户曹和县令赶了过来,见到肩上满是血迹、一身青袍被烧得残破不堪的魏明肃，惊得一哆嗦，上前请罪。

魏明肃的隔壁突然失火、接着有人假扮府兵混进牢房想杀了卢华英,要说这事没蹊跷，谁都不信，两人都怀疑是周钦派人放的火，但是不敢说出这个怀疑,只能心中暗暗叫苦,为自己的失职请罪。

好在魏明肃没有怪罪二人,要他们留下救火,转身离开了。

县令松了口气，小声吩咐管事：“快去为魏刺史准备热水和新衣,还有之前准备的东西,都送过去。”

魏明肃没有回新住所，带着一身血和烧焦的味道，走进关押犯人的院子。

少年阿福神色慌张地从里面跑了出来：“阿郎！人都死了！”

魏明肃脸上毫无波动,抬腿走进去：“怎么死的？”

火焰熊熊燃烧，阿福热得伸手擦汗，道：“刚才抓捕他们,重伤了两个，活捉了三个。按阿郎的吩咐,都搜过身，拿走了武器,绑了起来。没想到那三个被活捉的悄悄松了绑,趁我们没注意,把两个重伤的掐死，然后都咬舌自尽了。”

魏明肃蹲在一地的尸体前,把死去的府兵一个一个翻转过来，看了看他们手心，解开他们头上的抹额看了几眼。

阿福不明白，挠了挠头，目光落到魏明肃的右手上，倒吸了一口凉气。

魏明肃看一眼自己的右手，烧掉的袖子间露出的胳膊上一片烧伤的红肿，还起了水泡。

他似乎感觉不到疼痛，漠然地站起身，吩咐跟进来的同进：“你即刻带人去城南。”

同进应喏，转身之前，问：“阿郎，我看过了，这边院子的房屋很矮，院墙也不高，屋顶都是平的，别人很容易翻墙进来，是不是要多派几个人看守卢三娘？”

魏明肃看着地上的尸体，道：“把她带去内院。”

周钦披着一件斗篷，站在窗前，望着远处的火光渐渐消失，眉头皱了起来。

“谁放的火？”

部下都站在他身后摇头，道：“侍郎，没有您的吩咐，小的不敢擅自行动。”

“我估量你们也不敢……”周钦皱眉道，“卢三娘一个贱民，打死了不要紧，魏明肃不能死在我手上。”

他愤恨魏明肃坏了自己的布局，巴不得这把火能将魏明肃烧成渣，但是周钦还没有丧失理智，魏明肃是一州刺史，女皇曾贬谪他，两个月后又迅速启用，在没有查清楚他突然被贬的原因之前暗杀了他，就是自己的上峰索元礼也没办法向女皇交代。

真要除掉魏明肃，不能在西州，而且不能留蛛丝马迹。

部下都恭敬地道记住了。

一人上前一步，问道：“侍郎，除了我们，还有谁想要魏刺史的命？”

周钦冷笑：“这把火不是冲着魏刺史来的，有人要杀卢三娘。”

部下思索了一会儿：“是柴世子？他担心卢三娘指认他，杀人灭口。”

周钦摇头：“柴三郎不会这么做，现在最想杀了卢三娘的人，是真正的凶手。”

部下们都愣了一愣，这时才想起来：杀死武延兴的真凶还没抓住。

周钦对缉捕真凶没什么兴趣，看着院子里那些卖力救火的府兵，嘴角勾了一勾：“魏明肃只带了两个随从来西州，为他跑腿的府兵都是西州都督拨给他的，龙蛇混杂，新官上任，那些府兵怎么会对他忠心？卢三娘没有死，这把火烧不完。”

部下都笑了，道：“魏刺史不识好歹，不和侍郎合作，活该！”

大火里没有惨叫呼号的声音，周钦兴味索然，转身回房。

“侍郎，有一位程公子求见！他说他知道一个关于魏刺史和卢三娘的秘密，要向侍郎禀告。”

周钦立刻来了兴趣：“魏刺史和卢三娘的秘密？让他进来。”

程粲大步走进屋，笑着和周钦见礼。

周钦眯了眯眼睛，洛阳的名门子弟都不屑和酷吏来往，也害怕被酷吏抓到把柄，看到他们避之如蛇蝎，眼前的程粲却满面笑容，和颜悦色，神色间还带了点谄媚，看到周钦时，虽然用笑容来掩饰，还是流露出紧张和畏惧。

这是个欺软怕硬的小人，虚伪，睚眦必报，又色厉内荏。

周钦手里办了不少案子，几眼就能看出程粲贵公子皮囊底下是什么货色，眉一挑，冷冷地道：“魏刺史和卢三娘有什么秘密？嘴巴利索点，别吞吞吐吐吊本官的胃口。”

程粲进屋之前做好了打算，先和周钦寒暄几句，拉拢感情，然后指责柴家不识时务，竟然敢瞧不起武家，引周钦上钩，接着说出自己知道魏明肃和卢华英的秘密，煽动周钦去对付柴雍和魏明肃，可是一对上周钦那双毒蛇一样的眼睛，顿时冷汗直冒，再听周钦语气阴沉，腿都软了。

“周侍郎，魏刺史四年前认识卢三娘！两人还有一段私情！”

程粲大声道。

周钦愣了一下，脸上一丝惊疑掠过。

程粲看出他不信自己的话，擦了擦冷汗，声音变了调：“周侍郎，我说的话句句都是真的！魏刺史四年前在鹿苑寺做抄经生，卢三娘就是那个时候认识他的！他们两一个是五姓嫡女，一个出身寒微，竟然偷偷来往，伤风败俗！卢家震怒，把魏刺史赶出了长安，所以魏刺史后来去了洛阳。卢家为了名声，掩盖了这件丑事，我也是今天才想起来当年那个抄经生姓魏！”

周钦瞳孔微微缩了一缩。

女皇为打击门阀势力，提拔大批寒门之士。四年前，魏明肃到了洛阳，得女皇赏识提拔，半个月后即被派往巴州。

李贤自尽，魏明肃第一次被贬，然后被派去扬州为官。

不久李敬业在扬州发动叛乱，传送骆宾王所写的檄文给附近州县，集结军队攻城。

叛军攻打到了魏明肃的城下，当时刺史已经被俘，他坚守城池，拒不投降，等到朝廷讨伐叛军的大军赶到，和大军里应外合，大败叛军。

平定了叛乱后，魏明肃被女皇召回洛阳，因功进入大理寺，拿起屠刀，开始冷酷地屠杀李唐宗室和门阀世家。

魏明肃发迹以后的经历，洛阳人耳熟能详，他的过往，知道的就少了，众人只知道他家境贫穷，以抄写佛经为生，曾在鹿苑寺写经。

周钦怎么也想不到，冷情冷性的魏明肃，竟然也有一段年少轻狂的过去。

四年前的他一文不名，居然不顾礼法、不知尊卑，私通高门女子？

还以为他佛经抄多了，清心寡欲，不娶妻不纳妾，这辈子要当和尚呢！

原来他也能对女人动心！

周钦喜出望外。

魏明肃也是有弱点的！

……

火灭了。

被府兵带到院子里的贵公子们都放下了心，回屋睡觉。

柴雍回房换衣，他的衣服下摆被烧出了几个洞。

夜下一阵呼喊声，裴景耀打马飞奔而来，推门进屋：“三郎，魏刺史派人到城南，把大嫂带走了！”

柴雍匆匆换好衣服，求见魏明肃。

这一次谷管事递出去的荷包被府兵还回来了：“世子爷，这都半夜了，魏刺史没空见您。”

柴雍眼中怒气一闪：“魏刺史的人刚才带走了卢家王娘子，王娘子一个足不出户的妇人，犯了什么罪？”

府兵进去传话，不一会儿走了出来：“世子爷，魏刺史的部下说，王娘子有纵火的嫌疑，所以要把她抓来审问。”

“王娘子连家门都没出过，怎么可能有纵火的嫌疑？”裴景耀跑得脸色发白，走上前，怒道，“卢二哥被抓，王娘子也被抓，魏刺史这是胡乱给他们安罪名！”

府兵摇摇头：“魏刺史已经睡了，两位公子请回吧。”

柴雍勃然大怒，右手按到了刀柄上。

“世子爷！不能冲动。”谷管事按住他的手，把他拉开，“既然魏刺史已经睡了，我们回去找几个人证明王娘子没出过家门，明天一定可以把王娘子救出来。”

柴雍一贯带笑的眼睛漆黑冰冷，一语不发，把刀按回刀鞘里。

……

浓烟散去，月光洒下来，照在书房的窗前。

魏明肃没有睡。

他坐在油灯前看公文，被烧伤的胳膊放在案上。

医者为他敷了药，叮嘱了些话，退了出去，从进门到告退，医者都没敢抬起眼睛。

灯火渐渐暗了下去，黄纸上的字变得模糊不清。

魏明肃挽着袖子，拿起一根木签，把浸在油里的灯芯挑了挑，这是他做过无数次的事，早已熟练，不过现在胳膊受伤了，挑了几下，灯火才变得亮起来。

月光慢慢从窗前照到了屋子里，夜已深了。

魏明肃合上黄纸，闭目沉思了片刻，吹灭油灯，起身回房。

两个下人守在门前，满脸堆笑。

这间院子是柳城司户的一处宅院，平时没人住。西州风沙大，一阵风过去，屋顶和院子里就落了一层沙土。同进留下原来看屋子的下人，让他们打扫房子。

魏明肃挥挥手，示意自己不要人服侍。

两个下人对望一眼，退下了。

魏明肃推门进屋。

房间不大，陈设简单，帘子里是一张靠墙的床，床上铺了毯子。

魏明肃坐下脱了靴子，把靴子放在床边，解了腰带，和衣躺下。

风从缝隙吹进屋中，帘子轻轻晃动，一股清淡的幽香随风散开，飘得满屋都是。

魏明肃蓦然睁开了眼睛。

身旁的被子里，传出了浅浅的呼吸声。

他坐起身，掀开被子。

卧房的窗户很高，月光从上面洒下来，照得床上朦朦胧胧，像蒙了一层轻烟，铺开的被子底下，先是露出一束散开的青丝，然后是如雪的肩头。

被子下的人，只穿了一件白色纱衣。

魏明肃立即松开了手，下床。

被子落下，卢华英醒了过来，揉揉眼睛，下意识翻身坐起来，被子、青丝和纱衣一起从肩头滑落下去，肩头下光着的背，修长的臂，身前的饱满，全都露了出来，月色笼着，身上愈合的伤痕没有白天看着显眼。

她抬起脸，对上一道沉静的目光。

魏明肃双眉紧皱，冷冷地看着她。

卢华英心头一颤，睁大了眼睛，不敢置信。

魏明肃沉默。

两人一个坐在床上，一个站在床边，一个几乎光着，一个衣衫凌乱，都看着对方，目光却都避开了，没有对视。

卢华英的视线扫过床边脱下的靴子，挂在架子上的黑色腰带，魏明肃身上外袍解开的扣子，恍惚了片刻，心里五味杂陈，慢慢垂下了眼睛。

她求魏明肃放过自己的家人，然后就被带到这个院子。

刚才，两个下人把她送到这间房屋，送来热水要她洗澡，还要她换上他们准备的新衣。

换好衣服后，卢华英坐在床上，慢慢睡着了。

醒来时，看到的是解了腰带的魏明肃。

她想起裴景耀的大哥，想起卢家被抄家后，那一张张贪婪的脸。

假如这也是魏明肃想要的。

她可以给。

魏明肃俯身，伸出了手，笼罩下来的影子越来越近，直到把卢华英罩住。

男人的气息变得很陌生。

卢华英微微笑了一笑，闭上眼睛。

肩上一沉。

被子落到她身上，遮住了她的身体。

卢华英一怔，睁开了眼睛。

魏明肃背对着她，抽走架子上的腰带，穿上靴子，拂袖而去。

她呆呆地看着他清瘦的背影消失在门口。

……

魏明肃快步走出屋子，负手站在门前。

两个下人带着一脸讨好的笑容跑过来，走近时才发现他脸色难看，目光阴沉，双腿一软，一起跪了下去。