义行告别毛毛二人后，继续朝医院前进。

途中，收到了樱雪千爱的信息——她很担心真由妹妹，已经往医院来了。

石坂由美和她一起过来。初雪神社那边交给黑白猫亚里沙看管。

看到千爱姐这么担心真由，义行十分感动。

她一直把她当成可爱的妹妹看待——而且一开始就是这样。

当时义行还在男装状态，但千爱姐觉得她是女生，只是因为某种原因伪装成男生罢了。

于是，她也就顺着义行的意，当时在叫她义行弟弟。

黑白猫似乎变得越来越可靠了，都可以自己看家了。

虽然听说她不会在神社里偷东西，但义行直觉上还是不太相信她能做好这份工作。

至于石坂由美……从久远乡来这里后，就一直住在初雪神社。

如今也算是个见习巫女吧。但因为樱神的喜好问题，是不可能成为正式成员了。

除了能坦然面对自身的义行和找了个老婆（千秋）的神枪岛村之外，在久远乡之旅中收获最大的，应当就是千爱了。

她找到了自己祖先的出身——她们一家原本都是久远乡人。

而且是葬樱之地的守护者“葬樱一族”的成员。

在那里，她见到了三上贤章——他是葬樱守护者如今的族长。

三上可以感知到千爱身上那来自樱神初雪的气息。

然而，那似乎并非是久远乡葬樱山曾经存在过的樱神璇汐。

就是因为她陨落于此，此地才得到了葬樱山的名号。

当时两人的对话是这样的。

三上贤章邀请千爱和他边走边聊，在散步中说明了樱神究竟因何而死。

原来，璇汐在第一次梦魇入侵时，和从域外入侵的魔神战斗，与其同归于尽。

她埋葬于此，漫山遍野至今都开满了四季不凋零的常樱。

而魔神的尸首，则化为了大片的浓雾，终年不消散。

葬樱一族会成为十二封印守护者之一的原因，是神巫需要在葬樱山创造封印。而当时葬樱一族虽然在大战中元气大伤，却也还是此地的守护者，自然要自己承担这永恒的使命才放心。

所以，他们在樱神陨落之地建了要塞，驻扎了进来，从第七纪元一直看守封印到现在。

樱雪千爱了解他们的历史后，不禁对他们为何待在地下不出来感到更加好奇了。

而三上给出的答案，有两方面的原因。

一方面，是一直有蛛魔和食尸鬼等生物从地下涌现。虽然不至于对封印有什么危险，但还是不容闪失。他们不得不将精力放在上面。在地上区域分散人手有点应付不过来。

另一方面的困扰，则来自守护者们自身。

他们毕竟只是凡人。看着外面的天空，就会时刻受到诱惑，希望看看外面世界的样子。

那些因为好奇靠近要塞的参观者更是会激起他们脱离这牢笼的欲望——即便当时这里还没开放参观、他们只是远远的观望而已。

这会让大多数人分心、无法坚定永远在此守护的意志。人们会开始置疑为何自己要承受这样的命运，而不是能像别人一样自由决定人生。

守护者承受不起那么多的人员流失，又正值战斗的紧要关头。因此当时的族长便召集元老制定了一套要求后世永远遵守的规则：除特殊原因，所有族人从此不能再前往地面。要将一生奉献给守护封印的使命。

在将遗迹地下改造成适合居住、可以自给自足的样貌后，葬樱一族便彻底转入地下，专心守护封印，不再离开。

樱雪千爱听了，有点理解他们为何这么做了，但依然对那些从未感受过外面世界的人感到同情和难过。

世界那么大，他们却被局限在这个小小的地下王国之中，失去了人生一切的可能性。

千爱询问三上为何不对外募集人员加入守护者。这样就能不让族人那么痛苦了。

“即便我们对外面的世界仍抱有向往，但也称不上痛苦。因为早就习惯了。”

三上说完这话，语气顿了顿，又继续说道。

“我们不可能招募外人进来。因为那就需要对外界有接触，会动摇族人的意志。好奇心会毁灭一切的，樱雪小姐。更重要的是，封印不容有失。我们信不过外面招来的家伙。只有我们这些出生就是为了守护封印的人，才能容忍这种画地为牢的生活。”

樱雪千爱点了点头，有点难过。

她能理解三上的意思。

因为虽然比他们的处境好很多，但初雪巫女的身份，也对她是一种束缚。

即便她真正向往的是和鲁滨逊一样的冒险生活，那也不可能做到。

这次来到久远乡，她虽然很担心，但唯一开心的点就在于，终于可以好好冒险一下了。

……可这也没有真正实现。

倒不是因为她开了腌菜店，每天要忙着打理。

而是因为，没有女扮男装的妹妹和团子部的大家在，她就算要出去冒险，也没有心情，更没有目标。

樱雪千爱很好奇，是否有人在全族进入地下生活后，尝试逃离过这种人生。

三上似乎不太想谈这个，但他还是说了——确实有过。

大多数人都过不了升降机的验证，或者还没到那就被抓住了。

但很久以前还是有个人靠她聪明至极的头脑成功过。

她对外面的世界充满好奇，总想上到地面去。终于有一天付诸行动，悄悄溜走了。

此后，葬樱一族就没再听过她的消息，并因她抛弃职责逃走的行为感到蒙羞。

那是第八十五纪元七万三千零二十一年的事。

每个葬樱族人都要从小学习这个故事，以她为耻。

樱雪千爱只是顺着话题问了下她叫什么而已。

而得到的回复，却让她顿时感到头脑中有什么东西轰然炸裂了一般。

因为，三上说，这个人叫寺井绫子。

……那正是樱雪千爱的祖先：樱雪绫子的本名。

她是接任空缺许久的初雪巫女一职后，改的名字。此后生下的每代子嗣，都要冠以神圣的“樱雪”之姓。

我的祖先之一……是久远乡人？

……我有葬樱一族的血统？！

三上莫非知道这事，所以才……不，不太可能！他看上去不知情的！

说起来，连时间都对不上啊？

久远乡一个纪元是十万年！她逃走是八十五纪元的事，现在可是一零三纪元……算起来，可有一百多万年呢！

但樱雪绫子是一百多年前的人啊？

是因为时空扭曲，所以她来到地球时，到了很久以后吗？

还是说……

……两个世界的时间流速不一样？！比如地球那边的一年，等于这里的一万年？

那似乎也不对啊！

藤森小姐和义行妹妹师父那些人，在我们进传送门失踪的第二天就追过来了。

可黑森林咖啡厅四人组，只比我晚到久远乡一个月啊？

果然……还是时空扭曲了吗？那我们要是找到时间回地球，回不回来到非常遥远的未来？

说不定，那个时候的地球，已经沦陷了……被黄泉之水淹没，或者被天网的终结者机器人化为焦土……

樱神大人当初选择我祖先当初雪巫女的原因……莫非就是感应到了她的家族和另一位樱神有关，适合接受她的力量？

……

……

千爱的这些疑问，只有一个得到了解答。

那就是时间流逝的问题。

久远乡过去的时间流逝确实比地球慢无数倍。

但自从久远乡的入口又一次暴露在伊尔古城之中，同时踏入传送门之人尽管依然可能在前后一两年的时间才能抵达那里，但久远乡的时间流速已经恢复了。

而众人回到久远乡时，也是被传送回了他们进入此地前的一段时间，回到了高一刚开学一个月左右。身体状态也恢复了。

除了千爱祖先和这次跟义行等人来到地球的尤妮斯等成员以外，似乎就只有灰烬圣带会是地球上明确起源于久远乡的成员了。

……不，尤妮斯·希尔贝鲁特严格来说，并不是久远乡的“成员”那么简单。

她的本体是一位天使神，正被囚禁于螺旋天渊之中。

而久远乡，是她创造出来的梦境。她们认识的这个尤妮斯，不过是被囚禁的本地创造出来的“梦中自由自在的自己”。

义行依然记得，自己第一次听画熙音告诉她这个秘密时，有多么震惊。

但再震惊，也没有听馏衣说出绘里奈终将被献祭的事实受到的冲击那么大。