第八回 信仰
是乌拉克!
在大家陷入混战时,乌拉克没有忘记自己的使命,他像幽灵一样悄无声息地靠近,任何的危机都没有引起他的心跳加速,就在目标的注意力全在阿德和威恩身上的时候,乌拉克拉起了弓!他挑了最毒的箭,箭带着他积蓄已久的愤怒插进了目标的胸膛!
食人魔带着怨恨退入了山谷的浓雾中,威恩制止了大家的追击,“他们并没伤筋动骨!”
凯旋的队伍并没有受到什么庆祝,每个人都是死里逃生,心有余悸。他们要抓紧休息,准备抵御最大规模的攻击。
阿德不情愿的躺在辛迪怀中,这使他感觉像个小孩子,尽管辛迪的胸口真得很舒服,既柔软,又有弹性。辛迪拿了不知名的东西往阿德脸上的伤口涂,伤口已经被她小心的洗过,没有伤到眼睛简直是万幸。辛迪看着伤口一点也不手软,阿德不禁疼得叫了几声。
“哎呀呀,你真会像个女人般哀哀叫!”
“你涂的是什么!”阿德自尊心受伤,有点粗暴地推开了她,镜子里伤口被处理得很好,皮肉翻开的地方都被一种褐色的药物涂平了,血不再流出来。
“是马粪!”
“什么?”阿德有点恶心,下意识地想要把脸上的东西抹掉。
辛迪冲过来,一把将阿德推倒:“你这怕脏的懦夫!嫌脏就去洗!不想活下去了吗?面子那么重要吗?你以为你受了伤我一点都不心疼吗?以为我只是想让你带我离开这里吗?我是多么的盼望你平安的回来,你知道吗?知道吗?”泪水止不住从辛迪的眼框里淌下来,滴滴洒在阿德的胸口上。
阿德呆呆地坐到在墙角,任凭辛迪捶打他的胸口,望着插在地上的普拉克之剑。
“让女人哭了,我是坏男人吗?”他仰起头,对着天花板说:“祖穆尔德,现在别看我。”
会议室里,威恩仔细地听着乌拉克的分析,考虑着接下来可能发生的战斗。
乌拉克向来是个非常值得信赖的人,这是因为他向来很准确,不只是箭射得准,更重要的是他对每一个微小细节的分析都很准。
“我的箭上涂了剧烈的蛇毒,又刺中了心窝,食人魔的生命再顽强也救不了她,绝对没有草药可解了!她会在八个小时内痛苦的死去!”
“啊,那么等到晚上他们一定会来报复!食人魔穴居惯了,不喜欢太阳,他们一定会等到对他们有利的黄昏!也许会倾巢而出,胜负就看这一战了!我们还有一整天时间,可以好好准备!伤亡情况怎么样?”
“大家都受了点轻伤,但是发挥八成以上的战斗力是不成问题的!”
“威恩陛下!我有话说!”布尔曼从村里回来了,“村里人的伤亡很大,很多人对战斗感到了绝望。本来雅各全国的小伙子们都陆续赶来了,但是这种士气只能降低我们的战斗力!”
“他们还算是北欧人吗?”威恩对内陆生活的定居者感到很失望:“是安定的生活让他们软弱了吧?我们需要一场完完全全的胜利来巩固他们的信心!”
总算史克威尔士带来的是好消息:“来了!大批的硫磺和硝石!”
“把每一家的锅都拿来!我们做大炮!阿德会有办法!快去!把他从温柔乡里拉出来!”
阿德正躺在辛迪的腿上,沉沉的睡着了。他对黄昏的战斗感到羞耻。
“我竟然那么容易就放弃了!我还算是个勇者吗?”尽管同伴们对他的英勇赞不绝口,但没有谁能明白阿德此刻的心情。事实上,没有什么夸奖和安慰能像辛迪的大腿这么管用,让阿德很快的放松下来,进入梦乡。他太累了,太需要休息了!
在梦中,那是个虚无黑暗的地方,但是没有重量,没有压力,是个安静又放松的好地方,他的灵魂和剑魂布拉霍不停的交谈着,诉说着彼此的失落和辉煌。
“啊,我也有过好时候,也曾恐惧而发抖,而变得狂暴,最后无助的倒下,啊,真是怀念的好时光!”布拉霍的声音清脆而悠长,让人感觉不到它存在的年纪。
“你把那叫做好时光?因为恐惧才有力量,因为无力而决绝望的倒下?”
“是真的!那多真实呀!无拘无束的心灵!战胜恐惧下次你会更强大!全凭自己,不输给任何人的坚强都是这样成长的!谁也不知你会多强!可是一旦你不再恐惧了,你的力量就到了尽头!”
“喔,你说得很有趣,可是,总会有极限的,当不能克服恐惧的时候怎么办?
“那就……找帮手喽!找寻自己的信仰,也许一个心灵的寄托可以帮助你!神的强大力量或是不朽的灵魂,总有一样可以帮你。我建议你去寻找一个伟大的灵魂作为自己的信仰,因为神的力量不属于你,总有一天会把你抛弃,但是伟大的灵魂作为不朽的思想而存在,它会带着你的灵魂一起前进,终有一天,你也将成为神!”
“好像很深奥。我怎么知道该信谁?”
“简单,当遇到一位神明,它给你的不是力量,就是思想。给你力量,终有一天他会收回;给你思想,那就是你的了,神明永远不会抛弃你,因为你和他一样。”
“那你当初是怎么回事?很没有说服力呀!”
“混账!我的运气不好,可也是个不朽的存在!趴下来膜拜我,我也可以帮你一把的!”
“少臭美,你那叫什么不朽的存在!是被禁锢在剑里而已!”
“说真的,你需要的是正规的骑士训练!但别什么门都进去!骑士的信仰是他力量的关键!我倒可以告诉你个好地方,那里不用在训练前就决定自己的信仰,如果通过了,你可以更好的发挥力量,不只是我的力量,你可以得到很多新的力量,也许会找到自己的信仰。”
阿德还想再聊下去,但是他醒了,因为辛迪的大腿好像变得很粗糙,阿德睁开眼,发现自己在瓦姆的怀里,瓦姆抱着他正向城堡议事厅走去。
“哎呀呀,你醒了,我还打算让你多睡会儿的,本想到了再……”
“再‘砰’地把我唤醒对不对?”
“不是,我会用我的烈焰红唇‘嗯——!’的把你唤醒,你那铁匠小姑娘的大腿真让人妒嫉!在家乡是不是也认识不少美人儿啊?”
“这么说我醒得还真是及时!快放我下来!”
在威恩的指挥下,大家彻夜忙碌起来,直到天明。
炸药已经配置完毕,大炮的模具已经造好,接下来就交给铁匠们了,阿德带着一身疲惫和伙伴们打算回去休息了。
“今天的黎明还真长啊!你说是不是,亲爱的布尔曼!”
“见你的鬼!乌拉克!你第一次犯这种错误!我们都太累了!现在不是黎明,至少上午十点了!”
“阴天?怎么会这样?”
“而且快下雨了!该死!收好炸药!那些大炮靠不住了!”
“我们没有时间了。”史克威尔士的声音有一些颤抖:“他们已经来了!”
奇异的鼓声再度响起,所有的人都涌到围墙边登高望去。远处的山谷不断地冒出浓雾,遮蔽了天空,食人魔的黑压压的军队躲藏在浓雾中,慢慢地向这边推进。浓雾可以遮蔽视线,食人魔的嗅觉可以帮他们找到敌人,一切都变得对他们有利了!食人魔在浓雾中肆无忌惮的吼叫,不时地有号角声传出,似乎在呼唤着风雨。终于,在食人魔奇异的召唤声中,大雨从天而降,溅在地上,溅在灰头土脸的每个人身上,把他们打成了泥人。
每一个人都筋疲力尽了,巨大的恐惧袭击着每一个的心灵,但是没有人惊慌得叫喊,因为他们已经彻底绝望。
威恩走过来了,他步履蹒跚,因为一夜不曾合眼而显得面容憔悴。然而他的手中依然握着剑,巨大的剑,拖在地上,发出轻微的声响,划在地上,留下一条长长的痕迹。威恩的头发被雨水打得一条条沾在脸上,但他的脸依然散发着王者的威严。他走到大门口,站住了,笔直的站在那儿,手中的剑斜拖在地上,等待着被再次扬起的瞬间。远处食人魔的军队仿佛只是微不足道的存在,只要有他存在,他会把它们都杀光!
在威恩的身后,人们的脸不再苍白了,纷纷拿起了自己的武器站到破烂不堪的围墙边,找寻对自己有利的位置。
“我看见我的父亲!”威恩大声地说,“我看见我的兄长!”
那是一首古老歌谣的词,在威恩洪亮的声音之后,平凡的句子变成了人们心底的呼声,人们不约而同的和着……
“我看见我的父亲,我看见我的兄长!他们在呼唤我!战神瓦尔基里的神殿,是战士永远的圣堂!我将和他们欢聚,在瓦尔基里的圣堂!”
沉重的声音从人们的肺腑中发出,念了一边又是一遍,士气随着声音渐渐变得高昂。
阿德独自一人走到广场的中央,把链子甲脱了下来,整齐的叠好,铺在积着雨水的地上。他把普拉克之剑平放在衣服上,面朝东方,恭敬地跪了下来。雨水沿着他的脸颊不断地流了下来,他没有去擦,反而仰起了头。
“北欧的神那!听说你们住在天上!请你认真地听我说!我不是一个虔诚的人,从来也没有供奉过什么,但是我还年轻,不想死,许多事还等着我去完成,我的战友们也是一样!所以,请你保佑我们旗开得胜吧!如果你不肯听这声音,那你见鬼去吧!”
说完,阿德穿上链甲,提起普拉克,气势汹汹的走向战场,他大声地念着:“我看见我的父亲,我看见我的兄长!……”
巨大的声音在村子的上空不断回荡,湮没了食人魔的号角,招来了雷电。巨大的雷电劈散了浓雾,劈开了战场上的一切障碍,瓦尔基里听见了人们的呼声,没有抛下忠于她的战士们,她要祝福他们,为他们带来完全的胜利!
食人魔潮水般地涌来了,但是不再有浓雾,也失去了精神领袖的主宰,显得有些混乱。他们的狼牙棒依然能高高的挥起,但是打不倒眼前的敌人。瓦尔基里的勇士们全身散发着闪电般的光芒,他们动作敏捷,前所未有的力大无穷,狼牙棒打倒他们身上,只能将他们击倒,他们打个滚又能爬起来战斗。他们用盾牌阻挡袭来的兵器,他们的敌人却好像受到重击一样东倒西歪。闪电无情的落在食人魔的队伍中,每一根高举的狼牙棒都成了吸引雷电的工具。
普拉克之剑仿佛没有重量,火焰无视滂沱的大雨从剑锋倾泻出扫向敌群。威恩的剑仿佛变成斩马刀,横砍直劈,将敌人连人带马砍倒在地。阿德和威恩再次面对食人魔的王,而对方也立刻发现了他们。怒火在双方的眼中燃烧,无需挑衅,双方都发出了决一死战的呐喊。
食人魔的王挥动着巨大的狼牙棒,不住吼叫,战马带着地狱的气息飞奔而来。阿德和威恩相视一笑,彼此心意相通,呐喊着向敌人迎去。阿德弯下腰,用尽全身力气横扫向马腿,狼牙棒从他头顶呼啸而过,食人魔不再有王了,他连人带马栽进泥里,威恩不会再给他站起来的机会,巨大的重剑带着呼啸斩向他的头颅……
结束了,一切都结束了,不断有食人魔倒在勇士们的剑下,雅各国王可以带领臣民继续种他们的地了,妇女和小孩着欢呼出来迎接他们凯旋的亲人,年轻的姑娘肆无忌惮的亲吻他们的英雄。
结束了,一切都结束了,失去了王的食人魔也失去了斗志,詹姆斯可以带着骑兵们去驱逐他们了,乌拉克带着队伍直追到山谷深处,什么也逃不过他的眼睛,他们找到了食人魔的山洞并一把火烧了所有的罪恶。
结束了,一切都结束了,阿德和威恩可以睡个好觉了,威恩回到了雅各的城堡而阿德回到了辛迪的大腿旁,辛迪脱掉她的铁匠围裙,现在只是一个漂亮女人了,她知道怎么让阿德舒舒服服的睡上一觉,如果阿德醒来的时候四周没人,她还知道怎么能让他更满意,这样,他就不得不带她一起走了。
半夜里,辛迪破破烂烂的铁匠铺里传出了动人的声音,“嗯,啊——!啊……”辛迪不停地叫着,阿德恍如在天堂,但是他突然想起了一件事,迫使他大动干戈换了个姿势,好把嘴从辛迪的**挪到她的耳边去:“女人是不是就这样哀哀叫的?”
一周后,凯旋的勇士们回到了久别的家园,受到了人们的热烈欢迎。北欧人崇拜勇士,被北欧战神肯定的勇者更是大家崇拜的焦点。威恩刚刚登基没有多久,政权由此稳固下来,国内大多数的武装力量陆续前来宣誓效忠,是他最想见到的景象。能这样顺利地取得胜利,除了瓦尔基里的恩典外,阿德功不可没,威恩待阿德犹如自己的兄弟,他当众把自己的金链子摘下来,挂在阿德的脖子上,作为对昔日没收财物的补偿。阿德所到之处,是人们尊敬的目光,他从北欧人粗俗的生活习惯中学到了高尚的东西,而这些将不可否认地影响他的一生。他变得豪放,和兄弟们用同一个脸盆洗脸,一起去森林打野猪和山羊然后分享同一只后腿的味道。让阿德惊异的是,他们虽然不尊重泰力克,却很喜欢他的手艺。泰力克不但很会烤肉,还带来了孜然和五香粉等珍贵的调味品,当白烟带着异香从烤肉上升起的时候,他的地位一样提高了,而几品脱麦酒的效用使***和野蛮人变得一样快活,瓦姆喜欢泰力克胜过他的女人们:“呃!下次见到商船,要他们交出,呃!所有的调味品来!”
泰力克还保持着一点清醒:“不,我们签了和约,你不能抢***,呃!你给我麦酒,我给你所有的好东西!”
分别的日子到了,所有的人都难分难舍。威恩赐给了阿德大把的金钱,拨出海军护送他们到“任何想去的地方”。泰力克把船上装满了麦酒,迫不及待地想要看到它们在市场上蹦出的可爱价格。他和瓦姆有个开烤肉酒馆的大计划,瓦姆已经挑好了地盘,等他送香料和阿拉伯跳舞女郎来。
“再见——!再见——!”
生死与共的朋友们在岸上拼命挥手,和风中,巨大的北海三桅船驶出了港口。当人影渐渐模糊的时候,岸上突然亮起一条长长的光龙,阿德知道是朋友们拔出的宝剑在闪光,他立刻拔出普拉克高高举起,远方的光龙微微地摆动着,仿佛在回答:“收到!”
辛迪站在旁边,转过身对告别发表了意见:“婆婆妈妈的!”
阿德明明看见她的眼中似乎有一点泪光闪动。
“你和泰力克先到英国去,还是跟着我?”
“废话!我不给你打盔甲,你想做光着的骑士吗?”
“有意思!”阿德向船长下了令:“先送我去旋风骑士岛!”
“亲爱的祖穆尔德,每一天都在思念你!”阿德让泰力克写了家书,“但我必须成为骑士去见我的父亲,这样,在他面前才不至于像一个小孩子。我的朋友布拉霍告诉我能成为骑士的最佳地点……爱你的阿德”
于是,舰队分出一艘载着阿德和辛迪向西进入了北海的深处,前往法罗群岛寻找传说中的旋风骑士岛,泰力克带着威恩的友好书信和阿德的嘱托顺风南下——这一次真的是威风八面,谁也不敢和挪威海军作对,想怎么走,就怎么走。
几天后,船驶入了一片浓雾中,经验告诉船长已经靠近陆地了,他命令放慢船速,小心地前进。远方传来奇妙的歌声,船长告诉阿德,那是海神的女儿们在诱惑来往的船只,船只如果循着歌声前进,就会触礁,使水手们成为鲨鱼的美餐。作为回答,辛迪拿着她的两把锤子当当地敲着船帮,说:“我的音乐也不比她们差!”
船长对困境毫不在意,他拿着弓,点了一支火箭,站在船头,大声地喊着:“奥丁——!”然后把箭射入了漫天的浓雾中。箭划过天空,在浓雾中切开一条路,是他们能在一瞬间看清这段海洋的状况。船小心地在满是礁石的海域里前进,终于,在船长射出第十支箭后,了望手喊了起来:“陆地——!”
布满浓雾的岛并不是很荒凉,因为船一靠岸就有人来迎接他们了。“感谢伟大的奥丁的指引,你们很安全。让我们来看看客人是谁。”浓雾中出现的身影属于一个白袍老者,渐渐可以看见他手拿木杖,另一只手捻着长长的胡子,不戴帽子但不表示他不会是一个法师,他的眼睛象星辰一样明亮,穿过浓雾打量着远道而来的客人:“啊,失礼,竟然是挪威的勇士们,有句话怎么说来着,北风使勇者变成海盗,你们在这里可得不到什么,搞不好还会赔上性命!”
“闭嘴!老头儿!我们奉命护送诺曼殿下到这里,如果他不高兴,我们会叫你见识一下海盗的手段!”
寒冷的北风造就了强悍的维京海盗,在整整几百年里,整个儿欧洲海岸的人们为维京海盗的名子而瑟瑟发抖,祈求上苍保佑他们不受北欧人狂暴的侵害。阿德知道,即使是远在***世界,这支队伍的威慑力也是无以伦比的。
然而老者却不以为然,他拎出一盏油灯,而油灯立刻自己亮了起来:“我来为你们带路,带你们的诺曼殿下到我的旅馆,这是唯一你们能找到的休息地点!不管殿下满不满意,你们都得付钱!”
“带路吧!老家伙!瓦尔基里的战士不怕任何魔法,如果诺曼殿下不满意,我们付给你斧子!重重地付给你!”
一队精锐士兵陪着阿德和辛迪,跟随老者来到了一个旅店,这可真是个奇迹,旅店的规模大得惊人,起码有上百间客房,一楼的酒吧里还有歌舞女郎在表演。只是——歌舞女郎们随手甩出助兴的道具不是手帕或是花瓣,而是火焰或是雷电,她们的大腿上显然还有匕首,谁未经许可想占她们的便宜都得付出代价。四周的客人很多,但是没有一个普通人,全是战士,清一色的战士,有高有矮,但看上去全都力大无穷,有的在喝酒,有的凑在一起高谈阔论,也有的全身披着黑斗篷一动不动的蒙着脸坐在墙角。
“喔,这地方不错!”船长名叫肯,此刻注意力正集中在难得一见的跳舞女郎身上,“我们在这儿住下!”
阿德掏出一袋金币,扔给了老者:“十间上房,先付半年!”然后扭头对肯说:“把弟兄们叫来喝一点吧!”
肯点了点头,带了一半人回去安排了。
老者向柜台大声喊着:“诺曼殿下上房十间!准备晚餐!”
“喔,现在是晚上吗?”阿德对这里很感兴趣,因为每个人看起来都有一点儿不同寻常,尤其是那个老者店主,在这孤岛上大发横财,还盖了这么一间大客栈,没有点本事是不行的!
由于店主的大声介绍,几乎所有的人都注意到阿德了。一个彪形大汉从桌子旁站了起来,对阿德不怀好意的上下打量:“啊,失敬了,诺曼殿下,您是来玩的吗?”周围四五桌的人都笑起来,看来是一伙儿。阿德的体型和他们相比并不高大,此刻只有五个卫兵跟在阿德身边,阿德出手阔绰,引起了他们的歹意。
“我们这儿的规矩是新来的请客,您的伤疤可真帅呀,对我们的小小要求不会拒绝吧?哈哈哈!喔!您还带着铁匠,能不能也借给我用一用?我只要晚上用就行了!”
周围的人更是一阵狂笑。
阿德面无表情,辛迪和几个卫兵没发火,因为大家都知道接下来会怎么样。普拉克连着剑鞘横劈在无礼者的头上,刚刚还在笑的彪形大汉像皮球一样拍到在地上,又从地上弹起,后面的桌椅连人一起像打九柱球一样被撞得东倒西歪。大汉滚到墙边停下来的时候,已经血肉模糊,不成人样了。
阿德冷冷地说:“铁匠晚上我也要用!”
所有的人都呆住了,只有老者仍然不以为然:“啊,好久没有这种场面了!桌椅三套,外加运尸费,五十金币!”说着一扬手,死者的尸体飘起来,诡异地不见了,一个金环当的一声落在地板上——是死者原先带在胳膊上的。
老者这一手是阿德十分吃惊,这一定是高级的时空魔法,不知他和帕西相比,谁更强大,但毫无疑问他不是个一般人,更不是个好对付的人。
老者缓缓招手,地上的金环飞到了他的手里,他朝阿德走了过来,作了自我介绍:“我是塞德里克,只是个可怜的开店人,希望你们不要老是毁坏我的这点可怜财产,这里有的是铁匠,但是没几个好木匠!”他拿着金环咔嚓一下套在了阿德的胳膊上:“是你的了!”
“这是什么?”阿德皱起了眉头,金环的做工原理和手铐相似,戴上后竟然取不下来了。
“呀!怎么你不是来参加七十七辉轮的试练的?”塞德里克说话间又施了一个魔法,所有的桌椅又恢复了原状,明明是干赚嘛!说得那么可怜吧吧!
“什么七十七辉轮?”
原来,这个小岛有几百年历史了,很早以前就是武艺修行者的天堂,如今战火四起,热门得已经从天堂变成了地狱。不知何时,一个令硬汉也会掉泪的修炼方式形成了,就是七十七辉轮。所谓七十七辉轮,是指七十七个金环,如果打败对手,就能取得他的金环。战斗必须公开并且堂堂正正,金环的钥匙在几个有资格的监视人手里,取得后必须带在身上。难处在于,一个环没什么,但是七十七个加在一起,就是近两百斤的重量了。很多人过于着急,身上带了几十个环后,行动吃力,被身上只有一个环或没有的人杀死。常有人降低资格把带不动的金环高价卖掉,毕竟保命最要紧。近百年来,收集齐七十七辉轮的人屈指可数,将被冠以七十七辉轮骑士的称号。这岛上的最主要建筑,是一座奥丁的神庙,圣女西路达是终身侍奉奥丁的人,也是骑士授勋的最终决定人。神庙在岛上最高的山峰顶,很多拥有神力的战士守卫着那里,凡人几乎没有可能进入。近几十年来,没有人能通过试练,所以也近几十年没有人见过西路达了。
“有意思,但是这并不是什么很有挑战性的试练,至少不像是布拉霍推崇的那么有意义。”
“喔,难道你认为并不是很难?”
“这点重量对我而言构不成束缚!”阿德很清楚,因为普拉克就有三百多斤。
“明天我在什么地方可以找到其他持有者?”
“啊,他们会来找你!”
于是,阿德在这个奇异的小岛上开始了他的骑士修炼生涯。
在大家陷入混战时,乌拉克没有忘记自己的使命,他像幽灵一样悄无声息地靠近,任何的危机都没有引起他的心跳加速,就在目标的注意力全在阿德和威恩身上的时候,乌拉克拉起了弓!他挑了最毒的箭,箭带着他积蓄已久的愤怒插进了目标的胸膛!
食人魔带着怨恨退入了山谷的浓雾中,威恩制止了大家的追击,“他们并没伤筋动骨!”
凯旋的队伍并没有受到什么庆祝,每个人都是死里逃生,心有余悸。他们要抓紧休息,准备抵御最大规模的攻击。
阿德不情愿的躺在辛迪怀中,这使他感觉像个小孩子,尽管辛迪的胸口真得很舒服,既柔软,又有弹性。辛迪拿了不知名的东西往阿德脸上的伤口涂,伤口已经被她小心的洗过,没有伤到眼睛简直是万幸。辛迪看着伤口一点也不手软,阿德不禁疼得叫了几声。
“哎呀呀,你真会像个女人般哀哀叫!”
“你涂的是什么!”阿德自尊心受伤,有点粗暴地推开了她,镜子里伤口被处理得很好,皮肉翻开的地方都被一种褐色的药物涂平了,血不再流出来。
“是马粪!”
“什么?”阿德有点恶心,下意识地想要把脸上的东西抹掉。
辛迪冲过来,一把将阿德推倒:“你这怕脏的懦夫!嫌脏就去洗!不想活下去了吗?面子那么重要吗?你以为你受了伤我一点都不心疼吗?以为我只是想让你带我离开这里吗?我是多么的盼望你平安的回来,你知道吗?知道吗?”泪水止不住从辛迪的眼框里淌下来,滴滴洒在阿德的胸口上。
阿德呆呆地坐到在墙角,任凭辛迪捶打他的胸口,望着插在地上的普拉克之剑。
“让女人哭了,我是坏男人吗?”他仰起头,对着天花板说:“祖穆尔德,现在别看我。”
会议室里,威恩仔细地听着乌拉克的分析,考虑着接下来可能发生的战斗。
乌拉克向来是个非常值得信赖的人,这是因为他向来很准确,不只是箭射得准,更重要的是他对每一个微小细节的分析都很准。
“我的箭上涂了剧烈的蛇毒,又刺中了心窝,食人魔的生命再顽强也救不了她,绝对没有草药可解了!她会在八个小时内痛苦的死去!”
“啊,那么等到晚上他们一定会来报复!食人魔穴居惯了,不喜欢太阳,他们一定会等到对他们有利的黄昏!也许会倾巢而出,胜负就看这一战了!我们还有一整天时间,可以好好准备!伤亡情况怎么样?”
“大家都受了点轻伤,但是发挥八成以上的战斗力是不成问题的!”
“威恩陛下!我有话说!”布尔曼从村里回来了,“村里人的伤亡很大,很多人对战斗感到了绝望。本来雅各全国的小伙子们都陆续赶来了,但是这种士气只能降低我们的战斗力!”
“他们还算是北欧人吗?”威恩对内陆生活的定居者感到很失望:“是安定的生活让他们软弱了吧?我们需要一场完完全全的胜利来巩固他们的信心!”
总算史克威尔士带来的是好消息:“来了!大批的硫磺和硝石!”
“把每一家的锅都拿来!我们做大炮!阿德会有办法!快去!把他从温柔乡里拉出来!”
阿德正躺在辛迪的腿上,沉沉的睡着了。他对黄昏的战斗感到羞耻。
“我竟然那么容易就放弃了!我还算是个勇者吗?”尽管同伴们对他的英勇赞不绝口,但没有谁能明白阿德此刻的心情。事实上,没有什么夸奖和安慰能像辛迪的大腿这么管用,让阿德很快的放松下来,进入梦乡。他太累了,太需要休息了!
在梦中,那是个虚无黑暗的地方,但是没有重量,没有压力,是个安静又放松的好地方,他的灵魂和剑魂布拉霍不停的交谈着,诉说着彼此的失落和辉煌。
“啊,我也有过好时候,也曾恐惧而发抖,而变得狂暴,最后无助的倒下,啊,真是怀念的好时光!”布拉霍的声音清脆而悠长,让人感觉不到它存在的年纪。
“你把那叫做好时光?因为恐惧才有力量,因为无力而决绝望的倒下?”
“是真的!那多真实呀!无拘无束的心灵!战胜恐惧下次你会更强大!全凭自己,不输给任何人的坚强都是这样成长的!谁也不知你会多强!可是一旦你不再恐惧了,你的力量就到了尽头!”
“喔,你说得很有趣,可是,总会有极限的,当不能克服恐惧的时候怎么办?
“那就……找帮手喽!找寻自己的信仰,也许一个心灵的寄托可以帮助你!神的强大力量或是不朽的灵魂,总有一样可以帮你。我建议你去寻找一个伟大的灵魂作为自己的信仰,因为神的力量不属于你,总有一天会把你抛弃,但是伟大的灵魂作为不朽的思想而存在,它会带着你的灵魂一起前进,终有一天,你也将成为神!”
“好像很深奥。我怎么知道该信谁?”
“简单,当遇到一位神明,它给你的不是力量,就是思想。给你力量,终有一天他会收回;给你思想,那就是你的了,神明永远不会抛弃你,因为你和他一样。”
“那你当初是怎么回事?很没有说服力呀!”
“混账!我的运气不好,可也是个不朽的存在!趴下来膜拜我,我也可以帮你一把的!”
“少臭美,你那叫什么不朽的存在!是被禁锢在剑里而已!”
“说真的,你需要的是正规的骑士训练!但别什么门都进去!骑士的信仰是他力量的关键!我倒可以告诉你个好地方,那里不用在训练前就决定自己的信仰,如果通过了,你可以更好的发挥力量,不只是我的力量,你可以得到很多新的力量,也许会找到自己的信仰。”
阿德还想再聊下去,但是他醒了,因为辛迪的大腿好像变得很粗糙,阿德睁开眼,发现自己在瓦姆的怀里,瓦姆抱着他正向城堡议事厅走去。
“哎呀呀,你醒了,我还打算让你多睡会儿的,本想到了再……”
“再‘砰’地把我唤醒对不对?”
“不是,我会用我的烈焰红唇‘嗯——!’的把你唤醒,你那铁匠小姑娘的大腿真让人妒嫉!在家乡是不是也认识不少美人儿啊?”
“这么说我醒得还真是及时!快放我下来!”
在威恩的指挥下,大家彻夜忙碌起来,直到天明。
炸药已经配置完毕,大炮的模具已经造好,接下来就交给铁匠们了,阿德带着一身疲惫和伙伴们打算回去休息了。
“今天的黎明还真长啊!你说是不是,亲爱的布尔曼!”
“见你的鬼!乌拉克!你第一次犯这种错误!我们都太累了!现在不是黎明,至少上午十点了!”
“阴天?怎么会这样?”
“而且快下雨了!该死!收好炸药!那些大炮靠不住了!”
“我们没有时间了。”史克威尔士的声音有一些颤抖:“他们已经来了!”
奇异的鼓声再度响起,所有的人都涌到围墙边登高望去。远处的山谷不断地冒出浓雾,遮蔽了天空,食人魔的黑压压的军队躲藏在浓雾中,慢慢地向这边推进。浓雾可以遮蔽视线,食人魔的嗅觉可以帮他们找到敌人,一切都变得对他们有利了!食人魔在浓雾中肆无忌惮的吼叫,不时地有号角声传出,似乎在呼唤着风雨。终于,在食人魔奇异的召唤声中,大雨从天而降,溅在地上,溅在灰头土脸的每个人身上,把他们打成了泥人。
每一个人都筋疲力尽了,巨大的恐惧袭击着每一个的心灵,但是没有人惊慌得叫喊,因为他们已经彻底绝望。
威恩走过来了,他步履蹒跚,因为一夜不曾合眼而显得面容憔悴。然而他的手中依然握着剑,巨大的剑,拖在地上,发出轻微的声响,划在地上,留下一条长长的痕迹。威恩的头发被雨水打得一条条沾在脸上,但他的脸依然散发着王者的威严。他走到大门口,站住了,笔直的站在那儿,手中的剑斜拖在地上,等待着被再次扬起的瞬间。远处食人魔的军队仿佛只是微不足道的存在,只要有他存在,他会把它们都杀光!
在威恩的身后,人们的脸不再苍白了,纷纷拿起了自己的武器站到破烂不堪的围墙边,找寻对自己有利的位置。
“我看见我的父亲!”威恩大声地说,“我看见我的兄长!”
那是一首古老歌谣的词,在威恩洪亮的声音之后,平凡的句子变成了人们心底的呼声,人们不约而同的和着……
“我看见我的父亲,我看见我的兄长!他们在呼唤我!战神瓦尔基里的神殿,是战士永远的圣堂!我将和他们欢聚,在瓦尔基里的圣堂!”
沉重的声音从人们的肺腑中发出,念了一边又是一遍,士气随着声音渐渐变得高昂。
阿德独自一人走到广场的中央,把链子甲脱了下来,整齐的叠好,铺在积着雨水的地上。他把普拉克之剑平放在衣服上,面朝东方,恭敬地跪了下来。雨水沿着他的脸颊不断地流了下来,他没有去擦,反而仰起了头。
“北欧的神那!听说你们住在天上!请你认真地听我说!我不是一个虔诚的人,从来也没有供奉过什么,但是我还年轻,不想死,许多事还等着我去完成,我的战友们也是一样!所以,请你保佑我们旗开得胜吧!如果你不肯听这声音,那你见鬼去吧!”
说完,阿德穿上链甲,提起普拉克,气势汹汹的走向战场,他大声地念着:“我看见我的父亲,我看见我的兄长!……”
巨大的声音在村子的上空不断回荡,湮没了食人魔的号角,招来了雷电。巨大的雷电劈散了浓雾,劈开了战场上的一切障碍,瓦尔基里听见了人们的呼声,没有抛下忠于她的战士们,她要祝福他们,为他们带来完全的胜利!
食人魔潮水般地涌来了,但是不再有浓雾,也失去了精神领袖的主宰,显得有些混乱。他们的狼牙棒依然能高高的挥起,但是打不倒眼前的敌人。瓦尔基里的勇士们全身散发着闪电般的光芒,他们动作敏捷,前所未有的力大无穷,狼牙棒打倒他们身上,只能将他们击倒,他们打个滚又能爬起来战斗。他们用盾牌阻挡袭来的兵器,他们的敌人却好像受到重击一样东倒西歪。闪电无情的落在食人魔的队伍中,每一根高举的狼牙棒都成了吸引雷电的工具。
普拉克之剑仿佛没有重量,火焰无视滂沱的大雨从剑锋倾泻出扫向敌群。威恩的剑仿佛变成斩马刀,横砍直劈,将敌人连人带马砍倒在地。阿德和威恩再次面对食人魔的王,而对方也立刻发现了他们。怒火在双方的眼中燃烧,无需挑衅,双方都发出了决一死战的呐喊。
食人魔的王挥动着巨大的狼牙棒,不住吼叫,战马带着地狱的气息飞奔而来。阿德和威恩相视一笑,彼此心意相通,呐喊着向敌人迎去。阿德弯下腰,用尽全身力气横扫向马腿,狼牙棒从他头顶呼啸而过,食人魔不再有王了,他连人带马栽进泥里,威恩不会再给他站起来的机会,巨大的重剑带着呼啸斩向他的头颅……
结束了,一切都结束了,不断有食人魔倒在勇士们的剑下,雅各国王可以带领臣民继续种他们的地了,妇女和小孩着欢呼出来迎接他们凯旋的亲人,年轻的姑娘肆无忌惮的亲吻他们的英雄。
结束了,一切都结束了,失去了王的食人魔也失去了斗志,詹姆斯可以带着骑兵们去驱逐他们了,乌拉克带着队伍直追到山谷深处,什么也逃不过他的眼睛,他们找到了食人魔的山洞并一把火烧了所有的罪恶。
结束了,一切都结束了,阿德和威恩可以睡个好觉了,威恩回到了雅各的城堡而阿德回到了辛迪的大腿旁,辛迪脱掉她的铁匠围裙,现在只是一个漂亮女人了,她知道怎么让阿德舒舒服服的睡上一觉,如果阿德醒来的时候四周没人,她还知道怎么能让他更满意,这样,他就不得不带她一起走了。
半夜里,辛迪破破烂烂的铁匠铺里传出了动人的声音,“嗯,啊——!啊……”辛迪不停地叫着,阿德恍如在天堂,但是他突然想起了一件事,迫使他大动干戈换了个姿势,好把嘴从辛迪的**挪到她的耳边去:“女人是不是就这样哀哀叫的?”
一周后,凯旋的勇士们回到了久别的家园,受到了人们的热烈欢迎。北欧人崇拜勇士,被北欧战神肯定的勇者更是大家崇拜的焦点。威恩刚刚登基没有多久,政权由此稳固下来,国内大多数的武装力量陆续前来宣誓效忠,是他最想见到的景象。能这样顺利地取得胜利,除了瓦尔基里的恩典外,阿德功不可没,威恩待阿德犹如自己的兄弟,他当众把自己的金链子摘下来,挂在阿德的脖子上,作为对昔日没收财物的补偿。阿德所到之处,是人们尊敬的目光,他从北欧人粗俗的生活习惯中学到了高尚的东西,而这些将不可否认地影响他的一生。他变得豪放,和兄弟们用同一个脸盆洗脸,一起去森林打野猪和山羊然后分享同一只后腿的味道。让阿德惊异的是,他们虽然不尊重泰力克,却很喜欢他的手艺。泰力克不但很会烤肉,还带来了孜然和五香粉等珍贵的调味品,当白烟带着异香从烤肉上升起的时候,他的地位一样提高了,而几品脱麦酒的效用使***和野蛮人变得一样快活,瓦姆喜欢泰力克胜过他的女人们:“呃!下次见到商船,要他们交出,呃!所有的调味品来!”
泰力克还保持着一点清醒:“不,我们签了和约,你不能抢***,呃!你给我麦酒,我给你所有的好东西!”
分别的日子到了,所有的人都难分难舍。威恩赐给了阿德大把的金钱,拨出海军护送他们到“任何想去的地方”。泰力克把船上装满了麦酒,迫不及待地想要看到它们在市场上蹦出的可爱价格。他和瓦姆有个开烤肉酒馆的大计划,瓦姆已经挑好了地盘,等他送香料和阿拉伯跳舞女郎来。
“再见——!再见——!”
生死与共的朋友们在岸上拼命挥手,和风中,巨大的北海三桅船驶出了港口。当人影渐渐模糊的时候,岸上突然亮起一条长长的光龙,阿德知道是朋友们拔出的宝剑在闪光,他立刻拔出普拉克高高举起,远方的光龙微微地摆动着,仿佛在回答:“收到!”
辛迪站在旁边,转过身对告别发表了意见:“婆婆妈妈的!”
阿德明明看见她的眼中似乎有一点泪光闪动。
“你和泰力克先到英国去,还是跟着我?”
“废话!我不给你打盔甲,你想做光着的骑士吗?”
“有意思!”阿德向船长下了令:“先送我去旋风骑士岛!”
“亲爱的祖穆尔德,每一天都在思念你!”阿德让泰力克写了家书,“但我必须成为骑士去见我的父亲,这样,在他面前才不至于像一个小孩子。我的朋友布拉霍告诉我能成为骑士的最佳地点……爱你的阿德”
于是,舰队分出一艘载着阿德和辛迪向西进入了北海的深处,前往法罗群岛寻找传说中的旋风骑士岛,泰力克带着威恩的友好书信和阿德的嘱托顺风南下——这一次真的是威风八面,谁也不敢和挪威海军作对,想怎么走,就怎么走。
几天后,船驶入了一片浓雾中,经验告诉船长已经靠近陆地了,他命令放慢船速,小心地前进。远方传来奇妙的歌声,船长告诉阿德,那是海神的女儿们在诱惑来往的船只,船只如果循着歌声前进,就会触礁,使水手们成为鲨鱼的美餐。作为回答,辛迪拿着她的两把锤子当当地敲着船帮,说:“我的音乐也不比她们差!”
船长对困境毫不在意,他拿着弓,点了一支火箭,站在船头,大声地喊着:“奥丁——!”然后把箭射入了漫天的浓雾中。箭划过天空,在浓雾中切开一条路,是他们能在一瞬间看清这段海洋的状况。船小心地在满是礁石的海域里前进,终于,在船长射出第十支箭后,了望手喊了起来:“陆地——!”
布满浓雾的岛并不是很荒凉,因为船一靠岸就有人来迎接他们了。“感谢伟大的奥丁的指引,你们很安全。让我们来看看客人是谁。”浓雾中出现的身影属于一个白袍老者,渐渐可以看见他手拿木杖,另一只手捻着长长的胡子,不戴帽子但不表示他不会是一个法师,他的眼睛象星辰一样明亮,穿过浓雾打量着远道而来的客人:“啊,失礼,竟然是挪威的勇士们,有句话怎么说来着,北风使勇者变成海盗,你们在这里可得不到什么,搞不好还会赔上性命!”
“闭嘴!老头儿!我们奉命护送诺曼殿下到这里,如果他不高兴,我们会叫你见识一下海盗的手段!”
寒冷的北风造就了强悍的维京海盗,在整整几百年里,整个儿欧洲海岸的人们为维京海盗的名子而瑟瑟发抖,祈求上苍保佑他们不受北欧人狂暴的侵害。阿德知道,即使是远在***世界,这支队伍的威慑力也是无以伦比的。
然而老者却不以为然,他拎出一盏油灯,而油灯立刻自己亮了起来:“我来为你们带路,带你们的诺曼殿下到我的旅馆,这是唯一你们能找到的休息地点!不管殿下满不满意,你们都得付钱!”
“带路吧!老家伙!瓦尔基里的战士不怕任何魔法,如果诺曼殿下不满意,我们付给你斧子!重重地付给你!”
一队精锐士兵陪着阿德和辛迪,跟随老者来到了一个旅店,这可真是个奇迹,旅店的规模大得惊人,起码有上百间客房,一楼的酒吧里还有歌舞女郎在表演。只是——歌舞女郎们随手甩出助兴的道具不是手帕或是花瓣,而是火焰或是雷电,她们的大腿上显然还有匕首,谁未经许可想占她们的便宜都得付出代价。四周的客人很多,但是没有一个普通人,全是战士,清一色的战士,有高有矮,但看上去全都力大无穷,有的在喝酒,有的凑在一起高谈阔论,也有的全身披着黑斗篷一动不动的蒙着脸坐在墙角。
“喔,这地方不错!”船长名叫肯,此刻注意力正集中在难得一见的跳舞女郎身上,“我们在这儿住下!”
阿德掏出一袋金币,扔给了老者:“十间上房,先付半年!”然后扭头对肯说:“把弟兄们叫来喝一点吧!”
肯点了点头,带了一半人回去安排了。
老者向柜台大声喊着:“诺曼殿下上房十间!准备晚餐!”
“喔,现在是晚上吗?”阿德对这里很感兴趣,因为每个人看起来都有一点儿不同寻常,尤其是那个老者店主,在这孤岛上大发横财,还盖了这么一间大客栈,没有点本事是不行的!
由于店主的大声介绍,几乎所有的人都注意到阿德了。一个彪形大汉从桌子旁站了起来,对阿德不怀好意的上下打量:“啊,失敬了,诺曼殿下,您是来玩的吗?”周围四五桌的人都笑起来,看来是一伙儿。阿德的体型和他们相比并不高大,此刻只有五个卫兵跟在阿德身边,阿德出手阔绰,引起了他们的歹意。
“我们这儿的规矩是新来的请客,您的伤疤可真帅呀,对我们的小小要求不会拒绝吧?哈哈哈!喔!您还带着铁匠,能不能也借给我用一用?我只要晚上用就行了!”
周围的人更是一阵狂笑。
阿德面无表情,辛迪和几个卫兵没发火,因为大家都知道接下来会怎么样。普拉克连着剑鞘横劈在无礼者的头上,刚刚还在笑的彪形大汉像皮球一样拍到在地上,又从地上弹起,后面的桌椅连人一起像打九柱球一样被撞得东倒西歪。大汉滚到墙边停下来的时候,已经血肉模糊,不成人样了。
阿德冷冷地说:“铁匠晚上我也要用!”
所有的人都呆住了,只有老者仍然不以为然:“啊,好久没有这种场面了!桌椅三套,外加运尸费,五十金币!”说着一扬手,死者的尸体飘起来,诡异地不见了,一个金环当的一声落在地板上——是死者原先带在胳膊上的。
老者这一手是阿德十分吃惊,这一定是高级的时空魔法,不知他和帕西相比,谁更强大,但毫无疑问他不是个一般人,更不是个好对付的人。
老者缓缓招手,地上的金环飞到了他的手里,他朝阿德走了过来,作了自我介绍:“我是塞德里克,只是个可怜的开店人,希望你们不要老是毁坏我的这点可怜财产,这里有的是铁匠,但是没几个好木匠!”他拿着金环咔嚓一下套在了阿德的胳膊上:“是你的了!”
“这是什么?”阿德皱起了眉头,金环的做工原理和手铐相似,戴上后竟然取不下来了。
“呀!怎么你不是来参加七十七辉轮的试练的?”塞德里克说话间又施了一个魔法,所有的桌椅又恢复了原状,明明是干赚嘛!说得那么可怜吧吧!
“什么七十七辉轮?”
原来,这个小岛有几百年历史了,很早以前就是武艺修行者的天堂,如今战火四起,热门得已经从天堂变成了地狱。不知何时,一个令硬汉也会掉泪的修炼方式形成了,就是七十七辉轮。所谓七十七辉轮,是指七十七个金环,如果打败对手,就能取得他的金环。战斗必须公开并且堂堂正正,金环的钥匙在几个有资格的监视人手里,取得后必须带在身上。难处在于,一个环没什么,但是七十七个加在一起,就是近两百斤的重量了。很多人过于着急,身上带了几十个环后,行动吃力,被身上只有一个环或没有的人杀死。常有人降低资格把带不动的金环高价卖掉,毕竟保命最要紧。近百年来,收集齐七十七辉轮的人屈指可数,将被冠以七十七辉轮骑士的称号。这岛上的最主要建筑,是一座奥丁的神庙,圣女西路达是终身侍奉奥丁的人,也是骑士授勋的最终决定人。神庙在岛上最高的山峰顶,很多拥有神力的战士守卫着那里,凡人几乎没有可能进入。近几十年来,没有人能通过试练,所以也近几十年没有人见过西路达了。
“有意思,但是这并不是什么很有挑战性的试练,至少不像是布拉霍推崇的那么有意义。”
“喔,难道你认为并不是很难?”
“这点重量对我而言构不成束缚!”阿德很清楚,因为普拉克就有三百多斤。
“明天我在什么地方可以找到其他持有者?”
“啊,他们会来找你!”
于是,阿德在这个奇异的小岛上开始了他的骑士修炼生涯。