闻言，姜佩顿时竖起大拇指：

“大壮，你这猪脑子还能想到这一步？佩服佩服！”

良久，他收敛起笑意，一脸严肃地看着大壮：

“他们这一招就是想告诉我，若是我查不出东西，皇帝只会斩我一人，而若是我查出来了，那不仅是我，跟我有关的所有人都得死。”

三人倒吸了一口凉气。

休息了好一会儿，姜佩此时也已经感觉到精力充沛，便扶着大壮站起身来。

“如果我非要跟他们硬刚到底呢？”

姜佩忽地发问，温柔而狡黠。

“你们……怕死吗？”

姜佩双目圆瞪，苍白的眼珠爬满了血蚯蚓。

一侧的火光闪耀，姜佩的半边脸掩埋在阴影中。

三人头皮发麻，鸡皮疙瘩疯狂向外冒，心中瘆得慌。

四周叫喊声，火焰燃烧木头的嘎吱声不绝于耳，可姜佩这边却诡异的安静，只听到众人粗犷的呼吸声。

似乎这一块小世界是独立的，根本不受外界侵扰。

“姜哥哥，如果没有你收留，我可能早就死了，所以不管你做什么，我都支持你，我不怕死！”

小花率先开口，打破了这持久的沉默。

大壮也紧随其后：

“嗨，谁不是呢？若不是姜大人打了土豪分了田地，给了咱们活路，我大壮怎么会活到现在？”

徐来却没接茬，他本就是郡城的书生，只是姜佩在郡城用空城计的时候，把他赶到清远县后，他便在那里扎了根而已。

在他心中，姜佩于他并没有救命之恩，百姓出城也不过是战略需要而已。

他有些犹豫，双目环顾四周，缓解尴尬。

“若是为了百姓彻查此案，收拾贪官污吏，我也能青史留名了吧…先生，学生支持您！”

徐来思忖良久，才终于给出答案，他不是怕死，只是怕死的没有意义。

“好！你们有这份心就好，不过嘛……”

姜佩戏谑一笑：

“我绝不会让你们死！”

徐来双耳一动，双眼放光，好似抓住重点一般请教：

“这可是死局啊！先生可有应对之策？”

姜佩笑而不语。

……

当晚，

大火扑灭，

由于大壮和徐来习惯随身携带银票等贵重物品，留在客栈里的东西都不值钱，所以损失并不大。

只是几幅绝佳的艳画化为了灰烬，归于尘土。

姜佩一行四人整理残存的物品后，大摇大摆地回到太子府。

一路上并未设防，却无事发生。

这也更加印证了姜佩的推断——那些贪污腐败的官员只是想给姜佩一个下马威而已，并不是真的要伤人性命。

客栈的火，烧尽了他们心中的激动，却燃起了一股悲壮。

那是身怀正义，面对绝境的勇气。

四人查验身份后便进了太子府，由冷公公引着去往一处偏房。

进屋后冷公公正欲退下，江佩却忽地开口：

“不知公公可否再腾出一间房子来。”

闻言，冷公公旋即明悟过来：他姜佩可是主子，怎么能与三个下人住在一起呢？

“了然了然，是咱家疏忽了，姜大人您可千万别生气，咱家现在就给您再找一间。”

“最好离这间屋子近一些。”姜佩补充。

在冷公公退下后，姜佩回身迎着二人疑惑的目光，从清远到京城，一路上姜佩都是跟众人同吃同住。

按道理说，他根本没有把其他人当做下人，这会儿怎么又要多开一个房间呢？

姜佩似乎是看出了他们眼里的疑虑，便主动解释：

“从今天开始，我住那间房间，你们住这里，每天晚上所有人都到我那个房间去讨论。”

“把证据汇总后，藏在你们身上带回去，也就是说，我本人要跟证据分开。”

小花立马就明白了：“姜哥哥是想把风险分摊开来！”

姜佩现在几乎已经免疫了小花的金句，他已不会为她说出的任何超前的言论而震惊。

“小花说的不错，鸡蛋不能放进同一个篮子里。太子府虽说是一等一的安全，可我并不放心。”

“若是有人想要杀人放火，毁灭证据，他肯定会瞄准我居住的那间屋子。”

“我死了，而证据还在你们那间屋子，到时你们可以把证据交给太子，那些杂碎们的阴谋可就落空了。”

说着他大手揉揉小花的小脑袋。

徐来沉默良久，最后只得缓缓吐出一句话：

“先生高义！”

……

待冷公公给姜佩找好房间后，四人便一起去了姜佩房间。

“小花徐来，今天我要教给你们一点东西。”

姜佩看着他们，旋即感觉自己好像漏了个什么，他扭头对着那一大块东西道：

“啧，大壮别在这杵着挡光了，出门放哨去，没我的命令别让人靠近。”

“哦！”

他又看向徐来小花：

“明天要开始查账了，我不指望能通过账本能查出什么猫腻，但该走的流程都要走。”

“来，你们看。”

说着姜佩便在纸上写下了1~10。

“这是…嗯…阿拉妈数字。”

“谁的妈？”徐来有些没听清。

姜佩一阵白眼，也没过多解释，继续讲起阿拉妈数字来。

“这是11，这是111，这是1111，涉及多位数的时候非常方便，不用写太多笔画。”

讲到这里，二人立马明白了，这东西太简单方便了吧！

见识丰富的徐来立马意识到了一个问题：

“这东西防伪性不好吧？若是我在这个6头上添一笔，那不就成了8？或者是在1头上加一个圈，那不就成了9？”

“不错！”姜佩点点头：“这东西只是用来复核的，只能交给我信任的人做。”

“我估摸着大概要查近5年的账，这中间的存取可不是个小数目，到时我会找太子殿下要些人来协助你们。”

“今晚你们把这个东西学会，到时候再教给他们，如此便能节省大笔时间。”

闻言，徐来心中的疑虑一扫而空，脸上的阴霾也消失不见，取而代之的是满脸的斗志昂扬。

“了然，了然，学生必当尽力而为！”

姜佩点点头，继续讲：

“来，看看，这是竖式，你们做加减的时候……”

……

户部尚书府内，

周尚书正端坐在书房，指节不断敲击着木桌：

“希望你能看懂那场大火，姜佩，别挣扎了，为了你身边的人。”