佩嬷嬷跟着秦艽退了出去。说要去继续取些浸了甘露的芭蕉蕊给棠姐儿做吃食。

辛夷取了些珍珠粉细细地扫了周窈棠的面，然后以青雀头黛描了两簇远山眉，又点了桃花胭脂晕了双颊，最后在唇瓣上轻轻抿了抿。

面妆便化好了。辛夷问道：“小姐要选哪件衣裳？选好了奴婢来配钗。”

周窈棠望向辛夷刚才拿进来的襦裙，看着最上一件月白色的问道：“这可是今春里新裁的？面料倒是眼熟，可是年初桓王爷赏给二哥哥的烟雪罗？”

周窈棠忆起，当时二哥哥回来想也不想便丢给自己了，说是做女子的夏裳甚为合适。还是母亲房里孙嬷嬷张罗着带她去秀锦居量身，只是这款式似不是自个儿当初选的那种样子。

辛夷笑着说，“是了，小姐好眼力。这可不，是春日里秀锦居的当家大裁缝亲自来递了话，说小姐当时选的样子是齐胸，后来觉得不好完全展现这料子的飘逸。”

周窈棠这才明白。

原是她母亲本想问了自己的意思再回那大裁缝，奈何自己那天跟着崔府小姐出去游玩了大半日，母亲等了许久见自己还未回来，又觉得不好叫大裁缝等久了，便叫他自行拿主意了。

周夫人本想着回头等周窈棠回来了再告诉她，哪成想后来竟淡忘了。这不，今晨送来成衣，周夫人才忆起这茬，这才叫辛夷代为转告。

周窈棠道，“那便这件罢，瞧着款式许是小改了一番。”

语罢，便见辛夷将那襦裙取出，展开来是齐腰的样式，只见自上至下渐变的月白色纱罗上绣着百蝶穿花的纹饰。

同色系的靛蓝上襦是颇素净的，在袖口和交领绣了与襦裙上相同的夕颜花，胸前有几片花瓣样的暗纹。

辛夷服侍周窈棠穿好，在腰间打了个漂亮的双耳结，不禁脱口而出：“这料子真是衬极了小姐的肤色，小姐穿上真美呢。”

周窈棠一笑，“瞧瞧，也就是你天天变着法儿的夸我，不像那秦艽，见着了指定要打趣我。”

转身后，只见镜中之人被映衬地肤白胜雪，腰肢纤纤，仿佛不堪盈盈一握。随着身体轻轻地左右回缳，那裙摆上的花也在缓缓摆动，蝴蝶仿佛在其中飞舞，襦裙像是一张画布，如烟似雪，灵动飘逸。

“不愧是秀锦居的大裁缝，这衣裳剪裁的真是好看。烟雪罗也果然名不虚传，看着甚是轻盈呢。”周窈棠口中夸赞不绝。

辛夷一边又打开了妆奁，捧出一个匣子，从中取出只荔枝白玉簪斜插在周窈棠的发髻上，然后在发间点缀了几只嵌翠梅蕊花钿。

一阵卷帘声动，只见换了一身杏色襦裙的秦艽一条腿才跨进门槛来便道，“哎呀，这是哪位仙子下凡来了？”

周窈棠起身，噗嗤一笑，“不愧是你。适才还在与辛夷说你等下定要来揶揄我一番，这可不，人还未至话已到了。”

说完便起身，搭了秦艽的手，道，“随我去爹爹那边瞧瞧。”

辛夷忙上前给秦艽递了把绢伞，对着她道，“这回你打着绢伞护小姐绕连廊慢慢地过去罢，别抄小径了。这崭新的襦裙可不好被淋湿了。”

随后又对周窈棠眨了眨眼，问道：“小姐可要带些回礼给桓王殿下？”

周窈棠迟疑了一下，略微思索后从妆奁中里取出了一只香囊，对辛夷笑了笑。

前厅内厢，赫连桓轻轻放下手中的茶盏，一盏茶已见底，依旧感觉口干舌燥。对着周厘道，“适才吾所言，便有劳周老爷了。”

周厘还端着冷了的茶盏，仿佛思绪有些凝滞，手里不住地重复着撇浮沫的动作，听到赫连桓所言，连忙又一惊，道：“是......是。那王爷可......”

一句话还未讲完，赫连桓忙止了周厘，在唇边比了安静的手势，轻声说，“吾自知其中关系利害，这一切，现在可全然看你如何掌控了。”

语罢，便起身整理了下衣衫道，“今日已叨扰了你府上多时，吾这便告辞了。”转身便向门边走去。

周厘见了，连忙站起来。但由于坐的久了，猛然起身有些身子不稳，脚下一软差点跌倒，幸好他用手肘拼死撑在了藤椅旁的石案上，这才没有跌了去。

赫连桓听了动静，回身扶了一把周厘道，“啊呀，不必送了。吾自回去便可。”

周厘勉强笑了笑，说：“这怎么成，”自己赶忙站好理了理襦衫，并上前打开了厢门，做了请的手势，道，“殿下请。”

赫连桓顿了顿，道：“你心里可莫要有什么无谓的担忧。请——”

周厘一路陪着赫连桓自内厢出到前厅，接过守在前厅外的小厮递来的油纸伞，撑起遮蔽着赫连桓正要行至厅外廊桥。

刚迈了前厅门槛，便远远见着自廊桥的东头远远行来一抹黛色的倩影，身旁点缀着一点浅杏。