谢宁对上许扶清眸中的淡淡不解，尴尬地挪开手指一点，讪讪道：“抱歉啊。”

他微不可见地眯了下眼，朝剑伸去的手拐了个弯，落到唇上的肉饼上，森白的牙齿咬住一角，指间微用力，扯下了小半块肉饼，卷入口中。

“无碍。”许扶清浅笑。

然后他低了低眼，拿着肉饼的手指有少量谢宁的血，前不久沾上的，并没有擦掉，此时血又蹭到肉饼表面。

许扶清云淡风轻地又咬下一口。

不知为何，谢宁看着许扶清吃肉饼的模样，不由自主地抚上自己的脖子，有种错觉他咬的是她的肉。

原著里虽然并没有花多少笔墨描写许扶清的身世，但也还是写过一些的。

许扶清自小便无父无母，他们双双死在了同一天，不知为何年幼的他落到了掌教手上，就一直在揽天书院，十几岁便杀了不少人。

丫的，就是一无情的杀人工具。

谢宁迅速抱起衣物，拎上油纸伞，“我就不打扰你休息了。”

许扶清歪了歪头，看她半晌，看得谢宁头皮发麻。

他侧脸棱角分明，眉眼轻染着薄笑，像是遇到了什么好笑的事，笑得很好看，宛若一股和熙的春风。

他继续咬下一口肉饼，缓缓地嚼着，咽下去，“好。”

“小夫子，再见。”

一阵风拂过许扶清，一抬头，便见谢宁刷地一声跑了出去。他瘦长的指骨将最后剩下的一小块肉饼卷起来，一并放进嘴里。

指腹上的血所剩无几，只有一抹浅到不能再浅的红印子。

许扶清看了看门口，眉梢微抬，弯唇无声地笑了。

跑得真快啊。

*

谢宁回到揽天书院寝舍的时候，已经是戌时，也就是晚上七点到九点之间，雨也彻底停了。

她跑回自己的房间，发现亮着灯。

回途也并没有撞见什么，可能是揽天书院地处偏僻，傍山靠水，鲜少有人到这边来。

至于山间野兽，也没碰着半只。

许是运气不错。

谢宁一推开门，便看到了坐立不安的应如婉，一眼过去，能看得出对方脸色好了不少，双颊多了一丝浅薄的红润。

“你身体好些了？”

终于回到寝舍了，谢宁累得够呛，随手放下衣物，坐到桌子上，倒了杯水，叽里咕噜地喝完。

她又再倒一杯。

应如婉担心地环视她一圈，见她脸有一道小小的红痕，一直高悬的心紧绷起来，一副哭相，“谢宁，你的脸怎么了？”

“不小心让叶子划到了，没什么。”

“对不住，若不是我不舒服，让你帮我……”

谢宁知道应如婉要说什么，摆手笑着打断：“没事，不就是出去洗东西淋了点雨吗，又不是替你挨刀。”

说完，她又喝了满满一杯水。在许扶清那里喝的茶根本不能解渴。

等谢宁喝完水，应如婉翻出她叠在衣柜里的新衣裳。

“谢宁，先换上，不然容易生病。还有，你怎么这么晚才回来，是不是遇到了什么事？”

谢宁接过应如婉手里的新衣裳，绕到帘子后面，脱掉腰带，挂到木架子上。

应如婉关上房门和窗。

对遇到许扶清这件事，谢宁认为没什么好隐瞒的，一边换衣裳一边解释：“遇到了小夫子，他没伞，我送他回去再回来的。”

提到许扶清，应如婉扑闪扑闪地眨了眨眼，看向帘子那处正在动作的人影，略感疑惑。

“小夫子？”

这半月来没碰面，她几乎都忘了他的存在。

谢宁嗯了一声，拿红色腰带的手一顿，指肚拂过上面的竹子绣纹，莫名地想到了许扶清，霎时浑身不自在。

无缘无故的，那间竹屋给她的感觉很奇怪。

尔后，谢宁迟疑了下，对一帘之隔的应如婉说：“如婉，你帮我拿放在衣柜右侧最里面的那条浅绿色腰带过来。”

应如婉以为自己没给她腰带，“衣服上面没有腰带？”

“有，只是这条红色腰带太显眼，我更喜欢颜色浅一些的。”谢宁刚穿进书的时候身边就有包袱，里面装着不少女儿家的衣物。

是系统给她准备的。

可系统的眼光谢宁实属不敢恭维，大多颜色鲜艳，只有两、三套勉强符合她的审美，素色系的。

在应如婉靠近帘子时听到了谢宁肚子叫的声音，咕噜咕噜。后者尴尬地捂住肚子，吐了吐舌头。

“饿了。”那块肉饼其实不够她塞牙缝。

应如婉懊恼地拍了拍自己的脑袋，“我真是傻了，居然忘了你太晚回来，还没用食，你快些换好，我跟你去堂子。”

堂子不许取食，只许在那里用食。

*

谢宁最终还是拒绝了应如婉要一同前往堂子的好意，选择自己一个人去。应如婉来癸水，虽说现在好了点，但还是多休息为好。

经雨水冲刷过的揽天书院飘着淡淡的草木泥土清新香气。

出了院子，外头也不是很暗。

今晚月色宁静幽美，青石板道一盏一盏石灯亮着，谢宁走路的速度极快，怕再晚点儿堂子便关了。

没到一会儿便到了堂子。

堂子前边有口古井，地上摆着几只木桶、水盆和瓢子。

零星几名老妇人蹲在边上洗锅碗，她们不像寻常人家那样闲聊八卦着，反常的安静，自个儿干着活儿。

气氛沉闷。

她扶起裙摆，准备踏上木梯，瞄了眼堂子里头，貌似没什么人，但饭香味依旧很浓，闻着今晚的菜好像有鱼，肚子叫得更来劲儿了。

“嬷嬷，这个时辰可还有剩下的饭菜？”

没一个人回答。

谢宁疑惑地朝她们走近。

还未等她走近，其中一名穿戴朴素的老妇人放好洗干净的锅碗，抬起头。

她饱经风霜的脸布满数不清的皱纹，鹰勾鼻，双眼向里凹陷，眼眶深得很，高高的颧骨仿佛要穿破面皮戳出来一样，乍一看有些吓人。

沉默渲染开来。

两人目光交错，谢宁顿住脚，警惕骤起，没再上前，但又怕她们没听清自己说的话，重复一遍刚才所言。

几秒后，老妇人忽然站起，走过来，对着谢宁咧嘴一笑，黄黑的牙齿露出来，唇弧度僵硬地上拉。

整张脸如同挂着一块假到不能再假的丑陋面具。

她用裙角抹了抹油腻的手，像牵线木偶般地指了指堂子。

“您进去吧，还有饭菜，需要老奴帮您盛吗？”

老妇人微微泛紫、破皮的厚嘴唇一张一合，眼睛一眨不眨地定定锁在晚来用食的谢宁脸上，犹如冰冷的蛇想要一寸寸地黏过来。

她情不自禁地后退一步。

其他妇人没说话，孜孜不倦地搓洗着沾着油水的碗筷、托盘。

一阵热风吹拂过谢宁的脸，感觉天气又热了不少，她压下心头那股异样，摇头讪笑着。

“不用了，老嬷嬷，我自己可以的。”

听了她说的话，老妇人迟钝半刻地缓缓放下手，眼神板滞，又用衣裳近乎自虐地蹭了蹭尚有残余油渍的掌心，直到粗糙的皮肤泛红也没松开半分。

谢宁看得直皱眉。

原著中的揽天书院确实是一个充满着神秘、古怪的地方。

而男主卫之玠就是个特殊的存在，在这个地方待了那么久，还保持一颗善良的心，后面又因为心中所向，想退出揽天书院。

所以按照寻常的小说套路，男主这个位置，他当之无愧。

来之前谢宁也做好了准备，可到真实面对这一刻，难免有些不舒服，甚至都有股想拔腿就跑的冲动。

“好吧，那姑娘自便，有事便唤老奴。”

老妇人不再看她，回刚才洗东西的位置，佝偻地弯下腰，骨瘦如柴的手拿起布仔细地擦洗着木碗。

谢宁见老妇人蹲回原位，心总算定了定，重新踏上木梯，进到堂子里面。

堂子静谧，稀疏点着几盏灯。

饭菜摆放在中央，数量还不少，谢宁取了几道看起来还不错的菜和一勺子饭，不自觉地找了张靠近门的长条木桌坐下。

太饿了，她压根无暇顾及什么形象，大口大口地吃着。

堂子暗处角落，一双漆黑的眼睛悠悠地停到谢宁身上。

少女一袭青丝柔顺垂下，长度越过腰间那条浅绿色的腰带，侧脸如玉般白皙，腮帮子塞满食物，涨得鼓鼓的。

谢宁吃着吃着，觉着身后凉飕飕的，夹菜的筷子一顿，来不及咽下口中食物便猛地回首。

一道黑影从她的头顶笼罩下来。