哝哝准备好了无数套说辞，然而第二天，她却没有先见到肃王，她见到的是贵人。

贵人告诉她，一个好消息。

一个让她对肃王武瑛玖感恩戴德了很多年，也因此误会了他很多年的好消息。

“京都城里传来的好消息，肃王为你们凌家家眷求了情，皇上已经同意了赦免你凌家家眷的流徙之罪。”

消息确实是不折不扣的好消息，凌照水也的确因此大松一口气，对施恩者千恩万谢良久。

只是哝哝实在想不起来这位肃王是何许人也，也不知道他是出于何种目的，帮着众叛亲离的凌家求了情。

见凌照水露了惊疑的表情，贵人适时解释道：

“这位肃王殿下啊，他是皇帝最小的儿子，向来很少参与朝廷的纷争。但他为人良善，我娘家有亲戚在他府上当差，向他面述说了你们凌家女眷的悲惨遭遇，肃王他于心不忍，向皇帝求了情。”

“听说肃王殿下在殿前跪了很久，陛下才同意了他的请托。”

“金口玉言，相信用不了多久，朝廷便会有明示的檄文发出了。”

“你们凌家众人，这回算是真正地重获自由了。”

凌照水听着，想着，这位肃王，他人还怪好的呢！

这是凌照水第一次正儿八经听说了肃王武瑛玖其人，也是贵人头一次主动透露自个的底细：

她暗示了自己娘家人，是在肃王跟前当差且说得上话的人。

能同皇亲国戚攀上关系，贵人的家世，想想也是非富即贵。

贵人向来对自己的身份讳莫如深，每次会见不论白天还是黑夜，一律佩戴有面纱。

铜墙铁壁内那面血淋淋的屏风，便是贵人的封口之作。那些农家女甚至都没有见过主人家的面目，也不曾知晓他们是何许人也，就为了守护这个富贵人家的阴私付出了生命的代价。

贵人如此害怕自己的身份走露，这一回却破天荒地主动提起了自己娘家同这位肃王殿下的关联。

彼时哝哝的第一反应便是她要完了，主子房里的屏风怕是又要换新了。

不知道主子双手抚摸熟悉的肌肤时，会不会想起她来呢？

不会的，他想不起来了。

世事伦常向来都是只见新人笑，哪闻旧人哭。

他这会想必正忙于向新人吐露那些曾向她吐露过的心声，又岂会在意她这个旧人的死活。

哝哝沉浸在自己的情绪中，未经细思，很快便接纳了慧妃沈晚棠的说辞：

那位肃王殿下慷慨为凌家进言，是贵人施以援手，尽了力，说了情。

她为此再度千恩万谢，贵人只把恩德往那位肃王身上推。

贵人说：

“那位肃王殿下如今人在京中，我着人帮你备下了一分厚礼，送到肃王府上，被他退了回来。”

“他们这些天皇贵馈自然什么都不缺，瞧不上也是自然。但横竖这礼送过了，也算是尽到了你凌家的一点心意吧，毕竟人家同你凌家无亲无故，却愿意冒着触犯圣上的风险为你凌家求情，这份恩情难得，总要有所表示才是。”

多年后，当凌照水终于得知肃王便是在鸣金山上与她夜夜春宵的男子，而并非贵人口中的“无亲无故”之辈，才不禁感叹慧妃沈晚棠的良苦用心。

她费尽心机，为的便是将这位近在眼前的肃王变成皇城里那个“无亲无故”之人吧。

铜墙铁壁内，哝哝姑娘虽听到了婢女的一时失言口出的“殿下”，但有了慧妃精心设计的这个插曲，哝哝姑娘是绝计不会把“人在京中”、“久跪殿前”、“冒死献言”的肃王殿下与夜夜睡在她身边的男人联系在一起的。

她心里存着万分感激，便也不会轻易去揣摩贵人的用心。

所谓厚德载物，不过是慧妃沈晚棠应对突然危机的一时慷慨。

但无论如何，凌照水都真心实意感激着这份慷慨。

彼时，哝哝想了想，对慧妃道:

“哝哝多年前手写过一卷万‘福’书，可否请贵人代为将其转交，权当我凌家上下为肃王殿下祈福了。”

贵人思索片刻，露了些许为难：

“你也听到了，肃王殿下他不收礼。”

“这样吧，我在鸣金皇寺中给你父亲立了长明灯，这万福书既是祈福所用，便也存在那处吧。皇家寺庙香火旺盛、福泽绵厚，定能如你所愿，护佑肃王殿下平顺康健。”

凌照水自然没有异议，道了声“感激”，便回屋去取那一卷“万福书”了。

肃王武瑛玖。

凌照水与这个名讳猝不及防狭路相逢，总觉得自己是在哪里见过，或者听过。

在慧妃的陈述中，凌姑娘也渐渐想起来，她是在哪里见到过这个陌生又熟悉的名字了

他与凌家，真论起来，也并非全无干系吧。

凌照水至今记得父亲凌捭阖将这一卷万福书交托到她手中时的眼神，也记得父亲予她的郑重嘱托：

“这是害人的东西，我本来想一把火把它烧掉，但是父亲放心不下你。”

“照水，或许将来有一天，这东西会是你的保命符。”

“你一定要将这东西收好，记住，千万不要让任何人知道它的存在。”

一卷普通的万福书，被凌捭阖赋予了如此重要的意义。

凌照水那时并不解其意，在此后的日子里，她一直牢记父训，将其贴身珍藏。

直到母亲去世的那一日，她想以这万福书给母亲陪葬，不期然口吐了一口鲜血在那卷红锦黑字的万福书上，她震惊地看到上面显现出一行金色的文字。

不全，却足够震惊。

那是凌照水第一次窥识肃王武瑛玖的名字，以及与他相关的那件宫闱秘辛。

她对这位肃王本没什么印象，其实她久在闺阁、极少出户，对京都城中的那些王孙贵子都没什么印象。

她那时以为像肃王那样高不可攀的人物，毕生都不会同自己有任何的交集。

所以她纵使匆匆一瞥，记住了那个同他相关的秘密，也并没有将其放在心上。

但是如今机缘巧合下，她却似乎欠了肃王殿下一个了不得的人情。

凌照水向来不喜欢欠别人人情。

肃王有恩于他们凌家，那她便决定把这个默默记载着他的秘密的万福书还交给他，全当是还礼了。

那时的肃王，对于凌照水而言，诚然也只算得上是一个印象上佳的陌生人。

岁月的坎坷化解了她对于这事的记忆。

婢子的言语之失只是一时插曲，凌照水此后再没有将其放在心上过。

事实上，事态的发展，也由不得她，有过多过深的思考。