第六章 瘟神驾到

城北,金台坊。

苏府。

苏家是四九城内三大药材之家,经营药材几十年,从英宗时候就开始经营药材一直到现在,家大业大,可惜在这两年因为另外两大药材世家李家和田家的挤压,生意已经快要做不下去。

府内,苏家这一代的家主,四十多岁的苏荣成正在愁眉苦脸扒拉着算盘。

“入不敷出……照这架势,再用不了半年,苏家就要撑不下去。”

苏荣成面如土色。

一旁的是他的女儿,也是他得力助手苏瑶。

苏瑶年不过二九,双目有神,显得很精明,姿容也都是上等。

此时苏瑶正用谨慎眸光望着父亲,咬牙痛恨道:“田家仗着有户部部堂相助,数年间频频向我苏家倾轧,李家仗着跟英国公的关系,好歹是支撑下来,但听说也低价卖了很多药材给田家……父亲,实在不行,我们就把那十几船的药材,都运到应天府变卖,总不至于被人牵着鼻子走。”

苏荣成苦笑道:“傻闺女,连京师咱自己的地头,货都卖不出去,运到南京就能卖出了?”

“若真走不下去,只能是按田家所说的,以市价的一成,把咱手头上的十几船从云贵进购的药材,都卖与田家,外面的债要赶紧还上……大不了咱苏家日后再不涉足这药材生意便是。”

苏瑶道:“就怕事到临头,田家连一成的价都不肯给。”

父女二人各显愁容。

便在此时,一名家仆匆忙跑进来,还没等进门便大声喊道:“老爷,大事不好,建昌伯带着人到门口,不等通报冲进府门往正堂来了!”

苏荣成听到“建昌伯”的名号,大惊失色,匆忙指着内堂道:“闺女,快进去,瘟神来了!”

对苏家来说,张延龄的确是个瘟神。

张延龄是债主,这年头讨债的绝对是大爷,而张延龄这样无恶不作的国舅,那就是大爷中的大爷。

还没等苏荣成迎出院门,就已见张延龄带着几十个人扑进了苏家正院,就听张延龄的声音传来:“哎呀苏老爷,这才几日不见怎还客气起来?走走,咱里面说话。”

张延龄要适应着当张延龄,就要先揣摩人物心理,要嚣张跋扈,要不讲人情心狠手辣,以前可以不讲理,但现在必须是道理为先。

至于作派,那定是怎么嚣张怎么来。

苏荣成见到张延龄来,腿都吓得发抖,赶紧指了指一旁的下人道:“快去到账上,支六十两银子。伯爷里面请。”

张延龄人已经走到苏荣成面前来,打量着这个干瘦显老丝毫没有福相的老头,皱眉道:“苏当家的,这算什么意思?我登门来做客,你支六十两银子给我,打发要饭的?”

“伯爷,您别动怒,草民可是半月多前才借的您纹银四百两,约定好每月算利息的,这才半个月时间,按利息来说,确是六十两……”

或许是看到张延龄脸色非常差劲,他赶紧高喊,“多加支六十两。”

为了送瘟神,只能把一个月的利息双手奉上。

张延龄看苏荣成这脸色,便知道这一百二十两就快要让苏家负担不起。

原本计划是四百两连本带利全都讨回来,看来是没戏。

那就只能走第二步了。

张延龄一马当先往正堂走,哈哈大笑:“苏当家太见外,今天本爵爷可不是来讨债的,非但不讨债,还送来恭喜的贺礼。”

苏荣成屁颠屁颠跟在张延龄身后,未等跨过正堂门槛,闻言惊讶道:“伯爷,喜从何来?”

“当然是恭喜你妻离子散、家破人亡的,来人,把本爵爷的贺礼送上来。”

就见到北来气和东来酒二人,抬着个纸扎的花圈进来,直接摆在了苏家正堂匾额之下。

苏荣成看到这一幕,鼻子都快气歪了。

大白天不做丧上门送花圈,满京师大概只有建昌伯张延龄能做出这么阴损的事情。

“伯爷,您莫要言笑。”

“谁跟你言笑?”张延龄脸色从慈眉善目,变得很冷峻。

“听说你们苏家外面借债有数千贯,手头上积压的药材能堆满十个库房,现在市面上却被田家的人所打压,任何药材铺都不敢收你们的货,想运到别处卖都没可能,除了家破人亡,还有别的路可走?”

苏荣成被人戳中软肋,仍旧强辩道:“苏家会有办法。”

“你有办法,会跟我借钱?咱心知肚明的事,就别强撑。”

以张延龄的意思,你苏荣成知道我惦记你闺女,还敢跑来跟我借月息三成的高利贷。

不是走投无路,会这般铤而走险?

“或许你还可以低价把药材卖出去,如此就趁了田家的阴谋对吧?想你堂堂药材世家苏家,当年夺门可是有功的,真是三十年河东三十年河西,转眼要到家破人亡的地步……对了,你欠本爵爷的四百两可不能赖,到时你的家眷都被罚没充官,漂亮女儿可要给本爵爷留着……嘿嘿……”

苏荣成见到张延龄那嚣张兼又猥琐的笑容,心都在滴血。

心里在想:“赶紧把闺女嫁出去,不管是什么人家,可不能让闺女落入魔爪。”

张延龄走到正堂,一脚先把花圈给踢倒,让苏荣成有些意外。

张延龄自己送的花圈,自己又踢倒?什么意思?

但见张延龄已经一屁股坐在了苏府正堂的供桌上。

“苏当家的,这次本爵爷来,其实还有另外一件事。”

苏荣成已经不理会张延龄。

他非常后悔,心想着就算别的窟窿都堵不上,也要先把这窟窿给堵上。

张延龄继续语重心长道:“苏当家的应该知道,最近北方不太平,西北花子闹事,北方鞑子也闹,什么鞑靼、瓦剌的天天犯境,京师的生意本来就不好做,偏偏我从官府的人口中得知,市面上有不少的药材居然流到了北地关隘之外……”

苏荣成大惊道:“爵爷,您讨债就讨债,可不能随便冤枉人,我苏家从来未做里通外蕃之事,您说话是要讲证据的。”

“本爵爷几时说你们苏家里通外蕃的?”

张延龄皱眉。

“再者说,如今你们的药材都堆积成山快烂在手里,就算有药材从市面上流通到北关之外,跟你们苏家有个屁的关系。”

苏荣成一怔,仔细一想,可不真是如此?

真有药材被卖到关外,那也肯定是田家或是李家干的。

再或者是外地的药商。

肯定跟苏家无关。

但他随即意识到一个很大的问题,这是被张延龄给带了节奏。

以他所知,不管是哪个药材商,都不敢做出这么大逆不道的事,这是要抄家灭族的。

可张延龄为何突然要提到这件事?

“本爵爷深受皇恩,跟顺天府的府尹张玉,你知道,张府尹也是老张家本家人,本爵爷就跟张府尹说了要严查物资外流之事,本爵爷给他提了个好主意,就是把城中堆放药材的货栈全都给查封,来个釜底抽薪。”

“只要一天查不出,就查封一天,一个月查不出就查封一个月……”

“这种里通外邦吃里扒外的事情,定要不惜一切代价查得一清二楚,绝不能令其有遗患。”

“本爵爷就是这么个忠君爱国、正直无私之人。”

张延龄说一句敲一下桌子,苏荣成听得是一愣一愣的。

最初他好像还没明白过来是怎么回事,等听到这里,他似乎明白些许。

若是顺天府真的将田家和李家的货栈都给查封,那京师市面上的药材不就断供?

以田家和李家对京师药材的垄断,绝对不可能把外地货放进来,到那时……

苏家手头上的货,怕不是要赚疯!!