Bn“据家族史料记载，我许家如今存续下来的血脉，皆是出自先祖许长烬，而这位长烬先祖，正是那长夜先祖的亲兄长。”

“五千年前，那位长夜先祖突然失踪，生死未卜，但先祖长烬始终坚信，他的兄弟是何等的天骄，绝对没有死，始终有一天会再度回到许家。可惜，终其一生，也没有等到。但先祖许长烬临死前，交代后事，吩咐后代子孙，无论过去多久，都一定要记得，等长夜先祖归家......”

“为了以防万一，害怕后世许家子弟不认得长夜先祖，先祖许长烬还特意留下了辨认之法，这种辨认之法历代相传，只有继任许家家主之位的人才有资格知晓，这不知不觉，传到我这里，已经数十代。”

许自在叹道：“五千年了，或许不知道从什么时候起，这规矩就已经脱离了它本来的意义，转变成我许家的精神寄托。说实话，本家主也不信过去这么久了，那位长夜先祖还能回来，也从未想到过，竟然真的有一天，我会对人用上这祖传的方法。”

哥哥......

许长夜脸上的悲色再也掩饰不住。

很难想象，在他突然失踪之后，他的兄长会默默为他做出这么多。

这一切的亏欠，注定要永远成为遗憾了。

许自在道：“青年，你既然自称是长夜先祖，那可敢来试验一下这辨认之法？”

许长夜吐出一口气，压抑着心头的悲痛，点了点头。

他也好奇，他的哥哥会留下什么方法，才能让他取得后世许家子弟的信任。

许自在沉声道：“这辨认之法，无关器物，只是一段对话。据说，长烬先祖曾问及长夜先祖此生之志，二人因此产生了一段对话。这件事，长烬先祖至死难忘，他相信，他的弟弟也不会忘记。所以，只要你能复述出这段对话，那么毫无疑问，就能证明你真的是我许家五千年前的老祖宗。如何，你可能说出？”

这件事，在整个许家，也只有他许自在知晓，属于绝密。

因此，哪怕是在场的大长老以及他的女儿许灵倩，此时都一脸的茫然。

许长夜陷入了回忆，嘴角渐渐勾起。

不错，这是他那个哥哥会想出的法子，简单而粗暴，绝对的有效。

至于那场对话，也只有他们兄弟二人知晓，不仅仅是许长烬难以忘怀，他许长夜也是记忆犹新。

“那时，我与兄长锋芒初露，意气风发。那一日，正好月圆，兄长兴致勃发，找我饮酒。半酣时，他问我，阿弟，你之未来，有何打算？”

“我答，愿提三尺剑，纵横百万里。”

“兄长哈哈大笑，问我，那你可知你哥哥我有何志向？”

“我答，不知。兄长回答说，阿弟你既然有如此宏图大志，那哥哥我就不与你争抢了，未来，我会接受父亲的心愿，继承咱们许家，好好打理，也算是给你留下一条退路......”

许长夜的声音落下，房间里，却是突然传出噗通的一声。

再看家主许自在，早就跪倒在了地上，声泪俱下。

“后世许家子弟许自在，拜见老祖宗啊！”

大长老许自流浑身颤抖；许灵倩也睁大了眼睛，下意识的捂住了嘴巴。

......

“所以说，许家现在，只剩下祁州城内这座祖宅，势力范围也仅仅限于祁州附近方圆几千里，而且祁州城内，还有林、白两家与许家并驾齐驱......”

“许家目前修为最高者，就是你这个家主，目前是先天第二境，至于大长老，也才先天第一境，其余的，就没有踏足先天境界的子弟喽？！”

（大陆上，以武为尊。修炼境界可分为后天、先天、人仙、真仙......每一个境界都分为十境，一境一重天）

许长夜合上手上的许家账目，将之随手抛在身边如小山一样的账册堆上。

脑海里，消化着刚才许自在讲述的许家现状信息。

许自在和大长老许自流皆是一脸羞愧，：“是我等子孙不孝，没有守护好祖宗基业，我等罪该万死，还请长夜先祖责罚......”

许长夜摇头道：“我没有要怪罪你们的意思，事实上，你们已经做得很好了，守住了祖地，也使许家血脉不绝。相对于你们而言，我才是家族的罪人，若是当年我没有突然失踪，许家也不会如此被动。”

大长老许自流好奇道：“老祖宗，五千年前，你到底去哪了，又是怎么活过这么久的岁月，还一如既往的年轻？”

他的问题，同样代表着房间里许自在以及许灵倩的疑惑。

见状，许长夜也没有隐瞒，兀自叹了一口气，说道：“既然如今还是大周皇朝，那你们可知，前朝之时，有一个观棋烂柯的典故？”

相较于只关心家族发展的许自在和许自流二人，自幼熟读典籍的许灵倩率先反应过来。

“老祖宗，您说的是前朝王质砍柴的故事？”

许长夜点头，继续道：“有书记载，王质伐木，见童子数人棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不觉饥。俄顷，童子谓曰：‘何不去’。质起视，斧柯尽烂。即归，已过百年。”

“如果说通俗点讲就是，一个叫王质的人上山砍柴，看到一群童子在对弈下棋，边下边唱，王质觉得有趣，就停下来看着。那童子给了他一个像枣核的东西，他吃了下去。过了不久，童子对他说，你为什么还不走？王质猛然惊醒，一看，他携带的斧头还有砍下来的柴都腐烂了，等他回乡才发觉，世上已过百年。”

许灵倩道：“这便是洞中方一日，世上已千年的诗句由来。人们都说，那王质是见到了仙人，才不知时间流逝。老祖宗您说这个故事是......”

她猛然醒悟，后面的话怎么也说不出口。

这时候，许自在和许自流也明白了过来，一时哑然，都不知道该说什么好。

许长夜感慨道：“那王质观棋不过百年，而我，观棋，足足观了五千年！”

这五千年，足以让他失去太多！

这代价，他真的难以承受。

......

入夜，房间里静悄悄的，只剩下许长夜一个人。

关于五千年前的老祖还活着这件事，毕竟太过于震撼。

现阶段，他们考虑了影响，商议着还是不要声张才好。

见过许长夜的那几个护卫也被家主许自在勒令再三缄默其口，真正算是许家人，并且知晓许长夜存在的，就只有家主许自在、大长老许自流以及许家大小姐，许灵倩。

许自在思虑再三，便决定让许灵倩兼任照顾老祖宗的任务，负责许长夜的三餐起居。

许长夜再三拒绝，也拗不过他们。

也只有到了深夜，他才让许灵倩回去休息，整个院子，就剩下了他自己。

许长夜盘坐在床上，取出一物。

这是一个不到巴掌大小的黑色石头，四四方方，上窄下宽，像是经过特殊的处理，就像是一方玺印。

看着这东西，许长夜不由得陷入了沉思。