至于这李家，只要将贺林摆平了，李家这般也就没什么事了。

倒是杨家村那边，回去恐怕还有得一闹。

孟氏的想法，她也能猜到几分，不就是觉得贺岩这个儿子，是死是活，是穷是富对她来说，已经没有区别了。

反正活着，对她这个亲娘也不见多孝顺。

死了，也不会有多大妨碍。

在杨家村过穷日子，也能过得去，反正比其他人日子好过些，就算沾了媳妇的光，有钱了，以贺岩的为人还有张春桃的凶猛，她这个亲娘也占不了太多的便宜。

还不如索性过继个外孙过来，自己养大，贺家的东西都捏在她手里，这过继来的孙子对她好，将来这些东西才留给他呢，为了这贺家的产业，那过继来的孙子敢不对她好？

只怕口水都能淹死他！

再者，只要贺岩没死，能真看着她这个老娘去死？

最大的可能倒是孟氏知道自己认亲，娘家有钱，觉得贺岩跟着自己日子就能过得很好了。

既然如此，那杨家村贺家的那些东西，就能分给两个闺女了，料想贺岩有钱了，也不会真跟她计较。

不过这事得早点回去处理才好，不然这贺家二叔再不同意，孟氏这个脑子，做得出来，先将人接到家里住下的道理。

再有王家那边帮着一宣扬，将话说得大义凛然冠冕堂皇些，说什么为了给贺家延续香火什么的，把大义名分站住。

就算他们赶回去，这事成不了，只怕也要补偿王家一些东西才说的过去。

那就太恶心人了！

青州的事情得速战速决！

贺岩心中也是如此想法，他对孟氏更了解，也知道孟氏这个人，时间久了，贺家二叔还真压不住她，还得他回去才行。

因此两人互相看了一眼，都明了了对方的心思。

正要跟杜爷说点什么，外头就有人来敲门，杜爷皱皱眉头，按理来说，他包下了这个包厢，没有他的允许，菜上齐之后，就不会有人来。

而且，这酒楼的掌柜也知道是他定下的包厢，怎么还会允许其他人来敲门？除非——

心里一边想着，一边冷声道：“是谁？”

然后就听到一个有些熟悉的声音：“在下李今歌，有事要见包厢里的两位贵客！”

李今歌？

杜爷这才明了，为何那掌柜小厮不敢拦着，让人来到了包厢这里。

他如今可是半官面上的人，自然对李今歌这个儿子不敢怠慢，就算心中不满，也得将人迎进来。

因此苦笑的看了看贺岩和张春桃夫妇。

张春桃点点头，笑道：“估摸着是知道我们到青州了，来找我问肥皂生意的事情吧。让人进来吧——”

杜爷这才去打开了包厢的门，就看到李今歌带着那钱掌柜的东家，两人站在包厢门口。

半年多未见，李今歌的气色比起之前看起来好了些，脸上身上有了些肉，不是那么瘦骨嶙峋了。再者大约是如今受李知府重用，然后又有了自己的事业的原因，眉宇间的神采和之前截然不同了。

大家彼此见了礼物，贺岩和张春桃还是称呼李今歌四爷，李今歌之前能坦然受之，如今却连忙摆手，说不敢当。

跟在他身后的那个东家，看到张春桃神色激动，似乎想说什么，但是勉强忍耐下来了，只上前砰砰砰给张春桃和贺岩磕了几个头，唬得张春桃和贺岩避之不迭，忙将人搀扶了起来。

杜爷让人将桌上的残席收了去，送上了茶水点心，几个分宾主坐下。

寒暄了几句，接下来就是正事，果不其然就是肥皂生意的事情。

李今歌也算诚恳，明说了贺林攀附上的那个人，他们家实在是得罪不起，听说那家的靠山也在京城，是某个国公府。

如今还是他在中间斡旋，这东家手里的方子才没有被硬逼着交出去，不过他这边也支应不了多长时间了，还好张春桃和贺岩回来了，不然他真的扛不住了。

那东家也满脸苦涩，诉苦道，其实谁都看得出来，那边要方子，不过是想自己想吃独食罢了。

这个口子一开，那些有权有势的股东都要方子，自己去偷偷做，那他们这生意还怎么做？他们哪里抢得过那些人？

这些人包藏祸心，最开始入股的心就不纯，估摸着就打着这个主意呢。

张春桃安抚了几句，才道，如今这肥皂已经在京城打开了局面，宫里的贵人也听说了，今年会将肥皂也纳入到贡品里头，她和她弟弟一起在京城开的那个肥皂铺子虽然小，可大约也能拿到一个皇商的资格。

这肥皂生意，等到肥皂成了贡品后，只怕销量会越来越好，凭借他们几家的力量，想独占这肥皂生意，确实是难了一些。

毕竟这样大一块肥肉，谁不想啃上一口？

所以张春桃在离开京城之前，已经跟顾家商量好了，等到肥皂成为贡品后，就将肥皂生意献给朝廷也好，皇帝也罢，反正给这生意找个最大的靠山。

别的不说，这肥皂生意，靠着朝廷的力量，能倾销到全国，甚至邻国去。

这肥皂的利润，如雪球一般，想来皇帝也是会心动的，谁会嫌自己的钱多？

顾老太爷和顾文铮还有顾长卿，都没想到张春桃有这样的魄力和眼光。

他们自然更能看得出来这将肥皂生意上交的好处，一来杨宗保的这个皇商资格是稳稳的了不说，以后只要他说涉及的生意，都会有不少的便利。

再者，顾家有了这个举动，也能更得皇帝的看重，如今正是顾文铮往上升的关键时候，有了这个功劳，不说顾文铮，就是顾长卿都能吃上红利。

还有，这也避免了因为占利太多，入了有心人的眼，背后捣鬼的可能。

杨宗保虽然不太懂这里头的道道，可他有一个好，就是他姐姐说啥，他照做就是了，再接下来有顾长卿给他细细分析里头的利弊，告诉他，这一切都是张春桃替他着想，为他以后铺平道路，更是死心塌地了。

所以，此刻张春桃让两人压根不要担心，只要将这个消息传出去，别说那个人后头的靠山是国公府，就是那个人国公府，也不敢沾手了，不然就是跟皇帝和朝廷争利呢，这不是找死是什么？

想来就算不是她们回来说，没多久，京城那边的消息也会传过来，想来那些人也就收手了。

不过她还是要说声抱歉，这事她在京城就做了决定，并没有跟两人商量，一来是时间紧急，二来是路途遥远，所以还得她给两人赔个不是。

李今歌和那个东家哪里敢接受张春桃的赔礼。

两人听了这话，先是松了一口气，然后就是欣喜若狂好吗？

他们的力量有限，目前借助那些股东的势力，才勉强在附近两个州府铺开了货。

因为那些股东入股，本来红利就分薄了许多，若是这样，直接将方子上交给朝廷，就算拿的红利少了许多，可如果全国都能销售肥皂，那数字也相当可观，说不得比如今还多一些。

更不用说，那以后他们的前程可就不一样了。

那可是替朝廷和皇帝陛下做生意赚钱了！多么高大上啊！这可是张春桃送给他们的一场通天富贵，感激涕零还来不及，哪里需要张春桃来赔礼？

因此两人脸上的愁容立刻都烟消云散而去，才有了心情说笑。

李今歌留两人在青州再多呆着时日，也让他们好生招待招待，以表心意。

张春桃和贺岩惦记着家里那一堆破事，哪里还有心情留在青州？

倒是贺岩提起了贺林，杜爷和那个东家都是聪明人，立刻就指了借口告退了。

留下了李今歌一人。

大家都是明白人，也不拐弯抹角了。

直接表明了态度，这次肥皂事情后，贺林在那边肯定失去了重用，说不得还要遭受报复。别的也就罢了，只需要李家做一件事情，就是死死的压制住贺林，不让他再兴风作浪。

不管是让贺林辞官回家也好，还是让贺林的职位形同虚设也罢，反正将贺林困在青州，不给他们找麻烦就行。

李今歌听了这话，眼神闪动，沉吟了片刻才点头答应，让贺岩和张春桃放心，过几日自然会有好消息传来就是。

果不其然，有了张春桃这个消息，肥皂铺子的事情很快得到了解决。

那些人是贪财，可是他们并不想死！很快就收拾起了蠢蠢欲动的心。

这些入股的股东，都是李今歌他们筛选过的，都有贪利的毛病，可好歹也还算有底线，不是那大奸大恶之人，也都有还有些门路本事，李今歌借着这个机会敲打了一番，倒也都老实了。

贺林投靠的那一位，得知了这个消息后，哪里还有不明白自己被贺林耍了的？

要是真如贺林说的那般，他跟贺岩的关系那么亲近，为何这样重大的消息，没有告诉贺岩，而是让李今歌来敲打自己？

将贺林叫来一问，他居然什么都不知道，连张春桃和贺岩到了青州都不知情。

这以为背靠国公府，哪里受过这样的耍弄，当即将贺林给赶了出来，虽然没说什么威胁的话，可他的脸色说明了一切。

没过多久，贺林就被人寻到了一个很低级的错误，然后恰逢被众人都发现了，就算想遮掩都遮掩不住了。

李知府这边，得了李今歌的嘱咐，也就借势将贺林给贬到了一个不重要的闲职上了，每日里只需要去点个卯，没什么事情可做。

家里李氏得了娘家的提示，又给贺林纳了几个美妾，天天缠着他不放。

贺林得知贺岩夫妻到了青州的消息，还是从别人口中，等他找去的时候，贺岩夫妻早就上了回荆县的船。

再接着就是一系列的打击，让他都有些回不过神来。

等他回过神来，已经被同僚一起排斥了。

青州府里李知府那一派系的，看李知府这样对贺林，自然就会站队了。

至于李知府不和的那一派系，也不敢用他，毕竟这人可知府的女婿，能被放弃，要么是阴谋，要么就是这人人品确实有问题。

不过月余功夫，贺林就成了州府里可有可无的人，他一腔愁绪无处可发泄。

加上贺岩走之前，给他留下了一封信，那封信里别的没有多说，只提到了几个关键词，二十年前的那一天，还有孟氏，最后提了一下他对不起贺桥。

贺林是什么人，到了这个地步哪里还有不清楚的，贺岩是什么都知道了。

可笑他还以为一切都在自己的掌握中呢，难怪贺岩对他从来没有好脸色！想来心里是深恨自己的吧？

这么算来，他这大半辈子，汲汲营营一辈子，到最后，功名利禄成了空，亲情骨肉也是一场空，到最后什么都没有。

这让心高气傲的他如何能接受？一时只闷头在家喝酒，也许只有醉酒后，才能让他不那么痛苦。

又恰逢李氏给纳了那些美貌的丫头，索性也就将苦闷发泄到了酒色上头，点卯都是三天打鱼两天晒网了。

趁着这个机会，李氏将家里上下的下人也都梳理了一遍，将整个家都掌控了在自己手里。

贺林如今还沉迷酒色，用李氏的话，这么大年纪了，还不知道保养，不知道哪一天就死在了哪个丫头的肚皮上了。

这都是后话了。

只说贺岩和张春桃到了荆县，先去寻了那个中人，本是打算租房子的，如今手头宽裕了，自然要买个合适的院子

那中人见他们一去这大半年没有音讯，还以为出了什么事，如今看人回来了，而且还要买个院子，这可是大生意，自然高兴。

也正好他手头有个院子，离得长青书院不远，位置清幽，到街上最繁华的街道也不过两条街就到了，实在是再便利不过。

之前的主人，本是一个商人，这院子是他自己盖给这边娶的一个外室，打算在这边安家的，没曾想院子才盖好了，人还没接进来，就被老家的原配知晓了。

那原配是个厉害的，直接带着人杀过来，将那外室拎起脚来直接买给了一个过路的行商。

这院子自然也不能留了，那原配觉得晦气，就说要将这院子卖了，价钱倒是也还算公道，要八百两，里头的家具都是一水的榆木，合着地步打造的，色色齐全，搬进去就能住了。

主要是这价格，好多人都觉得有些贵，所以看的人多，真能买的人不多。

若是张春桃他们要，他可以跟那位夫人说，少上一些，想来也是愿意的。

张春桃和贺岩听说了，当即就要去看那宅子。

果然，这宅子有两进，虽然不大，可住他们是绰绰有余了。

还有个小花园，里头栽着各色的花草，一个小池子，一口水井。

家具都是新打造的，用料也还不错，也不是那种笨重的，样式也都轻巧。

白墙黑瓦，堂屋，厢房，后罩房，还有厨房柴房什么的一应俱全。

立刻就拍板了要买下这个院子。

中人见张春桃他们这么爽快，也就去寻了那原配夫人，原配夫人本就不耐烦继续呆在这里，听说有人要买，也就爽快的让了五十两，七百五十两银子成交。

契书过户后，那原配夫人还让心腹过来瞧瞧交代了一句，原来这院子别的也就罢了，却有一个好处。

在几间后罩房之间，特意隔出了一件暗房，外面看着是三间，实际里头有四间房间，最中间有一个小小的暗房，可以存放贵重的东西，或者别的东西。

这倒是意外之喜。

张春桃正发愁，这从京城带回来的这些好东西，往哪里存放呢。

带回石桥镇或者杨家村，以孟氏那劲头，说不得又要哭闹着要去一些呢。

这可是她娘家的东西，凭啥便宜孟氏。

买下这个房子，那就太及时了，贵重的东西，都可以收在这暗房里，然后先买两个下人，看着打扫房子，等他们处理好了孟氏的事情，就能搬过来住了。

贺岩也挺满意的。

又让那中人给寻了一户看门的，一家子都买了下来，好让他们看房子。

将东西趁着天还没大亮的时候，从船上悄悄的给搬了大半到了这宅子里。

也亏得贺岩和张春桃都有一把子力气，将这些东西都放在了那暗房里。

等天色大亮了，才又重新雇佣了马车，拖着剩下的一些东西，搬到了这个院子里。

将方婆子留了下来，让她收拾这屋子，也顺便看着那看门的。

两人又逗留了一日，这才带着给贺家人的礼物，寻了一家镖局，跟着一起往石桥镇赶。