夜幕降临,城北佛塔林立，静沉沉的，月影里传来阵阵梵音。

西州长史负手站在窗前,烛光映在他身上，皱纹满面的脸比起上个月苍老了很多。

一个随从快步走进屋，抱拳禀告：“长史，柳城那边送来急信……”

随从摇头：“长史,魏刺史把卢三娘关押在自己房里,一日两餐都和她同食,卢三娘的家人也被魏刺史关了起来,我们的人几次想下手都找不到时机。还有……周侍郎当众向魏刺史赔罪，好像不会再插手这个案子。”

长史脸上露出一丝嘲讽的苦笑,挥手让随从退下。

烛火一摇,屋子里盘腿坐在席子上的卷发胡人睁开眼睛，眉头紧皱：“周钦不是索元礼跟前的得力臂膀吗？怎么这么快就服软了？魏明肃用了什么手段？”

长史转身，道：“圣上用人,不重出身，不重名气，更重才干和胆略,魏明肃能得圣上重用，确实才干过人。”

卷发胡人一脸不屑之色,见长史满脸愁容，问道：“反正定了卢三娘是死罪,现在杀不了她,结案后她也要死,长史还担心什么？”

西州长史摇头：“我怀疑魏明肃送来的公文都是在麻痹我们，他不想就这么结案。”

卷发胡人浅褐色的眼睛微微眯起：“他要和西州为敌？为了区区一个贱民？”

如果不是周钦横插一手,案子早就结了，魏明肃既然有手段，就应该明白迅速结案才不会得罪人。

西州长史闭目沉思，片刻后睁开眼睛，道：“我怀疑魏明肃在追查真凶。”

卷发胡人眼底顿时涌现出凶狠的杀气：“第一莫作，第二莫休，我们连他一起杀了！”

西州长史冷笑：“魏明肃虽然被贬，也是一州刺史，何况他审理的是郡王被杀的案子，结案前把他杀了，你猜圣上会怎么想？”

杀了魏明肃，等于告诉天下人杀害武延兴的真凶没有被捉拿归案，而且真凶的身份来历非凡，以至于他们胆大包天，不惜杀死一州刺史来阻止追查。

卷发胡人眼珠转了转：“长史，您去求都督帮忙？让都督出面施压，督促魏明肃尽快结案。”

听他提起都督，西州长史皱眉叹了口气，语气疲惫：“我写信催促了两次，魏明肃回信说他要按章程收集证据，才能最后定案。”

卷发胡人心里冷笑，知道长史不想把都督牵卷进来，皱眉想了想，道：“魏明肃不肯结案，一定是为了讨好武家，长史若能给魏明肃他现在最想要的东西，也许他就不往下查了。”

“前程？钱帛？女人？”西州长史摇头，“神都很多世家想收买魏明肃，都讨了个没趣，他不贪图美色，也不贪财。”

“而且我们突然无故示好，此地无银三百两，会引起他的怀疑。”

卷发胡人冷冷道：“难道他真的没有弱点？”

西州长史垂下眼睛，望着烛火，还是摇头道：“魏明肃上无父母高堂，下无妻妾子女，老师和他反目成仇……一把好刀啊！”

这也不行，那也不行，卷发胡人感到一阵焦躁，站起身，来回踱步，道：“我安排人手，尽快把公子他们送出去。只要公子他们能顺利离开西州，就算魏明肃查到什么，也奈何不得。”

烛火照在他的脸上，他眼里的忧色又重了几分。

天边刚露出一丝鱼肚白，大道上传来隆隆的马蹄声响，一匹快马踏着沙尘来到西州城外。

大耳朵擦了擦汗，望着远方耸立在河川之上的孤岛土崖，长出了一口气。

他翻出柴雍交给自己的过所，准备进城，大道两旁忽然拉起几道绊马索，他只是个役夫，吓了一跳，下意识勒马停下来，刚放慢速度，四周一阵破空之声，几个索圈从不同方向罩下，把他和柴雍送的马都套了进去。

大耳朵被捆着拖下马背，放索圈的人从大道两旁窜出来，将他和马都拖走了。

一人收起套索，对另一人道：“给郎君报信，信截到了，都护府有来历不明的人出入，我们确认了他们的踪迹，不过怕打草惊蛇，不敢抓捕。”

西州是要冲之地，扼守丝绸之路北道，车马驼队接踵而至，大道上驼铃悠悠，一支驼队从远处而来，走过大耳朵遇伏的地方，拉起的绊马索早已经被收走，没有留下一点痕迹。

日光落进都护府的地下宅院，城中南北大道上寒风呼啸，沙尘滚滚，宅院内却一片幽静。

西州长史坐在案前翻阅公文。

阶梯来一阵急促的脚步声，卷发胡人手里拿着一封信，快步走下来，褐色眸子里笑意闪烁：“长史，魏明肃结案了，他要把卢三娘带到西州来，请都督处置！”

长史面露喜色。

不管魏明肃是真心要结案还是找到了线索，只要卢三娘被带出柳城，想杀她，不费吹灰之力！

……

柳城里一片忙碌景象，准备出城的车马队伍把城门前的大道挤得水泄不通。

魏明肃即将离开柳城的消息传出，纨绔公子们不由得悄悄地欢呼：终于可以离开柳城了！

众人以为周钦会和魏明肃作对，拒绝离开，没想到周钦也赞成去西州。他似乎不想和魏明肃照面，主动提出带着部下护送武延兴的灵柩。

这次神仙没打起来，柳城的官员都松了口气。

熟睡中的卢华英被阿福叫醒，送上停在院子里的一辆马车，阿福把她的手反绑起来，车门一关，马车缓缓驶出院子。

要去西州了。

卢华英知道，一旦她被定罪，就会被送去西州。

她想过这个结果，真的被塞进去西州的马车，听着外面嘈杂的人声、呼啸而过的风声，心里竟然没有想象中的那么慌乱绝望。

魏明肃恨她，可他不像草菅人命的柳城官员，更不像变态的周钦，他没有严刑逼供，也没有公报私仇折磨哥哥嫂子，那晚看到床上未着寸缕的她，拂袖而去……

他没有趁机落井下石，只是漠然，就让卢华英很感激了。

只要魏明肃不为难嫂子和哥哥，她没什么担心的。

卢华英躺在车厢里，昏昏欲睡。

这几天，医者每天都要来为她诊脉，仿佛开了很多药，阿福天天坐在门口为她煎药，原本因为伤势疼得整夜无法入睡的她喝了药后就会沉沉睡去。每次一觉醒来，她觉得自己好了很多。

大道上挤满了车马，马车走得很慢。

卢华英忽然听到柴雍的声音。

柴雍骑着一匹白马跟在队伍后边，看到魏明肃的宅院里出来几辆马车，知道卢华英肯定在其中一辆，想要靠近，府兵骑马挡在他面前，拔刀示意他退后。

他勒马停下，看着马车从眼前驶过，跟在后面。

裴景耀骑着马追了上来：“三郎，我问过那些府兵了，魏刺史把大嫂和卢二哥也带走了，那些府兵说，魏刺史没有拷打他们。”

柴雍不由松口气，道：“离开柳城也好，我们行动更自由，可以帮三娘打点。西州都督家和我家是世交，到了西州，我去见都督，死缠烂打也要请他帮忙，你跟着魏刺史。”

裴景耀点头，问：“要是都督不愿插手呢？”

“我跪下求他。”

柴雍不假思索道。

说话间，周围安静下来，魏明肃骑着一匹黑马从他们旁边过去了。

柳城的官员堆笑过来送别，魏明肃面容沉静肃然，双眸看着前进的队伍，官员干笑几声，讪讪地退下了。

队伍离开柳城，走在荒凉的大道上，天空灰蒙阴沉，极目远望，一望无际的荒原上只有碎石、干枯的灌木和连绵山岭，无法辨认方向。

柴雍刚出玉门关时，沉醉于塞外辽阔雄伟的风光，现在根本无心欣赏，大半注意力都放在魏明肃身后的几辆马车上。

马车被府兵团团包围，没有魏明肃的允许，谁都不能靠近。

两个时辰后，车队在大道旁的一处驿馆停下休息，所有人吃了干粮，装满水囊，接着赶路。

天色渐渐暗了下来。

众人脸上都露出疲惫之色。

户曹叫来一个队正，询问前方的驿馆还有多远，身后传来一阵惊叫，缓慢前进的队伍里蓦然响起几声受惊的马嘶声，几匹马不知踩到了什么，忽然在队伍里横冲直撞起来，其他人纷纷拨马避让，本来就乱了队形的队伍被冲得七零八落。

正混乱之时，魏明肃回头。

他身边的同进立刻骑马飞奔到马车前，扬声大喊：“所有人听号令，两边散开，退到大道外！”

几个府兵跟在他身后，取下背上长弓，挽弓搭箭，对准在队伍里冲撞的惊马。

看他们那副从容果断的架势，不听从号令退到大道外的人，都可能被射杀！

众人瞪大眼睛，背上泛起一阵寒意，没时间提出反对，纷纷转头往大道外狂奔。

没等人跑完，只听嗖嗖嗖的响声持续了一会儿，接着几声倒地的巨响，数支箭矢射出，一阵又一阵箭雨落下，将马射杀了。

同进再次扬声喊道：“所有人从两边回到大道上，重整队形！不得有误！”

众人目瞪口呆。

被随从紧紧围着的贵公子们回过头来，看着倒地的马匹，满脸茫然：“刚才发生了什么？”

柴雍看着远处的魏明肃。

他勒马停在马车前，脸色平静，一身肃穆气势，似乎对眼前发生的一切早有预料。

队伍中有一大半是府兵，很快重整了队形，继续往前。

同进带着队正留下检查倒地的马匹，再跟上队伍禀告：“阿郎，马身上没有伤口，不过马蹄也没有受伤。”

魏明肃微微皱眉。

没有伤口，查不出突然受惊的原因。

护送他们的这支府兵队伍，全都听命于都护府，在赶路的队伍中制造混乱，是下手的最好时机。

他抬头看了看天色，抬手示意身后的马车停下，翻身下马，走到马车前。

阿福拉紧缰绳，问：“阿郎有什么吩咐？”

魏明肃掀开车帘，抬腿进了车厢。

阿福挠了挠头：“阿郎和犯人乘一辆马车？”

同进跟过来，朝他摇摇头，叫他闭嘴，把马鞍旁挂着的羊皮袋里的几卷书递进车厢。

魏明肃伸手接了。

……

卢华英闻到一股陌生的气味。

她睁开眼睛，马车在大道上颠簸。她被反绑了手，蜷缩着躺在毯子上，旁边坐着一个清瘦的身影。

天好像快黑了，光线很暗，他靠在车窗前，垂眸看着手里展开的一卷书，青色袍子，黑色腰带，袖子挽着，侧脸英俊，眉目沉静，鬓若刀裁，可是黑发里有一根根显眼的银丝。

积石如玉，列松如翠。

现在，这生机勃勃的翠色里下了一场茫茫大雪，越发冷漠严峻。

卢华英看着他，一时以为自己在做梦。

可是梦里的魏明肃没有白头发。

他变了很多，连味道都变了，让她觉得陌生。

卢华英一点点清醒过来，下意识屏住了呼吸，眼睫颤抖了几下，又缓缓闭上了，不发出一点声音。

怕被魏明肃发现她醒了。

她还记得解了腰带的魏明肃站在床前俯视她时，眸里淡淡的嘲讽。

他不想看到她。

荒漠间的大道崎岖不平，马车忽然重重地晃荡了几下，卢华英往一边晃过去，撞在了魏明肃屈着的长腿上。

她一边肩膀胳膊都撞得有点疼，仍然不出声，眼睛闭着，默默地往回挪。

脸上忽然拂过一阵凉意。

卢华英没有睁眼，却能感觉到魏明肃的目光扫了自己一眼。

她一动不动。

天黑了。

前方就是驿馆，车队停了下来，西州的官员已经在驿馆里等了些时候。

再往前三十里就是西州，今晚休息一夜，明早出发，中午前就能到。

周钦、柳城那边跟过来的官员和洛阳的贵公子们都下了马，陆续走进驿馆，院子里飘出阵阵肉香和葡萄酒香。

阿福掀开车帘往里看。

魏明肃看着手里的书卷，比了个噤声的手势。

帘子又放下了。

马车停在一个安静的角落。

魏明肃的视线在发黄的纸上，车厢里没有灯，天也黑了，看不清字。

他却一直看着。

身边躺着的卢华英呼吸一起一伏。

这回她真的睡着了。

魏明肃这才敢垂下眼睛，目光落在她脸上。

他静静地看着。

车窗外传来脚步声，同进的声音道：“阿郎，在院子里扎了帐篷，地方很宽敞，高处安排了几个人守夜，只要有人靠近帐篷，他们立刻放箭示警。”

魏明肃“嗯”了一声，收回目光，卷上书，下了马车。

阿福走上前，叫醒卢华英，拉着她下马车：“卢三娘，你醒醒，到帐篷里去。”

卢华英被推进帐篷。

魏明肃背对着他们，等帘子放下了才转过身，吩咐同进：“把药送进去。”