第三章
无聊、无聊真无聊，这是段天喜此刻的心境，她快闷坏了。
自从她那个冷面大哥回来之后，她的日子一下子变得难过多了，连紫袖也被他纳入羽翼之下，没人可以陪她玩，也没人在一旁叨念著。
现在做什么事都不起劲，难不成她天生喜欢被虐待，少了紫袖在身旁管这管那就浑身不舒畅，也许出去溜溜会改善烦闷的心情。
嗯！就这么办。
「小姐，你要去哪里？」翠花如影随形地贴著她，生怕一个脚步跟岔了。
「逛街。」
逛街？翠花不解地问她，「大少爷不是禁止小姐出门？」
「人家只是心里闷，想出去买买东西嘛！」段天喜红艳的菱形唇高嘟著。
「可是大少爷说不准小姐向帐房支领银两，小姐要用什么买？」这点翠花也有些埋怨，因为连带著她也没好处可捞。
「大哥不讲理，叠影山庄有哪条规定小姐不能用银子，他是以大欺小，欺负我这个妹妹。」
她当了十八年小姐，也没听过小姐被禁足，还要被限制银两的使用，实在很……很小气。段天喜「很」了半天，就是想不出一句骂人的话。
翠花道：「听说大少爷的决定，是紫袖提议的。」心想，除了她，谁会那么了解两位小姐少爷的脾性该如何治。
紫袖？又是紫袖。一提起元紫袖段天喜心就凉了一半，本能地怕起这位丫鬟，气势明显削弱了三分。
「紫袖有没有说什么时候可以解除禁令？」段天喜可不想被关在庄里一辈子。
翠花提醒著，「小姐应该问问大少爷才是，紫袖哪作得了主。」再怎么说，现在是大少爷当家。
段天喜手毫不起劲地轻扬，「至少紫袖不会吓我，大哥一板起脸来好吓人哦！」她起初怀疑是不是搞错了，不过，爹爹证实他是如假包换的段天愁，她的亲大哥，她只好委屈地含泪接受。
「可是小姐，你不觉得紫袖生气时的语气，比大少爷更教人心惊胆战？」翠花想到元紫袖生气的模样简直是如夜叉出世。
这这这……翠花说得有理，她还是比较怕紫袖。「那你说，我该怎么办？」段天喜询问著。
怎么办？想她翠花也只是小丫鬟而已，还能怎么办？翠花只能安慰道：「小姐，你就忍耐一下。」
「忍耐也该要有时限，谁晓得大哥和紫袖想把我关多久。」段天喜一张胜雪赛芙蓉的花颜，全写上了愁意。
「嗯，小姐，不如我们去找二少爷商量一下，他的点子一向很多。」翠花想到小姐和少爷同是天涯沦落人嘛！
「对对对，找二哥，他很聪明，一定有办法开溜。」段天喜赞同地猛点头，她早该想到二哥了。
翠花苦笑著想，二少爷是很聪明，可是紫袖更高明，有谁听过孙悟空能逃过如来佛的五指山，二少爷是自身难保一不小心泥菩萨就化成江泥，随波逐流。
※※※
迎风阁顾名思义是敞开大门就有阵阵清风迎面而来，浸浮在暖风吹送的静园中，烦躁的思绪一扫而空，只留下纯净的清灵一片。
满园的绣球花在风中盛放，数落著蝶儿的无情，不停止地在花丛中穿梭却从不驻足眷恋。
原本清静的楼阁已不平静，一早就闯进个自命潇洒的风流浪子，搅乱了无波清静。
「天乐，你『又』大驾光临，我与敝妹深感荣幸。」由少予一脸满是促狭的笑意。
「曲大哥太多礼，你们来者是客，小弟理当尽地主之谊，略表心意。」段天乐双手作揖，诚恳得令人发噱。
「你的心意我领受了，不过这已是你今天第五度造访迎风阁，令人不禁怀疑你的『诚意』。」由少予的眼神有意无意地瞄向低头绣花的小妹，她才是天乐造访的主因吧！
假意没收到他的暗示眼光，段天乐赶紧道：「曲大哥多疑了，你和少梅妹妹都是敞庄的贵客，理应上礼以待。」
实在没办法，谁会料到大哥一回庄第一件事，竟是禁止他出庄，并且不准帐房支银两给他花费，害得他出外拈拈花惹惹草的机会全无。
庄里的丫鬟婢女早熟知他的个性，不会去理会他的花言巧语，天喜是他的妹子，自然没啥好玩，紫袖呢？唉！他不敢招惹，剩下只有……段天乐嘴角浮出一抹笑。
温雅恬静的曲少梅虽不若小妹娇美，但是自有一股清秀之气质，比起紫袖的冷淡飘忽，她可是典雅秀丽多了。
「段大哥近日忙於庄务，反观你似乎满闲的，有空常来『联络』感情？」曲少予看他外形倒是满称少梅，就不知内涵如何？
「大哥是嫡长子，而小弟只是庶出，理所当然要将庄务交还给大哥。」段天乐说得正气凛然。
交还？和听说不太符合。曲少予忍不住想问：「贵庄的丫鬟紫袖地位好似挺高的，是不是有这回事？」
「紫袖呀！」段天乐心虚地左瞧右瞄，确定老虎不在视线内才敢出口，「因为老太爷疼她，所以大夥就不好扯破脸。」
「是吗？那日她……」曲少予想起他被当众骂得狗血淋头就好笑。
段天乐连连挥手假笑，「紫袖就是性子急，嗓门大了点，女孩子嘛，不好和她计较太多。」
「是这样吗？可是我见她顶冷静自持，说话不疾不徐，一副沉稳内敛的和煦面孔。」听他这么说，由少予觉得她个性和外表十分不符合。
「她那个人最爱装模作样了，一脸老气横秋地装大人，其实只是虚张声势的小猫一只。」反正人不在眼前，他爱怎么编排也传不进母老虎耳中，段天乐舌头管不住地多话了些。
「紫袖，你来了。」曲少梅突然抬起头，朝他身后一笑。
段天乐蓦然一惊，没细察地连忙弯腰陪罪，心中唯唯诺诺地连牙龈都打颤，肩膀也明显地发抖，然后他才偷偷瞄一眼。
咦！眼前哪有大牌丫鬟元紫袖的影子，他一颗提在头顶上的心这才放下，知道自己被看似乖巧的曲少梅戏弄。
「少梅妹妹何苦捉弄哥哥我，哥哥一片痴心全捧在手上，你忍心视若无睹。」段天乐心想，人真是不可貌相。
庄里的老虎看似无害小猫，实则精明干练，一点也不像十来岁的豆蔻少女；而眼前小白菊是一副温驯婉约的模样，竟也狠心地摆他一道，难怪人家说最毒妇人心。
曲少梅有礼地说：「哥哥的痴心，少梅无福消受，请留待有缘人拾之。」她心中已有人进驻，就怕等待换来一场空。
「妹妹好狠的心，硬生生打碎哥哥这颗纯洁无邪的心。」段天乐作态地捂住胸口，好像充满痛苦地紧蹙眉头。
「紫袖，你来了。」曲少梅浅笑一睇。
段天乐撇撇嘴道：「少来这一套，紫袖那丫头被我大哥压得连喘气都得先考虑一下，没有空当管家婆。」以为他会再上当？哼！他又不是笨蛋。
元紫袖冷冷的声音响起，「二少爷，老毛病又犯了吗？采花采到迎风阁，好大的兴致。」
「啊！紫袖？」段天乐的脸色马上刷白。「你……今天天气真好，风和日丽，百鸟齐呜。」
「的确是风和日丽天气好，但是尊眼可曾看见迎风阁有飞鸟驻足？嗯？」元紫袖心想，敢在她背后论是非？
「呃！那是百花齐放，我说错了是百花齐放不是百鸟齐呜？」段天乐只觉背后冷汗直冒。
元紫袖很同情他地摇摇头，「我以为你的病情已有起色，没想到病入膏肓，药石罔然呀！」
「我有病？什么病，我怎么不知情？」有吗？段天乐低头看看自己，不解地斜著头。
「唉！这个病说轻不轻，说重不重，可惜你忘了服药，所以……」元紫袖又是重重地叹息。
真的吗？段天乐双肩颓丧地低垂，「我到底患了什么绝症，剩下多少时日？」
「你当真要知不后悔？」元紫袖假意抽抽鼻子，抽出紫菱色手绢抹抹眼角。
「不后悔。」段天乐咬牙打算忍受恶耗。
「那我可要说了。」元紫袖吊了他一下。
段天乐强装起坚强，艰涩地说道：「说吧！我承受得住。」心想，他还这么年轻，老婆都没娶就……
「风流病。」元紫袖一句话打断他的思绪。
嗄？风流……他几时感染风流病，像他这般洁身自爱的大好青年，岂会感染风流病。段天乐忍不住大吼。
「紫袖，你诓我。」他早该听出紫袖不怀好意地嘲弄。
「丫鬟哪敢诓骗二少爷，你不就是风流病复发，所以才会出现在迎风阁，想采曲家的白梅。」
段天乐吓了一跳，吓！盯得真紧。「你误解了，紫袖。我是看你和大哥整日忙庄务很辛苦，所以拨空来陪陪客人。」
「哦，既然知道我们很忙，二少爷应该抽空去帐房帮忙才是，招待宾客是紫袖分内之事。」拨空？他天天都有空。元紫袖马上就泄他的底。
「这……」段天乐倒吸了口气。「我……我天资愚昧，处理不来庄中大事，招呼招呼客人这等小事，我比较适合。」
他心想，要他去帐房整理帐册，不如给他一条绳子上吊还畅快些，怎么说话前忘了察前观后，当场被逮个正著，他今年必定犯太岁、霉星高照。
不过紫袖也太贼了，偷偷摸摸地出现在人身后，连细微足音都没有，分明是猫妖来投胎，专治他这只老鼠。
呸呸呸！他怎么自比为鼠辈，他可是叠影山庄的二少爷，苏州城有名的采花浪子……不，是惜花君子才对。
曲少予故意扯他后腿说：「天乐，你不是才说对少梅一片痴心，还有一颗纯洁无邪的心，怎么著？」
「他的心纯洁？」元紫袖不屑地轻嗤。「二少爷，我想你全身上下找不到纯洁的地方。」
「谁说的，你污蔑我的清白，我的心绝对……」在不染尘的曲少梅眼前，段天乐矢口否认「罪状」。所谓打死不招才是真男人，何况有香花在场。
无聊地挑挑指甲，元紫袖打断他的自白——虽然一点也不相信他漂得白。「记得那年二少爷几岁？喔！我想起来了，是十五岁，你第一次上合欢楼开荤。」
段天乐连忙讨饶地说：「紫袖，你饶了我吧！我保证以后一定乖乖地听你话。」这等糗事，怎能在姑娘家面前被提起。
「好吧！我绝对不会泄露你召完妓之后忘了带钱，被妓院保镳脱光衣服等著叠影山庄偿债，更不会吐露当年才十一、二岁的我，还必须带银子去赎人。」元紫袖坏心地想，她真的不会说，只是两片嘴皮子喜欢动个不停。
蒙著眼睛忍受嘲笑，段天乐的心在泣血呀！她怎么可以尽使小人行径抹黑他高尚人格，男人寻欢是正常事，却被她拿来当笑柄。
当年他年幼无知误入合欢楼，硬被老鸨送进房门，见床上躺著活玉生香的凝脂胴体，血气方刚的他当然受不住刺激而开了荤。
不过当时他也害羞地想夺门而出，只是那位美人儿直往他身上揉，揉得他欲火大炽，这才被她强拉上床给吃了，事后才怪他白嫖伶妓。
他们也不搞清楚，他的童子身就这么给毁了，害他一世英名就此毁於一旦，这笔帐该向谁算？
「天呀！小乐子，你当真不知召妓要付钱？」曲少予忍不住取笑他，不会吧！有这种天真近乎蠢的男人？
「我才没有召妓。」段天乐矢志护卫清白。「是她自己把我拉上床，不干我事。」
「听说这种事得两人配合才完得了事。二少爷，你太孬种了吧！十五岁时的你可壮得很，谁强逼得了你？」元紫袖老是想不通，不知他在矜持什么，早就不是一张白纸了，还在那挣扎地装清高、扮无辜，骗取无知少女的芳心。
「紫袖，你……你闭嘴。」段天乐是气红脸又不敢对她大吼。「男人的欲望是很难控制的，不信你问曲大哥。」
咦！几时箭头转了向？曲少予以轻咳来掩饰尴尬，「个人的生理反应不一，很难下评断。」男人是很难控制欲望，更禁不起女人撩拨。不过他很聪明地不说出口，以免惹祸上身，尤其现场还有两位未出阁的闺女，即使她们不介意。
元紫袖一点也不吃他那套，「好色之人总有上千种藉口，二少爷认罪吧！反正五年前已被笑过一次，再来一次应该比较习惯。」
「去你的比较习惯，我是谦谦君子。」段天乐仍努力辩白，谁愿意被形容成好色之徒。
元紫袖眼神一凝，不悦地冷言道：「二少爷，注意自己的言辞是否合宜。」
段天乐的气势马上矮半截，「对不起，紫袖，我错了。」
曲少予、曲少梅相视一笑，这大牌丫鬟果然名不虚传，只消一个眼神就令大男人低头。
※※※
没有？！怎么会这样？找不到人？
段天喜不相信地在庄里东窜西溜，只为找一个「同夥」。
「奇怪，人跑哪去了？」
找了快三个时辰，她腿都快跑断了，仍没见著段天乐的人影，翠花则是累趴在后花园里，佯称肚子痛跑茅房就一去不回，「抛弃」她一人当傻子。
她还呆呆地不知变通，从山庄东边绕到西边，再从西边绕到北面，由北面回到东边，独缺个南面。
「死二哥，你到底窝在哪里？」段天喜大喊著。
翻开覆盖老鼠洞的稻草，她煞有其事地向洞口喊二哥，以为他那么大个会突然缩水，钻到底下当老鼠王。
然后又在树下往上瞧，心想，也许二哥变成野猴子。於是拚命地对任何她看得见的黑影呼兄唤哥。
最后她失望地想到二哥大概已经溜出庄了，於是边走边嘀嘀咕咕，「臭二哥，一定自己先溜出庄，真是不顾兄妹情谊。」
走著走著，她心不在焉地撞上一堵墙，「哎哟！墙长脚了。好痛哦！」
段天愁摇摇头说：「墙没长脚，是你没带眼睛出来。」瞧她走路莽莽撞撞，哪像个闺阁千金。
段天喜吓得倒退三步，「大……大哥，是你呀！」心想，大哥的脸色好、好吓人。
「你在找什么？」
段天愁大老远地就看见她在草丛堆里翻东翻西，低垂著头口中念念有辞，一下子又对著树上大吼大叫，实在教人纳闷。
他一时好奇停下脚步，想弄清楚这迷糊喜妹在干什么，谁知她走路不看路，一古脑地往他胸口撞，还说了句墙长脚的蠢话。
「我在找二……」她赶紧捂上嘴巴。
找饿？！这是哪门子新鲜话？他实在搞不通她到底脑袋里装了些什么。
同样是女孩子，紫袖在身材上小了她一号，年纪也比她小一岁，为什么差别有如天与地呢？
一个他永远也猜不透她脑子中，还有多少未被挖掘出来，另一个是永远也搞不懂，脑子里到底有没有东西存在，说不定剖开一看是个空脑。
「你有没有看见紫袖？」段天愁随口问道，才一眨眼工夫，元紫袖就不知溜到哪儿逍遥。
「紫袖？！」段天喜很用力地想了一下，「没有。」
「真的没有？你再好好地想一下。」他这喜妹过目即忘的本领惊人，他不得不再次提醒。
段天喜用尽吃奶的力量想从脑袋中猛挤出一些印象，但一张脸只挤出个「无」字。
「今天我走了好久，从庄里的东边到西边，然后西边一直走到北面再回到东边都没看见紫袖。」她很肯定没看见紫袖，不然紫袖一定会训得她自动回房忏悔。
「哦！没看见。」段天愁想想，她的话好像有哪点不对劲。
东到西、西到北，北到东？少了个环节是什么？他再重新审思了一下。
啊！少了南面。早该了解喜妹的话不能尽信。可是南面是……迎风阁！
不会吧！紫袖不是答应……咦？等等，她是怎么回答的，好像是「紫袖今天绝不会到迎风阁」。
该死，「今天」！那是三天前的答案，表示她根本耍著他玩，私底下已不知溜到那儿几回。
段天愁咬著牙说：「该死的紫袖，敢公然违背我的命令，跑到迎风阁去找曲家兄妹。」
迎风阁？！段天喜顿然醒悟，她忘了找迎风阁。
段天愁忿忿然地踩著重步，全身笼罩在怒气之下，全然没注意后面跟著跌跌撞撞的小妹。
「哎哟！流血了。」段天喜眼泪扑簌簌地直滴，如同膝盖破皮流出的血红。
她惊人的哭声让他顿了一下，回头望望跌坐在地下的她，「怎么了？」
「我……呜……我……」
「到底怎么了？」他不哄女人，就是妹妹也不例外。
「脚……呜……脚……」
她一直抽噎著说不出完整的话，段天愁才不耐烦地往她膝盖看去，「破了点皮就哭成这样，你羞不羞？」
「人……人家……痛……痛嘛！」她心头嘀咕著，臭大哥，人家快痛死了也不扶一下。
「那你就继续坐在地上痛吧，我不陪你了。」他说完就转身向南行。
错愕的段天喜忍住疼痛，一跛一跛地吸著气，努力要跟上他的步伐。
「好、好无情的大哥，紫袖和二哥才不会见死不救，哼！我讨厌大哥。」
在前头的段天愁听到她小声的咒骂，不由得莞尔。喜妹忘性大，现在恨得天地变色，但他一回头就看见她睁著清澈的大眼问，她怎么了？
有这样的妹妹是幸还是不幸？他无法回答。
※※※
迎风阁正上演著一场又一场的欢乐喜剧。苦著脸硬撑笑脸的段天乐，正被人围夹嘲弄著，可他脸皮不是普通的厚，任凭千刀万刮都打死不退，他觉得至少比一个人在庄里无聊地闷呆好些。
笑声方歇，一群人仿佛听见一个姑娘家的抱怨声，於是有志一同地将视线投射在拱门方向。
「哎哟！」段天喜又跌倒了。
曲少予见结拜大哥面无表情自顾自地走来，无视身后跌趴在石槛的段天喜，一时不忍上前去扶持。
他关心地问：「小喜子，你没事吧！」
段天喜生气的小嘴翘得可挂十斤猪肉，眼泪早气得忘了掉，「怎么会有事，被大哥气得什么事都不敢有。」
「噢！」她真可爱。曲少予有片刻的失神，手握她柔若无骨的纤腕，竟有几分眷恋，不禁心旌神驰地怔住，眼光细描她绝色的容颜。
她真美。他不禁感叹。
上一次见她时，是在纷扰的街上，由於她一直躲在元紫袖身后又半低著头，而他则有趣地看著大哥难得的怒火，所以未曾细察一旁的她。
今日近身相见，才知她的容貌如此绝丽，如同遗留人世的古珍珠，雪润圆泽不带一丝杂质的无瑕。
元紫袖提醒道：「曲公子，我想小姐的脚受伤需要上药，何不扶她过来凉亭一聚。」她不禁感慨，男人，真是无可救药。
不好意思的曲少予微赧著两颊，小心翼翼地扶著一跳一跳的段天喜，若不是在场有太多「口恶」之人，他会不顾世俗礼仪地抱著她回房上药。
「二哥，你在这里呀！人家找了你好久了。」段天喜一手勾著曲少予的颈子，丝毫不觉不妥。
「妹妹找哥哥所为何事？」面对亲妹子，段天乐依旧嘻皮笑脸调戏著。
「我找你……呃，什么事……」段天喜皱皱眉，一时想不出来。
元紫袖以软哝的声调接腔，「想找二少爷商量一下，看能不能摸些银子溜出庄。」
「对对，紫袖好聪明哦！怎么知……啊！紫、紫袖，你、你也在呀！」段天喜愕然地张大嘴。
众人不知是该笑还是该哭，元紫袖在一群人里是娇小些，但不至於就坐在她眼前还看不见，甚至还傻傻地掉入陷阱中。
「是呀！我在，小姐请坐，毕竟伤者为大。」元紫袖起身让座，眼睛瞄瞄段天喜沾血的裙角。
对哦！她受伤了。此刻段天喜才发现自己的伤口，大声呼痛。
曲少予立即从怀中取出金创药，细心地为她洒上黄色粉末。
「好痛哦！你轻一点嘛！」段天喜埋怨著。
「乖，我呼呼就不痛。」曲少予安抚她。
他真的轻轻地朝她伤口吹气，动作细微而温柔，而段天喜居然笨笨地认为吹一吹就不痛，哭脸转笑脸。
看到这一幕，元紫袖蓦然有个念头升起。
小姐的年纪早已过了花嫁之年，虽然近年来不乏王孙公子上门求亲，但是以她「天真」的个性，只怕不到三个月就被打入冷宫，沦为弃妇。
而她凡事不与人争强，傻愣愣地任人欺侮不知反击，嫁入豪门必遭妾凌虐，甚至连下人都会插上一脚，如今有送上门打死的傻子，值得一试。
大掌一拍，段天愁怒气横生的青脸靠近，「看什么看，他长得有我好看吗？」他嫉妒元紫袖将目光放在别的男人身上。
「唔？你不在书房核对帐目，跑到迎风阁来吹风？」元紫袖不认为他已处理好庄务。
「我记得曾经命令过你，不准到迎风阁，你好像没什么记性。」段天愁恼火地看她还直盯著少予，少予有哪点比他好，连他人就在她眼前，还敢只用眼尾一睇，完全不把他放在眼里，登时一股酸涩味充斥腑内。
他承认对她动了情，但是不承认吃醋，只是有点不是味道，想打花少予那张温雅的脸而已。
命令？！自她入庄后，这个字眼从没存在过。元紫袖撇嘴道：「大少爷的曾经就表示过去了，过去了还提它干什么。」她叹了一口气，男人就是爱计较，往事何必提呢？
「过去。」段天愁连哼了数声。「你的日子过得还真快，一眨眼就消失了。」
「我想大少爷正在忙，所以不好打扰。」元紫袖心想，自己只不过偷个懒而已，他盯得老紧干什么。
只有她敢偷懒还说得光明正大。段天愁挑挑眉说：「是吗？我不介意你的打扰。」如果时时刻刻在他眼皮下更好，他便不用费心去找人。
「大少爷的不介意是客套话，紫袖不会不识大体。」元紫袖心头道，你不介意我介意。
段天愁气恼地想，她总是有办法弄拧他的语意，自创一套说辞来堵他的嘴，好逃避他的责罚。
一直低头穿线的曲少梅自从段天愁一靠近，身子就不自觉地亢奋起来，喜悦之色浮於两眸之中，略微赧红的两颊像早春的桃花。
但是喜悦之心很快被打散。身为女人，她很容易就察觉段天愁的心不在她身上，脸色也黯淡了一下。
「曲小姐，你不舒服吗？」她手中掉落的绣花针，引起元紫袖的注意。
曲少梅淡淡地露出一抹浅纹，「大概是绣久了，眼睛有点花。」
「哎呀！那就别绣了，我家的丫鬟连绣线都拿不稳。」急著要讨好的段天乐，无意间又踩到老虎尾。
「二少爷，你是嫌紫袖手脚不灵活吗？」元紫袖斜睨他一眼，她就是庄内惟一不懂刺绣的丫鬟。
「乐弟，你太不应该了，怎么可以揭人疮疤呢？」原来她不善女红。段天愁暗笑在心底。
「不，紫袖，大哥，我……我不是这个意思。」天呀！祸从口出，祸从口出。段天乐暗骂自己。
「那你是什么意思？」元紫袖狠狠地瞪他。
被她杏眼一瞪，段天乐这位二少爷心头震了一下，寒毛直竖，心里默念著，玉皇大帝、太上老君、佛祖、观音菩萨、三太子、关圣帝君救命呀！
自从她那个冷面大哥回来之后，她的日子一下子变得难过多了，连紫袖也被他纳入羽翼之下，没人可以陪她玩，也没人在一旁叨念著。
现在做什么事都不起劲，难不成她天生喜欢被虐待，少了紫袖在身旁管这管那就浑身不舒畅，也许出去溜溜会改善烦闷的心情。
嗯！就这么办。
「小姐，你要去哪里？」翠花如影随形地贴著她，生怕一个脚步跟岔了。
「逛街。」
逛街？翠花不解地问她，「大少爷不是禁止小姐出门？」
「人家只是心里闷，想出去买买东西嘛！」段天喜红艳的菱形唇高嘟著。
「可是大少爷说不准小姐向帐房支领银两，小姐要用什么买？」这点翠花也有些埋怨，因为连带著她也没好处可捞。
「大哥不讲理，叠影山庄有哪条规定小姐不能用银子，他是以大欺小，欺负我这个妹妹。」
她当了十八年小姐，也没听过小姐被禁足，还要被限制银两的使用，实在很……很小气。段天喜「很」了半天，就是想不出一句骂人的话。
翠花道：「听说大少爷的决定，是紫袖提议的。」心想，除了她，谁会那么了解两位小姐少爷的脾性该如何治。
紫袖？又是紫袖。一提起元紫袖段天喜心就凉了一半，本能地怕起这位丫鬟，气势明显削弱了三分。
「紫袖有没有说什么时候可以解除禁令？」段天喜可不想被关在庄里一辈子。
翠花提醒著，「小姐应该问问大少爷才是，紫袖哪作得了主。」再怎么说，现在是大少爷当家。
段天喜手毫不起劲地轻扬，「至少紫袖不会吓我，大哥一板起脸来好吓人哦！」她起初怀疑是不是搞错了，不过，爹爹证实他是如假包换的段天愁，她的亲大哥，她只好委屈地含泪接受。
「可是小姐，你不觉得紫袖生气时的语气，比大少爷更教人心惊胆战？」翠花想到元紫袖生气的模样简直是如夜叉出世。
这这这……翠花说得有理，她还是比较怕紫袖。「那你说，我该怎么办？」段天喜询问著。
怎么办？想她翠花也只是小丫鬟而已，还能怎么办？翠花只能安慰道：「小姐，你就忍耐一下。」
「忍耐也该要有时限，谁晓得大哥和紫袖想把我关多久。」段天喜一张胜雪赛芙蓉的花颜，全写上了愁意。
「嗯，小姐，不如我们去找二少爷商量一下，他的点子一向很多。」翠花想到小姐和少爷同是天涯沦落人嘛！
「对对对，找二哥，他很聪明，一定有办法开溜。」段天喜赞同地猛点头，她早该想到二哥了。
翠花苦笑著想，二少爷是很聪明，可是紫袖更高明，有谁听过孙悟空能逃过如来佛的五指山，二少爷是自身难保一不小心泥菩萨就化成江泥，随波逐流。
※※※
迎风阁顾名思义是敞开大门就有阵阵清风迎面而来，浸浮在暖风吹送的静园中，烦躁的思绪一扫而空，只留下纯净的清灵一片。
满园的绣球花在风中盛放，数落著蝶儿的无情，不停止地在花丛中穿梭却从不驻足眷恋。
原本清静的楼阁已不平静，一早就闯进个自命潇洒的风流浪子，搅乱了无波清静。
「天乐，你『又』大驾光临，我与敝妹深感荣幸。」由少予一脸满是促狭的笑意。
「曲大哥太多礼，你们来者是客，小弟理当尽地主之谊，略表心意。」段天乐双手作揖，诚恳得令人发噱。
「你的心意我领受了，不过这已是你今天第五度造访迎风阁，令人不禁怀疑你的『诚意』。」由少予的眼神有意无意地瞄向低头绣花的小妹，她才是天乐造访的主因吧！
假意没收到他的暗示眼光，段天乐赶紧道：「曲大哥多疑了，你和少梅妹妹都是敞庄的贵客，理应上礼以待。」
实在没办法，谁会料到大哥一回庄第一件事，竟是禁止他出庄，并且不准帐房支银两给他花费，害得他出外拈拈花惹惹草的机会全无。
庄里的丫鬟婢女早熟知他的个性，不会去理会他的花言巧语，天喜是他的妹子，自然没啥好玩，紫袖呢？唉！他不敢招惹，剩下只有……段天乐嘴角浮出一抹笑。
温雅恬静的曲少梅虽不若小妹娇美，但是自有一股清秀之气质，比起紫袖的冷淡飘忽，她可是典雅秀丽多了。
「段大哥近日忙於庄务，反观你似乎满闲的，有空常来『联络』感情？」曲少予看他外形倒是满称少梅，就不知内涵如何？
「大哥是嫡长子，而小弟只是庶出，理所当然要将庄务交还给大哥。」段天乐说得正气凛然。
交还？和听说不太符合。曲少予忍不住想问：「贵庄的丫鬟紫袖地位好似挺高的，是不是有这回事？」
「紫袖呀！」段天乐心虚地左瞧右瞄，确定老虎不在视线内才敢出口，「因为老太爷疼她，所以大夥就不好扯破脸。」
「是吗？那日她……」曲少予想起他被当众骂得狗血淋头就好笑。
段天乐连连挥手假笑，「紫袖就是性子急，嗓门大了点，女孩子嘛，不好和她计较太多。」
「是这样吗？可是我见她顶冷静自持，说话不疾不徐，一副沉稳内敛的和煦面孔。」听他这么说，由少予觉得她个性和外表十分不符合。
「她那个人最爱装模作样了，一脸老气横秋地装大人，其实只是虚张声势的小猫一只。」反正人不在眼前，他爱怎么编排也传不进母老虎耳中，段天乐舌头管不住地多话了些。
「紫袖，你来了。」曲少梅突然抬起头，朝他身后一笑。
段天乐蓦然一惊，没细察地连忙弯腰陪罪，心中唯唯诺诺地连牙龈都打颤，肩膀也明显地发抖，然后他才偷偷瞄一眼。
咦！眼前哪有大牌丫鬟元紫袖的影子，他一颗提在头顶上的心这才放下，知道自己被看似乖巧的曲少梅戏弄。
「少梅妹妹何苦捉弄哥哥我，哥哥一片痴心全捧在手上，你忍心视若无睹。」段天乐心想，人真是不可貌相。
庄里的老虎看似无害小猫，实则精明干练，一点也不像十来岁的豆蔻少女；而眼前小白菊是一副温驯婉约的模样，竟也狠心地摆他一道，难怪人家说最毒妇人心。
曲少梅有礼地说：「哥哥的痴心，少梅无福消受，请留待有缘人拾之。」她心中已有人进驻，就怕等待换来一场空。
「妹妹好狠的心，硬生生打碎哥哥这颗纯洁无邪的心。」段天乐作态地捂住胸口，好像充满痛苦地紧蹙眉头。
「紫袖，你来了。」曲少梅浅笑一睇。
段天乐撇撇嘴道：「少来这一套，紫袖那丫头被我大哥压得连喘气都得先考虑一下，没有空当管家婆。」以为他会再上当？哼！他又不是笨蛋。
元紫袖冷冷的声音响起，「二少爷，老毛病又犯了吗？采花采到迎风阁，好大的兴致。」
「啊！紫袖？」段天乐的脸色马上刷白。「你……今天天气真好，风和日丽，百鸟齐呜。」
「的确是风和日丽天气好，但是尊眼可曾看见迎风阁有飞鸟驻足？嗯？」元紫袖心想，敢在她背后论是非？
「呃！那是百花齐放，我说错了是百花齐放不是百鸟齐呜？」段天乐只觉背后冷汗直冒。
元紫袖很同情他地摇摇头，「我以为你的病情已有起色，没想到病入膏肓，药石罔然呀！」
「我有病？什么病，我怎么不知情？」有吗？段天乐低头看看自己，不解地斜著头。
「唉！这个病说轻不轻，说重不重，可惜你忘了服药，所以……」元紫袖又是重重地叹息。
真的吗？段天乐双肩颓丧地低垂，「我到底患了什么绝症，剩下多少时日？」
「你当真要知不后悔？」元紫袖假意抽抽鼻子，抽出紫菱色手绢抹抹眼角。
「不后悔。」段天乐咬牙打算忍受恶耗。
「那我可要说了。」元紫袖吊了他一下。
段天乐强装起坚强，艰涩地说道：「说吧！我承受得住。」心想，他还这么年轻，老婆都没娶就……
「风流病。」元紫袖一句话打断他的思绪。
嗄？风流……他几时感染风流病，像他这般洁身自爱的大好青年，岂会感染风流病。段天乐忍不住大吼。
「紫袖，你诓我。」他早该听出紫袖不怀好意地嘲弄。
「丫鬟哪敢诓骗二少爷，你不就是风流病复发，所以才会出现在迎风阁，想采曲家的白梅。」
段天乐吓了一跳，吓！盯得真紧。「你误解了，紫袖。我是看你和大哥整日忙庄务很辛苦，所以拨空来陪陪客人。」
「哦，既然知道我们很忙，二少爷应该抽空去帐房帮忙才是，招待宾客是紫袖分内之事。」拨空？他天天都有空。元紫袖马上就泄他的底。
「这……」段天乐倒吸了口气。「我……我天资愚昧，处理不来庄中大事，招呼招呼客人这等小事，我比较适合。」
他心想，要他去帐房整理帐册，不如给他一条绳子上吊还畅快些，怎么说话前忘了察前观后，当场被逮个正著，他今年必定犯太岁、霉星高照。
不过紫袖也太贼了，偷偷摸摸地出现在人身后，连细微足音都没有，分明是猫妖来投胎，专治他这只老鼠。
呸呸呸！他怎么自比为鼠辈，他可是叠影山庄的二少爷，苏州城有名的采花浪子……不，是惜花君子才对。
曲少予故意扯他后腿说：「天乐，你不是才说对少梅一片痴心，还有一颗纯洁无邪的心，怎么著？」
「他的心纯洁？」元紫袖不屑地轻嗤。「二少爷，我想你全身上下找不到纯洁的地方。」
「谁说的，你污蔑我的清白，我的心绝对……」在不染尘的曲少梅眼前，段天乐矢口否认「罪状」。所谓打死不招才是真男人，何况有香花在场。
无聊地挑挑指甲，元紫袖打断他的自白——虽然一点也不相信他漂得白。「记得那年二少爷几岁？喔！我想起来了，是十五岁，你第一次上合欢楼开荤。」
段天乐连忙讨饶地说：「紫袖，你饶了我吧！我保证以后一定乖乖地听你话。」这等糗事，怎能在姑娘家面前被提起。
「好吧！我绝对不会泄露你召完妓之后忘了带钱，被妓院保镳脱光衣服等著叠影山庄偿债，更不会吐露当年才十一、二岁的我，还必须带银子去赎人。」元紫袖坏心地想，她真的不会说，只是两片嘴皮子喜欢动个不停。
蒙著眼睛忍受嘲笑，段天乐的心在泣血呀！她怎么可以尽使小人行径抹黑他高尚人格，男人寻欢是正常事，却被她拿来当笑柄。
当年他年幼无知误入合欢楼，硬被老鸨送进房门，见床上躺著活玉生香的凝脂胴体，血气方刚的他当然受不住刺激而开了荤。
不过当时他也害羞地想夺门而出，只是那位美人儿直往他身上揉，揉得他欲火大炽，这才被她强拉上床给吃了，事后才怪他白嫖伶妓。
他们也不搞清楚，他的童子身就这么给毁了，害他一世英名就此毁於一旦，这笔帐该向谁算？
「天呀！小乐子，你当真不知召妓要付钱？」曲少予忍不住取笑他，不会吧！有这种天真近乎蠢的男人？
「我才没有召妓。」段天乐矢志护卫清白。「是她自己把我拉上床，不干我事。」
「听说这种事得两人配合才完得了事。二少爷，你太孬种了吧！十五岁时的你可壮得很，谁强逼得了你？」元紫袖老是想不通，不知他在矜持什么，早就不是一张白纸了，还在那挣扎地装清高、扮无辜，骗取无知少女的芳心。
「紫袖，你……你闭嘴。」段天乐是气红脸又不敢对她大吼。「男人的欲望是很难控制的，不信你问曲大哥。」
咦！几时箭头转了向？曲少予以轻咳来掩饰尴尬，「个人的生理反应不一，很难下评断。」男人是很难控制欲望，更禁不起女人撩拨。不过他很聪明地不说出口，以免惹祸上身，尤其现场还有两位未出阁的闺女，即使她们不介意。
元紫袖一点也不吃他那套，「好色之人总有上千种藉口，二少爷认罪吧！反正五年前已被笑过一次，再来一次应该比较习惯。」
「去你的比较习惯，我是谦谦君子。」段天乐仍努力辩白，谁愿意被形容成好色之徒。
元紫袖眼神一凝，不悦地冷言道：「二少爷，注意自己的言辞是否合宜。」
段天乐的气势马上矮半截，「对不起，紫袖，我错了。」
曲少予、曲少梅相视一笑，这大牌丫鬟果然名不虚传，只消一个眼神就令大男人低头。
※※※
没有？！怎么会这样？找不到人？
段天喜不相信地在庄里东窜西溜，只为找一个「同夥」。
「奇怪，人跑哪去了？」
找了快三个时辰，她腿都快跑断了，仍没见著段天乐的人影，翠花则是累趴在后花园里，佯称肚子痛跑茅房就一去不回，「抛弃」她一人当傻子。
她还呆呆地不知变通，从山庄东边绕到西边，再从西边绕到北面，由北面回到东边，独缺个南面。
「死二哥，你到底窝在哪里？」段天喜大喊著。
翻开覆盖老鼠洞的稻草，她煞有其事地向洞口喊二哥，以为他那么大个会突然缩水，钻到底下当老鼠王。
然后又在树下往上瞧，心想，也许二哥变成野猴子。於是拚命地对任何她看得见的黑影呼兄唤哥。
最后她失望地想到二哥大概已经溜出庄了，於是边走边嘀嘀咕咕，「臭二哥，一定自己先溜出庄，真是不顾兄妹情谊。」
走著走著，她心不在焉地撞上一堵墙，「哎哟！墙长脚了。好痛哦！」
段天愁摇摇头说：「墙没长脚，是你没带眼睛出来。」瞧她走路莽莽撞撞，哪像个闺阁千金。
段天喜吓得倒退三步，「大……大哥，是你呀！」心想，大哥的脸色好、好吓人。
「你在找什么？」
段天愁大老远地就看见她在草丛堆里翻东翻西，低垂著头口中念念有辞，一下子又对著树上大吼大叫，实在教人纳闷。
他一时好奇停下脚步，想弄清楚这迷糊喜妹在干什么，谁知她走路不看路，一古脑地往他胸口撞，还说了句墙长脚的蠢话。
「我在找二……」她赶紧捂上嘴巴。
找饿？！这是哪门子新鲜话？他实在搞不通她到底脑袋里装了些什么。
同样是女孩子，紫袖在身材上小了她一号，年纪也比她小一岁，为什么差别有如天与地呢？
一个他永远也猜不透她脑子中，还有多少未被挖掘出来，另一个是永远也搞不懂，脑子里到底有没有东西存在，说不定剖开一看是个空脑。
「你有没有看见紫袖？」段天愁随口问道，才一眨眼工夫，元紫袖就不知溜到哪儿逍遥。
「紫袖？！」段天喜很用力地想了一下，「没有。」
「真的没有？你再好好地想一下。」他这喜妹过目即忘的本领惊人，他不得不再次提醒。
段天喜用尽吃奶的力量想从脑袋中猛挤出一些印象，但一张脸只挤出个「无」字。
「今天我走了好久，从庄里的东边到西边，然后西边一直走到北面再回到东边都没看见紫袖。」她很肯定没看见紫袖，不然紫袖一定会训得她自动回房忏悔。
「哦！没看见。」段天愁想想，她的话好像有哪点不对劲。
东到西、西到北，北到东？少了个环节是什么？他再重新审思了一下。
啊！少了南面。早该了解喜妹的话不能尽信。可是南面是……迎风阁！
不会吧！紫袖不是答应……咦？等等，她是怎么回答的，好像是「紫袖今天绝不会到迎风阁」。
该死，「今天」！那是三天前的答案，表示她根本耍著他玩，私底下已不知溜到那儿几回。
段天愁咬著牙说：「该死的紫袖，敢公然违背我的命令，跑到迎风阁去找曲家兄妹。」
迎风阁？！段天喜顿然醒悟，她忘了找迎风阁。
段天愁忿忿然地踩著重步，全身笼罩在怒气之下，全然没注意后面跟著跌跌撞撞的小妹。
「哎哟！流血了。」段天喜眼泪扑簌簌地直滴，如同膝盖破皮流出的血红。
她惊人的哭声让他顿了一下，回头望望跌坐在地下的她，「怎么了？」
「我……呜……我……」
「到底怎么了？」他不哄女人，就是妹妹也不例外。
「脚……呜……脚……」
她一直抽噎著说不出完整的话，段天愁才不耐烦地往她膝盖看去，「破了点皮就哭成这样，你羞不羞？」
「人……人家……痛……痛嘛！」她心头嘀咕著，臭大哥，人家快痛死了也不扶一下。
「那你就继续坐在地上痛吧，我不陪你了。」他说完就转身向南行。
错愕的段天喜忍住疼痛，一跛一跛地吸著气，努力要跟上他的步伐。
「好、好无情的大哥，紫袖和二哥才不会见死不救，哼！我讨厌大哥。」
在前头的段天愁听到她小声的咒骂，不由得莞尔。喜妹忘性大，现在恨得天地变色，但他一回头就看见她睁著清澈的大眼问，她怎么了？
有这样的妹妹是幸还是不幸？他无法回答。
※※※
迎风阁正上演著一场又一场的欢乐喜剧。苦著脸硬撑笑脸的段天乐，正被人围夹嘲弄著，可他脸皮不是普通的厚，任凭千刀万刮都打死不退，他觉得至少比一个人在庄里无聊地闷呆好些。
笑声方歇，一群人仿佛听见一个姑娘家的抱怨声，於是有志一同地将视线投射在拱门方向。
「哎哟！」段天喜又跌倒了。
曲少予见结拜大哥面无表情自顾自地走来，无视身后跌趴在石槛的段天喜，一时不忍上前去扶持。
他关心地问：「小喜子，你没事吧！」
段天喜生气的小嘴翘得可挂十斤猪肉，眼泪早气得忘了掉，「怎么会有事，被大哥气得什么事都不敢有。」
「噢！」她真可爱。曲少予有片刻的失神，手握她柔若无骨的纤腕，竟有几分眷恋，不禁心旌神驰地怔住，眼光细描她绝色的容颜。
她真美。他不禁感叹。
上一次见她时，是在纷扰的街上，由於她一直躲在元紫袖身后又半低著头，而他则有趣地看著大哥难得的怒火，所以未曾细察一旁的她。
今日近身相见，才知她的容貌如此绝丽，如同遗留人世的古珍珠，雪润圆泽不带一丝杂质的无瑕。
元紫袖提醒道：「曲公子，我想小姐的脚受伤需要上药，何不扶她过来凉亭一聚。」她不禁感慨，男人，真是无可救药。
不好意思的曲少予微赧著两颊，小心翼翼地扶著一跳一跳的段天喜，若不是在场有太多「口恶」之人，他会不顾世俗礼仪地抱著她回房上药。
「二哥，你在这里呀！人家找了你好久了。」段天喜一手勾著曲少予的颈子，丝毫不觉不妥。
「妹妹找哥哥所为何事？」面对亲妹子，段天乐依旧嘻皮笑脸调戏著。
「我找你……呃，什么事……」段天喜皱皱眉，一时想不出来。
元紫袖以软哝的声调接腔，「想找二少爷商量一下，看能不能摸些银子溜出庄。」
「对对，紫袖好聪明哦！怎么知……啊！紫、紫袖，你、你也在呀！」段天喜愕然地张大嘴。
众人不知是该笑还是该哭，元紫袖在一群人里是娇小些，但不至於就坐在她眼前还看不见，甚至还傻傻地掉入陷阱中。
「是呀！我在，小姐请坐，毕竟伤者为大。」元紫袖起身让座，眼睛瞄瞄段天喜沾血的裙角。
对哦！她受伤了。此刻段天喜才发现自己的伤口，大声呼痛。
曲少予立即从怀中取出金创药，细心地为她洒上黄色粉末。
「好痛哦！你轻一点嘛！」段天喜埋怨著。
「乖，我呼呼就不痛。」曲少予安抚她。
他真的轻轻地朝她伤口吹气，动作细微而温柔，而段天喜居然笨笨地认为吹一吹就不痛，哭脸转笑脸。
看到这一幕，元紫袖蓦然有个念头升起。
小姐的年纪早已过了花嫁之年，虽然近年来不乏王孙公子上门求亲，但是以她「天真」的个性，只怕不到三个月就被打入冷宫，沦为弃妇。
而她凡事不与人争强，傻愣愣地任人欺侮不知反击，嫁入豪门必遭妾凌虐，甚至连下人都会插上一脚，如今有送上门打死的傻子，值得一试。
大掌一拍，段天愁怒气横生的青脸靠近，「看什么看，他长得有我好看吗？」他嫉妒元紫袖将目光放在别的男人身上。
「唔？你不在书房核对帐目，跑到迎风阁来吹风？」元紫袖不认为他已处理好庄务。
「我记得曾经命令过你，不准到迎风阁，你好像没什么记性。」段天愁恼火地看她还直盯著少予，少予有哪点比他好，连他人就在她眼前，还敢只用眼尾一睇，完全不把他放在眼里，登时一股酸涩味充斥腑内。
他承认对她动了情，但是不承认吃醋，只是有点不是味道，想打花少予那张温雅的脸而已。
命令？！自她入庄后，这个字眼从没存在过。元紫袖撇嘴道：「大少爷的曾经就表示过去了，过去了还提它干什么。」她叹了一口气，男人就是爱计较，往事何必提呢？
「过去。」段天愁连哼了数声。「你的日子过得还真快，一眨眼就消失了。」
「我想大少爷正在忙，所以不好打扰。」元紫袖心想，自己只不过偷个懒而已，他盯得老紧干什么。
只有她敢偷懒还说得光明正大。段天愁挑挑眉说：「是吗？我不介意你的打扰。」如果时时刻刻在他眼皮下更好，他便不用费心去找人。
「大少爷的不介意是客套话，紫袖不会不识大体。」元紫袖心头道，你不介意我介意。
段天愁气恼地想，她总是有办法弄拧他的语意，自创一套说辞来堵他的嘴，好逃避他的责罚。
一直低头穿线的曲少梅自从段天愁一靠近，身子就不自觉地亢奋起来，喜悦之色浮於两眸之中，略微赧红的两颊像早春的桃花。
但是喜悦之心很快被打散。身为女人，她很容易就察觉段天愁的心不在她身上，脸色也黯淡了一下。
「曲小姐，你不舒服吗？」她手中掉落的绣花针，引起元紫袖的注意。
曲少梅淡淡地露出一抹浅纹，「大概是绣久了，眼睛有点花。」
「哎呀！那就别绣了，我家的丫鬟连绣线都拿不稳。」急著要讨好的段天乐，无意间又踩到老虎尾。
「二少爷，你是嫌紫袖手脚不灵活吗？」元紫袖斜睨他一眼，她就是庄内惟一不懂刺绣的丫鬟。
「乐弟，你太不应该了，怎么可以揭人疮疤呢？」原来她不善女红。段天愁暗笑在心底。
「不，紫袖，大哥，我……我不是这个意思。」天呀！祸从口出，祸从口出。段天乐暗骂自己。
「那你是什么意思？」元紫袖狠狠地瞪他。
被她杏眼一瞪，段天乐这位二少爷心头震了一下，寒毛直竖，心里默念著，玉皇大帝、太上老君、佛祖、观音菩萨、三太子、关圣帝君救命呀！