第1章 第 1 章
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css=””夕阳从苍劲盘旋的枯枝梢头跃下,倦鸟归巢,晚霞初起,寿春城中万籁阒静,只余停战的画角声渐渐地在城中蔓延起来。
才经了一场大战,城中烽火未熄,浓烈而刺鼻的硝烟气息无处不在。淮南刺史府中府兵环伺,后院的游廊下,两名侍女正有气无力地往檐上悬挂着灯笼。
“总算是停战了,可这挨饿的日子又何时是个头哇。”
一名侍女怀抱着灯杆,揉着饥肠辘辘的肚腹愁容满面地叹道。
另一名侍女亦是面黄肌瘦,却劝她:“忍忍吧,齐寇围困已久,城中粮草耗尽,这也是没办法的事。但咱们寿春地处要冲,朝廷总不至于坐视不管……”
灯已悬上,秋风吹木叶,将廊下泻出的片片晕黄荡出涟漪来。二人怀抱灯杆沿阶而下,迎面撞上一人,皆跪下来:“夫人!”
月洞门边不知何时立了抹淡蓝色的影子,腰腹纤纤,身量秀颀,白皙如凝脂的脸上一双黑白分明的水目有若山水含清晖。薄妆浅黛,清肌莹骨,一点琼鼻之下,唇色若朱樱不点而丹。
不是别人,却是这府邸的女主人,南梁尚书令谢简之女、淮南刺史陆衡之之妻,谢窈。
她手挽着一方食盒,身后只跟了一个侍女:“使君回来了吗?”
与外貌的妩媚鲜妍不同,她神情淡然如春波,声音也似腰间交错的环佩,悦耳,却冷清。身着淡淡裙衫,立于初秋的凉风之中,实若兰花般静美。
围城多日,人心惶惶,这样的议论本是扰乱军心之举。二人忐忑至极,壮着胆子答了。谢窈颔首,若一缕轻烟拾阶而上。两个侍女于是行了礼退下。行至门边时,其中一个忍不住回了头,喃喃惊呼:“夫人生得可真好看……”
像是月下的红药,红萼分离月光,一半静婉,一半娇艳。
又像是钟山的梅花,清远闲放,超凡脱俗。
小侍女眼里带了艳羡,另一个却叹息:“美又有什么用,还不是一样要被送给胡人,说不定连个军妓都不如呢……”
“我可听说了,北方那些蛮夷啊野蛮至极,烧掠奸淫,无恶不作,落在他们手里的女子就没落得个好的,连件蔽体的衣服也无……”
二人的余音被秋风送来,扶着谢窈的侍女春芜心底一惊,下意识瞥了眼自家女郎。她姣好的脸容上却是一贯的淡然,置若未闻一般。
事实上,近来城里的那些流言,春芜亦听说了。
她家女郎是梁国高门谢氏之女,嫁的是太尉陆衍之子、淮南刺史陆衡之,本居建康。因思念夫君,于两月之前来到淮南治所寿春,与夫团聚。
这本是件再寻常不过的事,谁知两月之前,北方的伪朝齐国突然犯境,势如破竹,于前月攻至寿春城下,大军压城。使君无法在这紧要关头送妻子离去,却派将士前去送死,她家女郎遂留了下来。
齐军重兵攻城,城里每日皆在死人。而这一月之间,朝廷始终未有派遣援兵,城中矢尽粮绝,危在旦夕。
屋漏偏逢连夜雨,这时,那齐军将领——出身游牧民族的斛律骁却放出话来,言心慕她家女郎已久,若是使君献妻投降,自然退兵。
城中遂起了些风言风语,言女郎不守妇道同那胡人有旧,才会令他南下。
可叹女郎自幼长在深闺,若非此次探夫,是未曾出过都城建康的,怎会与胡人有旧?
这分明是胡人为了扰乱军心而特意放出来的!
春芜心下愤懑。
那胡人倒也有些来头,她偶然听过一耳朵,他是北齐已故大将斛律桓的长子,十五岁拜为侍中,十六岁为吏部尚书,可谓天纵英才。
七年前其父去世,斛律氏大厦将倾,他以一己之力撑起了家族。
后来,更是趁着伪朝皇帝驾崩、相王乱政,与皇后裴氏合谋铲除相王,另立新帝。从此大权在握,朝政独揽,皇帝的诏令甚至不出式乾殿。
斛律氏有反心。
如今,他率兵南下,正是为了积攒军功为日后篡位做准备。未想却折在寿春这里,是故才会编造流言离间使君和女郎。
思及陆衡之,春芜心又稍定了些。陆谢交好近百年,女郎和使君琴瑟和鸣,恩爱非常。即便是流言为真,使君他……也断然不会如此绝情……
绕游廊行过百余步,便可见三间正房,廊下廊外皆有甲兵把守,屋中,淮南刺史陆衡之坐于书案前,凝视着一封书信怔然出神。
谢窈没让甲兵通报,提着食盒在窗边怔怔地望了丈夫好一会儿,直到陆衡之不经意回过头来,四目相对,才柔声唤了一声“郎君”,提裙走进。
“阿窈,你来了。”
陆衡之将信收起,转目看她。
谢窈从不过问丈夫的公事,此时也作未见,她将食盒里盛着的一小碗鸡丝白粥端出:“府中还剩一点小米,我熬了粥,与将士们分食了,你也用一点吧。”
陆衡之眼神却有些闪躲,将手底那封信往竹简下一扫,勉强一笑。
“阿窈,辛苦你了。”
这一声“阿窈”唤得格外轻柔诚挚,谢窈轻摇头,纤指抚上丈夫因连日的战事而憔悴许多的脸,眼底渐渐聚起浓重的雾气。
寿春城的情况,实在算不得好。
连日无休止的作战,直至今日才因两军皆伤亡惨重而约定停战。寿春粮草殆尽,被攻破只是时间早晚的问题,何况城中正因了那些流言人心浮动……
谢窈眸光微黯。
终究是她连累了郎君。
“阿窈,你把行礼收拾收拾,我送你出城吧。”
丈夫突如其来的低语将她从沉思中拉回,谢窈微微一怔,错愕转目。
陆衡之握住她抚着自己的脸的那只手,痛苦地说道:“齐军另派了路大军从彭城南下,上月已攻至广陵城,建康自顾不暇,寿春城一时半会儿是不会有援兵了。我不能再留你在城中和我一同冒险。”
怕她担心,连日来丈夫皆对此事闭口不提,如今却将此事翻上明面来,谢窈清楚,他已是毫无办法了。
一滴泪迅速滑下眼角,她凄凄摇头:“我是你的妻子,是生是死都应该和你在一起。况且,敌军就在外面,这个时候我岂能独自逃生?若这个时候送走我,百姓会怎么看你?你的兵会怎么看你?”
“说什么傻话呢。”陆衡之却笑了,笑容嘲弄而悲凉,“连朝廷里的公卿都不顾百姓的死活,阿窈,你又何必?家国大事,让我们男人承担便行了,为何要牵连你一个弱质妇人!”
“妾虽是妇人,却也知曾子所言,临大节而不可夺……”
“阿窈,听话。”
陆衡之面色坚韧,轻拥住她:“你是我的妻子,成婚时我便答应过泰山大人,这辈子定会护得你周全,我不能食言……也绝不能让你和我一起在城中等死。”
“况且,朝廷多月来不肯派遣援兵,想来是有奸人在圣上耳边挑唆。若你能回到建康,面见泰山大人和圣上,或许,寿春城会有转机……”
他柔声劝说了数语,话里话外却是不容拒绝的意思,谢窈只得含泪应下,泪落簌簌:“那你怎么办呢?”
陆衡之抬眼看向窗外,嗓音温和而坚定:“我要留下来,与寿春共存亡。”
陆衡之的态度十分坚决,连夜替妻子收拾了行装,派遣亲卫送她出城。
是夜,素月在天,云疏星灿,寿春城的东角门下幽幽燃着几篷火焰,一辆青帷马车停在城门之前。
陆衡之亲送她们出城。执了爱妻的手将她送至马车上,温柔细致地,替她拢了拢被夜风吹拂得凌乱的发丝,将披风的兜帽系好,再一句句嘱咐:
“阿窈,我不能再送你了。”
“过几日便是七夕了,自成婚以来,你我夫妻聚少离多,竟还从未在一处过过一个完整的节日。今年,大概亦是不能了。”
“且饮此杯,在建康安心等我,明年,郎君一定会回来,七夕乞巧,中秋望月,上元观灯,这许多的好日子都不会再错过了。”
他端了杯椒酒给她,俊朗的侧脸在忽明忽暗的火把下晦暗不已。谢窈心中凄楚,她还能等到下一个与他团聚的日子么?
玉液饮下,她将青铜爵递还丈夫,竭力忍住了鼻尖的酸涩,颦舒一笑:“妾会在建康等待夫君平安归来。”
她人在火光下,这一笑有若月华流转,粲艳无比。陆衡之有些迷失在妻子的笑颜里,恍惚间,似又见到了那年烛影摇红夜,红鸾帐前,他拨开团扇时,入得眼帘的那一张新月清晖面。
顾盼遗光彩,一笑倾人城,只一眼便叫他付了情衷。
那时的她,满眼皆是初为人妇的羞涩与欢喜。可惜,经此一夜,她对他怕是再不会有半分感情了。
陆衡之眼中飞速地掠过了一点水光,扭头下车,再无一句言语。等候已久的亲卫翻身上马,长鞭一甩,马车飞驰而起,迅速驶出洞开一隅的城门。
两侧房檐树木有若流星朝后疾驰,谢窈把着车壁,掀开车帘遥遥与城门下的丈夫对望,夜色里,他挺拔的身影渐同寿春城高大的城门重合在一处,只余点点灯火残影。待水雾萦上眼眶,便连那最后的一点残影也都看不清了。
“女郎应该高兴才是。”
马车渐渐平稳,春芜扶着谢窈坐下,低声劝解:“使君也是为了女郎的安危着想,得夫若此,夫复何求呢。”
谢窈默然。
她是诗书传礼之家养出来的闺秀,自幼读的是圣贤书,聆的是圣贤的教诲,也自然知晓以身殉国的道理。于公,她是一州父母,不能弃城中百姓于不顾;于私,她也当追随丈夫,黄泉碧落,誓不相负。
郎君……
谢窈眼里的水雾一点一点淡去,柔荑无意识攥紧了手中莲开并蒂的绢帕。若寿春城真的有难,她是不会让他一个人孤零零地走的。
作者有话要说:男c女非c,斛律[hu],谢窈[yǎo]
斯德哥尔摩患者的追妻火葬场,大概是篇偏正剧向的言情。
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