待小厮将药材买来后，当即迈开步子将东西送进了院里。

“多谢。”

姜明枝倒是没想到东西会被这么快送来，又冲着小厮微微颔首，才将药材收了起来。

待到屋里无人后，姜明枝才拿出了一旁找出来的一个药杵，将刚刚的药材尽数磨成了粉，分开保存。

先前在她家还未曾出事之际，她每日里就喜欢去调配各种香料，对这一套手续再熟悉不过。

只是……

姜明枝捏着药材的手又拧得发白。

父亲在时常教导她做人必得光明磊落，可她如今做得，却是跟这四字完全相悖的事，想到这里，姜明枝又无奈的闭上了眼睛，如今她到底还是让父亲失望了。

——

是夜，窗外蝉鸣阵阵，配合着清风徐来，令人心旷神怡，浑身舒爽。

厨房里，一抹倩影正在不断忙活着，随着她的动作，一阵异样的香味仿若能勾出人肚子里的馋虫，周围的厨娘眸间都不由得带上了几分期盼。

待到姜明枝直起腰擦了把汗，这才大功告成。

端着饭菜回到屋里，她并不着急，一招手将红月叫来。

“陪我一并用膳吧。”姜明枝的眸光柔和，但此番她显然不是与红月在商量，倒也带上了几分不容人置喙的坚持。

“我就要走了，也不知还能在这里吃几顿饭。”姜明枝的话里带着浓浓的惋惜，一副眼含热泪的模样，倒是让红月有些疑惑。

只是，主子既看重姜明枝将她调给了她做丫鬟，那红月还是当听姜明枝的吩咐，因此，红月便果真在姜明枝对面坐下来。

“你尝尝这些饭菜，我觉得味道不错。”见红月落座，姜明枝眼前一亮，忙不迭又将一块肉夹在了红月碗中。

红月一愣，只是望着姜明枝发呆，手中的筷子却是始终无动于衷。

姜明枝却已经在她之前这才提起了筷子，“尝尝吧，我都要走了，陪我吃顿饭。”

闻言，红月这才敢夹起那块肉小小抿上一嘴，却错过了姜明枝眼中一闪而过的狡黠。

不出一盏茶功夫，红月已趴在桌上呼吸均匀。

姜明枝又小心翼翼戳了下红月，见她纹丝不动，这才松了口气，这迷药是她特制的，中了便是半个时辰内都不会醒来。

安排好了红月，姜明枝当即抬脚，按照记忆中的路线，径直去到了裴铮的书房。

夜色幽景，姜明枝只能听到她不断加快的心跳，动作轻快的推开一条缝，闪身进去后，又快速将房门掩上，无人察觉，她才堪堪松了口气。

裴铮的书房一如他般冷清，令人忍不住打了个冷战，但她也知晓时间紧迫，连忙就在周围翻找起来。

只可惜，一圈下来，竟未曾有所发现。

正当她拧紧眉头无从下手时，一手按在桌面上，却听到了一声空洞的咚——

桌子

姜明枝当即眸间一亮，在这夜色中格外的显眼，正当她准备打开抽屉一探究竟时，却听到了一阵脚步声由远及近。

她当即敛下眸间喜悦，四下里看了一圈，立刻躲在了屏风后，屏气凝神，全心留意着门口的动静。

有人推门而入，让姜明枝的心都提到了嗓子眼。

待看清来人究竟是谁后，她的眸间添了几分诧异。

定国侯！

上次她在定国侯府的书房内见到裴铮，今日又在裴铮的书房内窥见定国侯。

胸膛包裹着的心脏不安跳动着，她知晓一会裴铮定会前来。

现在离开，或许不会被人发现，但现在走了，她却不知何时还能再碰上这般好的潜进书房的机会了！

犹豫间，书房内多出一抹身影。

“见过大人。”

定国侯见到裴铮前来，当即俯身行礼，二人似乎并未察觉，屋里还有第三人。

裴铮一路来到书桌前坐下，一副慵懒坐姿，等着定国侯的下文。

姜明枝也当即屏气凝神，一边生怕这两人察觉她的存在，另一边同样迫不及待想要听听定国侯深夜来访有何要事。

“大人，英亲王趁着您养病的这段时间，动作频频。”

定国侯将这段时间朝中发生的一些事情尽数与裴铮说了出来，但言语间全然是对英亲王的不满。

毕竟被英亲王拉下马的一些官员，并不都是他们一派。

这英亲王为了钱，还真是什么事情都干的出来。

待定国侯喋喋不休的将这一连串的事情说出来后，书房内又恢复了鸦雀无声，许久，定国侯才打破了沉默。

“大人，这英亲王实在是太过猖狂，我们还要按兵不动吗？”

这时，裴铮的目光才淡淡的落在了定国侯身上，“何时你竟这般急躁了？”

一句话，还真让坐立难安的定国侯渐渐冷静下来，倒也不怪他这般，实在是英亲王确定裴铮短时间内无法痊愈，行事愈发乖张，居然还敢买卖官位！

姜明枝也气得攥紧了拳头，父亲常教她为官为民之道，可如今父亲被流放，那些高位之人，却为了一己私利，用官位来敛财！真是该死！

“大人见谅。”

定国侯冷静下来后，面上又恢复了一开始的恭敬。

“此事不急，再让他嚣张一段时间。”

裴铮像是早已猜测到萧隽会有这般作为，眸中毫无波澜。

“他行事张扬，不必我们动手，自会有人出手打压。”

裴铮清冷的声音透过屏风传到了姜明枝耳中，但这些对于她而言，并无任何用，她的注意力尽数放在了书桌下那个暗格里的东西。

是否会与父亲有关，是否是裴铮的秘密，是否……

一瞬间，姜明枝脑海里划过的念头实在太多，令她的呼吸都不觉加快了几分。

“还有一事，最近流放之地出现了一群暴匪，已发生过了几次暴乱，可要暗地里派人前往？”

定国侯像是突然想起了什么要紧之事，连脸色都严肃了几分，

若是姜明枝能够看到定国侯脸色的话，定能发觉此刻定国侯的面上，罕见的划过一抹担忧。

此刻，裴铮的眸中也终于划过一抹波动，指尖无意识的在桌面上轻点，似乎在考虑着定国侯的提议。

而躲在暗处的姜明枝也终于回过神，脑海里不断回响着定国侯方才嘴里的“流放之地”。

不觉呼吸一滞，整个人便僵在原地。

那是爹爹所在之处，竟然有了暴匪，那爹爹可有受伤？

若是遇上那些暴匪，爹爹年事已高，又该如何应对那些人。

亦或是爹爹受了伤又该如何是好，身旁可还有人侍奉在侧，伤口可有上药。

这样想着，姜明枝突然抬手捂住了胸口，那股难以接受的痛意，正从胸口处逐渐蔓延开来，让她无法呼吸，更无法站立。

咚的一声，姜明枝仰面朝下，就这么直挺挺的倒了下去，发出了一阵响动。

屋里的两人皆变了脸色，顿时将视线投向屏风后。