当我拖着疲惫的身体再爬起来，才发现地上的青蛇的尸体已经只剩下蛇骨。

从头皮传递到脚的虚脱感让我意识到我可能睡了很久，而这个地方，存在的活物也不仅仅只有我一个。

我从包裹里掏出季芸给我的，已经略微发酸的酥饼，想也没想就全部囫囵了个干净，又踉跄地走出了山洞，想要看看这四周是否有水源。

好在近旁有一处溪流，又有些惊喜的是，溪中游动着些许的鱼苗。

我如释重负，起码一阵子的伙食是有着落了。

我颓然地坐在一旁的青石上，看着周围的一切，心中五味杂陈。

开局已经如此艰难，很难想象这一年我要怎么熬下去。

而事实上，这一年也的确很难熬。

当我用石块在石壁上划出第三百六十道线时，我的心中已没有任何波澜，仿佛已经完全适应了这个地方。

身后桌上放着的三本书，书页已经泛黄，旁边躺着一只没来得及拔毛的野兔，而另一隅的陶罐口，一条百足虫正努力扭动着想要钻出来。

我熟稔地捏住了它的头，将它又扔回了罐子里，好不容易捉全了这炼制金蚕蛊的所有毒物，我可不能它跑了。

金蚕蛊是具有强大疗伤能力和毒性的蚕状子虫，通体金黄，由多种剧毒之物竞相蚕食而得，是所有蛊虫的天敌，但由于取得剧毒之物本就凶险，且多数毒物栖息于万蛊窟这西疆人忌惮的地方，更是让金蚕蛊变得弥足珍贵起来。

而这，是我送给西疆的一份大礼。

我看着自己原本细嫩的手臂已看不出原本的样子，全是新的旧的各种咬痕和伤口，突然想起了秦桑的话。

他说即便有蛊母，肉体上的痛还是要受着的。

是啊，这一年，我体会过百蚁爬满身躯撕咬的痛，经历过被各种毒虫钻入耳膜挠心的痛，也感受过尝尽药书百草，以毒克毒，那种反复折磨的痛。

我一次一次地接近死亡，一次一次感受破碎，我不知道我是靠什么坚持下来的，或许是知道自己不会死，或许是那种强烈的对生的渴望，更或许是我太想，太想让自己变强了。

当第一次感受到操控蛊虫的快乐后，这种有内而发的满足感，让我真真切切感受到了自己活着，也让这一年以来生食血肉、蛇鼠同眠都变得无所谓起来。

又过了几日，我估摸着时候差不多了，便收拾了所有东西，带着我那新炼制的金蚕蛊，决定离开万蛊窟。

西疆，天佑，我回来了！

出乎我意料的是，季芸竟然真的等在界碑的地方。

“无忧，怎晚了几天？”

一年未见，季芸还是我印象里那个样子。

怕她担心，我含糊其辞，说只是记错了时间。

“瘦了，这一年，受委屈了。”

她的眼睛变得有些水莹莹，我浅笑，搀上了季芸的胳膊，可怜巴巴地眨眨眼睛

“阿姐，我好饿好饿，我们快回去吧！”

一路上季芸说了这一年的变化，顾远因病驾崩，慕冥渊成了新的天佑皇帝，立沈舒怡为后。说完，又看向我。

“西疆呢？”

似乎是没有意料到我会这么问，季芸有一刻的愣神，但又立刻换上了一副严肃的神色。

“半年前，族长曾见过二皇子身边的人，但说了什么我不清楚。”

“慕辰？”

我挑眉，在我捋出来的故事线条里，好像他一直是一个闲散王爷的存在，但季芸的话又忽然让我想起了那一日慕辰说的，来日方长。

“没错，不过皇子登基，旁的兄弟是都要离开皇城驻守封地的，这二皇子也是奇怪，居然自请降为庶民。”

庶民？直觉告诉我，慕辰绝对不像表面看起来那般人畜无害和谦谦君子。

“不过，无忧，那个小王爷慕珩倒是被慕冥渊分封到了南城，现在是南城的顺宁王。”

“那可有觊觎西疆的意思？”

我顺势而问，季芸的表情却有些不自然。

“即便有这心思，那也是慕冥渊，绝不可能是慕珩。”

她挑了挑眉，“我以为你很了解慕珩。”

我只是笑笑，没有回答季芸的这句话，自从那一晚，知道慕珩早已知道我的身份后，对于慕珩，我总觉得那种纯粹的感觉变了，和慕珩之间总有什么东西阻着。

我恨天佑、恨慕冥渊，但不恨慕珩，可也没有办法相信他。

对于我回来这件事，在西疆引起了不小的动静。

万蛊窟的这一年，我甚至要比市井的那十年还要狼狈，以至于打理那快成麻绳的头发都用了好久。

季芸看着我身上明显的，不明显的各种伤痕，又有些哽咽，但也什么都没有说。

她知道，这些都将是让那些不服之人闭嘴的最好理由。

洗去一身尘土后，我换上了季芸提前为我备好的西疆女子衣裳。

淡粉色的半袖短衫，暮紫色的方裙扎着明黄色的缎带，一条流苏的额带随着湛蓝色的发带被编进长辫中，显得圣洁而脱俗。

我如同一只凯旋的鸾鸟，再次站在了那还未拆去的木台之上。

因为成为圣女还剩最后一个步骤。

荼婆婆的嘴唇动了动，眼神露出和一年前不一样的光。

“回来了又怎样，不过是命硬，一年都不够养熟一窝蜈蚣的。”

说话的依旧是黛儿。

对于这种直白的挑衅，我不怒反笑，云淡风轻地直接从腰包中掏出一个盒子，放在了面前的桌子上。

“一年时间确实不长，但却足够我炼成这金蚕蛊。”

“你说什么？”

“金蚕蛊？”

不出所料，所有人皆为之一震！

荼婆婆甚至直接走了上来，拿起了锦盒。

黛儿本也想一看究竟，却直接被姜长老拉在了原地。

锦盒打开的一瞬，荼婆婆的表情由震惊，变成了不可思议，直到最后看向我时，已不带一丝的质疑。

“的确是金蚕蛊，吾等愿圣女庇佑西疆。”说完，从怀中掏出一支短哨，递到了我手里。

我有些疑惑，但接下来荼婆婆的话却让我直接惊立原地，瞳孔震颤！