七月初八，宣崇帝的万寿节。

卯时未到，文武百官已在含元殿外恭候圣驾。

直至一袭明黄龙袍的宣崇帝，精神抖擞地现身，众人跪地齐声高呼。

“参见陛下，恭贺陛下万寿无疆，万岁万岁万万岁！”

“众爱卿平身！”

随后，宣崇帝在龙椅上坐定，接受群臣与使节的朝拜献礼。

众人纷纷献上如意、寿佛、书画、珠宝及金银制品等，以表达对皇帝的敬意和祝福。

百里绥一一观察，琢磨着有哪些寿礼不错，可捎回东宫。

各宫嫔妃、皇子公主，亦在寿礼上用尽心思，望得皇帝赞赏。

其中自然不包括皇后，还有百里稷与百里绥。

皇后一卷手抄佛经，百里稷一块碧绿玉佩，敷衍且普通。

百里绥则是一幅亲笔丹青，虽然技艺极佳，但过于简单。

紧接着，祭天地、社稷、宗庙，一切按照礼部与钦天监的仪式，有条不紊地进行。

直至夜幕降临，宫灯初上，麟德殿内宛如仙境。

宣崇帝端坐龙椅上，一袭金红色凤袍的皇后，陪同在侧。

嫔妃分坐下首两侧，环肥燕瘦，二八年华至年过半百，应有尽有。

百里绥端坐于东向座首位，身侧为瑞王百里川。

丝竹声响起，舞姬们鱼贯而入，水袖轻扬，美不胜收。

裴时骁炙热的目光，时不时便落在百里绥身上。

“管好自己的眼睛！”武安王压低声音再次警告。

裴时骁似乎察觉到了什么，视线移向左前方。

只见，万俟煜笑容灿烂，向他微微举杯，而后一饮而尽。

裴时骁收回视线，未曾理会。

如今两国休战，此人作为北齐新帝到访，他自然不会与之起冲突。

万俟煜见状，神清气爽。裴时骁痛失爱妻的模样，真是凄惨啊……

此时，万俟珞凑近他耳边，低语了几句，他微微颔首赞同。

舞姬退下后，万俟珞突然起身，上前恭敬地行礼。

“陛下，听闻晟朝女子，皆是文武双全，珞儿不才，想与之切磋一下。”

宣崇帝见到这明艳大方的女子，心中欣喜，当即应允。

“自然可以，朕不知公主想与何人切磋，又有何才艺呢？”

万俟珞盈盈一拜，“素闻东宫太傅文武双全，想必苏姑娘定然出众，我愿与之切磋一下剑法。”

说完，她的视线落在一旁身着华服的景岁身上。

景岁心中一紧，自己哪会剑法……

“呵！”西席蓦地传来一声冷嗤。

“景岁自幼娇贵，太傅未让其习武练剑，武将与文臣比试大刀，公主有些强人所难。”

百里绥悠悠出声，为景岁解围。

万俟珞脸色一僵，没想到这太子竟然不顾身份，当众为臣女说话。

“难道晟朝女子只会绣花写字，刀剑都提不动吗？”她语气有些不悦。

百里绥差点脱口而出：蠢货！

这北齐公主似乎已然忘记，脚下之地为何处！

“陛下，太子殿下，臣女不才，愿与北齐公主切磋一下。”

一名身穿蓝衣的女子，起身行至殿中央，正欲拱手，似乎想到什么，又赶忙福身行礼。

定南将军嫡妹，穆桦，年方二十。

百里绥颔首道：“穆姑娘出手，随意指点两招即可，给北齐些许颜面。”

穆桦脸色有些为难，“殿下，臣女定当小心谨慎，然而刀剑无眼，万一伤到公主……”

“不必！你必须尽全力！”万俟珞冷声打断，“本公主可不想胜之不武！”

“万一伤到公主呢？”百里绥问。

万俟珞昂首伸眉，“比试场上，各凭本事，即便丧命于此，也只能怪自己技不如人！”

百里绥面露微笑：“公主好气魄，穆桦，随性发挥即可。”

“是！”穆桦拱手领命。

百里绥扶额觉得没眼看。

穿着优雅的女子，拱手抱拳，有些不伦不类……

须臾，换上窄袖便服的两名女子，立于殿中，手持长剑。

比试开始，万俟珞率先出招，剑式轻盈漂亮，引得众人一阵喝彩。

然而，“哐当”一声，长剑落地。

殿内瞬间一片寂静，好生尴尬。

百里绥怔愣一下，强忍笑意，最终实在忍不住，笑出声来。

太子一笑，其余人纷纷捂嘴偷笑。

北齐公主气势十足，原以为是位剑术高手。

没想到，穆桦仅一招，便将其长剑打落，剑尖直指胸口。

百里绥轻咳一声，面色恢复沉稳。

北齐公主的舞剑，遇到穆桦这战场厮杀的杀人剑，实在委屈了……

此时，万俟珞的脸色，逐渐由苍白转而涨得通红。

在北齐皇宫中，分明连侍卫高手都打不过她的！

“抱歉啊，公主。”

穆桦语气中带着一丝歉意，礼貌地将长剑捡起，迅速塞到万俟珞手中，随后退下。

实在是胜之不武，草率了……

万俟煜深吸一口气，扯出一丝尴尬的笑容：“小妹献丑了……珞儿莫胡闹，赶快回来。”

这位母后名下的异母妹妹，一直深受宠爱，他却鲜少与之往来。

听闻其剑术不错，原来竟是舞剑舞得漂亮……

宣崇帝笑道：“公主为女子，如此剑术已然不错。”

万俟煜终于进入正题，“北齐与大晟素有联姻，今有北齐嫡公主，愿与大晟结百年之好。”

北齐如今三面受敌，必须与大晟联手才可安然无恙。

“小妹一直仰慕……”

“父皇，”百里绥打断万俟煜，“毕竟是北齐嫡公主，位分不宜太低，您的四妃尚缺一人。”

“太子所言有理，那朕便册封北齐公主为妃，封号……”

“陛下！”万俟珞突然上前，“国书上写得明白，是与大晟太子联姻！”

百里绥笑容温和，“孤要为皇祖母守孝一年，不宜议亲。怎么……公主是不满意父皇？”

万俟珞身体一僵，她当然不满意！

宣崇帝已是知命之年，而她不过二八年华！

万俟煜看向百里绥，此人好一招先发制人！

北齐处于弱势，有求于大晟，怎会公然质疑宣崇帝！

宣崇帝脸色渐渐下沉，“若是北齐公主不愿，朕自是不会强求，和亲一事作罢！”

虽说这女子的容貌他挺满意，但世间美人多的是，他还不至于，要一个不甘不愿之人！

万俟煜解释道：“小妹只是一时欣喜过度，故而失态，若其能为陛下四妃之一，自是愿意。”

“皇兄……”万俟珞正欲否认，但看到他警告的眼神，立马噤声。

宣崇帝脸色稍缓，“既然如此，那便册封北齐公主，为珞妃便是。”

原本是欲封其为德妃，但如今仅是珞妃，一字之差，截然不同……

“北齐嫡公主和亲大晟，朕此次亦想求得一位大晟公主，纳为贵妃。”万俟煜又道。

他叹了口气，“朕未登基时，曾求娶瑞嘉郡主为侧妃，然郡主终究不是皇家血脉，已返故国。”

说完，他瞥了一眼裴时骁，眼中闪过一丝畅意。

徐宛宁可是将这人的生活，搅扰得一团糟啊！

宣崇帝想了一下，“朕唯有六公主与九公主适龄。”

和亲公主，有来有往，此乃惯例。

闻言，六公主与九公主脸色煞白。

和亲远嫁，此生再难回归故国……

“大晟公主不会和亲！”百里绥放下酒杯，缓缓开口。

“北齐送再多公主前来，大晟也不会允任何女子和亲！无论皇家公主，还是重臣之女！”

万俟煜眉头紧锁，他没想到这大晟太子会拒绝此合理要求。

宣崇帝亦有些纳闷，不明白太子为何阻止。

他有十一个女儿，除了已薨的长乐公主，与被贬为庶人的八公主，还有九位公主呢！

五位公主已经出嫁，六公主与九公主恰好适龄，和亲有何问题？

公主的作用，原本就在此处……

“大晟不会允任何女子和亲！”百里绥再次重复。

“永兴帝若是不愿留下公主，尽管带走便是！”

“倘若北齐因此作乱，北境将士定会守卫疆土，孤亦可亲自出征！”

此言一出，殿内文武百官，尤其是诸位武将，满怀激动。

六公主与九公主，还有尚未及笄的十公主与十一公主，垂眸轻泣。

太子皇兄自幼清冷淡漠，从不与其他公主皇子来往。

然而此刻，却只有太子皇兄，愿意相助她们，脱离苦海……