东榆林巷，裴府。

裴姝飒然惊醒。

楹窗之外，枝叶扶疏，石榴花鲜妍盛放，似火流淌，池中菡萏葳蕤。

好一个风光旖旎的季节。

推开窗牖，裴姝审视着眼前的一切，清亮眸子里盈满惊疑。

耳闻动静，外间响起细碎脚步声。

稍后，两名身穿藏绿衣裙的婢女打帘入内。

见裴姝午憩醒转，芸雀端来盐水供她漱口之后，奉上一杯花蜜水，

“女君，歇息的可好？喝些水润润喉。”

纵是心有万般疑云骇浪，裴姝仍旧端得是镇定自若，不露一丝情绪的浅抿一口蜜水，略微点头，

“这一觉睡得委实沉，”醒来已是斗转星移。

“那便好，近来您夜以继日处理族中公务，总是忙至后半宿方才安置，容颜都憔悴了两分。”芸雀絮絮抱怨：“就这样还有人没事找事......”

听她口无遮拦，在一旁伺候裴姝梳洗的芸鹭连忙止住她滔滔不绝的势头，

“女君刚醒就被迫听一耳朵闲篇，小小年纪如此唠叨，比窗外的雀鸟还吵。”

芸雀俏皮地吐吐舌头。

裴姝哑然失笑。

俩心腹大丫鬟，芸雀活泼，芸鹭沉稳。

目睹她们鲜活的模样，裴姝恍如隔世，又觉无比亲切。

她记忆力很是不错，这段相同的对话依稀在六年前听过一次。

彼时，她从麓山回京不过二三月光景。

甫一归家，阿耶就委以重托，全权移交族务，而后带着生患弱症的次子外出寻访名医。

欲行之际阿耶慈爱地嘱咐她好生料理族务，待他回来便上书请封，落定爵位归属。

大启以文立国，民风开化，具备先决条件，小娘子一样撑立门户。

上层阶级中，女公子袭爵也是有过先例的。

但此类情形在贵族圈到底罕见，名门望族枝繁叶茂，哪家没几个嫡系儿郎，继承权鲜少旁落女儿身。

英国公府的爵位原也是轮不到裴姝的，奈何裴氏一族嫡支子孙不丰，祖父膝下男嗣仅一庶一嫡。

且庶子是个不成器的，行事风流荒唐，早年一意孤行娶了烟花女子为正头妻。

如此一来，等于自动放弃所有继承权。

当年，祖父弥留时分，死命掐着阿耶胳膊肉，当着一众族老的面，恨恨交代遗言，

“你二弟那支血脉已然脏秽，将来裴氏一族全依托于你。切记，我氏一族绝不能落入倡户后代之手，毁家族百年声誉。”

只可惜阿耶这一支子嗣却越发凋敝，连个庶子都没有，统共就两女一子。

嫡次子还胎伤了元气，大病小灾不断，能不能活到及冠都未可知。

偌大家业总不能落到旁支手里。

是以，裴姝仅髫年，国公爷裴坤良便开宗祠祭祖先，昭告世人，正式立嫡长女裴姝为女公子。

以五岁稚龄担起未来一门公府重任，在京中掀起不小风浪。

固然人丁衰微，但过早确立袭爵人选是不是草率了些。

黄口孺儿能瞧出什么好赖，万一是个愚拙的，岂不是把一族之兴衰荣枯，往火坑里推。

立完女公子，不等热议消退，裴坤良紧跟着又干了一件惊掉人下巴的事，将年仅五岁的嫡长女送往麓山，交由无虞居士教养。

麓山距帝京数千里之遥，长期远离权利中心，于一门接班人而言绝非什么好事，怎么看都像是被放逐了。

但这事吧，既矛盾又透着些许蹊跷，能拜在从不收授门生的无虞居士门下，英国公府只怕是豁出了血本。

那位可是万金撼不动的主儿，便是当今天子提及她亦是赞誉滔滔。

说起无虞居士早年也是一位顶顶的风云人物，却偏偏在名噪天下之时突然归隐山林。

漫说外人云里雾里，就连裴姝至今都不甚明朗，如师尊那般心无桎梏，不拘形迹的天纵奇才，缘何会收一个小小幼童为徒，并不吝相授。

“女君，今日穿这身可好？”芸雀托着一套玄衣请示道。

裴姝收回思绪，瞥一眼那暗沉沉的衣物，淡声吩咐：“换件鲜亮的。”

芸雀与芸鹭闻之俱是一怔。

她们家姑娘自回京后着装风格素来乏善可陈，惯常穿戴深衣玄端服饰示人。

无他，高门大族的家主，仪容仪表当要处处彰显庄重威严，花里胡哨的艳丽衣裙无疑弱化气势。

试问哪个女儿家不爱美，漂亮霓裳裴姝何尝不喜欢，可肩上的责任使她不得不束缚本性。

经历上辈子的惨痛教训，她恍悟了，那般活着累且不讨好，这辈子她要随心所欲地活。

云雀云鹭默默相觑一眼，芸雀笑言道：“咱们女君生得极美，又是豆蔻年华合该着些明亮色彩，黑不溜秋平白虚老几岁。”

明明女娲娘娘为姑娘精雕细琢了一张艳冠群芳的脸蛋，年纪轻轻却偏生要把自己打扮的老气横秋。

十二分美硬生生削减四五分。

如今姑娘乐意改变自是再好不过，芸雀欢喜地取来一套烟黛罗裙，略显忧愁道，

“挑来挑去就这一件出彩些，这还是在麓山时，先生给您置办的及笄礼服。”

“女君辛劳多日，不若放松半刻，婢子唤人来给您裁制几身华美霓裳？”

“可。”裴姝披散着一头绸缎似的乌发坐到妆奁前，笑盈盈颔首。

此时她粉黛未施，铜镜里映出一张清水芙蓉，赛雪欺霜的绝色容颜。