第七章

他们需要一个不伤颜面的转捩点,能把话说开重修旧好,但如今宫内朝廷党派之争渐浮上台面,身有沉疴的太子渐落下风,各方势力蠢蠢欲动,看准风向压宝,扶持各自属意的皇子。
  朝廷上暗潮汹涌,皇子们也不安分的等候时机,战争一触即发,宁王、燕王手握的兵力正是他们想拉拢的,能为己所用是助力,不能为己所用便灭之,夺嫡的路上难容阻碍。
  「王爷!」根本是不成体统,恣意妄为!恼意扫过面上的周盈云心中有怨。
  「王爷……」你这是在帮我还是想我死得快,我已经不做出头鸟,你还推我上风尖浪口刀,真要逼死我不成?小女儿娇态微现的周盈瑞委屈一睇,暗暗埋怨王爷不厚道。
  两个女人,两种面貌,同父异母的姐妹,在性情上截然不同,一个精于算计,老想着让自己攀上高位,荣华富贵集于一身仍不知足,妄想爬得更高。一个不忮不求,心境平和,若不攸关性命绝不去争,安逸过活是她小小的奢望,反求诸己不伤人。
  两名女子的神情落在陆定渊眼里,既喜且忧,喜的是他没看走眼,表面懦弱无能,只能一味听从嫡姐吩咐做事的小瑞儿也有刚强的一面,以前没察觉,是她隐藏得深,未被挖掘出来。
  忧的是小瑞儿目前的处境还是太弱了,手边没人便落了下风,比起王妃有娘家嫡母为靠山,她背后的夏姨娘反而成为她不得不低头的软肋,未较劲先输了一截。该怎么让她紮稳根基呢?他思忖着。
  「本王说了算,再有异议,各罚抄经一百遍。」
  一说到抄经,周盈云暗暗微皱眉,她纤纤十指为此受了不少活罪。「小瑞儿,喝药。」
  以为他忘了这件事的周盈瑞面色发苦,在丫鬟们取笑的眼神中,鼻头一捏,一碗苦药饮得涓滴不剩。
  「仙楂。」
  一片仙楂塞入口里,发皱的包子脸稍稍抚平,一脸欲言又止地偷觑神情和气的周盈云。
  「王爷,那件事……」
  「什么事?」故意捉弄她的陆定渊板着脸,故作听不懂地瞧她急得快跳脚,玉额香汗微沁。
  「那个……呃!粽子,王爷想吃什么内馅,妾……妾身手艺尚可。」当着王妃的面她不好明言,只好以粽子暗示。
  「都好,本王不挑嘴,顺便做几个五毒香囊,你调的香本王十分中意。」
  周盈瑞小脸微垮。绕来绕去,调香的差事还是落在她头上。
  两人的亲密对话,令看得有气无处发泄的周盈云恨到银牙快咬碎了。
  【第三章】
  「妹妹留步,姐姐有话要说。」
  春天的日头虽不晒人,但大病初癒的周盈瑞里子还虚得很,即使只在园子里走动一会儿也香汗淋漓、气喘吁吁地两腿发颤。
  好在这些时日汤汤水水的进补,气色好些了,不若刚落水那几日慵恹的,小脸发白,本就不丰腴的小脸瘦了一大圈,既憔悴、又无神,活似那逃离烽火的枯痩难民。
  不过精气养足了,消下去的肉也补回来了,红润双腮像抹了胭脂似的楚楚动人,我见犹怜惹人疼爱,相对的,必定会发生的麻烦也会找上门,逼得她不得不面对。
  望着不远处浩浩荡荡走近的一群人,二姐身后有嬷嬷、有婆子、有丫头,一细数不下二十余人,个个高傲地抬起下巴,趾高气昂的对她投以鄙夷目光。
  反观自己就显得势单薄弱了,珍珠、翡翠本就是王妃的人,她们的背主她只是心寒,不愿去记恨或责备,可是也交予不了信任,她只让她俩打理琐事和管管院子里的粗使丫头,出入仅带小青、小玉两人。
  小青是她信得过的人,打小就在她身边服侍,从个小丫头开始做起,家里人是夏姨娘的陪房,有爹有娘、三个兄弟,两个姐姐已嫁人,在夏姨娘的陪嫁庄子干活,种三十亩稻子,一年两获,秋收后还能种种菜,多笔放入。
  至于小玉算是可用可不用的陪衬,她胆小懦弱,是名符其实的墙头草,看哪边势大就偏向哪边,一遇到主子有事,跑得最远的人肯定是她。
  丫头也是人,非常惜命,小玉的所做所为不能说是错,大难来时谁不先顾着自己呢!只是她不会重用她,让小玉成了一等丫鬟实是她手下无人可用。
  「王妃姐姐,我头晕,可不可以坐下。」周盈瑞气虚地捂着胸口,有气无力地道。
  「坐吧!别让王爷指责本王妃苛待妾侍。」一句云淡风轻的话,其中却不知暗藏了多少玄机。
  她讪讪地笑,装作听不懂话里的讽意。原来二姐早就看她不顺眼,偏她傻得当二姐是好人,把冷嘲热讽的话当关怀,感念二姐对她的帮助。
  「姐姐别调侃妹妹了,若没姐姐帮着没用的妹妹,妹妹哪能在王府待下去,早就吓出一身病了。」
  「看不出来你还真会说话,三、两句话就挤兑得本王妃羞愧,以前还在周府时,本王妃看你就是只畏首畏尾的小老鼠,听到炮竹声还会直打哆嗦!到了宁王府倒是把胆子养大了,不把本王妃放在眼里了。」她的刀还没磨得锋利,只能先敲打敲打。
  周盈云一口一句本王妃,早把姐妹之情放在一边。进了宁王府成为宁王正妃,她要的尊荣全了,而这些名利权势岂能和人分享?她自然要用王妃名义将刚冒出头的庶妹压下去,让她明白在这王府里谁才是正主儿,「劝告」她莫要跟自己争抢。
  其实说穿了是她感受到来自庶妹的威胁,王爷近日来的疏离她看在眼里,内心是惶惶不安的,一个女人若没有男人的宠爱,位置坐得再高也是枉然,随时有被取代的可能。
  她有很深的危机感,对宁王、对她向来瞧不起的庶妹,他们的动静似乎脱离她的掌控,越想掌握反而推得越远,让她有种手足无措的焦灼。
  以为一切尽在掌中,没想到一瞬间消失无踪,她只得主动出手,坐以待毙是没本事的人,她入了宁王府就不会把泼天富贵白送给人,山不就她,她就山,她手上还有一枚可用的棋子。
  「不经一事,不长一智,是姐姐教得好,妹妹跟在你身后学也能学出一番大道理,妹妹是个没胆的人,凡事不敢自做主张,姐姐要多教教我,让我变聪明些。」周盈瑞一脸天真地握住周盈云的手,眼露崇拜和敬畏。
  看她一如往常的单纯,没什么心机,周盈云低眉含笑,「王爷最近常往你屋里去,说说有什么诀窍。」
  二姐在暗示她要收敛吧!叫她不要霸占王爷。明明心里不痛快还装出贤良样,不累吗?她避重就轻地道:「大概是王爷喜欢妹妹屋里的熏香吧,清清淡淡的、不浓不呛、芳香宜人。」
  闻言,她露出,丝兴味。「是你出嫁前送给本王妃的香料吗?本王妃闻了也很舒坦,几时再弄几份『留人』的调香,让王爷也到本王妃那儿多坐一会儿,本王妃早有子嗣对你也有益。」
  她言下之意是,正妃有子后才允许妾侍生子,侧妃不能越过正妃先产子,否则她会不太愉悦。另外,她还要求周盈瑞做出有催情之效的熏香,不管王爷肯不肯,一旦闻了令人血脉贲张的香气,他也会情不自禁地与她欢好,床第间的欢爱多几回,夫妻间的情分还能薄吗?
  男人是禁不起美色诱惑的,越是撩拨越来劲,当年她的生母雪姨娘就是的花魁,文人雅士一掷千金仍坚持不卖身,以清倌之身被位侯爷赎身,赠于她的御史爹为妾,为一红袖添香的风流韵事。
  「妹妹很想说好,为姐姐尽一份力,可是王爷也不知被谁给勾了魂,妹妹刚一配好一味调香,王爷就抢了去,说要送人,妹妹屋内的香料都快用完了,还没来得及补上。」她歉然的说道。
  她再也不会傻傻地受骗了,为人作嫁还没得到一声好,劳心劳力做的宵夜、锦囊、熏香成就了二姐的贤慧,她因难为情而让珍珠、翡翠以她之名代送到王爷书房,结果却成了王妃的功劳,她殷切的心意成了二姐亲手送上的关怀。
  在重生前,王爷甚至不知她有调香这门手艺,总在她面前夸奖王妃人美心善好才华,能诗擅画,还能调一手好香。
  她在心里暗暗垂泪,不敢直言那香是她调的,藏着腋着不去戳破二姐厚顔无耻的谎言,为了亲生娘亲、为了活命,她只能忍受。
  但是这一回她学机伶了,不再被二姐牵着鼻子走,她想要香,没有,把王爷这座大山搬出来,还能讨到便宜吗?