就别到木错峰去白白送死了。你完全可以向西去天池山脉，那里风光旖旎，而且环境并没有此地那么险峻恶劣……

　　夸父的性格其实是很极端的，当他们真心把一个人当作朋友，就会表现出最为真诚的关怀和善意。佩罗心里一阵温暖，觉得这些巨人没有先前那么令他畏惧了。他很快想办法把这个话题搪塞过去，为此还喝了一口夸父们的烈酒。然后他开始摇摇晃晃地打醉拳，在哄笑声中和夸父们称兄道弟，气氛不知怎的就热烈起来。

　　“小人，来！”康铎说，“说一个故事！小人的故事，好听的！”

　　这些天来，佩罗每晚都给夸父们讲一些自己游历道路上的逸闻趣事，或者自己从书本上读来的传奇故事。夸父们长居于殇州，绝少离开，这些故事听得津津有味，于是渐渐成为了每天晚上的必修课。

　　佩罗在山洞里像陀螺一样转了几圈，只觉得酒气不断从头上蒸腾出去，但血管仍然热得像沸腾一样，好不难受。这样的热度下，他觉得那些风土人情之类的小故事已经不足以博取夸父们的喝彩了，他需要宣泄。

　　“我给你们讲一个龙的故事吧，”他说，“当然了，谁也不知道龙是不是存在，所以这只是一个无法证实的传说而已。”