第8章 将军夫人
叶音最近的日子过得很滋润,或许是有琴玉和翠屏的前车之鉴,现在没人再为难叶音。
唯一让叶音挂念的只有王氏的腿伤了,她想了想,趁书房里没其他人时,跟顾澈请了半日假。
午后烈日灼灼,叶音一路疾走,途中特意绕远路,取出藏匿的银钱。
那是叶音从马勇几个混子身上,黑吃黑得来的,她心里有数,取了一两银子就把剩下的钱藏回去。
巷子里的院子破旧又密集,因为地方狭小,根本没有草木生长的空间,自然也无苍树遮阳御寒。所以常常夏炙冬凉。
王氏白日待在屋里就像置身蒸笼,午觉是睡不着,她干脆坐在门口纳鞋底。
偶尔会想想女儿口中提过的小管事,心情便好了。
今日还有最后一点功夫就纳好鞋垫,忽然传来敲门声。
王氏疑惑:“谁啊。”
她下意识握住手边的拐杖,慢慢走进院子。
叶音温声道:“娘,是我。”
院门打开,王氏看到女儿一张脸被太阳晒的通红,心疼地将人拉进来:“怎么这时候回来了。”
叶音反手关门,一手提布兜,一手扶着王氏进屋:“我跟小主…管事请了假。”
“小管事?”王氏喜上眉梢:“就是你之前提的那个?”
叶音张着嘴,半晌应下:“是…吧。”
王氏乐了,“你们这个小管事还真好。”
叶音干咳一声:“主家仁厚,上行下效。”
王氏睨她一眼:“还跟娘拽文说字了。”
叶音:……她还是闭嘴吧。
叶音安顿王氏坐下,把带回来的东西也放在桌上。
王氏好奇,她不跟女儿客气,直接上手打开看。有一瓶活血的药酒,半只烧鸡,一把蒲叶扇,两包点心,巴掌大小的一块糖,十来个鸡蛋,针线,以及最
王氏惊了:“怎么买这么多东西,这得多少钱?”
“还有这棉布的颜色,与你一个年轻姑娘根本不搭。”
叶音不得不打断她:“棉布是买给娘做衣裳的。”
不等王氏反驳,叶音先道:“我现在是大丫鬟了,每月有二两月银呢。”
因为太惊喜,王氏都忍不住怀疑自己耳朵是不是坏了。
“音音,娘可能听错了,你刚刚说你升上大丫鬟了?”
叶音笑道:“娘没听错,小主家身边的大丫鬟犯了错被打发了,我正好升上去补缺。”
“你们小主家真是太好了。”王氏由衷赞道,她拉住女儿的手:“你不知道,上次你离家后,没多久就有一个小厮提着东西上门,说是奉了主子之命来看望我,送了我不少东西,还想给我塞钱。”
王氏回忆着当时的情景,还有些哭笑不得:“娘都快吓死了,哪里敢接钱,好说歹说才把人送走。”
叶音一怔:“公子派人来看过娘?”
王氏也愣住了:“你不知道?”
母女俩四目相对,叶音呐呐:“他没说。”
“这…”王氏忽然退后两步,上上下下的把女儿打量一遍,“也不是多漂亮啊。”
叶音梗住。
王氏想不通:“你性子这么闷,面容只是清秀,哪里能入主家的眼。”
叶音默了默,无奈道:“小主家心地善良,宽厚待人。”
王氏深以为然:“娘觉得也是。”
这茬过去了,王氏又开始挑刺:“我就说你大手大脚乱花钱,刚升了大丫鬟就翘尾巴。”
“现在挣钱多难,你得把银钱攒着,你说,这些东西花了多少钱。”
叶音:“…也没多少钱。”
“还骗我。”王氏上手摸了摸棉布,脸色一变:“你这个笨丫头,这种布料比一般棉布更软更透气,染色均匀。一尺就要多出十来文,你这一匹布买下来,至少得多花好几百文。”
叶音眉心一跳,抬脚欲奔厨房,结果先被王氏抓住。
“还有,烧鸡在哪家买的?”
叶音倒是想含糊过去,但王氏过去就是做豆糕生意,对这一片熟的不行。哪家铺子卖什么,价钱几何,王氏都清楚。
随着王氏询问其他东西的物价,脸色也越来越难看,叶音撑不住了,“糖和点心不是买的,别人送的,庄里的人送的。”
王氏顿住。
她看着女儿:“谁送的?”
叶音:“就庄里人送的。”
小院忽然安静。
叶音茫然,紧跟着她被重重拍了一下肩,王氏一双眼明亮的堪比日曜,她极力压着兴奋,轻声道:“是不是小管事?”
“肯定是小管事送的。”王氏自说自话:“非亲非故,他送你点心做什么。这要不少钱。”
“音音,我觉得…”
叶音听不下去了,无情戳破王氏的幻想:“娘想多了。东西是我在庄里的一个朋友送的。”
不想让王氏还有期待,叶音干脆釜底抽薪:“小管事跟人定亲了,娘以后别说让人误会的话。”
犹如一通冷水浇下,王氏一颗心凉嗖嗖的。
她颓然地坐回凳子上,拍着大腿长吁短叹:“怎么就定亲了。”
叶音给她煮了稀粥,配着烧鸡,她都吃的不香。
叶音叹道:“我给你看看腿。”
王氏:“看啥啊,又断不了。”
叶音:……
叶音直接上手,发现王氏的腿已经消了肿,腿上还残留着一点药香。
“公子派人送的药膏吗?”
王氏:“嗯。”
王氏有点烦她,看她来气。
叶音识趣地保持沉默。
黄昏时候,叶音给王氏做好饭食准备走了,王氏又舍不得,起身想送她。
叶音不让她送:“你别走动了,好好养伤,别让我担心。”
叶音走出院子,王氏开口叫住她:“音音,你也老大不小了,在庄里遇到合适的人就主动点。”
叶音点点头,头也不回地走了。
她不知道,一墙之隔的老妇人暗暗啐了一口:“呸!一个泥腿子还想攀高枝儿。”
王氏慢悠悠关上院门,回屋摸着女儿买的棉布,随后在自己身上比划。
“…笨丫头。”
王氏笑骂了一句,一个人臭美的不行。
忽然隔壁传来噼里啪啦的敲打声,王氏慢慢止了笑。
这条巷子里住的男人都是什么德性,她太清楚了。
她就那么一个女儿,王氏绝对不会让女儿陷在这泥沼里。
叶音在街上吃饱喝足才回别庄,晚上她躺在床上,难得没有入眠。
算上之前顾澈派人请大夫给她看病,如今又派人给王氏送伤药,她欠顾澈两份人情了。
怎么还呢。
叶音翻身,顾澈身为将军府的嫡幼子,衣食富贵,什么也不缺。她真要送点东西,人家也不稀罕。
算了,先记着。
没一会儿,屋里传来平缓的呼吸声。
次日一早,叶音起身伺候顾澈洗漱。
夏日天亮的早,不过内室的光线仍有些暗,是以左右各点了两盏灯,室内瞬间明亮起来。
芳青替顾澈抻平后衣的细微褶皱,最后蹲下为他系上玉佩,一系列动作行云流水。
叶音柠檬了,真是衣来伸手。
书房内,叶音正替顾澈研磨,被顾澈叫住。
“前几日教你的内容,可记牢了?”
叶音含糊应了一声。
顾澈搁笔:“那你默写罢。”
叶音:“……噢。”
叶音刚磨好的磨,正好便宜她了。
淡雅的熏香弥漫在空气中,令人心旷神怡。顾澈看着叶音认真的眉眼,刚要开口,门外传来小厮禀报:“公子,夫人带着朗公子和四姑娘来了。”
叶音停笔,抬头望着顾澈。
顾澈:“收拾一下,随吾去迎接母亲。”
叶音眼角抽动,大丫鬟不止她一个人啊喂!
别庄大门,叶音跟在顾澈身后,她还是第一次见到古代的贵夫人,不好奇是假的。
素雅内敛的马车前后立着十来个护卫,两个粗壮的嬷嬷打着伞,气势最盛的妇人一身鸭卵青的圆领绸衣,五官大气,乌发挽髻,不像话本子描述的贵妇人那般满头珠翠,而是别了一支白玉钗,两根蓝色的宝石簪子,与耳下的翡翠耳环相映生辉。
她站在那里,轻易便夺走旁人的注意力。
顾澈拱手行礼:“母亲。”
叶音跟着福身:“奴婢见过夫人。”
顾夫人凤眼微眯,略略打量了叶音一眼,素衣素发,不施粉黛,看外表不像翠屏口中所言的狐媚子。
不过知人知面不知心,且再瞧瞧。
顾澈引着三人进庄,顾夫人温声关怀:“近日酷热,你一个人在别庄,可会缺短物什。”
顾澈笑道:“劳母亲挂念,儿子什么都不缺。”
母子俩闲话,旁边的小孩不满被旁落,张着小手扑到顾澈腿上,仰着白嫩肉乎的圆脸,软糯糯问:“小叔。小叔想我了没?”
顾澈摸摸他的脑袋:“小叔想朗哥儿了。”
他对顾庭思微微颔首:“四妹妹近来可过得开怀?”
与顾夫人的明艳大方相比,这位顾府的四姑娘则是灵动俏皮:“府里祖父祖母和伯娘们都疼我,我自然是开怀的。”她偏头看了一眼顾夫人,冲顾澈眨眨眼:“如果不用学女红,我会更开怀。”
顾夫人无奈,一行人在偏厅落座,下人有条不紊地呈上茶点。
顾朗今年不足四岁,又是自家小叔庄里,不讲究那些个虚礼,在偏厅里外瞧着玩儿。
随行的丫鬟婆子紧张不已,唯恐小主子摔了,磕碰着了。
叶音看着都窒息,顾朗显然也是这种感觉,丫鬟婆子越跟着紧,他就越疯跑。
顾澈吩咐道:“叶音,你去看看朗哥儿。”
叶音眸光微动:“是。”
她不知道顾澈故意将她支开,是否也察觉到顾夫人打量她的目光。
偏厅没了外人,顾澈叹道:“母亲此来,不止是为了看望儿子罢。”
顾庭思左右看看,默默竖起耳朵。
顾夫人也不跟他绕弯子:“你是否有意那个叫叶音的丫鬟,想将人收为通房。”
顾澈睫毛一颤,“母亲怎会这么想。”
顾夫人目光如炬,直视小儿子眼底:“你素来循规蹈矩,此次大动肝火,连身边的大丫鬟都换了,母亲不能不在意。”
顾澈垂下眼,漫不经心地托起茶盏,拨开茶沫呷了一口才不紧不慢道:“母亲多心了,不过是换个丫鬟。”
顾夫人眉头微蹙,但瞥见小儿子神色淡了,顾夫人适时止住这个话题。
她笑道:“既然不是对叶音那个丫鬟有意,你如此提拔她,可是叶音有过人之处?”
花园里,不同于一般的假山石水,当初建造这别庄时,工匠特意从山上引了活水,在园里开辟了一个大池塘,种莲养鱼,造庭中水榭,意趣十足。
如今天热,顾朗就爱玩水,径直奔着池塘去,身后的丫鬟婆子吓的魂飞魄散:“朗公子莫再前了。”
顾朗回头冲她们吐舌头,“略——”
“才不听你们的。”他迈着小短腿一溜儿跑远了。
然而跑着跑着,顾朗察觉不对,怎么有点勒啊。周围的景物变了,脚下也空空的,好像飞起来了。
…等等,不是好像。他真飞起来了!
顾朗后知后觉扭身,才发现他被人抓着后背衣服拎在空中,难怪他感觉勒呢。