齐墨是鬼界的勾魂使者，负责将人间新死之人的鬼魂带回鬼界。

他天资甚高，修行勤奋，又从高人处习得一门易容的法术，可以改换身份行走人间，被称为“千面鬼使”，是鬼界一干勾魂鬼使中的佼佼者。

八年前，阴司一位判官核对生死簿时，发现南亭镇有一鬼，已死去百年，却仍没有到鬼界报道。

人鬼各有其道，鬼魂滞留人间，会逐渐忘却生前记忆、沦丧本性，最终变为伤人的恶鬼。

判官疑心那鬼是作了恶，被人间的玄师清理了，便又查阅了这一百年的“白泽榜”，竟也没在玄师清理的恶鬼名单中发现相关记录。

判官觉得蹊跷，将此事上报了阴司。阴司先后派了多名鬼使前往南亭镇调查，却都无功而返。最后，阴司派出了能力卓越的齐墨。

齐墨从那几位空手而归的同事口中，得知圣女祠和此鬼有渊源。因此，他一到南亭镇，首先便前往圣女祠探查。他花了好几个月的时间，每天都把圣女祠从里到外仔细翻查一遍。只有一次，他发现了一丝属于鬼的气息。但那气息转瞬即逝，他未能追踪到气息的主人。

齐墨心高气傲，不肯就此认输。

他想着，这鬼修行最多不过百年，又一直住在人间这种阳气旺盛、极不利于鬼修行的地方，按理说不应该有这么大的本事，能在他眼皮下藏起来。他怀疑，南亭镇有高人在帮助此鬼。

因此，他决定在南亭镇住下，取得镇民的信任，慢慢打听这里的秘密。他变了一副讨人喜欢的文雅模样，在人间朋友的帮助下搞到了一个假身份。他称自己是厌倦了工作的大学教授，喜欢南亭镇的古朴清静，打算在此定居，并开了花坞旅舍。

转眼，旅舍已经经营了半年，齐墨和街坊邻居早已混熟，却始终没有听说南亭镇有什么厉害的修行者，也没有听到任何闹鬼的传闻。渐渐的，他也有些意兴阑珊，觉得这件事调查不下去了。他的鬼使同事甚至开玩笑说，齐墨这根本不是在调查，就是在带薪搞副业，想开旅店挣点钱。

但是，就在他准备盘出旅店，回去向阴司报告他的失败时，那个失踪的鬼却自己出现了。

在一个风雨交加的夜晚，她敲开了花坞旅舍的店门。

那是齐墨第一次见到她。她衣衫尽湿，将一个昏迷的五、六岁孩子往齐墨怀里一塞，便匆匆逃跑了。

她转身的那一刹那，湿漉漉的头发向后飞起。那惊鸿一现的侧脸，是齐墨生前死后几百年来见过的最纯净美丽的容颜。

齐墨为了抢救那个孩子，没能及时追出去。他把孩子送到镇上的诊所医治，并找到了孩子的父母。那对父母带孩子来南亭镇游玩，一时疏于看护，导致孩子贪玩落水，早已急的寻死觅活。此时孩子获救，父母千恩万谢自不必提。

可齐墨心心念念的，只有那个雨夜来访的美丽少女。

他终于发现了水鬼的踪迹。可是，要怎么引她出来呢？

他就“十七八岁的女孩子最喜欢什么”这个问题，虚心请教了几位女性朋友，得到的答案五花八门，其中以“爱情”和“美食”票数最高。“爱情”不易操作，但“美食”他还是有办法的。

鬼界最大的市场“幽墟”中，有家“香死人”糕饼店，所制甜糕甘美可口、香飘十里，众鬼无不喜爱。更妙的是，这香气只有鬼能闻到，人类闻不到。

齐墨购得十斤甜糕，寻了一个夜晚，带领几个鬼使弟兄，沿着南亭镇及周边的运河水道，每隔一里地就摆上一小盘糕饼，再藏到暗处观察。

很快，圣女祠周围的甜糕就消失了好几块。

齐墨立刻杀进圣女祠，掘地三尺地搜查，终于在祠堂后的小池塘里发现了她。她正躲在一片荷叶

在齐墨以为自己大获全胜时，意外又发生了。

圣女祠中的法阵，原是百余年前，水鬼生前的母亲求玄师高人所设，在平息戾气、安抚亡魂方面，有极强的作用。而圣女祠后的这个小池塘，是水鬼平日的居所，也是此阵法力最强处。

齐墨也是鬼，身处在这强大的玄气场中，同样战意全无，根本无法和水鬼动手。他苦口婆心地劝了水鬼好几天，水鬼也不同意跟他回阴司。他只能暂时放弃，返回花坞旅舍，另寻对策。

这对策并不难想。既然在圣女祠里无法动手，那他就必须想办法把水鬼引出来。可水鬼上过一次当，警惕性大大增高，不论齐墨用甜糕、肉脯、蜜饯还是奶茶引诱，都绝不再踏出圣女祠一步。

不得已，齐墨只能用了个有点卑鄙的方法。

水鬼之所以会暴露身份，是为救落水的小孩。齐墨便雇了一个胆大的孩子，在离圣女祠不远的山溪里假装溺水。水鬼果然上当，离开庇护她的水塘前来救人，被藏在溪边的齐墨一举擒获。

水鬼是个非常美丽的女孩子。也许是因为她到死都是个没出过闺门的小姑娘，也许是因为她常年受圣女祠里的法阵净化，她的心智更像是个十一、二岁的少女，说起话来充满天真的稚气。

可齐墨清楚，阴司的律法，从不会因为谁天真懵懂而饶过她。水鬼当年含冤新死，曾化为厉鬼伤人害命，之后又擅自在人间羁留了一百多年。她犯的这两条都是阴司的重罪，依律该入地狱受刑。

齐墨的心情十分复杂。他用不光彩的手段抓住她，本就有愧，偏她又是这样善良纯洁、惹人爱怜。他想到她将要在地狱里受那些刀劈火烧、油锅煎熬的酷烈刑罚，心中万般不忍。一番天人交战后，他终究没把她带回阴司。

他找理由搪塞了阴司，把水鬼的案子草草了结了。小镇上的花坞旅舍也一直开了下去。

此后的几年，齐墨一有闲暇，便会到南亭镇小住。水鬼为报恩，常来拜访，并赠送些自己采来的红菱、莲藕。一来二去，他俩逐渐熟稔，感情也日益笃厚。

变故发生在三年前。

那天夜里，水鬼来南亭镇找齐墨聊天。

镇外的西山上，突然传来一声天崩地裂地巨响。随后，大地开始剧烈地震动。

水鬼怕撞见出门避险的镇民，赶紧跟齐墨道别，打算躲回圣女祠。她沿着河道游到西山脚下，却发现山中的河流水道已经发生了天翻地覆的变化。环绕圣女祠的那条溪流，连带着她居住的池塘，都已经干涸了。

水鬼回不去圣女祠，失去了法阵的净化，很快就和所有留在人间的鬼魂一样，迷失了本性。她有时控制不住自己，要把水上往来的游人拖入水中。

雷阳听齐墨讲到这里，忍不住打断了他，说：“我理解你和水鬼感情深厚。但即便她的本性不坏，如今她变成了厉鬼，还杀了好几个人，这总是事实。你身为鬼使，还这样护着她，已经是助纣为虐了吧？”

“我若是助纣为虐，南亭镇死的可就不止五个人了。”齐墨冷冷地说。

“你能阻止她伤人？”关临风问。

齐墨苦笑道：“总算她还没完全忘记旧日的情谊，肯听我说几句话。”

晴宜毕竟是女孩子，能从齐墨的诉说里听出更多的情绪。她犹豫了一下，问：“齐墨大哥，你是不是喜欢水鬼？”

齐墨沉默了片刻，终究是点了点头。

关临风这才明白症结所在，只觉得这问题更加棘手，试探齐墨道：“那你今后是什么打算呢？水鬼留在人间的时间越长，戾气便越重。这对她自己、对你、对南亭镇的居民来说，都不是什么好事。”

“我至今没有将她带回阴司，一方面是无法眼睁睁看她下地狱受苦，另一方面，也因为这件事并不是毫无转机。”齐墨缓缓说道，“我为了替她找寻出路，曾经走遍了整座西山。结果，我发现，三年前那场河道大变更，不是因为山崩、地震这些自然原因，而是有人施了手段！”

“人为的？这需要多强大的力量！”晴宜难以置信。

关临风和雷阳交换了一个眼神，都是将信将疑。

齐墨解释道：“鬼界有一样神器，名叫‘分水断魂玉’。相传，那是上古大神遗留的一对玉佩，有引导河流、分拨水道之能。这对分水断魂玉，原本一直供奉在忘川下游的一念湾处，将忘川分为善流、恶水两道支流，分别浇灌阴司属地和十方地狱。这玉佩自带诛鬼之力，鬼魂一旦碰触，便会魂飞魄散。”

“然后，三百多年前，分水断魂玉中的阴玉竟然被盗走了！阴司派出各路鬼使，遍寻四界，却没有找到任何线索。令人震惊的是，不久之前，我竟在西山顶上的一座水潭边上，感受到了分水断魂玉的气息！但因为那分水断魂玉有诛鬼之能，我未敢下到水潭里仔细查看。”

“你认为是有人用这块被盗的分水断魂玉，改变了西山的河道？”关临风问。

“正是。”齐墨说，“虽然我想不出是谁会这么做，以及他的用意到底是什么。”

晴宜早就被齐墨的故事感动，对水鬼的遭遇也颇为同情，一时间甚至忘了昨晚要杀她的也是这个“值得同情”的水鬼。她问齐墨：“分水断魂玉只会让鬼魂飞魄散，而不会伤害人，对吗？假如我们能找到那块分水断魂玉，是不是就可以把河道改回来？”

“这正是我想求你们的事。”齐墨说着，对他们深深鞠了一躬。

关临风伸手扶起齐墨，沉声说：“照你的说法，只要我们肯帮忙，找到分水断魂玉就能改回西山的河道。这并不难。但水鬼回到圣女祠之后呢？她就一直这样留在人间吗？那五个枉死在她手里的游客，又算是什么？”

齐墨沉默了一会，再开口时，声音有些嘶哑：“请你放心。枉死的五条人命，都清清楚楚记录在阴司的判官簿上，一笔也不会抹掉。可地狱里那些惨烈的酷刑，实在不该让她这样一个天真柔弱的可怜女孩来承受。”

“我把她送回圣女祠后，会再请人布一个净化法阵，洗去她身上的戾气，继续像以前那样无忧无虑地生活。我会让她喝下浮生梦，忘记河水曾经改道，忘记她曾经失去了自己的家，忘记她曾变为恶鬼伤人，也忘记……我。”

“我会去阴司认下那五桩命案，说自己是修炼时入魔，误伤人命。阴司一切的惩罚，全都由我来领受。”

一时间，山林里的风都停息了。

齐墨静静地看着面前的三个人，像是在等一个宣判。

关临风叹了口气，说：“我实在说不好，这么做到底对不对……”

“不用替我觉得冤枉。”齐墨淡淡地笑道，“我身为鬼使，没有按要求捉拿她回阴司，有辱使命。那五个无辜之人枉死，说到底，也有我一部分责任。我为此受罚，也是应该的。”

“咱们……帮帮他们吧？”晴宜很想成全齐墨的这番心意。

雷阳也说：“水鬼家园被毁，变成恶鬼伤了人，说到底也有点冤枉。齐老板在这件事上确实有责任，他愿意承担罪责，对那枉死的五人也算有交代了。”

“好吧。”关临风终于不再纠结，说，“我去找一找那块分水断魂玉。”

“帮人帮到底。”雷阳说，“我看，齐老板也不用找人重设法阵了。李老不是就在南亭镇吗？说起对法阵的研究，现在玄师界还有谁能比的过李老？”

齐墨花了点时间，才压抑住激动的情绪。他对着他们又鞠了一躬，说：“大恩不言谢。你们的帮助，我会永远记得。他日如果你们有什么需要，我拼了性命也会报答的！”